„Atminkite, jei mūsų liūdesys kyla iš pasididžiavimo ir išankstinio nusistatymo, tada mes taip pat esame skolingi dėl savo išminties ir išankstinio nusistatymo, nes gėris ir blogis pasaulyje yra nuostabiai subalansuoti“.

Šie žodžiai iš tikrųjų visiškai atskleidžia Jane Austen romano intenciją.

Provincijos šeima, kaip sakoma, yra „viduriniosios rankos“: šeimos tėvas ponas Bennetas yra gana kilnus, flegmatiškas, linkęs į stoikų pasmerktą gyvenimo ir savęs, ir savęs suvokimą; su ypatinga ironija jis nurodo savo žmoną: ponia Bennet ir iš tikrųjų negali pasigirti nei kilme, nei žvalgybomis, nei auklėjimu. Ji yra atvirai kvaila, akivaizdžiai taktiška, nepaprastai ribota ir, atitinkamai, labai aukšta savo paties nuomonė. „Bennett“ pora turi penkias dukteris: vyresniosios Džeinė ir Elžbieta taps centrinėmis romano herojėmis.

Veiksmas vyksta tipinėje Anglijos provincijoje. Į mažą Meriton miestelį Hertfordshire grafystėje atvyksta sensacingos naujienos: vienas turtingiausių Nyderlandų parko dvarų nebebus tuščias: jį nuomojo turtingas jaunuolis, „sostinės smulkmena“ ir aristokratas ponas Bingley. Prie visų aukščiau paminėtų pranašumų jis pridėjo dar vieną, patį reikšmingiausią, tikrai neįkainojamą: ponas Bingley buvo vienas. Ir kaimyninių motinų protai ilgą laiką buvo patamsėti ir sugniuždyti šios naujienos; ypač ponios Bennet protas (arba veikiau instinktas!). Tai pokštas pasakyti - penkios dukros! Tačiau ponas Bingley atvyksta ne vienas, jį lydi seserys, taip pat neatsiejamas pono Darcy draugas. Bingley yra nekaltas, pasitikintis, naivus, atviras bendravimui, neturi jokio snobizmo ir yra pasirengęs mylėti visus ir visus. Darcy yra visiška jo priešingybė: išdidi, arogantiška, pasitraukusi, kupina sąmoningumo apie savo išskirtinumą, priklausanti pasirinktam ratui.

Bingley - Jane ir Darcy - Elizabeth santykiai gana sutampa su jų personažais. Pirmuosiuose jie yra persmelkti aiškumo ir spontaniškumo, tiek mąstantys, tiek pasitikintys savimi (kurie iš pradžių taps pagrindu, ant kurio atsiras abipusis jausmas, tada jų išsiskyrimo priežastis, tada vėl juos suvienys). Elžbietos ir Darcy istorija bus visiškai kitokia: patrauklumas-atstumimas, abipusė užuojauta ir ne mažiau akivaizdus abipusis priešiškumas; žodžiu, tas pats „pasididžiavimas ir išankstinis nusistatymas“ (abu!), kurie atneš jiems daug kančių ir psichinių kančių, per kuriuos jie bus sujaudinti, ir niekada „nenukrypsta nuo veido“ (tai yra iš savęs), nepaisydami savo kelio vienas kitam. . Pirmasis jų susitikimas iškart parodys abipusį susidomėjimą, tiksliau - abipusį smalsumą. Abi jos yra vienodai nepaprastos: kaip tik Elžbieta smarkiai skiriasi nuo vietinių jaunų moterų proto, nuovokumo ir vertinimo nepriklausomybės, taip ir Darcy savo auklėjimu, manieromis, santūria arogancija išsiskiria iš Meriton pulke dislokuotų karininkų būrio, tų pačių, kurie numetė savo uniformas ir atributus. beprotiška jaunesnioji Miss Bennet, Lydia ir Kitty. Vis dėlto iš pradžių tai buvo Darcy arogancija, jo pabrėžiamas snobizmas, kai dėl viso savo elgesio, kai šaltas mandagumas jautriai ausiai dėl tam tikrų priežasčių gali pasirodyti beveik įžeidžiantis, būtent šios savybės sukelia Elžbietai ir priešiškumą, netgi pasipiktinimą. Jei neatsiejamas jų vidinis pasididžiavimas iš karto (viduje) suartina, tada Darcy prietarus, jo klasės arogancija gali atstumti Elizabetą. Jų dialogai - su retais ir atsitiktiniais susitikimais baliuose ir svetainėse - visada yra žodinė dvikova. Lygių oponentų dvikova yra visada mandagi, niekada neperžengianti padorumo ir pasaulietinių konvencijų.

Pono Bingley seserys, greitai pamatusios abipusį jausmą, kuris kilo tarp jų brolio ir Jane Bennet, daro viską, kad atskirtų jas viena nuo kitos. Kai pavojus jiems atrodo visiškai neišvengiamas, jie tiesiog „nuveža“ jį į Londoną. Vėliau mes sužinome, kad Darcy vaidino labai reikšmingą vaidmenį šiame netikėtame pabėgime.

