Rytiniame Hudsono upės krante, vienos įlankos gilumoje, yra kaimas, visai netoli jo yra įdubimas, kuris dėl savo tylos ir ramybės, taip pat dėl jo gyventojų flegmatiškos prigimties buvo vadinamas mieguistu. Atrodo, kad ši vieta yra kažkokio rašybos, sužavėjusios vietos gyventojų, gyvenančių pabudusių svajonių pasaulyje, mintis. Visas rajonas kupinas legendų, „nešvarių vietų“, prietarų. Pagrindinė dvasia, lankanti šį užburiantį kampelį, yra „Headless Horseman“. Jie sako, kad tai yra Heseno kavalerijos šešėlis, kuriam mūšyje buvo numušta galva su patrankos sviediniu; jo kūnas yra palaidotas bažnyčios tvoroje, o dvasia naktį svyruoja ieškodama nukirstos galvos.
Šiose vietose prieš trisdešimt metų gyveno neturtingas kaimo mokytojas Ikabod Crane - linksmas gremėzdiškas jaunuolis, sąžiningas mokytojas, pamaldžiai laikantis taisyklės „kuris lazda užkabina lazdelę, sugadina vaiką“ ir įsitikinęs, kad kaltas neklaužada „prisimins ir dėkos jam iki savo dienų pabaigos“. . Jis buvo gudrumo ir nekaltumo mišinys, mėgo parodyti savo išsilavinimą, ypač prieš gražias merginas, buvo bažnyčios choro regentas, taip pat turėjo pavydėtiną apetitą. Jo mėgstamiausia knyga buvo Raganos istorija Naujojoje Anglijoje, kurią parašė Cotton Mather, ir jis tai žinojo iš širdies. „Ikabod Crane“ įsimylėjo Katriną van Tassel, vienintelę pasiturinčio ūkininko dukrą, gražuolę, kurios palankumo siekė visi vietos jaunuoliai. Pats rimčiausias „Ikaboda“ konkurentas buvo Bromas Bonetas, ištvirkęs šalies berniukas, stiprus ir drąsus.
Kartą Ikaboda buvo pakviesta atostogauti į Van Tassel. Kad atrodytų vertas, Ikabod išvalė savo seną juodą porą, atsargiai šukavo plaukus priešais sudaužyto veidrodžio gabalą ir pasiskolino iš savo dvarininko arklį, seną užsispyrusią lovą. Šventės siela buvo Bromas Bonetas, kuris atėjo jodamas ant velnio - karšto varno arklio. Ikabod, džiaugdamasis skaniais skanėstais, svajojo, kad vieną dieną jis susituokė su Katrina ir perims Van Tassel fermą. Po šokių visi pradėjo kalbėti apie dvasią ir vaiduoklius, o Bromas Bonetas papasakojo istoriją, kaip vieną naktį jis sutiko „Headless Horseman“ ir pasiūlė jam „išmatuoti save lenktynėse, pažadėjus, kad pralaimėjimo atveju iškels puikų punšo„ begalvį “dubenį“. „Bonnet“ beveik laimėjo, tačiau ant bažnyčios tilto husitai šoktelėjo į priekį, išsklaidė ugningą blyksnį ir dingo. Po atostogų „Ikabod“ užsitęsė, norėdamas privačiai pasikalbėti su savo mylimuoju, tačiau jų pokalbis buvo trumpalaikis, ir „Ikabod“ pasitraukė visiškai apleisdamas.
Naktį grįžęs namo, jis pastebėjo ant gero galingo raitelio raitelį. Ikabodas baimingai šuoliavo į priekį, tačiau motociklininkas neatsiliko. Tam tikru momentu motociklininko figūra buvo aiškiai nubrėžta atsižvelgiant į naktinį dangų, ir Ikabod pamatė, kad motociklininko galva nėra tinkamoje vietoje, o yra pririšta prie balno lanko. Žirgas Ikaboda lenktyniavo kaip viesulas, tačiau viduryje daubos apimtis susilpnėjo, o balnas slydo ant žemės. Ikabodui kilo mintis, kaip supyko savininkas, paskolinęs jam šventinį balną, tačiau dabar prie balno jis nebuvo iki galo: jis nuskubėjo prie bažnyčios tilto, prisimindamas, kad ten dingo vaiduoklis, konkuruojantis su Bromu Bonu. Staiga Ikabod pamatė motociklininką kylantį kelkraščiais ir mesti galvą į jį. Galva susitrenkė trenksmu į Ikabodo kaukolę ir jis nesąmoningai nukrito ant žemės.
Kitą rytą senas arklys apnuogintas ir be raitelio grįžo savininkui. Kratos metu buvo rastas sulaužytas balnas, o už tilto prie upelio - smogikams suduota „Ikaboda“ skrybėlė ir moliūgas. Vietos gyventojai nusprendė, kad „Ikaboda“ buvo išvežtas arklio be galvos, tačiau vienas senas ūkininkas, praėjus keliems metams po šio įvykio nuvažiavęs į Niujorką, teigė, kad „Ikabod Crane“ buvo gyvas ir geras. Persikėlęs į kitą šalies galą, jis tapo politiku, pavaduotoju, rašė laikraščiuose ir galų gale tapo taikos teisėju. Kalbant apie Bromą Bonsą, jis vedė Katriną van Tassel ir buvo pastebėta, kad kiekvieną kartą pasakojant Ikabodo istoriją jo veidas pasirodė niūrus, o kai jis paminėjo moliūgą, jis pradėjo garsiai juoktis.