: Žuvėdra nori praleisti savo gyvenimą ne ieškodama maisto, o suvokdama skrydį. Ištremtas iš pakuotės, jis miršta ir pasiekia tobulumą danguje. Paaukojusi dangiškąjį gyvenimą, ji grįžta mokyti artimųjų skrydžio.

Pirma dalis

Iš žvejybos laivo išmetamas tinklas su jauku, o plaukioja žuvėdrų pulkas, „norėdamas gauti maisto trupinius klastingai ar jėga“. Tik vienas žuvėdras, vardu Jonathanas Livingstonas, mokomuosius skrydžius vykdo vienas. Jonathanas pažeidžia visus nerašytus Pako įstatymus - kabo ore, skrenda žemai virš vandens ir sukuria milžinišką greitį. Jis bando tobulinti savo skraidymo įgūdžius.

Jonathanas nepaiso pagrindinio žuvėdrų užsiėmimo - maisto gavybos. Jo tėvai nerimauja, nes nuo sūnaus „liko plunksnos ir kaulai“. Išklausęs įtikinėjimų, Jonathanas gyvena savaitę kaip ir kiti žuvėdros, bet tada supranta tokio egzistavimo beprasmybę ir grįžta į mokymus. Visą kitą savaitę jis mokosi skristi dideliu greičiu, bet nieko iš to neišeina.

Vieną dieną greitai nusileisdamas iš didelio aukščio, Jonathanas stipriai trenkiasi į vandenį ir nualpo. Atsigavęs, jis girdi balsą sakydamas, kad Jonathanas yra tik žuvėdra, negimęs greitiems skrydžiams.Jis nusprendžia susitaikyti ir grįžti į „Pack“, tačiau pakeliui namo jis randa sprendimą: greitį galima valdyti sumažinant sparnų ilgį. Pamiršdamas nesėkmę, jis treniruojasi ir pasiekia sėkmę.

Ryte Jonathanas netyčia susitvarko su pulku pusryčių, bet sugeba susitvarkyti. Po pietų jis sugeba atlikti keletą akrobatinių pratimų. Vakare susirenka dar viena pakuotė. Seniausias pasakoja Jonathanui einant į vidurį apskritimo, kurį sudaro žuvėdros. Tai yra „arba didžiausia gėda, arba didžiausia garbė“. Jis tikisi pagyrimo, nes jam pasisekė tai, ko dar nė vienas kailis nebuvo padaręs prieš jį. Tačiau Vyresnysis smerkia Jonathaną ištremti į Tolimas uolienas už tai, kad pažeidė Žuvėdros šeimos orumą ir papročius.

Likusios dienos žuvėdros praleidžia viena. Kiekvieną dieną jis išmoksta kažko naujo ir išmoksta pritaikyti savo įgūdžius, užsidirbdamas maisto. Jis nebenori pakuotės ir gyvena „ilgą laimingą gyvenimą“.

Antra dalis

Jonathanas sensta. Vieną dieną prie jo sparnų pasirodo dvi spindinčios, sniego baltumo spalvos kailiukai, kurie gali skristi ne blogiau nei jis. Žuvėdra sako, kad Jonathanas yra iš jų pakuotės, ir jie vadina jį namo. Pakilęs virš debesų, Jonatanas taip pat tampa sniego baltumo ir spinduliavimo. Jis atsiduria kitame pasaulyje ir nusprendžia, kad tai yra dangus, kailis rojus. Jonathanas pradeda pamiršti savo buvusį gyvenimą.

Pakas gyvena ir čia. Visi paukščiai negailestingai treniruojasi. Jų tikslas yra pasiekti tobulumą. Mentorius, sniego baltumo Sullivano kailis, sako, kad tokie paukščiai kaip Jonathanas yra rečiausia išimtis. Paprastai žuvėdros persikelia į kitą pasaulį, beveik nepakitusios, todėl kiekvienas kitas pasaulis šiek tiek skiriasi nuo ankstesniojo.Kad taptų panašūs į Jonathaną, paprastieji jaučiai turi išgyventi dešimtis tūkstančių pasaulių ir nugyventi dešimtis tūkstančių gyvybių. Seniausias paketas paaiškina Jonathanui, kad šis pasaulis iš viso nėra dangus, tačiau dangus yra „ne vieta ir ne laikas ... tai tobulumo pasiekimas“. Jonathanas priartės prie tobulumo, kai išmoks skristi minties greičiu. Seniausias jau žino, kaip tai padaryti, o Jonathanas prašo jį išmokyti.

