: Undertakeris ir smuikininkas, visą gyvenimą praleidęs skaičiuodamas nuostolius, supranta, kad gyvenimas jį praleido. Prieš mirtį jis paveldi smuiką žmogui, kurį tik įžeidė.

Nedideliame miestelyje gyvena septyniasdešimtmetis meisteris Jokūbas Matvejevičius Ivanovas, pravarde Bronza. Viskas klostosi blogai - žmonių nedaug, jie retai miršta, todėl užsakymų nėra daug.

Be pagrindinio amato, grojimas smuiku atneša jam nedidelių pajamų - laikas nuo laiko jis kviečiamas į žydų orkestrą, kai nėra pakankamai žmonių. Grodamas kartais su orkestru, atlikėjas yra apimtas neapykantos žydams, o ypač fleitistui Rotšildui, kuris net sugeba groti linksmiausią dainą.

Jokūbas visuomet yra blogos nuotaikos, nes jis patiria nuostolių, o mintys apie juos nuolat gąsdina. Taigi šią dieną jis skaičiuoja nuostolius. Nuo šio užsiėmimo jį atitraukia mirštanti Martos žmona.

Ji pažvelgė į lubas ir perbraukė lūpas, o jos išraiška buvo laiminga, lyg ji būtų mačiusi mirtį, savo išlaisvintoją ir jai šnabždesį.

Žvelgdamas į savo žmoną, Yakovas Matvejevičius staiga supranta, kad visą savo gyvenimą jis nepasakė geru žodžiu žmonai, jis niekada neatnešė saldumo iš vestuvių, kuriose žaidė, jis dažnai puolė jai kumščiais ir draudė jai gerti per brangią arbatą, o ji visada. buvo netoliese ... Jam tampa aišku, kodėl mirštančioji žmona turi tokį „keistą, džiaugsmingą veidą“.

Ryte jis pasiima arklį iš kaimyno ir nuveža Mortą į ligoninę. Starikovą priima paramedikas Maksimas Nikolajevičius, kuris, atlikęs greitą patikrinimą, apibendrina - Morta negyvena. Jis skiria miltelius ir šaltą kompresą. Jokūbo prašymu pristatyti bankus arba gydyti paramedikus dėlių, dėl atsisakymo atsakoma.

Vyresni sutuoktiniai grįžta namo. Jokūbas prisimena artėjančias stačiatikių šventes, kurių metu yra nuodėmė dirbti, ir pradeda gaminti senoliui karstą. Vakare sena moteris pradeda prisiminti, ką Dievas jiems kažkada davė kūdikį, tačiau nesisekė. Mergaitė mirė. Pats Jokūbas nieko neprisimena ir atsako, kad tai jai atrodo.

Kunigas ateina rinkti. Morta pradeda kažką murmėti, o ryte miršta. Laidotuvės beveik bergždžios: vietoje tarnautojo Jokūbas skaito himną, kapinių sargas, jo krikštatėvis, parūpina nemokamą kapą, o karstas taip pat nemokamai atnešamas į kapines.

Jokūbas labai džiaugėsi, kad viskas buvo taip sąžininga, padoru ir pigu bei niekam neįžeidė.

Atsisveikindamas su savo žmona, Jakovas netyčia pastebi, kokį gerą karstą jis pagamino.

Pakeliui iš kapinių Jokūbas griebiasi. Jis susitinka su Rotšildu, kurį jam atsiuntė orkestro generalinis direktorius Mozė Iljičius. Jokūbas kumščiais smogia Rotšildui, o žydas bėga.

Nenorėdamas grįžti namo, Jokūbas klaidžioja palei upę. Praėjęs pro gluosnį, jis prisimena kūdikį, apie kurį kalbėjo senolė. Undertakeris galvoja apie savo gyvenimą, kuris praėjo, apie praradimus ir apie tai, kad jis tiesiog įžeidė daugelį žmonių.

Aš negalėjau miegoti naktį.Ryte Jokūbas atsikelia per jėgas ir eina į ligoninę. Iš paramediko akių Ivanovas supranta, kad viskas yra blogai. Jam nėra gaila mirti - mirtis bus tik gera ir jokių nuostolių. Namuose jis mato smuiką, ir jam gaila jo palikti. Jakovas Matvejevičius palieka trobelę, sėdi prie slenksčio, pradeda žaisti ir galvoti apie savo nepelningą gyvenimą.

Jis pradėjo žaisti, nežinodamas, ką, bet tai pasirodė paprastai ir liečiant, ir skruostais liejosi ašaros. Ir kuo sunkiau jis galvojo, tuo liūdniau giedojo smuikas.

Atvyksta Rotšildas ir praneša, kad orkestrui tikrai reikia smuikininko, kad galėtų koncertuoti vestuvėse. Išgirdęs Jokūbo grojamą melodiją, fleitininkas pradeda verkti.

Vakare tėvas prisipažįsta Ivanovas. Galiausiai Jakovas Matvejevičius sako: „Duok smuiką Rotšildui“.

Nuo to laiko Rotšildas kuria fleitą, groja tik smuiku. Jis bando pakartoti tuos garsus, kuriuos girdėjo atlikdamas Jokūbą. Pasirodo tokia liūdna kompozicija, kad pats atlikėjas verkia. Ši nauja daina yra tokia populiari mieste, kad smuikininkas tarpusavyje varžėsi prekybininkams ir valdininkams, priversdami juos groti daugybę kartų.