Vienas iš romano kompozicijos bruožų yra vadinamasis „rėminis pasakojimas“. Bendroji siužeto drobė tarnauja kaip daugybės įterptų apsakymų rėmas. Tačiau Metyurino romane dėmesingas skaitytojas pagaus absoliučią bendro siužeto seką, kurioje autorius nė sekundės nepraranda perpasakojamos istorijos ir plano siūlų.
Veiksmas prasideda 1816 m. Rudenį Airijoje, Viklou grafystėje, kur Johnas Melmotchas, Dublino Trejybės koledžo studentas, atvyksta aplankyti savo mirštančio dėdės arba, paprasčiau tariant, perimti jo dvaro. Dėdė mirė, tačiau testamente, be grynai praktinių dalykų, yra ir dar dvi mistinės savybės: pirma, sunaikinti kabinetą kabantį portretą su parašu „J. Melmutas, 1646 m. “; antrasis - surasti ir sudeginti rankraštį, saugomą viename iš biuro stalčių. Taigi pirmą kartą John Melmot susiduria su savo legendiniu protėviu, pravarde Melmoth the Wanderer. Žinoma, joje perskaityta parafrazė Agasferio, „amžinojo žydo“, „Sevilijos pagrobėjo“ Dono Chuano ir Melmoto klajoklio motyvu, gali būti vadinama „Airijos gundytoju“, nes tai yra pagunda, kurią jis pasiūlys sutiktiems žmonėms. pakeliui į žmones, su kuriais jo likimas susilpnės, o visos romano siužetai yra skirti. Metyurinas, kaip ir buvo, „sujungtas“ vieno herojaus, Fausto ir Mefistofelio rėmuose.
Taigi jaunasis Melmotas randa ir perskaito rankraštį, priklausantį, kaip paaiškėja, tam tikram anglui Stantonui, pirmajam iš romano herojų, kuris pakeliui sutiko keistą ir baisų demoną Melmothą. O tyloje prie dėdės kabineto perskaitęs Stantono skausmingą ir aistringą prisipažinimą, Jonas nuplėšė nuo sienos savo protėvio portretą ir, suplėšęs jį į skilteles, įmeta į ugnį. Bet naktį jam pasirodo žodžiai: „Na, tu mane sudeginai, tik tokia ugnis neturi galios mane sunaikinti. Aš gyvas, esu čia šalia tavęs. “ Baisi audra krenta ant Melmoto namo, stovinčio pačiame krante virš uolos į jūrą. Šioje audroje Melmotas vėl yra jo demoniškas protėvis. Paskendimas Melmoto bangose gelbsti Monsado ispaną. Kitą rytą jis papasakoja jam savo istoriją - tai pirmasis melagingas romanas „Ispanijos pasaka“. Pasakojimo apie buvimą vienuolyne istorija, kur jie norėjo priversti jį gauti vienuolio kirpimą. Jo pasipriešinimas tam, vienuolių brolijos persekiojimas. Čia daug kas maišoma ir derinama: paslaptingi klajojimai vienuolyno rūsiuose ieškant išganymo; piktas įžūlus prieš fariziejų ir šėtonišką Bažnyčios bei inkvizicijos žiaurumą; baisus patriotinio vienuolio įvaizdis, tapęs slaptu inkvizicijos informatoriumi; begalinis herojaus vienišumas - ispanas Alonso Monsadas, priverstas kovoti vienas prieš kitą „su tomis gyvatėmis, kurias ... suvokia žmogaus vienatvė ... ir kurios gimsta jo širdyje kiekvieną valandą“; pasakojimas apie užmūrytus įsimylėjėlius yra duoklė Maturino „siaubo literatūros“ tradicijai, iš kurios šaltas kraujas; ir daug daugiau. Bet svarbiausia - gundytojo pasirodymas - pirmiausia vienuolyne, po to inkvizicijos kalėjime. Asmuo, kuriam nėra vidurių užkietėjimo ar draudimo. Žmogus, kuris pasakoja apie savo susitikimus su istoriniais veikėjais, gyvenusiais praėjusiame amžiuje ... Herojus, pasinaudojęs kalėjimą užklupusia ugnimi, pabėga. Jis baigiasi name, kuriame gyvena pakrikštyto žydo Dono Fernando de Nunezo šeima, tada bėga iš ten, kur baigiasi požemiu, kur jį randa senas vyras žydas