Veiksmas vyksta Didžiojo Tėvynės karo metu, 1942 m., Okupuotos Baltarusijos teritorijoje.

„Punishers“ yra kruvina kronika apie septynių taikių kaimų sunaikinimą, kurį surengė Hitlerio bausmės vykdytojo Dirlewangerio batalionas. Skyriuose yra tokie pavadinimai: „Vienas kaimas“, „Antras kaimas“, „Tarp trečio ir ketvirto kaimo“. tt Kiekviename skyriuje yra ištraukų iš dokumentų apie bausmių vykdymo ir jų dalyvių veiklą.

Bausmingi policininkai ruošiasi sunaikinti pirmąjį kaimą pakeliui į savo pagrindinį tikslą - didelį ir gausų Borkų kaimą. Tiksliai nurodoma data, laikas, įvykio vieta, pavardė. Dalyvaudamas „specialioje komandoje“ - „Sturmbrigade“ - vokiečių Oskaras Dirlewangeris suvienijo įvairių tautybių ir religijų nusikaltėlius, išdavikus, dezertyrus.

Policininkas Tupiga laukia savo partnerio Dobroskoko, kad prieš atvykstant valdžios institucijoms būtų baigtos pirmojo kaimo gyventojų žudynės. Visa populiacija nuvedama už pašiūrę į didelę duobę, kurios pakraštyje vykdoma mirties bausmė. Viename iš griaunamų namų Dobroskoko policininkas tarp savininkų atpažįsta savo miesto giminaitį, kuris gimdymo išvakarėse persikėlė į kaimą. Moters sieloje užsidega išganymo viltis. Dobroskas, slopindamas užuojautos jausmą, nušauna moterį, kuri atsimuša atgal į duobę ir ... užmiega (Remiantis liudijimu tų, kurie per stebuklą išgyveno egzekuciją, žmonės negirdėti, kaip jie šaudo momento. Jie užmiega.)

Skyriuje „Antrasis kaimas“ aprašomas Kozulichi kaimo sunaikinimas. Prancūzų baudėjas prašo policininko Tupigu atlikti „nemalonų darbą“, kad jis pasidarytų gėdą - nušautų šeimą, kuri įsikūrė geroje tvirtoje trobelėje. Juk Tupiga yra „meistras, specialistas, na, ko jis vertas?“ Tupigi turi savo stilių: pirmiausia jis kalba su moterimis, prašo kąsnio pavalgyti - jos atsipalaiduoja, o kai šeimininkė pasilenkia prie krosnies, taigi ... „Kulkosvaidžio kūnas nubėgo - tarsi išsigandęs ...“.

Veiksmas grįžta į pirmąjį kaimą, į duobę, kurioje nėščioji liko keisto mirtingojo miego būsenoje. Dabar, 11 valandą 51 minutės Berlyno laiku, ji atveria akis. Priešais ją yra prieškarinis vaikų kambarys Bobruisko pakraštyje; motina ir tėvas ketina aplankyti, ir ji slepia nuo jų lūpas, gėdingai nudažytus motinos lūpų dažais; kita vizija dėl tam tikrų priežasčių yra palėpė, o jie ir Griša guli kaip vyras ir žmona, o žemiau karvės moo ... “Rūgštus meilės kvapas, gėdingas. O gal dėl ekrano? Ne, iš apačios, kur yra karvė. Iš duobės ... Iš kurios duobės? Apie ką aš kalbu? Kur aš esu?"