Po kurio laiko Jonathanas supranta, kad buvo sukurtas tobulas ir jo galimybės yra begalinės. Jis akimirksniu persikelia į planetą su dviem saulės spinduliais. Dabar Jonathanas mokosi judėti laiku. Artėja diena, kai Vyresniojo plunksnos pradeda dar labiau akinti. Jis dingsta, sakydamas Jonathanui: „Pabandykite suprasti, kas yra meilė“.

Netrukus Jonathanas pradeda prisiminti savo seną paketą. Jam atrodo, kad ten galėjo pasirodyti žuvėdra, nusprendusi „išsiveržti iš savo prigimties skraistų“. Galbūt ši kailis taip pat buvo ištremtas. Jonatanas vis labiau nori grįžti į žemę. Veltui Sullivanas jį atgraso. Vieną puikią dieną Jonathanas grįžta namo ir susiranda Fletcherio žuvėdrą, kuri buvo nuteista tremti. Jis tampa pirmuoju Jonathano studentu.

Trečia dalis

Fletcher Lind nori skristi ir tampa beveik tobulu studentu. Iki trečiojo mėnesio pabaigos Jonathanas turėjo dar šešis studentus, visus šešis - „Tremtinius, išvežtus naujos keistos idėjos: skristi skraidymo džiaugsmui“. Vakarais Jonathanas bando juos išmokyti visuotinės laisvės idėjos, tačiau dienos metu išsekę mokiniai užmiega neišgirdę mokytojo.

Po mėnesio Jonathanas nusprendžia grįžti į „Pack“. Nors studentai priešinasi, jie skraido pas mentorių. Seniausi įsakymai nekreipti dėmesio į tremtinius. Jau kurį laiką Jonathanas mato tik pilkas savo gentainių nugarėles, tačiau tam neskiria jokios reikšmės. Jis ir toliau moko.

Laikui bėgant, studentai pradeda atidžiau klausytis Jonathano, o naktį juos supa jaunos „Pack“ kaukolės - jie taip pat suinteresuoti klausytis mentoriaus. Praėjus mėnesiui po grįžimo, „Pack“ jaunimas pradeda judėti į Jonathaną. Vienam iš jūros žuvėdrų Kirkui Maynardui yra sulaužytas sparnas, tačiau jis nori skristi ir prašo Jonathano pagalbos. Jonathanas jam sako: „Tu esi laisvas ... ir niekas tavęs negali sustabdyti“. Kirkas išskleidžia sparnus ir pakyla į dangų priešais nustebusią Packą. Mokiniai mentorių pradeda laikyti dievu.

Po savaitės įvyksta nelaimė: Fletcheris nesugeba suvaldyti ir dideliu greičiu sudužo į granito uolienas. Jau kitame pasaulyje, Jonathanas pasivijo jį ir siūlo pasirinkimą: likti tokiame lygyje ar grįžti namo. Fletcheris grįžo. Pamatęs, kad jis nėra miręs, Pakas nusprendžia, kad Jonatanas yra arba velnias, arba Didžiojo žuvėdros sūnus. Po šio įvykio Fletcheris įsisavina momentinius judesius.

Netrukus Jonathanas nusprendžia, kad Pack jam nebereikalingas. Jis nurodo Fletcheriui: „Tęskite savęs paiešką, ... kiekvieną dieną išbandykite bent vienu žingsniu arčiau tikrojo visagalio Fletcherio. Jis yra jūsų mentorius. “ Tada Jonathano kūnas pradeda spindėti vaiduokliška šviesa, jis tirpsta ore, o Fletcheris pradeda treniruotis žalius pradedančiuosius.