Adonia. Pamaitinęs ir girdęs bėgantįjį, išklausęs jo pasakojimą, Adonia siūlo jam tapti raštininku. Adonia, turinti lemtingą praeities paslaptį, kuri taip pat geba pamatyti tiek praeitį, tiek ateitį, Alonso rodo rankraštį, kuriame yra „istorija tų, kurių likimas dabar susijęs su tavo - stebuklingų, nematomų ir neatsiejamų grandinė“. Ši istorija yra „pasaka apie Indijos salos gyventojus“. Keliautojo Melmoth meilės istorija, vienintelė meilė per visą jo gyvenimą - mergaitei iš tolimos salos, naivia, nekalta ir graži. Jei ispano Alonso istorijoje bus perskaityta parafrazė Didro romano „Vienuolė“, tada, be abejo, atspėjamas Immali Voltaire'o Hurono atvaizdas, jo „paprastas mąstymas“. Saloje, kurioje ji gyvena visiškoje vienatvėje, pasirodo vyras, kurį autorius vadina „nepažįstamuoju“. Jis pasakoja Immaliui apie tolimus kraštus, apie miestus ... Gundytojas yra paprastas. Bet jis palieka ją „ant vandenų“. Vėlgi - to paties paveikslo derinys: piktžodžiautojas ir ieškantis Dievo, Faustas ir Mefistofelis, Kristus ir šėtonas. Derinys, be abejo, visų rūšių ortodoksijos požiūriu, yra šventvagiškas, beprecedenčio laisvo mąstymo pasireiškimas (pastebėtina, kad Matyurinas buvo ne tik rašytojas, bet ir dvasininkas. Įdomus paradoksas yra kunigas ir šventvagystė viename asmenyje). Staiga rankraštyje randamas Stantono paminėjimas - tokiu būdu susiejant visus siužetus, sujungiant visų klajoklio Melmoth'o dailininkų pasakojimus į tam tikrą vieno didžiojo Iskaus vaizdą, neįvardytą (niekada visame romane nenurodytas žodis, jis visada) tariama ausyje arba numanoma). Kaip sako Monsada, „mes visi esame tik to paties gijos rozmarinų grūdai“. Grįžimo į Immali Melmoth menas yra jo pasakojimuose apie civilizuotą pasaulį, tuose vaizduojančiuose monstrišką amoralumą, kuris jame karaliauja. Savage Immali - mylėjo jį! "Tu! Būtent jūs išmokėte mane galvoti, jausti, verkti “. Prieš susitikdama su Melmoth, ji nieko apie tai nežinojo. Jų susižadėjimas vyksta - be liudininkų, tik laukinė gamta ir mėnulio šviesa. Po to Melmotas dingsta. Jis niekada daugiau neatvyko į šią salą.
Praėjo treji metai ir mes susitinkame su Immali Ispanijoje, vardu Isidora, turtingo pirklio ir prekybininko Don Francisko de Aliago dukra. Bet vieną naktį mėnulio šviesoje jai vėl pasirodo Melutas. „Liūdnas demonas, tremties dvasia“, - sako jis savo mylimam žmogui: „Man buvo liepta sutrypti po kojomis ir nuskinti visas gėles, kurios žydi tiek žemėje, tiek žmogaus sieloje ... viską, kas mano kelyje“. Taigi Melmotas įgyja pasmerktųjų klajonėms ir amžiniems klajonėms, kankintojo ir kankinio bruožus tuo pačiu metu. Šėtonas ir Gelbėtojas susivienijo į vieną. Nusivylę ir sotūs, žinodami gyvenimo ir mirties paslaptis, žmogaus rasės nereikšmingumą ir visko beprasmiškumą, ir dėl šių žinių išaukštino virš pasaulio. Matyurinas apie Melmotą: „Jam negalėjo būti didesnio stebuklo nei jo paties gyvenimas ir lengvumas, kuriuo jis buvo perkeltas iš vieno žemės galo į kitą, susimaišydamas su žmonėmis, kurie ten gyveno, ir tuo pačiu jautė atsiribojimą nuo jų, tarsi pavargęs ir abejingas žiūrovas, klaidžiojantis po didžiulio kiosko eiles, kur jo niekas nepažįsta ... „Isidora-Immali ir Melmoth vestuvės vyksta senajame vienuolyne naktį, bet apeigas atlikusio kunigo ranka buvo šalta kaip ranka. mirties".
