1570 m., Pilietinių karų era Prancūzijoje, buvo kruvini katalikų ir hugenotų susirėmimai. Per pastaruosius dešimt metų mirė kariaujančių partijų lyderiai. Sen Žermene vyrauja taika, už kurią karaliaus Karolio IX sesuo princesė Margarita yra vedusi Heinrichas iš Navaros. Ši santuoka yra vienodai nuostabi ir pasipiktinusi kovotojai abiejose šalyse. Teisme kažkas ne vietoje! Visai neseniai admirolas Coligny buvo nuteistas mirties bausme, nedalyvaujant, karaliui už jo galvą buvo paskirtas dosnus atlygis, o dabar karalius vadina jį tėvu Luvre ir paveda jam vadovauti jungtinėms pajėgoms artėjančioje kampanijoje Flandrijoje.
Navaros karalius Henris kalba su savo jauna žmona. Jų santuoka yra politinė sąjunga, jie neabejingi vienas kitam. Henris yra įsimylėjęs (be abipusiškumo) su ponia de Sov, valstybės sekretoriaus žmona; Margarita turi savo širdies paslapčių. Bet tai yra dviejų sąžiningų ir nuoširdžių žmonių santuoka - kodėl gi jie neturėtų būti sąjungininkai? Margarita pažada Henrikui palaikyti jį iki galo.
Šiomis dienomis rūmuose sparčiai vystosi intriga, kurios įkvėpėja yra Hugenotų neapykantos karalienė Dowager Siena Catherine. Varžovų kantrybės pakako vos savaitei: ruošiamasi nužudyti admiralą Coligny. Karalius Karolis IX patikėjo šią bylą ugniagesių būrio karininkui Morwellui. Gandai apie naują kruviną feodas pasklido po visą karalystę. Per naktį į Paryžių atvyksta du jauni didikai: grafas Lerac de La Moli, hugenotas, su laiškais karaliui Henrikui ir admirolui Coligny, ir grafas Annibal de Coconnas, katalikas, su slapta žinia kunigaikščiui de Guise, nuožmiam Kolignyo priešui. Apsigyvenę viešbutyje „Vadovo žvaigždė“, jauni žmonės greitai priartėja ir kortų žaidime pasakoja vienas kitam, kad naktį abu Luvre turi labai svarbią auditoriją. Tai buvo naktis - nuo rugpjūčio 24 iki 25 dienos - naktis Šv. Baltramiejus, kruvina naktis mušant hugenotus.
Įtraukti į skerdynę, La Molle ir Coconnas ginklus nukreipia vienas į kitą. Deja, La Molle yra vienišas, o Coconnas - katalikų kareivių būrio viršininkas. Kraujavusi „La Molle“ pabėga iš Navaros karalienės Margaritos kamerų. Tačiau Coconnas yra sunkiai sužeistas - ir jis randa prieglobstį artimiausio draugo Margaritos, Neverso kunigaikštienės Anrietta, namuose. Kariaujančių stovyklų šūkiai - dvi gražuolės, įsimylėjusios išgelbėtus kareivius - prieštarauja jų devizui: „Eros-Cupido-Amor“.
Margotai po baisios nakties yra jos brolis, Alansono hercogas. Tai, kas atsitiko, jis sako, yra tik prologas prie didelių perversmų. Karalius Charlesas serga, jį kankina traukuliai. Hugenotų pralaimėjimas padarė faktinį Gizės valdovą. Santuoka su „Hugenot“ dabar smerktina ir, pasibaigus laikui, jūs vis tiek galite pakartoti. Margot atsisako išduoti savo vyrą. Ji aiškiai matė rūpesčius, keliančius grėsmę jai ir Henriui: Charlesas IX netrukdė karalienės motinos ir de Guise'o sumanytoms skerdynėms; Guise ir jos brolis Francois, Alansono hercogienė, yra pasirengę gauti kuo daugiau naudos iš išsiliejusio kraujo; kai tik Navaros karalius taps - ir viskas bus linkusi - jo turtas bus konfiskuotas, o ji, našlė, bus išsiųsta į vienuolyną. Madam de Owls informuoja Margotą apie aukščiausią įsakymą paskirti Heinricho iš Navaros susirinkimą jos rūmuose: ji įtaria, kad tai yra provokacija, ir jie nori jį nužudyti. Margarita slepia vyrą savo miegamajame, kur jis būna nustebęs ir pasipiktinęs, kai karalienė mama sužino apie šį sukčiavimą. Koks gėdingas: karalius Hugenotas miega ne su savo šeimininke, o su savo legalia žmona! Jis nepriekaištingas - ir ji neturi ko jo kaltinti. Po jos išvykimo Margarita pristato Henrį, paslėptą viename iš kaimyninių „La Mola“ kambarių. Jaunuolis pavėluotai perduoda laišką karaliui, įspėdamas jį apie mirtiną pavojų. Ai, jei karalius nebūtų buvęs užimtas tuo metu, kai La Moliet pirmą kartą atvyko į Luvrą, Prancūzijos istorija galėjo būti kitokia! .. Karalienės Margot mylimasis tą naktį miegojo lovoje prie savo karaliaus žmonos kojų - kaip ir jo draugas. deja, ištikimas subjektas ir naujas draugas, bet ne meilės konkurentas.