Trečioji gyvenvietė nedaug skiriasi nuo ankstesnių. Policininkai Tupiga, Dobroskok ir Orphan eina per retą pušį, kvėpuodami riebiais saldžiais kadaverijos dūmais. Tupiga bando užgniaužti mintis apie galimą kerštą. Staiga avietės storyje policininkai suklupo moterį su vaikais. Našlaitis rodo greitą pasirengimą juos nutraukti, tačiau Tupiga, staiga paklusdama kažkokiam nesąmoningam impulsui, siunčia savo bendražygius į priekį, o jis duoda liniją nuo kulkosvaidžio pro taikinį. Staigus našlaičio sugrįžimas jį gąsdina. Tupiga įsivaizduoja, kaip į jo poelgį reaguotų vokiečiai ar banditai iš Melnichenko kompanijos - galiciečių, banderų. Dabar „nepriklausomi asmenys“ sujudo, - paaiškėja, kad kažkokia moteris, pamačiusi dūmų ugnį, bėga iš lauko, namo. Iš už krūmo atsitrenkia kulkosvaidis - krinta moteris su maišu. Nuvykęs į kaimą, Tupiga su visomis kišenėmis susitinka su Našlaičiu ir Dobrosku. Jis įeina į dar neapiplėštą namą. Gerumas, be kita ko, yra vienas mažas batas.Laikydama jį ant piršto, Tupiga randa kūdikį, gulintį lopšyje tamsoje. Viena akis užmerkta ir, atrodo, Tupiga, pažvelgia į jį ... Tupiga girdi kieme besijuokiančio Banderos balsus. Jis nenori būti pastebėtas namuose. Vaikas rėkia - ir Tupiga griebia ginklą ... Tolimas ir nepažįstamas jo balsas skamba: „Gaila, gailėjausi vaiko! Gyvas nudegimas “.

Naujosios „rusų“ kuopos „Bely“ vadas planuoja atsikratyti artimiausio sąjungininko Surovo, su kuriuo jis susijęs su raudonųjų vadų kursais, nelaisve, Bobruisko stovykla ir savanorišku sutikimu tarnauti baudžiamajame batalione. Iš pradžių Belijus linksmino vamzdžio projektą - kada nors palikti partizanams ir pristatyti Surovą kaip savo „sąžiningų“ ketinimų liudytoją, todėl specialiai apsaugojo jį nuo akivaizdžiai kruvinų užduočių. Tačiau kuo toliau, tuo aiškiau Belijus supranta, kad niekada negalės atsikirsti su nubaustaisiais, ypač po incidento su partizanų žvalgyba, kuriame jis įgavo patikimumą, bet iškart jį išdavė. O kad išsklaidytų atšiaurų vientisumo halo, liepia jam asmeniškai užpilti benzino ir sudeginti tvartą, kuriame buvo varomi visi kaimo gyventojai.

Kito skyriaus centre yra nuožmaus nuteistojo iš vadinamosios „Ukrainos kompanijos“ Ivano Melnichenko figūra, kuria visiškai pasitiki bendrovės vadas vokietis Paulius, vis girtaujantis iškrypėlis. Melnichenko prisimena apie viešnagę Vaterlande, kur Pauliaus tėvai jį pakvietė - Melnichenko išgelbėjo jo gyvybę. Jis nekenčia ir niekina visus: kvailus, ribotus vokiečius, partizanus ir net jo tėvus, kuriuos pribloškia bausmingo sūnaus pasirodymas varganoje Kijevo trobelėje ir melstis Dievui už jo mirtį. Įpusėjus kitai „operacijai“, pagalba buvo suteikta melnichonkovitams - „maskviečiams“. Įniršis Melnichenko trenkia vadui savo plakta - savo neseniai pavaldžiu Beliu - ir atsakydamas gauna visą švino įrašą. Pats Belis iškart miršta vieno iš banderaitų rankose (iš dokumentų yra žinoma, kad Melničenka ilgą laiką buvo gydomas ligoninėse, po karo jis buvo nuteistas, pabėgo, paslėptas ir mirė Baltarusijoje). Borkovskajos operacija tęsiama. Atlieka pagal „metodą“ Dirlewanger Sturmführer Slava Muravyov. Naujokų bausmės kuriamos poromis su naciais, kurie jau dirbo versle - neįmanoma likti nuošalyje ir būti neuždengtam krauju. Pats Muravjovas taip pat ėjo šiuo keliu: buvęs Raudonosios armijos leitenantas, jau per patį pirmąjį mūšį jis buvo sutriuškintas fašistinių tankų, paskui su savo pulko liekanomis bandė susidurti su nenugalima vokiečių karo mašina, bet galiausiai buvo sugautas. Visiškai prislėgtas, jis bando teisintis savo motinai, tėvui, žmonai, sau, kad bus „savas“ tarp nepažįstamų žmonių. Vokiečiai pastebėjo karinį guolį, buvusio mokytojo intelektą ir iškart davė būrį. Muravjovas guodžiasi mintimis, kurios privertė jį save gerbti; jo pavaldiniai nėra Melničenkos „nepriklausomi asmenys“, jis turi drausmę. Muravjovas įeina į Dirlewangerio namus, susitinka su šefo sugulove Stasey - keturiolikmečiu Lenkijos žydu, kuris jam skausmingai primena ilgametę meilę - mokytoją Bertą. Muravjovas nėra svetimas knygoms, vokietis Zimmermannas aptaria su juo Nyčės teoriją ir Biblijos palyginimus.

