: Laivus sudužę žmonės netyčia patenka į apgyvendintą salą, sudarytą iš sudužusių laivų, kur jų laukia nepaprasti nuotykiai.

Didysis transatlantinis laineris Benjaminas Franklinas išvyksta iš Genujos į Niujorką. Laive yra detektyvas Jimas Simpkinsas, kuris į Ameriką siunčia nužudymu įtariamąjį Reginaldą Gatlingą. Atvirame vandenyne laivas sudužo. Simpkinsas ir Gatlingas neturi laiko evakuotis ir pasilikti ten kartu su jų išgelbėta milijardierės Miss Viviana Kingman dukra. Vandenyno srovė nulaužė pažeistą lainerį į nežinomą Sargaso jūros salą, suformuotą iš visų rūšių laivų, atkeliavusių čia daugelį amžių, liekanų.

Saloje gyvena kelios dešimtys žmonių, kurie čia atvyko po laivo avarijos. Salą valdo Fergusas Slaytonas, labai tamsus žmogus. Iš pradžių Slayton mandagiai priima naujus atvykėlius, tačiau netrukus agresyviai kviečia Vivianą tapti jo žmona, o tai sukelia jos pasipriešinimą. Siekdamas išvengti skandalo, Fergusas skelbia, kad Vivianai bus surengtas lygus „jaunikio pasirinkimas“. Bijodamas, kad Viviana pasirinks Gatlingą, Slaytonas liepia savo pavaldiniams užrakinti Simpkiną ir Gatlingą. Prasideda ceremonija.Prieš tai, kai Viviana praeina visi salos vyrai, ji juos atmeta. Slaytonas skelbia, kad Viviana bus jo žmona, ir leido nesutarimams pabandyti įvertinti jo jėgą. Tuo tarpu Gatlingo simpatinis salos gyventojas Ternipas padeda jam ir Simpkinsui išeiti iš kameros. Gatlingas bėga į ceremonijos vietą ir dvikovoje įveikia Slaytoną.

Siekdamas išvengti Slaytono keršto, Gatlingas su keliais gyventojais nusprendžia suremontuoti vokiečių povandeninį laivą ir pabėgti iš salos. Naktį, kai viskas paruošta, juos pastebi Slaytono pavaldiniai, o sąmokslininkai nusprendžia nedelsdami bėgti. Jie vijosi. Gatlingas yra sužeistas, tačiau kulka taip pat smogia Slaytonui. Visi sugeba įlipti į povandeninį laivą ir plaukti. Netrukus laivas juos surenka.

Laive „Simpkins“ iš laikraščio sužino, kad nusikaltimas, už kurį Gatlingas buvo kaltinamas, yra išspręstas, o tikras nusikaltėlis yra baudžiamas. Atvykę į JAV, Reginaldas ir Viviana tampa vyru ir žmona. Jie domisi Sargasso jūra ir ketina ją apžiūrėti bei aplankyti pakeliui į laivų žuvusiųjų salą. Simpkinsas kartu su jais suranda dokumentus saloje, „paaiškinančius Slaytono likimo paslaptį“. Po sunkaus reiso laivu „Defiant“ keliautojai plaukia į salą.

Kai Gatlingas su kompanija pabėgo, Slaytonas buvo sužeistas, o jo varžovas Floresas tapo valdytoju. Mirštantis Slaytonas yra užmirštas. Iš laivų liekanų Floresas liepia nutiesti tiltus į mažąją „Naująją salą“, kad išspręstų būsto ir maisto problemą.Salos sutiktos „Naujosios salos“ Slaytone išgyvenusios, taip pat laukinės svetimos. Slaytonas buvo areštuotas. Floresas nori jį nužudyti naktį, tačiau Slaytonas sugeba išsilaisvinti iš kameros, nuvežti ten Floresą ir vėl pasisavinti valdžią.

Šiuo metu skambinantysis artėja prie salos. Laivui padeda Bokko salos valdytojas ir pasakoja keliautojams apie situaciją. Jie grasina apšaudyti salą ginklais, jei jiems nebus leista iškrauti. Bocco žada padėti ir sėkmingai įtikina salos gyventojus nuversti Slaytoną. Slaytonas bėga. Floresas yra išlaisvintas.

Simpkinsas randa dokumentus, iš kurių matyti, kad laukinis Naujosios salos gyventojas yra jaunesnysis Slaytono brolis, talentingas pianistas Edwardas Gortvanas (Slaytonas iš tikrųjų buvo Abraomas Gortwanas). Siekdamas pasisavinti didžiulę Edvardo likimą, Abraomas paguldė jį į psichiatrijos kliniką, papirkdamas kai kuriuos Monrealio pareigūnus, kur jis ir gyveno. Bijodamas, kad atsiradus naujiems žmonėms į miesto administraciją atsiskleis jo sukčiai, Abraomas nusprendė nuvežti Edwardą į Kanarų salas. Stiprus audra aplenkė juos pakeliui, laivas nuskendo ir valtimi jie pasiekė Naująją salą. Naktį po atvykimo Abraomas persikėlė į Didžiąją salą, palikdamas Edvardą likimo valiai. Edvardas buvo labai laukinis, tačiau žmonių kompanijoje pamažu ėmė ryškėti jo žvilgsniai.

Kol ekspedicija tyrinėja salą ir jos povandeninį pasaulį, Simpkinsas atranda, kad Slaytonas slepiasi burlaivyje kartu su kinų priklausomais nuo opijaus rūkymo „Hao-Jen“. Burlaivio apgulties metu kinų vyras susprogdino vieną iš laivų. Iš jos rezervuarų užsidega nafta, ir visoje saloje pradeda plisti ugnis.Salos gyventojai ir ekspedicijos nariai plaukia „Defiant“.