„Dowager“ karalienė Catherine pasiutusi. Viskas - ir praėjusios nakties įvykiai, ir burtininkės Rene prognozės - prieš jos valią, prieš jos aistringą norą atsikratyti Heinricho iš Navaros. Žlunga dar vienas lošimas: užnuodytos lūpdažis, kurią ji nusiuntė ponia de Sov, mirtinai grožiui ir dažnam jos svečiui Henriui, dėl tam tikrų priežasčių neveikia (Catherine nežino, kad paskutinę minutę Maitre Rene pati pakeitė grėsmingo buteliuką kitu, gana nekenksmingas). Karalienė Motina negali susitaikyti su savo sūnumi net jo atsivertimu į katalikybę.
Jis priima katalikybę kartu su savo karaliumi ir La Moll: jis įsipareigojo priimti mirusios motinos tikėjimą stebuklingo išgelbėjimo iš mirties atveju. Jį ir Coconną nuo žaizdų išgydė tas pats meistras Rene. Vakar vakarykštės priešės tampa neatsiejamais draugais, kurių sąjungą užklumpa švelnios jų gražios ponios Margarita ir Anrietta. La Molle vis dar nesugeba patikėti, kad gražiausia iš karalienių atsakė į jo meilę. Draugai ieško galutinio atsakymo į aiškiaregę Renę. Neabejojama: Margot myli La Mola taip pat aistringai, kaip ir ji. Įrodymas yra vaškinga ir sėkmės reikalaujanti figūra karūnėlėje ir mantijoje, kurios širdis yra pradurta aštria adata. Kaip ir piktograma, „La Moll“ pati slepia šią lėlę - Margaritos iš Navaros atvaizdą, kurią dievina ...
Paryžiuje Hugenotų vadovas de Mouy'as, siekiantis politinio keršto. Išgirdęs pokalbį su Henriu, Alansono hercogas bando įtikinti de Mouy, kad jis yra labiau vertas kandidatas į sostą, kai po brolio Charleso mirties tampa tuščias. Kad de Moui būtų lengviau patekti į Luvrą, Fransuaco hercogas pataria jam susiūti tą patį vyšnių parado pagrindą, kurį mėgstamiausia Margaritos „La Mola“. Henris sunerimęs: kažkas vėl kliudė jam kelią, ir jis žino, kas. Už Francois aiškiai matoma jo motinos figūra. Jis neklydo: šiuo metu karaliaus Karolio kabinete karalienės motina, išsigandusi žinios apie Luvro pasirodymą Luvre, verčia sūnų išleisti dekretą dėl Henrio arešto, liepdama Morwellui sučiupti jį, gyvą ar mirusį.
