Leskovo proza yra prisotinta XIX amžiaus liaudies kalbos, kuri bėgant metams keičiasi ir dabar sunkiai suprantama. Kad galėtumėte atsiminti siužetą ir išanalizuoti pagrindinius knygos įvykius, „Literaguru“ komanda skaitytojo dienoraščiui parašė labai trumpą apsakymo „Kvailas menininkas“ santrauką.
(400 žodžių) Jaunesnis pasakotojo brolis turėjo auklę, kurios vardas buvo Lyubovas Onisimovna. Tai buvo vidutinio amžiaus moteris. Ji tarnavo privačiame teatre, būdama baudžiauninke. Dabar ji su vaikinais dažnai eidavo į kapines, ypač į Trejybę, ir nuo mažens mėgdavo pasakoti skirtingas istorijas. Ir tada vieną dieną ji papasakojo apie kvailą menininką, kuris dirbo su ja. Jo pareiga buvo pasidaryti aktorę prieš lipant į sceną. Grafas Kamenskis, kuriam priklausė teatras, buvo ypač atsidavęs. Tik ponas pasitikėjo rankomis ir uždraudė dailininkui atsigriebti ir šukuoti kitus vyrus. Visiems patiko meistras, ypač Lyubovas Onisimovna. Pamažu tarp jų užsimezgė šilti santykiai.
Į vieną iš spektaklių atvyko grafo Kamenskio brolis. Staiga buvo sužeista viena iš pagrindinio vaidmens aktorių. Vietoj to, Lyubov Onisimovna savanoriavo. Grafas maloniai nustebino ir padovanojo jai kamarino auskarus. Tai reiškė, kad ji, apsirengusi visiškai balta spalva, po spektaklio turėtų būti pristatyta jam. Aktorė viską papasakojo savo meilužei, ir jis pasibaisėjo. Menininkas nuramino Lyubov Onisimovna ir pasakė, kad ji tikrai ją atims.
Grafas Kamensky pasakė savo broliui, kad turi kirpėją - tikrą savo srities profesionalą. Brolis paskambino dailininkui į savo namus pretekstu nupjauti pūdelį, o kai jis atėjo, paprašė jo pasiruošti leidybai. Herojus noriai sutiko, o tai nustebino grafo brolį. Ar jis iš tikrųjų gali tiesiog neklausyti savo šeimininko įsakymų ir šukuoti kitą asmenį?
Po spektaklio Arkadijus, kaip buvo pašauktas menininkas, nuveda aktorę į kaimą kunigo name, kuris juos ves. Tačiau jis, matydamas grafų medžiotojus, kurie atvyko ieškoti pabėgusių, išdavė savo svečius ir nurodo, kur jie pasislėpė.
Bėgimai grąžinami į grafo kiemą. Arkadijus buvo įmestas į požemį, kuris buvo tiesiai po Lyubov Onisimovna kambarį. Ji, negalėdama išgirsti savo meilužio kančių, bando pasmaugti. Po vieno iš šių bandymų ji atsiduria veršelio trobelėje. Ten gyvenanti moteris vardu Drosida merginai pasakojo, kad menininkas buvo išsiųstas į karą.
Nuo to laiko praėjo treji metai. Ir tada vieną dieną kažkas įmetė akmenį, suvystytą į popierių, į trobelės langą, kuriame tuo metu gyveno mergaitė. Tai buvo Arkadijaus laiškas. Jame buvęs menininkas pasakojo, kad kare pakilo į gretas, uždirbo daug pinigų ir nori iš grafų išpirkti Lyubov Onisimovna. Įkvėpta herojė netiki savo laime.
Tačiau jiems nelemta būti kartu. Ryte mergaitė sužino, kad naktį sargas mušė Arkadijus. Drosida kviečia Lyubov Onisimovna degtinės pagalba išgydyti dvasines žaizdas. Nuo to laiko ji neatsiskyrė antrašte.