Kitas skyrius mus surenka užeigoje, kur Donido Franciskas, Izidoros tėvas, buvo pakeliui namo. Ten jis susitinka su nepažįstamu žmogumi, skaitydamas jam tam tikrą rankraštį: „Pasaka apie Guzmanų šeimą“. Pasakojimas apie vienos šeimos tragediją, jos kilimą ir nuosmukį, turtus ir skurdą. Pačia blogiausia valanda prieš šeimos tėvą Walbergas yra priešininkas „Žmogaus rasės priešas“ ir „jo akys skleidžia tokį kibirkštį, kurio žmonės negali nešti“. Bet išgelbėjimas netikėtai ateina iš kitos pusės, ir amatininkas Valbergas, net ir savo vaikų bado sąskaita, įveikia. Istorija baigta. Donas Fransiskas patenka į sapną ir, pabudęs, atranda kambaryje esantį žmogų. Keistas svečias parodo netikėtas žinias apie Valbergo ir jo šeimos likimą, nors rankraščio skaitymo metu jis nebuvo kambaryje. Ir atsisveikinęs sako: „Mes pamatysime tave šį vakarą“. Taip nutinka. Pakeliui Don Fransiskas susitinka su paslaptingu nepažįstamuoju. Slėpdamiesi nuošalioje troboje nuo oro sąlygų, jie lieka kartu, o „keistas svečias“ pardavėjui siūlo savo istoriją: „Pasakojimas apie du meilužius“. Šį kartą veiksmas vyksta Anglijoje. Stuarto restauravimo amžius, XVII a. Antroji pusė Senoji Mortimerių šeima iš Shropshire. Legendos apie šlovingą praeitį, apie tarnavimą karališkajam namui. Išgyvenusių sero Rogerio Mortimerio palikuonių, pusbrolių meilė: Jonas Sendelis - karys, didvyris ir tuo pačiu - į angelus panašus jaunimas, ir gražuolė Elinor; jų tragedijos, nesėkmingų vestuvių, išsiskyrimo ir vėl susitikimo istorija, kai Jonas jau yra nesveikas, o Elinoras tarnauja jam kaip slaugytoja. Jie labai skurdžiai. Tą akimirką nepažįstamas asmuo, pasakojantis Don Fransisko šią istoriją, staiga pasirodo jo paties pasakojime: „Būtent tuo metu ... turėjau galimybę susitikti ... Norėjau pasakyti, kad būtent tuo metu šalia to kaimo įsikūrė naujokas. kur gyveno Elinoras, kelis kartus susitikinėjo su jais abiem ... "Menas vėl nebuvo išreikštas žodžiais, tik kunigas, kuris pasirodė šiek tiek vėliau," iškart suprato, koks baisus buvo jų pokalbis ". Tačiau tada kunigas pasakoja Elinorui, kad asmenyje, kuris su ja kalbėjosi, jis atpažino „airį, vardu Melmoth“, kurį jis kadaise pažinojo, kurį jis nutraukė pasimatymą, supratęs, kad „jis buvo žmogus, kuriam buvo tekę velniškai apgauti, kad jis yra priešo galia. Žmonija "; prieš kurį laiką jis pats buvo jo mirties liudininkas ir prieš mirtį jam pasakė: „Aš kaltas dėl didžiulės angelų nuodėmės: aš didžiuojuosi ir per daug įsivaizdavau apie savo proto galią! Tai buvo pirmoji mirtingojo nuodėmė - beribis draudžiamų žinių siekimas! “ O dabar - šis žmogus gyvas ...
Bet tada nepažįstamasis pradeda pasakoti don Francisui ... savo istoriją, įspėdamas: "... Nešvaistyk minutės, skubėk išgelbėti savo dukrą!" Bet prekeivis neskubėjo ... Istoriją užbaigia Isidoros istorija. Niekas nežino, kad ji tapo Melmot „slaptąja žmona“. Niekas nežino, kad ji laukiasi kūdikio. Ir tada ateina jos tėvas ir jaunikis. Kamuolio metu Melmotas bando pabėgti. Veltui. Jų kelyje stovi Isidoros brolis. Nužudęs jį, Melmotas bėga vienas, keikdamas tuos, kurie yra šios scenos liudininkai. Isidoros likimas baisus. Ji pagimdo dukrą, tačiau „burtininko žmona ir jų smerktosios palikuonys“ perduodamos „gailestingo ir švento inkvizicijos teismo rankoms“. Nuosprendis - atskyrimas nuo dukters. Naktį kameroje mergina miršta. Savo mirties lovoje Isidora sako kunigui, kad Melmotas atėjo pas ją naktį. Vėl menas - vėl neišsakytas.
Tuo savo pasakojimą užbaigia Monsado ispanas. Ir čia, priešais jį, ir Johnas Melmotas pasirodo pats didvyris, Wandereris: „Tavo protėvis grįžo namo ... jo klajonės baigėsi! .. Aš nešioju savo likimo paslaptį ... Aš sėjau žemėje baimę, bet ne blogį. Nei vienas iš žmonių negalėjo būti priverstas pasidalyti mano likimu, reikėjo jo sutikimo, ir nė vienas nesutiko, jo taip nebuvo ... Ne vienas padaras pakeitė savo likimą su klajūnu Melmotu. Apėjau visą pasaulį ir neradau nė vieno žmogaus, kuris, norėdamas turėti šį pasaulį, sutiktų sunaikinti jo sielą. Nei sūnus Stenas namuose beprotiškam, nei tu, Monsada, inkvizicijos kalėjime, nei Valbergas, kurio akivaizdoje vaikai mirė badu, niekas kitas ... “
Melutas mato pranašišką savo mirties sapną. Kitą dieną uolos viršuje buvo rastas tik šalikas, kurį jis nešiojo aplink kaklą, į kurį vedė jo vikšrai. "Tai buvo viskas, kas jam liko žemėje!"