Veiksmas vyksta Anglijoje XV amžiaus antroje pusėje, per Skarlatos ir Baltųjų rožių karą.
Thanstall kaime, priklausančiame serui Danieliui Brackley, pasirodo pasiuntinys, kuris įteikia sero Danieliaus įsakymą visoms kaimo vyrams, kad jis nedelsdamas žygiuotų. Skyriui turėtų vadovauti Bennettas Hatchas, sero Danielio dešinioji ranka, o jam nesant Motos pilies valdytojas. Kampanijos metu jis nori išvykti apžiūrėti senojo kareivio Nikolajaus Epplyardo pilies, tačiau jų pokalbio metu Epplyardas pradurta juoda strėlė - tai yra miško plėšiko, pravarde John-Mschu-For-All, ženklas. Hathas yra priverstas likti, o pastiprinimą serui Danieliui ves jo mokinys Richardas (Dikas) Sheltonas.
Kol būrys renkasi prie bažnyčios, ant bažnyčios durų rastas laiškas, kuriame John-Ms-For-All kalba apie savo ketinimą atkeršyti serui Danieliui, serui Oliveriui, kunigui, kuris, kaip rašoma laiške, kaltas dėl jauno tėvo Diko ir Bennetto Hatcho. .
Tuo tarpu seras Danielius sėdi smuklėje viename iš savo kaimų. Berniukas apsigyveno ten, ant grindų, skausmingai reaguodamas į sero Danieliaus, kuris žada sėkmingai su juo susituokti padarius ponia Shelton, juokelius.
Pasirodo penis. Perskaitęs kunigo sero Oliverio laišką, seras Danielius bando kaltinimą dėl tėvo Diko mirties perkelti tam tikram Ellisui Duckworthui. Kol Dikas valgo, kažkas priartėja prie jo iš užpakalio ir prašo nurodymų į Holywoodo abatiją, esančią netoli nuo Mot pilies. Gavęs atsakymą, Dikas pastebi, kaip berniukas, kurį visi smuklėje vadina meisteriu Džonu, slapta išlipa iš kambario.
Seras Danielius siunčia Dickui laišką atgal į Moth pilį. Tuomet pasirodo pasiuntinys, raginantis Brackley kreiptis pagalbos į grafą Risinghamą, „Lancaster“ rėmėją, ir seras Danielius pastebi, kad „valdovo Johno“ nebėra. Tada jis siunčia ieškoti septynių žmonių. Dicko kelias į pilį eina per pelkę. Ten jis susitinka su Jonu, kurio arklys paskendo pelkėje, o tada berniukai eina kartu. Iš Johno Dikas sužino, kad seras Danielius ketina jį ištekėti už tam tikros Joanna Sadley. Kai jie kerta upę, juos bombarduoja plėšikai. Dikas yra vandenyje, o Jonas jį gelbsti. Eidami per mišką, jie atsiduria plėšikų stovykloje, kurios vadas iš tikrųjų yra Ellisas Dequorthas. Netrukus berniukai liudija, kaip pralaimėtas dalinys, pasiųstas ieškant Jono. Praleidę naktį miške, berniukai susitinka su raupsuotuoju - tai yra paslėptas seras Danielius, kurį visiškai nugalėjo jorkų šalininkai.
Pilyje seras Danielius ruošiasi gynybai - labiausiai bijo „miško brolių“. Kiekvieną minutę pasirengęs išduoti savo buvusius šalininkus, jis išsiunčia laišką su pasiuntiniu savo draugui, „Lancaster“ partijos nariui. Tuo tarpu Dikas bando išsiaiškinti savo tėvo mirties aplinkybes, kurios traukia sero Danieliaus rūstybę. Jis yra perkeltas į kambarį virš koplyčios, o Dikas jaučiasi kaip spąstai. Staiga pasirodęs Jonas patvirtina savo spėliones. Iš tikrųjų žudikas jau atidaro slaptą liuką, tačiau jis blaškosi dėl pilyje prasidėjusių Joannos paieškų. Diko draugas prisipažįsta, kad yra Joanna, ir jie prisiekia suvienyti savo likimus.
Per slaptą liuką Dikas palieka pilį ir sunkiai perėjęs griovį klaidžioja į mišką. Ten jis randa pakabintą pasiuntinį ir perima laišką, po kurio pasiduoda plėšikams. Jis paimamas pas vadą. DeWorthas nuoširdžiai sveikina berniuką ir pažada atkeršyti serui Danieliui už jį ir save. Per valstiečius Dikas perduoda buvusiam globėjui laišką, kuriame jis perspėja nerengti savo santuokos.
