Julio Jurenito pasirodymas Europos tautoms ir jo pirmajam ir atsidavusiam mokiniui Ehrenburgui įvyksta 1913 m. Kovo 26 d. Kavinėje „Rotonda“ Paryžiaus bulvare Montparnasse, tuo pačiu metu, kai autorius mėgaujasi neviltimi dėl puodelio ilgai girtos kavos, veltui laukdamas to, kas atleisk jį sumokėdamas paciento padavėjui šešis sous. Erenburgo ir kitų Rotundos valdininkų pagrobtas į pragarą nepažįstamasis pasirodo esąs daug labiau įsimenamas asmuo - Meksikos pilietinio karo didvyris, sėkmingas aukso kasėjas, enciklopedistas, mokslininkas ir dešimtys gyvų ir mirusių kalbų bei tarmių ekspertas. Tačiau pagrindinis Julio Jurenito, romane minimo mokytojo, pašaukimas yra būti Didžiuoju provokatoriumi lemtingiems žmonijos metais.
Po Ehrenburgo Jurenito mokiniai ir bendražygiai klajonėse yra žmonės, kurie kitomis aplinkybėmis lemiamai negali susiburti. Ponas Kulas, Amerikos misionierius, grąžinantis Europai skolą, kuri kažkada atnešė civilizacijos pranašumus Naujajam pasauliui: du galingi istorijos svertai, jo manymu, yra Biblija ir doleris. Tarp p. Kuhlo projektų yra tokie genijai, kaip nedidelė kepyklų reklama: „Žmogus nėra vienas duonoje“, prekybos paviljonų įranga šalia pastolių, kad mirties bausmė nuo žemos kokybės akinių virto liaudies šventėmis, ir išplėsta automatų, skirtų prekiauti higienos gaminiais, gamyba. viešnamiuose (ir ant kiekvieno maišo turėtų būti toks rašantis užrašas: „Mielas drauge, nepamiršk apie savo nekaltą nuotaką!“). Verslininko kataliko pono Kuldo tiesioginė priešingybė yra negro stabmeldys Aisha, kuris įkvepia mokytoją įvairioms diskusijoms apie religijos vietą pasaulyje, pasinerdamas į veidmainystę ir farizizmą. „Dažniau žiūrėkite į vaikus“, - pataria jo biografas Ehrenburgas. - Kol žmogus laukinis, tuščias ir neišmanantis - jis gražus. Tai yra ateinančio amžiaus prototipas! “ Ketvirtasis Julio Jurenito studentas yra Aleksejus Spiridonovičius Tishinas, generolo pensininko, girtuoklio ir libertino sūnus. Jis jaunystę praleido skausmingai pasirinkęs tuoktis su paštininko dukra ir atsakydamas į klausimą: „Ar nužudyti valdytoją yra nuodėmė, ar ne nuodėmė?“; Dabar tiesos ieškojimas nuvedė jį į Antverpeną, kur jis, kuris save laiko politiniu emigrantu, kankina savo geriamuosius bendražygius tragiškais šauksmais: „Viskas yra fikcija, bet pasakyk man, mano broli, ar aš esu žmogus, ar ne žmogus?“ - suvokti atotrūkį tarp tikrovės ir aforizmų dėl aukšto žmogaus pašaukimo V. Korolenko ir M. Gorkio. Kitas Jurenito palydovas yra neprilygstamas ilgio ir aukščio spjaudymo meistras, tikslus milimetro tikslumu, Ercole Bambuchi, kurį jis rado ant dulkėto amžinojo Romos miesto tilto; jo užsiėmimas nėra „bet koks“, tačiau jei jam reiktų pasirinkti, jis, pats pripažindamas, darytų petnešas („Tai yra nuostabus dalykas!“). Įkyrūs klausimai - kodėl jam reikalingas šis tramplinas? - Mokytojas atsako: „Ką aš turėčiau mylėti, jei ne dinamitą?“ Jis viską daro atvirkščiai, mieliau spjauna, nes nekenčia visų pozicijų ir kiekvienos organizacijos. Klounai? Gal, bet ar ne raudonas klouno perukas vis dar dega laisvės atspindžius? “
Paskutinis iš septynių Jurenito apaštalų - laidojimo reikalų meistras su visuotine sūpyne, monsieuras Deleas ir studentas Karlas Schmidtas, kuris gyvenimą kūrė pagal sudėtingus grafikus, kuriuose atsižvelgiama į kiekvieną valandą, žingsnį ir pfenigę. Priartindamas juos prie savo asmens, mokytojas mato tiek artėjančią jų ateitį, tiek žmonijos likimą: Deleas fantastiškai praturtės Antrojo pasaulinio karo aukomis, o Schmidtas užims aukštas pareigas bolševikinėje Rusijoje ...
