Pirmųjų išlikusių graikų romanų veiksmas datuojamas V a. Pr e. - Didžiosios Persijos karalystės galios laikas, Peloponeso konfliktas, Graikijos-Persijos karai ir daugelis kitų istorinių įvykių.

Graži Kalliroya, garsaus Sirakūzų stratego Germokrato (istorinio asmens) dukra, ir jaunoji Herei įsimylėjo. Ir nors Kalliroi tėvas priešinosi šiai santuokai, įsimylėjėliai ėmėsi pusės ... Sirakūzų liaudies susirinkimas (neįprasta detalė šiuolaikiniu požiūriu!) Ir vestuvės.

Tačiau jaunavedžių laimė buvo trumpalaikė. Atmestų jaunikių intrigos (ir jų buvo daug dieviškai gražių Kalliroi) lėmė, kad Herey, pavydi savo prigimties, įtarė savo žmoną išdavyste. Kilęs kivirčas baigiasi tragiškai. Giminaičiai ilgą laiką neteisingai pavadino Kalyroa ir palaidojo jį gyvą ...

Turtingą plėšiką suviliojo jūrų plėšikas Feronas. Jau pabudęs iki to laiko nuo gilios Kalliroi alpimo (baisus pabudimas jo paties kape!), Jį sugauna piratai, kurie ją veža į Mažosios Azijos miestą Miletą ir parduoda į vergiją. Jos šeimininkas yra neseniai našlys, kilnus ir turtingas Dionizas („... pagrindinis vyras Milete ir visoje Jonijoje“).

Dionizas yra ne tik turtingas, bet ir kilnus. Jis aistringai įsimyli Kalliroy ir prašo gražaus vergo tapti jo žmona.

Nelaisvėje esančią Sirakūzą šiurpina net mintis apie ją, nes ji vis dar myli tik Khereiją ir, be to, tikisi vaiko.

Esant tokiai kritinei situacijai (vergo, kurį savininkas nori padaryti šeimininke, pozicija), sumani Kalliroya po daug dvejonių melagingai sutinka, tačiau, esant įvairiems įtikimiems pretekstams, prašo vestuves atidėti ...

Tuo tarpu Sirakūzuose buvo aptiktas apiplėštas kapas, kuriame Kalliroi nebuvo. Ir jos ekspedicijos į Libiją, Italiją, Joniją ...

O dabar jūroje buvo sulaikytas laivas su gedulo daiktais - papuošalais iš apiplėšto kapo. Čia slypi pusiau miręs Feronas, piratų lyderis. Atvežtas į Sirakūzus, jis prisipažįsta savo veiksmus kankindamas. Populiariosios asamblėjos vienbalsiai pasmerkė jį mirimui: „Po Ferono, kai jis buvo išvežtas, buvo gausybė žmonių. Jis buvo nukryžiuotas prieš Kalliroi kapą: jis žiūrėjo nuo kryžiaus į jūrą, ant kurios nešiojo belaisvę Hermokrato dukterį ... “

Tada iš Sirakūzų į Miletą siunčiama ambasada, kuriai vadovauja Kherei, gelbėti Kallira nuo vergijos. Pasiekęs Jonijos krantus ir išlipęs iš laivo, Kherejus priima Afroditės šventyklą - kaltininką ir jo laimę bei nelaimę. Ir tada jis staiga mato Kalliroi atvaizdą (kurį į šventyklą atnešė Dionizo mėgėjai). Jaunesnioji kunigaikštienė praneša: Kalliroia tapo jonų valdovo ir jų bendros ponios žmona.

... Staiga didelis tauriųjų būrys užpuolė taikų Sirakūzų laivą. Beveik visi jie mirė. Tik Kherey ir jo ištikimas draugas Polyharmas buvo paimti į nelaisvę ir parduoti į vergiją.

Visa tai nėra atsitiktinumas. Atsidavęs Dionizo namų tvarkytojas Foka, išvydęs Sirakūzų laivą su ambasada, suprato, kas tai kelia grėsmę jo šeimininkui. Ir išsiuntė sargybos būrį į atplaukiantį laivą.

... O Kalliroia sapne mato nelaisvą vyrą. Ir nebegalėdama savęs suvaržyti, sako Dionizui, kad ji turėjo vyrą, kuris tikriausiai mirė.

Galų gale ekonomistas Foka pripažįsta savo poelgį: Sirakūzų lavonai ilgą laiką svyravo kruvinose bangose. Galvodama, kad jos mylimasis taip pat yra miręs, Kalliroya karštai sušunka: „Liūdna jūra! Tu atgavei Kherey mirtį Milete, o mane pardaviau! “

... Subtilus ir kilnus Dionizas pataria Kallirae organizuoti laidojimą Herea (graikai tai darė, kad niekas nežinotų, kur buvo mirusieji - jie pastatė tuščią antkapį „cenotafą“). O aukštame krante, netoli Mileto uosto, pastatytas kapas ...