Tai trunka kelis mėnesius. „York House“ rėmėjai nugalimi, o laikinai triumfuoja „Lancaster“ partija, kurios pagrindiniai rėmėjai įsikūrė Shorbi-on-Till mieste.
Dikas sužino, kad seras Danielius nori susituokti su Joanne su seru Shorbi. Bandydamas pagrobti nuotaką, Dickas užpuola namus, kuriuose ji yra suimta, tačiau užuot saugojęsis, įsitraukia į mūšį su savo globėju lordu Foxhamu. Dėl to jaunuolis nugali seną riterį ir jis sutinka su savo santuoka su Joanna.
Tada Dickas kartu su lordu Foxhamu bando išlaisvinti Joanną pagrobdami laivą, tačiau niekas neprisiima įsipareigojimo pulti jos namą iš jūros - jiems ir jūreiviams iš „miško brolių“ stebuklingai pavyksta pabėgti. Susidūrus su sargybiniais, lordas Foxhamas buvo sužeistas. Jis įteikia Dickui žiedą kaip įrodymą, kad jaunas vyras yra jo atstovas, ir laišką būsimam karaliui Ričardui III, kuriame yra informacijos apie Lankasterio šalininkų pajėgas. Po nesėkmingo bandymo išlaisvinti Joanna Lawless, ištikimiausias plėšikui Dickui, veda jaunuolį į mišką, kur jie rengiasi kaip vienuoliai. Tokiais drabužiais jie prasiskverbia į sero Danieliaus namus; ten Dikas pagaliau susitinka su Joanna. Tačiau, norėdamas apsisaugoti, jis turi nužudyti šnipą Sirą Shorbi; dėl to kyla sujudimas, ir Dikas yra priverstas bėgti. Jis bando apgauti sargybinius sakydamas, kad eina melstis, o jie nuveža į bažnyčią, kur jis turi atsiverti serui Oliveriui. Jis pažada jo neišduoti, jei niekas netrukdys Joannos vestuvėms su seru Šorbi.
Tačiau per vestuvių ceremoniją DeWortho žmonės užmuša jaunikį ir sužeidžia serą Danielį, taigi seras Oliveris išduoda Dicką. Seras Danielius nori jį kankinti, tačiau nepripažįsta kaltės ir prašo apsaugos nuo Risinghamo grafų. Grafas, nenorėdamas ginčytis su seru Danieliu, taip pat ketina jį nubausti, tačiau Dikas rodo grafui laišką, įrodantį sero Danieliaus išdavystę, o jaunuolis paleidžiamas. Bet kai tik jie su ištikimaisiais Neįstatyminiaisiais išeina į lauką, kai Dikas patenka į kapitono, iš kurio buvo pavogtas laivas, rankas ir jam stebuklingai pavyksta pabėgti.
Dikas atvyksta susitikti su Richardu Gloucesteriu, būsimu karaliumi, ir kartu jie parengia išpuolio prieš Šorbi planą. Mūšio už Diku miestą metu, prieš atvykstant sutvirtinimams, jam pavyksta surengti svarbų etapą, už kurį būsimasis karalius jį riteriais vadina. Tačiau Dikas greitai praranda malonę, paprašydamas išgelbėti pavogto laivo kapitono gyvybę.
Po kovos atėjęs į sero Danielio namus, Dikas sužino, kad pabėgo, pasiimdamas Joanną su savimi. Priėmęs 50 raitelių iš Glosterio, jis pradeda persekioti ir miške randa Joanna. Kartu jie atvyksta į Holywoodo abatiją, kur kitą dieną turėtų susituokti. Išėjęs pasivaikščioti ryte, Dikas pasitinka žmogų piligrimo chalatu. Tai seras Danielius, kuris nori patekti į Holywoodą, saugodamas savo šventas sienas, o paskui bėgti į Burgundiją ar Prancūziją. Dikas nesiruošia nužudyti savo priešo, tačiau nenori jo leisti į abatiją. Seras Danielius palieka, eidamas į miškus, bet rodyklė sugauna jį miško pakraštyje - štai kaip jo kerštas Ellisas Dequorthas atkeršija.
Herojus ištekėjo už Joannos, pavogto laivo kapitonas laimingai išgyvena savo gyvenimą Thanstal kaime, o Lawless tampa vienuoliu ir miršta pamaldumu.