Tautų mūšis išsklaidė kompaniją žemės akivaizdoje. Kai kurie traukiami į armiją, pavyzdžiui, Aisha, kuri pameta ranką priekyje; kiti didžiojo slėpinio dalyviai užima precedento neturintį vaidmenį - pavyzdžiui, Vatikano ekonomikos skyriaus vadovas Ercole Bambuchi, gavęs Šventojo Sosto pajamas iš stebuklingų figūrėlių ir smilkalų lazdelių pardavimo; dar kiti liūdi mirštančią civilizaciją - pavyzdžiui, Aleksejus Spiridonovičius, dešimtą kartą perskaitęs nusikaltimą ir bausmę ir nukritęs ant Paryžiaus šaligatvio prie „Place de la Metro“ metro išėjimo, šaukdamas: „Pririšk mane! Teiskite mane! Aš nužudžiau žmogų! “ Tik Jurenito liko nesugadintas: įvykdyta tai, kas turi būti padaryta. „Ne žmonės yra prisitaikę prie karo, bet karas yra pritaikytas žmonėms. Jis pasibaigs tik tada, kai sunaikins tai, kas prasidėjo vardan: kultūros ir valstybės. “ Nei Vatikanas, palaiminantis naujus kulkosvaidžių modelius, nei inteligentija, kvailinanti visuomenę, nei Tarptautinės pasaulio draugų ir gerbėjų draugijos nariai, tiriantys kariaujančių šalių durtuvus ir nuodingas dujas, negali nustatyti karo pabaigos, kad išsiaiškintų, ar yra kas nors prieštaraujančio 1713 m., Visuotinai priimtam. „humaniško žmonių skerdimo“ taisykles.
Neįtikėtinuose Mokytojo ir jo septynių mokinių nuotykiuose skaitytojui belieka atrasti absurdus ir ruožus; tik išoriniam stebėtojui gali atrodyti, kad šioje istorijoje yra per daug „staiga“ ir „bet“. Tai, kad nuotykių romane yra protingas išradimas, lemtingomis istorijos valandomis yra paprasto žmogaus biografijos faktas. Vengdamas šaudyti už šnipinėjimo kaltinimus pakaitomis Prancūzijoje ir Vokietijos fronto sektoriuje, apsilankęs Hagoje socialdemokratų kongrese ir atviroje jūroje trapiame laive, po to, kai laivas nuskendo priešo minoje, ilsėjosi Senegale, Aisha tėvynėje ir dalyvavo revoliuciniame vakare. mitingas Petrograde, Ciniselli cirke (kur rengti tokius mitingus, jei ne cirke?), mūsų didvyriai patiria naują nuotykių seriją didžiuliuose Rusijos plotuose - panašu, kad būtent čia Meistro pranašystės pagaliau įsikūnija, o kiekvieno jo bendražygio utopijos kūnas yra įgyvendinamas.
Deja, čia taip pat nėra apsaugos nuo likimo, o revoliucinėje krosnyje yra kaltas tas pats vulgarumas, kvailumas ir žaidimas, iš kurio jie bėgo septynerius metus, kurių dingimo jie norėjo, visaip. Erenburgas suglumęs: ar gali būti, kad šie Pugacho anūkai, šie barzdoti vyrai, manantys, kad visuotinei laimei reikia, pirma, supjaustyti jidus, antra, kunigaikščius ir barą („jiems dar reikėjo nedaug nupjauti“), o komunistai taip pat netrukdo ir, svarbiausia, sudeginti miestus, nes visas blogis kyla iš jų - ar jie iš tikrųjų yra tikrieji žmonijos organizacijos apaštalai?
„Mielas berniukas, - šypsodamasis mylimam studentui atsako Julio Jurenito, - ar tu tik dabar supratai, kad esu apgavikas, išdavikas, provokatorius, atnaujintojas ir panašiai? Nei viena revoliucija nėra revoliucija, jei ji trokšta tvarkos. Kalbant apie valstiečius - jie patys nežino, ko nori: arba sudeginti miestus, arba taikiai augti su ąžuolais ant savo kalvų. Bet pririšti stipria ranka, jie galų gale skraido į orkaitę, suteikdami jėgų garų varikliui, kurio jie nekenčia ... "
Vėl viskas - po audringos audros - „surišta stipria ranka“. Ercole Bambuchi, kaip senovės romėnų palikuonis, buvo paimtas prižiūrint Senienų apsaugos departamentui. Monsieur Dele eina iš proto. Aisha yra atsakinga už Negro skyrių Kominterne. Aleksejus Spiridonovičius perstato Dostojevskį esant depresijai. Ponas Kulis dirba komisijoje prieš prostituciją. Erenburgas padeda seneliui Durovui mokyti jūrų kiaulytę. Didysis Sovnarkhozo viršininkas Schmidtas ištiesina pasą sąžiningai įmonei išvykti į Europą - kad visi galėtų sugrįžti į aikštę.
Sugrįžimas - ir nežinodami ir sielvartaudami žiūrėkite į ateitį, nežinodami ir nesuprasdami, kad kiekvienas iš jų žada naujus laikus. Vegetuoti ir dejuoti nedalyvaujant Mokytojui, kuris, įgyvendindamas paskutines pranašystes, buvo nužudytas dėl batų poros 1921 m. Kovo 12 d. 8 valandą ir 20 minučių po pietų Konotopo mieste.