Pirmasis veiksmas
Buvusi turtingas dvaras, kuris yra įsikūręs Revkom. Raudonieji gauna pranešimą, kad Žeglovskio tiltas jau yra su Baltuoju. Kol vadai renkasi į susitikimą, jūreivis Shvandya mašininkui Pavelui Petrovnai Panovai pasakoja, kaip pamatė Marxą: jis stovi ant kreiserio ir ragina jūreivius prancūzų kalba kovoti su buržuazija ir „sargybiniais“. Panova pasakoja, kad Marxas jau seniai mirė, tačiau Shvandya netiki. Šiuo metu prie jų artėja Grozno komisaro padėjėjas kamerinėmis kelnėmis ir pradeda flirtuoti su mašininke Panova. Siūlo savo papuošalų, tačiau ji atsisako.
Įeina „Gornostajevų“ sutuoktiniai ir skundžiasi, kad jų nuomininkas supjaustė visas vištas. Groznas areštuoja profesorių Gornostajevą kaip prekystalio atstovą. Shvandya pažymi, kad Gornostajevas yra labai panašus į Marxą. Logistas Elisatovas išlaisvina garsų Europos profesorių Gornostajevą. Koškinas ketina paskirti profesorių laikinuoju visuomenės švietimo komisaru.
Valstietė Marija skundžiasi Schwandai, kad sūnūs ją paliko. Ateina mokytojas Lyubovas Yarovaja ir praneša, kad baltieji vakar buvo už septynių mylių. Meilės teigia su Panova. Panova sako, kad jos vyras architektas mirė nuo utėlių įkandimo, o ta pati utėlė valgė Rusijos kultūrą. Spring teigia, kad yra parazitų, kurie yra blogesni už utėlių, jie valgė vyrą ir vaikus, todėl galima sukurti naują kultūrą
Meilė pastebi ermino rankšluostį, kuriame sužino, ką davė vyrui kelyje. Komisaras Romas Koškinas nusprendžia tą naktį susprogdinti Žeglovskio tiltą. Pašaukė karininkas Michailas Yarovojus („Vikhor“). Kartu su savimi jis nuvežė komisaro Chruščio ir Mazukhino padėjėjus. Pokalbyje su Koshkinu Panova nutylėjo, kad profesorius Gornostajevas turėjo auksą. Koškinas randa pavogtą auksą iš Groznovo ir jį šaudo.
Antras veiksmas
Skubiai baigiasi evakuacija. Po miestą vyksta mūšis. Tiltas nebuvo susprogdintas, o viesulas su žmonėmis negrįžo. Koškinas nusprendžia pasilikti čia su Shwandei ir bandyti susprogdinti tiltą. Jis ketina palaikyti ryšį per Yarovaya. Gornostaeva pastebi Yarovojų ir atpažįsta jame savo nuomininką Sūkurį. Meilė susitinka su vyru, kurį ji laikė mirusiu. Gornostajevos nuostabai jis atrodo leitenantas Jarovas. Meilė nenori patikėti, kad jos vyras tapo baltas. Pristatomi Chruščiovo, Mazukhino ir kitų zheglovetų belaisviai. Schwanda sugeba įtikinti vieną palydą nužudyti kitą ir kartu pabėgti į raudonuosius.
Trečias veiksmas
Meilė ir elektros inžinierius Ivanas Kolosovas nori sužinoti, kada jie įvykdys zheglovtsevą. Pavasaris reikalauja sunaikinti Koškino gaują. Gornostajevas prašo Yarovoy paleisti savo vyrą, kuris buvo ką tik suimtas, klaidinant jį dėl Koshkino. Profesoriai yra laisvi. Kolosovas paprašė Panovo pasakyti egzekucijos laiką, tačiau Panova atsisakė jam padėti. Komisaras Koshkinas, paslėptas kaip moteriškos suknelės ir grasinantis Panovai revolveriu, reikalauja, kad ji pasakytų, kur yra popierius su mirties bausmės vykdymu. Yarovoy pasirodymas išgąsdino Koshkiną.
Rašytojas „Panova“ flirtuoja su pareigūnais. Yarovaya prašo Panovos pagalbos išlaisvinant zheglovitus. Panova sako, kad mielai juos smaugtų. Įeina pulkininkas Malininas. Pavasaris apsimetinėja baltuoju šalininku. Spring nori būti su savo žmona, bet Meilė negali atleisti už jo išdavystę dėl revoliucijos. Įeina logistas Elisatovas ir praneša, kad įvyko pulkininko Kutovo išpuolis. Nusikaltėlis paėmė portfelį su dokumentais.