Tačiau Kalliroya negali atsigauti ir net šiek tiek nusiraminti. Tuo tarpu iš jos dangiško grožio vyrai net nualpo. Tai atsitiko, pavyzdžiui, su Kari satrapu Mithridatu, kuris pamatė Kallirou lankantis Dionizuose.

Būtent Mithridatai pateko į Kherey ir Polykharm vergiją. Ir - naujas likimo posūkis: norėdami įsivaizduoti vergus riaušėse, jie susiduria su nukryžiuotu kryžiumi. Tačiau atsitiktinumo dėka ištikimasis Polyharmas gauna galimybę pasikalbėti su Mithridate, o Khereya tiesiogine prasme paskutinę akimirką yra pašalinamas iš kryžiaus ...

Satrapas patvirtina tai, ką jie jau žino: Kalliroia yra Dionizo žmona ir jie net turėjo sūnų. Bet jis (kaip ir visi kiti) nežino, kad vaikas kilęs ne iš jonų valdovo, o iš Kherei. Tai nežinoma ir nelaimingam tėvui, kuris sušunka, kreipdamasis į satrapą: „Aš prašau tave, Vladyka, grąžinti man savo kryžių. Priversdamas mane gyventi po tokios žinios, tu kankini mane dar žiauriau nei kryžius! “

... Kherei rašo Kalliry laišką, tačiau jis patenka tiesiai į Dionizo rankas. Jis netiki, kad Herey gyvas: jie sako, kad klastingi Mithridates nori supainioti Kalliroi taiką su melagingomis naujienomis apie jos vyrą.

Tačiau aplinkybės yra tokios, kad pats Artaxerxesas, didysis Persijos karalius, kviečia Dionizą su Kalliroa ir Mithridates teisingam teismo procesui ...

Taigi Dionizas ir Kalliroa keliauja į Babiloną į Artaxerxes karaliaus būstinėje. Ten trumpiau per Armėniją skuba Mithridates.

Pakeliui visų karališkųjų regionų satrapai sveikina ir palydimi Dionizo bei jo gražaus bendražygio, gandas apie nepakeliamą grožį, kuris sklando prieš ją.

Sužavėti, žinoma, ir persiškos gražuolės. Ir ne be priežasties. Pats Artaxerxes iš pirmo žvilgsnio įsimyli Kalliroy ...

Artėja karališkojo teismo diena. Ir Mithridates iškelia savo pagrindinį kozirį - gyvoji Khereya, kurią jis atsinešė su savimi. Ir pasirodo, kad Dionizas nori ištekėti už vyro žmonos ?! Arba vergas ?!

Tačiau karalius dvejoja dėl sprendimo ir atideda teismo posėdį diena iš dienos, nes vis daugiau ir daugiau įsimyli Kalliroją. Ir jo vyriausiasis eunuchas praneša apie tai Sirakūzams. Bet ji apsimeta nesupratusi, netiki tokio pamaldumo galimybe: su gyva karaliene Sostratu karalius padaro jai tokį nepadorų pasiūlymą ?! Ne, eunuchas tikrai painioja: jis neteisingai suprato „Artaxerxes“.

Beje, būtent Sostratas buvo įpareigotas caro globoti Kallira ir, dėka pastarojo protingo ir taktiško elgesio, moterys netgi sugebėjo susidraugauti.

... Ir beviltiška Herey ne kartą ketino nutraukti savo gyvenimą. Bet kiekvieną kartą ištikimasis Polyharmas jį išgelbėja.

Tuo tarpu vyresnysis „Artaxerxes“ eunuchas jau atvirai pradeda grasinti Kalliroe, kuri nesutinka reaguoti į didžiojo karaliaus jausmą ...

„Bet likimą greitai pakeitė visi skaičiavimai ir įvairūs linksmi pokalbiai, kurie rado priežastį kurti visiškai naujus įvykius. Karalius gavo pranešimą, kad Egiptas nuo jo nukrito, surinkęs milžinišką karinę galią ... “

Persų karaliaus kariuomenė, skubiai išeinanti iš Babilono, kerta Eufratą ir eina link egiptiečių. Persų armija ir Dionizo būrys, norintys pelnyti Artakserksų palankumą mūšio lauke.

Kalliroya taip pat važiuoja dideliame karališkame retinime, tuo tarpu Heri yra tikra, kad liko Babilone ir ten jo ieško.