Dirlewangeris vertina tylų azijietį, tačiau dabar jis imsis jo žaidimo pėstininku: jis planuoja Muravjovo vestuves su Stasija uždaryti burną blogo mąstymo žmonėms, kurie jam pranešė Berlyne apie tariamai dingusias aukso gizmas, kurias jis kišo į kišenę po to, kai gegužę įvykdė mirties bausmę penkiasdešimčiai išrinktų žydų. . Dirlewangeriui reikia reabilituotis priešais Himmlerį ir fiurerį dėl buvusių ryšių su sąmokslininku Remu ir nepatenkintų priklausomybių merginoms iki keturiolikos metų.Pakeliui į Borki Dirlewangeris psichiškai rašo laišką Berlynui, iš kurio vadovybė pripažins ir įvertins jo „novatorišką“, „revoliucinį“ visiškos sukilusių Baltarusijos kaimų sunaikinimo būdą ir tuo pat metu sėkmingai pritaikytą praktiką „perauklėti“ žmonijos laužą, pavyzdžiui, baravyką Paulių, kurį jis ištraukė. iš koncentracijos stovyklos ir nuvežė į baudžiamąjį būrį: geriausia sterilizacija yra „atjauninimas vaikų krauju“. „Borki“, pasak Dirlewangerio, yra demonstracinis visiško bauginimo aktas. Moterys ir vaikai buvo išvežti į tvartą, vietiniai policininkai, kurie naiviai tikėjosi vokiečių gailestingumu - mokyklai, jų šeimoms - namo priešais. Dirlewangeris su savo retiniu įeina į tvarto vartus „grožėtis“ sąžiningai paruošta „medžiaga“. Kai kulkosvaidžio ugnis užges, vartai, kurie neišlaikė ugnies, atsidaro. Kordone stovintiems baudėjams nepavyksta atlaikyti nervų: Tupiga duoda eilę iš kulkosvaidžio į dūmų pūtimus, o daugelis pasuka skrandį. Tada prasideda kerštas su policininkais, kurie, priešais šeimas, po vieną ištraukiami iš mokyklos ir išmetami į ugnį. Ir kiekvienas iš bausmių vykdytojų mano, kad tai gali nutikti kitiems, bet ne jam.

11 56 valandą vokiečių langas veda kulkosvaidžio statinę virš baisios pirmojo kaimo duobės lavonų. Paskutinį kartą moteris mato savo žudikus ir siaubingoje tyloje negimusį šešių mėnesių gyvenimą tyliai rėkia iš siaubo ir vienatvės.

Pasakojimo pabaigoje - dokumentiniai Hitlerio ir Evos Braun kūnų deginimo įrodymai, nusikaltimų žmoniškumui sąrašas šiuolaikinėje epochoje.