Kaip ir turėtų būti „klasikiniame“ romane, pagrindinę siužetinę liniją supa daugybė šakų. Taigi tam tikru metu pono Bennetto namuose pasirodo jo pusbrolis ponas Collinsas, kuris, remiantis Anglijos didžiojo valstijos įstatymais, po p. Bennetto mirties, kuris neturi vyro įpėdinių, turi patekti į savo Longborno dvaro nuosavybę, todėl ponia Bennet su dukterimis gali būti be stogo virš jų galvų. Laiškas, gautas iš Collinso, o paskui jo paties pasirodymas, liudija, koks ribotas, kvailas ir pasitikintis savimi šis džentelmenas būtent dėl ​​šių nuopelnų, taip pat dar vienas, labai svarbus: sugebėjimas glostyti ir patikti, kuriam pavyko priimti parapiją didikų dvare. ponios ponia de boron. Vėliau paaiškėja, kad ji yra gimtoji Darcy teta - tik jos arogancijoje, kitaip nei sūnėno, nebus nei žvilgsnio į gyvą žmogaus jausmą, nei menkiausio emocinio impulso sugebėjimo. Ponas Collinsas į Longborną atvyksta ne atsitiktinai: nusprendęs, kaip reikalauja jo orumas (ir taip pat ledi de Beur) sudaryti teisėtą santuoką, pasirinko pusbrolio Bennetto šeimą, įsitikinęs, kad jo neatsisakys: juk jo santuoka su vienu iš Mis Bennetas automatiškai pavers laimingą išrinktąja teisėta Longborno meiluže. Jo pasirinkimas, žinoma, priklauso Elžbietai. Jos atsisakymas kelia jam didžiausią nuostabą: galų gale, jau nekalbant apie asmeninius nuopelnus, jis ketino palaiminti visą šeimą šia santuoka. Tačiau ponas Collinsas buvo paguodytas labai greitai: artimiausia Elžbietos draugė Charlotte Lucas visais atžvilgiais tampa praktiškesnė ir, įvertinusi visus šios santuokos pranašumus, duoda p. Collinsui sutikimą. Tuo tarpu Meritone pasirodo dar vienas asmuo, jaunas dislokuotas Wickhamo pulko karininkas, dislokuotas mieste. Atsiradęs prie vieno iš kamuolių, jis daro gana stiprų įspūdį Elžbietai: žavinga, paslaugi, tuo pat metu inteligentiška, kuri žino, kaip įtikti net tokiai nepaprastai jaunai panelei kaip Miss Bennet. Elizabeth įgauna ypatingą pasitikėjimą juo, kai supranta, kad yra susipažinusi su Darcy - arogantiška, nepakeliama Darcy! - ir ne tik pažįstamas, bet, remiantis paties Wickhamo pasakojimais, yra jo nesąžiningumo auka. Kankinio aureolė, sužeista dėl žmogaus, sukeliančio jai tokį priešiškumą, kaltės, Wickham jos akyse tampa dar patrauklesnė.