Kitą dieną Karlas turi apgailestauti dėl savo įsakymo: medžiodamas Henris jį išgelbėja nuo šerno fanų. Taigi Navaros karalius ne tik išgelbėjo žmogaus gyvybę, bet ir užkirto kelią pasikeisti suverenams trijose karalystėse, bet, svarbiausia, išgelbėjo gyvybę sau ir Margotai. Henris konfidencialiai kalbasi su Alansono hercogu: de Mouy'as pasiūlė jam sąmokslą prieš Charlesą - jis atmetė šiuos pasiūlymus. Bet de Moui nenuramins, jis žiūrės kita linkme, pavyzdžiui, į princą Conde ... ar į ką nors kitą. Francois pasidaro blyškus: atrodo, kad Henris atskleidė jo ir motinos piktus ketinimus. Jis aršiai įtikina Navaros karalių tapti Hugenoto judėjimo vadovu jam vadovauti. Hugenotai pasitiki Henriku, karalius Charlesas jį myli, pats Fransua yra jau parengęs aktą dėl jo palikimo atsisakymo jo naudai: „Likimas yra tavo rankose!“ Pašnekovai skėsčioja rankomis - šiuo metu į kambarį įeina Jekaterina Sienskaya. Veidmainiška palietusi brolių-karalių ranką, ji viduje triumfuoja dėl pergalės prieš Henrį. Naktį Morvelas sprogo su savo sargybiniais ir suklupo ant de Mouy. Du sargybiniai žuvo, Morvelas sunkiai sužeistas. Incidentas tampa dar vienu rūmų skandalu. Tiesą sakant, Henris buvo skolingas išgelbėjimui ne tik hugenotų vadui, bet ir katalikų karaliui: Karlas vėlai vakare išvedė jį iš rūmų. Savo paslaptį jis nusprendė patikėti Henriui - supažindinti su žavia Marie Marie ir jų nelegaliu sūnumi. Jiems pakeliui nutiko kažkas juokingo. Vienoje iš tamsių gatvių jie susitiko Gizo kunigaikščio ir Anjou kunigaikščio (Charleso ir Francois brolio, Lenkijos karaliaus penkiomis minutėmis) vedžiodami juos į namus, kur, pasak jų, vyksta dviejų labai nuostabių ponių susitikimas su dviem poniais, įžengiančiais į Luvrą (kalba , žinoma, mes kalbame apie Margaritą ir Henrietą, vakarieniaujančią su La Mola ir Coconnas). Mėginimas įsilaužti į namus yra ryžtingai atmestas: puodai, dubenys ir valgai nuo langų nuo karaliaus langų ir jo palikimo ...
Grįžęs į rūmus, Henris sužino apie naktinį de Mouy meistriškumą. Tačiau Alansono hercogas įkvepia jį įtardamas, kad tai gali būti La Moth: drąsus žmogus, kuris beveik nužudė Morwellą, dėvėjo vyšnių skraistę. Navaro karalius skuba į žmoną: „Baisus įtarimas kabo virš mūsų draugo!“ „Tai neįmanoma: naktį jis buvo kitoje vietoje“. Margotas krinta ant motinos kojų: „La Moll yra nekaltas. Šią naktį jis praleido su manimi. Jei jis bus areštuotas, jis turės tai pripažinti. “ „Nusiramink, mano dukra“, - atsako karalienė Catherine. „Aš esu tavo garbės sargybinis!“
Karalienės motinai tampa aišku: La Moll neatskiria savo dukters nuo Henrio, priešingai, jis yra jų sąjungininkas. Alansono kunigaikštis, motinos iniciatyva, pasikviečia pas jį La Mola - ir laukia, kol koridoriaus niūrumoje su keliais ištikimais žmonėmis. Navaros karalius atspėja idėją, jis įspėja La Mola apie pavojų ir pataria pasislėpti. Įsirašęs į sąmokslą su de Mouy, La Moli ruošiasi prisijungti prie hugenotų ir saugiu atstumu stebi savo mylimąjį, kuris kiekvieną vakarą išeina į pasimatymą su juo ispanų kalba rūmų balkone.
Mater Renee žavi karalienę Motiną, numatydama artėjančią sūnaus Karlo mirtį - smurtinę mirtį. Renee, darydamas keletą kitokių spėjimų, pasakoja karalienei Catherine apie ateities pranašumus Margaritos tema La Mola prašymu. Turime skubėti nutraukti visus mazgus: Paryžiuje - Lenkijos ambasadoriai, atvykę į Anjou kunigaikščio karūnavimą, ji privalo užtikrinti savo sūnų ateitį! Jai paprašius, kapitonė Rene impregnuoja nuodus senuosius pūdymo vadovus, kuriuos jai liepia perduoti Navaros karaliui. Bet ši knyga yra Karolio IX rankose. Galutinai sergantis karalius rengia falšą. De Mouy, La Molle ir Coconnas laukia karaliaus Henriko miške pabėgti į Hugenoto stovyklą. Šį planą žlugdė Alansono hercogas, kuris buvo pradėtas sąmokslui ir lemiamu momentu atsisakė palaikyti bendrovę su Henriku.