Tačiau vyrų, įsimylėjusių Kallira, klastingumui nėra ribų. Specialiai apmokytas (ir apdairiai paliktas Babilone) vyras informavo Herey, kad kaip atlygį už ištikimą tarnybą caras jau atidavė Kallieroy savo žmonai Dionizijui. Nors taip nebuvo, pats karalius vis tiek tikėjosi sulaukti Sirakūzų grožio palankumo.

... Ir tuo metu egiptietis užėmė miestą po miestą. Ir su neviltimi Herei, kuriam buvo sugrąžinta laisvė, subūręs ištikimų tautiečių būrį, pereina į Egipto pusę. Po puikios karinės operacijos jis užvaldo anksčiau neįveikiamą Finikijos miestą Tyrą ...

„Artaxerxes“ nusprendžia paspartinti didžiulės armijos judėjimą ir, norėdamas toliau judėti, palieka visą retrospektyvą su Sostrata galva (o kartu su ja ir Kallirou) tvirtovėje Arado saloje.

O pergalingas egiptietis, užkariautas Kherey karinių talentų, paskiria jį Navarchu, iškeldamas jį į viso laivyno viršūnę.

... Bet karinė laimė yra keičiama. Persijos karalius meta naujus karius į mūšį. Ir viską nusprendė žaibiškas smūgis Dionizo, kuris žudo egiptietį ir atneša galvą į Artakserksą. Kaip atlygį už tai karalius leidžia jam pagaliau tapti Kalliroi vyru ...

Tuo tarpu Herey jūroje nugalėjo persus. Bet nei vienas, nei kitas nežino apie abipuses sėkmes ir pralaimėjimus ir visi laiko save visišku laimėtoju.

... Navaras Kherei su savo laivynu apgulė Aradą, dar nežinodamas, kad ten yra jo Kalliroi. Ir Afroditė pagaliau pasigailėjo jų: susitinka ilgai kenčiantys sutuoktiniai.

Jie visą naktį praleidžia karštoje apkabinime ir pasakoja vienas kitam apie viską, kas jiems nutiko išsiskyrimo metu. Ir Kherey pradeda apgailestauti, kad išdavė kilmingą (kaip jis mano) Persijos karalių. Bet ką daryti toliau ?! Ir pasitaręs su savo bendraminčiais, Herey priima geriausią sprendimą: plaukti namo į gimtąją Sirakūzus! Tsarina Sostrata su visa savo palydove su garbe (ir su patikima apsauga) siunčia į laivą carui Artakserksui laišką, kuriame ji viską paaiškina ir už viską dėkoja. O Kalliroia rašo padėkos žodžius kilniajam Dionizui, kad bent kažkiek jį paguostų.

... Iš Sirakūzų uosto kranto gyventojai nerimastingai stebi nežinomo laivyno artėjimą. Tarp tylių stebėtojų yra strategas Germokratas.

Ant vėliavos denio yra prabangi palapinė, o kai pagaliau pakyla baldakimas, ant prieplaukos stovintys žmonės staiga mato Khereiją ir Kalliroją!

Tėvų ir visų bendrapiliečių, kurie jau nusivylė per ilgus netikrumo mėnesius, džiaugsmas yra neribotas. Žmonių asamblėja reikalauja, kad Heri papasakotų apie viską, ką patyrė kartu su Kalliroa kartu ir atskirai. Jo istorija iš visų dalyvių sukelia prieštaringiausius jausmus - ir ašaras, ir džiaugsmą. Bet galų gale - yra daugiau džiaugsmo ...

Trys šimtai graikų karių, nesavanaudiškai kariaujančių vadovaujant Kherey, gauna garbingą teisę tapti Sirakūzų piliečiais.

O Herei ir Kalliroya viešai dėkoja ištikimam Polyharm už beribį atsidavimą ir palaikymą išbandymuose. Liūdna tik tai, kad jų sūnus liko Milete su Dionizu. Bet visi tiki:

laikui bėgant berniukas su pagarba atvyks į Sirakūzus.

Kalliroya eina į Afroditės šventyklą ir, apkabinusi deivės kojas ir jas bučiuodama, sako: „Ačiū, Afrodite! Jūs vėl man davėte pamatyti Herey Sirakūzuose, kur aš mačiau jį kaip savo mergaitę. Nesiskundžiu dėl jūsų patirtų kančių, meilužė, jūsų: likimas juos man paskyrė. Prašau jūsų: niekada daugiau neatskirkite manęs nuo Herea, bet leiskite mums gyventi laimingai kartu ir mirti dėl mūsų abiejų tuo pačiu metu “.