Praėjus kuriam laikui po staigaus pono Bingley pasitraukimo su seserimis ir Darcy, vyriausioji Miss Bennett pati išvyksta į Londoną - apsigyventi savo dėdės pono Gardinerio ir jo žmonos namuose, panele, kuriai abi dukterėčios turi nuoširdų emocinį potraukį. O iš Londono Elžbieta, jau neturinti sesės, eina pas savo draugę Charlotte - tą, kuri tapo pono Collinso žmona. Ponios de Boer namuose Elžbieta vėl susiduria su Darcy. Jų pokalbiai prie stalo, viešai, vėl primena žodinę dvikovą - ir vėl Elžbieta yra verta varžovė. Ir atsižvelgiant į tai, kad veiksmas vis dar vyksta aštuonioliktojo ir devynioliktojo amžių sandūroje, panašus įžūlumas iš jauno žmogaus lūpų - viena vertus, ponia, kita vertus - ramunės gali atrodyti kaip tikras laisvai mąstantis: „Norėjai mane supainioti, pone Darcy ... bet aš visai nebijau tavęs ... užsispyrimas neleidžia man parodyti bailumo, kai kiti to nori. Bandant mane išgąsdinti, aš dar labiau įžūlus “. Bet vieną gražią dieną, kai Elizabeth sėdi viena gyvenamajame kambaryje, Darcy staiga pasirodo ant slenksčio; „Visa mano kova buvo beprasmė! Nieko neišeina. Aš negaliu susitvarkyti su savo jausmais. Žinok, kad tave be galo žaviu ir kad tave myliu! “ Tačiau Elžbieta atmeta savo meilę tuo pačiu ryžtingai, su kuria kažkada atmetė pono Collinso pretenzijas. Darcy prašymui paaiškinti jos atsisakymą ir priešiškumą, kurio ji taip neslėpė, Elžbieta kalba apie Džeinos laimę, sunaikintą dėl jo, apie Wickhamą, kurį jis įžeidė. Vėl - dvikova, vėl - dalgis ant akmens. Net, net teikdama pasiūlymą, Darcy negali (ir nenori!) Neslėpti, kad teikdama jį visada prisimena, kad vedęs Elizabetą jis neišvengiamai „užmezgs santykius su tais, kurie tokie yra žemiau jo ant viešųjų laiptų “. Ir būtent šie žodžiai (nors Elžbieta supranta jį ne mažiau nei tai, kokia jos motina yra ribota, kiek nežino jos jaunesnių seserų ir daug daugiau nei jis dėl to kenčia), jie ją nepakenčiamai skaudžiai skaudina. Jų aiškinimo scenoje susiduria vienodi temperamentai, lygūs „pasididžiavimui ir išankstiniam nusistatymui“. Kitą dieną Darcy padovanoja Elizabetai gausų laišką - laišką, kuriame jis paaiškina jai savo elgesį Bingley atžvilgiu (su noru išgelbėti draugą nuo tos pačios nesąžiningos situacijos, kuriai jis jau pasiruošęs!) “, - aiškina jis, neieškodamas pasiteisinimų, neslėpdamas savo aktyvus vaidmuo šiuo klausimu; tačiau antra yra „Wickham atvejo“ detalės, kurios abu jos narius (Darcy ir Wickham) pateikia visiškai skirtingoje šviesoje. Darcy pasakojime, kad Wickhamas yra ir apgavikas, ir žemas, licencijuotas, nesąžiningas asmuo. Darcy laiškas pribloškia Elžbietą - ne tik su joje atskleista tiesa, bet ir suvokiant jos pačios aklumą, gėdą dėl priverstinio įžeidimo, kurią ji padarė Darcy: „Kaip gėdingai elgiausi! .. Aš taip didžiuojuosi savo įžvalgos ir pasitikėjimas savo sveiku protu! “ Su tokiomis mintimis Elizabeth grįžta namo į Longbourne. Iš ten su teta Gardiner ir vyru ji leidžiasi į trumpą kelionę aplink Derbišyrą. Tarp lankytinų vietų jų kelyje yra Pemberley; gražus senas dvaras, priklausęs ... Darcy. Ir nors Elžbieta yra neabejotinai žinoma, kad namas šiomis dienomis turėtų būti tuščias, būtent tą akimirką, kai namų tvarkytoja Darcy išdidžiai demonstruoja jiems vidaus apdailą, Darcy vėl pasirodo ant slenksčio. Per kelias dienas, kurias jie nuolatos susitinka Pemberley mieste ar name, kuriame apsistojo Elžbieta ir jos bendražygiai, jis visuomet stebina mandagumu, draugiškumu ir lengvumu. Ar tai labai išdidi Darcy? Tačiau pasikeitė ir Elžbietos požiūris į jį, ir ten, kur anksčiau ji buvo pasirengusi įžvelgti tam tikrų trūkumų, dabar ji yra linkusi įžvelgti daug privalumų. Bet tada įvykis įvyksta: iš laiško, gauto iš Džeinės, Elžbieta sužino, kad jų jaunesnioji sesuo, nešvankioji ir nemandagi Lidija, pabėgo su jauna karininke - ne kas kitas, o Wickhamas. Tokiose - ašarose, sumišimo, nevilties - Darcy randa ją namuose, viena. Neprisimindama savęs iš sielvarto, Elžbieta pasakoja apie nelaimę, kuri ištiko jų šeimą (nesąmonė yra blogesnė nei mirtis!), Ir tik tada, kai sausai nusilenkdama, staiga staiga palieka, ji suvokia, kas nutiko. Ne su Lydia - su savimi. Galų gale dabar ji niekada negalės tapti Darcy žmona - ji, kurios sesuo amžiams paniekino save, taip užleisdama neišdildomą ženklą visai šeimai. Ypač dėl jų nesusituokusių seserų. Ji skubiai grįžta namo, kur visus suranda neviltimi ir sumišimu. Dėdė Gardineris skuba ieškoti pabėgėlių į Londoną, kur netikėtai greitai juos suranda. Tada dar netikėčiau jis įtikina Wickhamą ištekėti už Lidijos. Ir tik vėliau iš atsitiktinio pokalbio Elizabeth sužino, kad Wichamą surado Darcy, būtent jis privertė jį (su nemaža pinigų suma) ištekėti už jo suviliotos mergaitės. Po šio atradimo veiksmas greitai artėja prie laimingos pabaigos. Bingley su seserimis ir Darcy grįžta į Netherfield parką. Bingley pasiūlo Jane. Darcy ir Elizabeth yra dar vienas paaiškinimas, šį kartą paskutinis. Tapusi Darcy žmona, mūsų herojė taip pat tampa visateise Pemberley meiluže - ta, kur jie pirmą kartą suprato vienas kitą. O jaunoji Darcy Georgiana sesuo, su kuria Elžbieta „įrodė artumą, kuriuo Darcy pasikliauja <...> iš savo patirties, suprato, kad moteris gali sau leisti elgtis su vyru taip, kaip jaunesnioji sesuo negali elgtis su broliu“.