(364 žodžiai) Buninas greitai pateko į rusų literatūrą, įtraukdamas į nuostabių moterų portretų galeriją, įkūnijančią geriausius nacionalinius bruožus. Moteriški Bunino įvaizdžiai kupini lengvumo ir žavesio, jie intriguojantys ir aistringi, nesavanaudiškai pasiduodantys jausmams ir aistroms.
Pasakojimų ciklas „Tamsios alėjos“ Buninui tapo savotišku meilės temos atspindžiu. Jame meilę jis apibrėžė kaip amžiną neįmanomo ieškojimą, stebuklo laukimą. Jo herojės beveik visada tampa jausmų aukomis, o pati meilė nuolat balansuoja tarp nuodėmingumo ir šventumo, griežtumo ir amoralumo. Merginos susiduria su meile atsitiktinai, kartais tam priešinasi, tačiau, užleidusios kelią jausmams, lieka jai ištikimos iki galo. Tačiau jų meilės istorijos tampa tik gyvenimo akimirkomis, kupinomis eilinio nusivylimo. Tobula herojų aistra jiems tampa trumpalaikiu laimės šaltiniu, tačiau dėl to kyla atsiskyrimo skausmas ir neišsipildžiusių žmonių kartėlis. Moteriški vaizdai iš istorijų „Švarus pirmadienis“, „Natalie“, „Styopa“ ir kiti yra tragiški.
„Švaraus pirmadienio“ herojė yra klestinti, turi grožį ir pinigus, yra nepatenkinta gyvenimu, bando ieškoti kitų džiaugsmo šaltinių, ieškoti naujų gyvenimo prasmių, kurios neturi nieko bendra su išoriniu komfortu. Netgi meilė jos nepadaro laimingos, mintyse susigrąžindamos gryną ir pakylėtą jausmą, nepajėgiantį tikro įsikūnijimo.
To paties pavadinimo istorijos herojė Natalie yra nuoširdi ir paprasta savo meile. Neatsitiktinai studentas Vitalijus Meshčerskis iš pirmo žvilgsnio ją įsimyli, pavergtas nepaprasto merginos grožio ir tyrumo. Kartu jie patiria nuostabias minutes, tačiau meilė nesuderinama su realiu gyvenimu, o vasaros romantika baigiasi atsiskyrimu. Natalie ištekėja ir netrukus tampa našle. Vėliau likimas herojams suteikia dar vieną susitikimą, tačiau čia viskas baigiasi tragiškai: Natalie miršta, o Vitalijus amžinai išsaugo jos atminimą.
„Styopa“ yra dar viena nuoširdi istorija, kurioje jaunas oras Krasilščikovas, pakliuvęs į orą, pakviečia į užeigą, kur jį pasitinka savininko dukra Styopa. Pasinaudojęs merginos nekaltumu, Krasilščikovas išvyksta, pažadėdamas po kelių dienų ateiti paskui ją ir paprašyti tėvo palaiminimo santuokai. Tačiau skaitytojas supranta, kad Styopa yra apgautas, nes herojus niekada negrįš.
Buninas nagrinėja meilės temą kitose savo istorijose: „Mitino meilė“, „Saulės smūgis“, „Lengvas kvėpavimas“ - pasakojimai, kuriuose herojai taip pat yra kontroliuojami jausmų, tačiau neranda galutinės laimės. Meilė Bunino herojėms yra gyvenimo pagrindas, tačiau pagrindas yra nestabilus. Tai ryškus jausmų pliūpsnis, atnešantis nepamirštamą patirtį, tačiau nekeičiantis į rutiną, nes tikroji laimė yra trumpalaikė.