La Moli ir Coconnas tvirtovėje. Ten karalius Charlesas taip pat daro išvadą Henrikui: tai vienintelis būdas išgelbėti jo gyvybę, kalėjime jį bent saugo. Prasideda belaisvių tardymai. Vienas iš La Mola piktų ketinimų įrodymų yra vaško lėlė karališkose regalijose. Vietoje širdies, perduotos adata, raidė „M“ reiškia, žinoma, „mirtį“ (morte)! La Molle negali atmesti šio kaltinimo: jo dieviškoji meilužė karalienė Margarita neturi likti įtariama. Dviejų draugų galvos nukirptos. Gavusios juos iš mirties bausmės vykdytojo rankų, Margarita ir Henrietta jas drėkino ašaromis ...
Mirties valanda arti ir Karolis IX. Galiausiai jis įtaria, kad jo liga atsirado dėl apsinuodijimo, kad motina jį apsinuodijo ir kad jo nuodus davė jaunesnis brolis. Jis kviečia į save maloningą Navaros karalių Anrio ir paskelbia sprendimą paskelbti jį regentu ir sosto įpėdiniu, kol Anjou kunigaikštis grįš iš Lenkijos. Jei Anjou hercogas ginčija Henrio galią - pastarasis galės pateikti popiežiaus laišką apie savo teises (laiškas yra pakeliui). Alansono kunigaikštis turėtų būti įkalintas tvirtovėje, karalienė Motina - ištremta į vienuolyną. Mirštantis Carlas praneša apie savo valią savo motinai ir broliui Francois. Pakeliui į Paryžių, Hugenotų būrys, vadovaujamas de Mouy. Viskas rodo, kad Henris yra Prancūzijos karalius! Tačiau hugenotai lenkia Anjou kunigaikščio traukinį: motina jį informavo, kad jo brolis Charlesas miršta, ir suskubo, palikęs Lenkiją, atvykti į Luvrą paveldėti karūnos.
Karalienė Motina džiaugiasi: bent viena niūrių meistro Renės pranašysčių neišsipildė! Paskutinį kartą ji bando pašalinti Henriką, padiktuodama Morwellui laišką, adresuotą Sauve'o valstybiniam patarėjui: jo žmona yra viešbutyje „Guiding Star“, kuriame yra draugų drama. Tai, kas Henriui buvo leista valdant karaliui Charlesui, yra neleistina karaliui Henrikui III, Navarros karaliaus vardo garsinimui ir konkurentui kovoje dėl sosto. Skaičiavimas yra paprastas: pavydus vyras skubės į susitikimo vietą - ir meilužis, kuriam jis tiek metų išgyveno, bus nužudytas! De Mui ir du jo pareigūnai stovi sargybiniu prie viešbučio durų. Heinrichas, perspėtas apie pavojų, iššokęs pro langą ir nurimsta. De Mouy persekioja Morwellą, kuris atvyko kartu su sargybiniais pažymėti ponui de Sauvil už užgaulią garbę, ir jį nužudo. Grįžęs į viešbutį Heinrichas mato, kaip Charlotte miršta: ji buvo nugriauta peiliu, sekant Morwello vyrui.
Tarp tų, kurie laiku atvyko iš rūmų į žiaurumo vietą, yra meistras Rene. Henris, sukrėstas to, kas nutiko, pasirengęs vėl palikti Paryžių, sušunka: „O jūs sakėte, kad aš tapsiu karaliumi ?! Aš esu nelaimingas tremtinys ?! “ Ne, sire, tai ne aš sakau. Ji tai sako! “ - ir Maitre Rene nurodo į žvaigždę juodų debesų spindesyje, paskelbdama apie artėjantį šlovingą Prancūzijos karalių ir gražią karalienę Margaritą, kuri jo nemyli, bet yra be galo ištikima ...