Ketvirtas veiksmas
Yarovaya prašo pulkininko Malinino būti atsargesniam, nes jis yra tikras, kad čia yra Koshkinas. Valstietė Marija atpažįsta savo sūnų Semjoną Baltojoje gvardijoje. Jis praneša motinai, kad brolis Griška tarnauja su raudonaisiais. Semjonas ketina jį surasti ir nužudyti.
Visiems Gornostajevas Elisatovą vadina sukčiu ir žemės savininku. Atėjęs liberalas Libinas paprašė profesoriaus padėti jam patarimo: Folginas buvo įkandęs utėlę, o dabar jis mirs po dviejų savaičių. Ivanas Kolosovas siūlo Folginui išgelbėti penkis žmones, kurie šiandien turėtų būti pakabinti, tačiau įkandęs žmogus nenori išgelbėti bolševikų.
Panova paklausė Lyubovo, ar ji rado užsakymo popieriaus iš pulkininko Kutovo. „Panova“ nusprendžia atkeršyti „Yarovaya“, bet tą pačią akimirką Elisatovas ima Panovą šokti. „Watchman Chir“, perklausęs „Panova“ ir „Yarovoy“ pokalbį, praneša apie tai „Yarovoy“.
Meilė agituoja gyventojus gelbėti zheglovtsevą. Elektros inžinierius Kolosovas perspėja komisarą, kad Yarovojus jį medžioja. Komisaras Koshkinas išvyksta pranešdamas, kad valanda yra Jarovajos susirinkime. Buriuotojas Shvandya ketina kelti mišias, tačiau piliečiai nori sumušti jūreivį. Shvandya prašo „Marxo“ (Gornostajevo) padėti žmonėms paaiškinti, kas yra bolševizmas. Kol žmonės kalbasi su profesoriumi Gornostajevu, Shvandya slepiasi.
Gornostajevas ragina Yarovojų panaikinti mirties bausmę. Pavasaris nesutinka. Gornostajevą iš Jarovojaus atstumia buvusi tarnaitė spekuliantė Dunk, kurioje profesorius dabar dirba budėtoju. Pavasaris sako pulkininkui Malininui, kad frontas yra sulaužytas, armija greitai traukiasi, evakuacija numatyta rytoj. Spring nori sužinoti iš Panova, kam ji tarnauja ir kam kenkia. Panova atsako, kad ji niekam netarnauja, bet kenkia visiems, kuriems ji atrodo kenksminga. Panova užsimena, kad Yarovoy laukia žmona. Įkūręs „Panovos“ priežiūrą, pavasaris bėga į Meilę. Jis prisiekia savo žmonai meilėje. Meilė sutinka jį atleisti su sąlyga, kad jis išgelbės zheglovitus. Po to ji susitinka dykvietėje su Komisijos nare Koshkin. Pavasaris liepia apsupti dykumą ir užrakinti žmoną mokykloje. Atsiranda susidūrimas tarp Yarov ir Koshkin, Semyon ir Gregory. Bolševikai areštuojami.
Penktas veiksmas
Baltųjų armijos būstinės kiemas. Staigus baltymų evakavimas. Arkivyskupas Zakatovas, Gornostajeva ir baronienė keikiasi dėl vietų automobilyje. Pavasaris kaltina Panovą išdavęs bolševikus. Elisatovas pasiima su savimi Panovą.
Pavasaris reikalauja, kad jos vyras išlaisvintų kalinius, jis atsisako. Ji kaltina save, kad neprarado meilės vyrui ir taip išdavė savo draugus. Meilė vyrui grasina revolveriu, tada nukreipia statinę į save, tačiau Yarovoy atima ginklą. Meilė yra globojama. Pavasaris prašo Ivano Kolosovo išvežti Meilę iš miesto. Buriuotojas Shvandya sumaniai išlaisvina pavasarį.
Prie kalėjimo susirenka minia. Pavasaris agituoja žmones. Pavasaris įsako Semjonui nušauti zheglovitus, bet žmonės į kalėjimą imasi audros. Shvandya bėga į būstinę ir ketina suimti Yarovoy, tačiau baltajam karininkui pavyksta pabėgti. Patrulis bėga paskui jį. Kolosas, paslėptas kaip Yarovojus, nusprendžia pasiduoti patruliui, tačiau Meilė išduoda savo vyrą. Gregoris nužudo savo brolį Semjoną. Pavasarį suimtas. Meilė dejuojant nusisuka nuo jo. Komisaras Koškinas Yarovają vadina ištikimu bendražygiu. Meilė atsako: „Nuo šiandien esu tik ištikimas draugas“.