: Kelionė dviem draugais, keliaujantiems po Ameriką ir Meksiką, pripildytą alkoholio, narkotikų, sekso ir džiazo. Ir šis kelias yra tarsi gyvenimas, kuris niekada nesibaigia.
Romanas yra autobiografinis ir susideda iš penkių dalių. Kiekviena dalis yra padalinta į fragmentus. Pasakojimas vykdomas „Sala Paradise“ vardu.
Pirma dalis
Autorius prisimena susitikimą ir draugystę su dekanu Moriarty. Tai buvo „mano gyvenimo laikotarpis, kurį galima pavadinti gyvenimu kelyje“ - taip jis apibūdina tų metų įvykius.
Dekanas - „lieknas, mėlynomis akimis, su nuoširdžiu papeikimu Oklahomai, snieguotų Vakarų didvyrių, augančių puodų“ - raštu ieško mentoriaus. Salą džiugina nauja pažintis. Tarpusavio simpatija perauga į draugystę.
Jis nusprendžia aplankyti naują draugą, kad galėtų „susipažinti su dekanu“, tokiu būdu išgirsdamas „senų bendražygių ir brolių balsus po tiltu, tarp motociklų, uždarose kiemuose“. Salas „Deane“ mato „laukinį, teigiamą Amerikos džiaugsmo protrūkį; tai buvo Vakarai, Vakarų vėjas, odė lygumoms. “ Jį stebina Deano požiūris į gyvenimą - pavyzdžiui, „jis pavogė automobilius tik todėl, kad mėgo važiuoti“.
Tuomet visi Salo draugai buvo „intelektualai“, o Deanas gyveno greitai ir „lenktyniavo visuomenėje, ilgėdamasi duonos ir meilės“. Jis buvo viskam abejingas, gyveno pagal principą „kol galiu susilaukti merginos su kažkuo tarp mano kojų“ - visa kita nesvarbu. Tai buvo šio herojaus „pasidalijimas po saule“, o autoriui jis yra „vakarietiškas saulės giminaitis“.
Sal nusprendžia vykti į Vakarų pakrantę. Kelyje jis susitinka su skirtingais klajokliais ir kitais keliautojais, „leidžiasi į žygius per barus“ ir miega traukinių stotyse.
Jis skambina į Čadą - „liekna blondinė su šamano veidu“ - ir nori susirasti Deaną, bet nesėkmingai. Vėliau su juo susitinka - gyvena su dviem moterimis ir geria benzenedriną su draugu Carlo. Dekanas džiaugiasi matydamas draugą. Jie eina „pas merginas“ ir prisigeria.
Tęsdamas savo kelią, Sal pasiekia draugą Remy. Ten jis dirba apsaugininku, tačiau girtas pakabina Amerikos vėliavą „aukštyn kojom“. Jis atleidžiamas. Jis ir jo draugas praranda paskutinius pinigus lenktynių trasoje, o Salas grįžta namo.
Kelyje jis susitinka su meksikietišku Terry. Jie blaškosi ieškodami darbo ir garsiai geria. Sal gauna darbą kaip medvilnės rinkėjas, perka palapinę, kurioje gyvena su Terry ir jos mažuoju sūneliu, kol ateis šaltis. Tada atsisveikina su savo mylimuoju ir eina keliu.
Grįžęs namo Salas sužino apie dekano vizitą. Jis labai apgailestauja, kad jie praleido vienas kitą.
Antra dalis
Sal baigia knygą ir parašo Dean laišką. Jis sako, kad „vėl eina į Rytus“ ir ateina su draugu Edu, kurio mergaitę jie meta į kelią.
Giminaičius pribloškia pašėlęs dekanas. Nepaisant to, Salomas „buvo apimtas beprotybės, o šio beprotybės vardas buvo Deanas Moriarty. Aš vėl buvau patekęs į kelią. “
Jie trenkėsi į kelią, sustodami skirtingose vietose. Kelią lydi gausus gėrimas, džiazas ir marihuana.
Visa kompanija patenka į Old Buffalo Lee, kuris „įleido į kraują tiek narkotikų, kad didžiąją dienos dalį jis galėjo išsilaikyti tik savo kėdėje po nuo vidurdienio apšviesta lempa“. Akiniai, veltinio kepurė, gerai nešiojamas kostiumas, plonas, santūrus ir lakoniškas, jis eksperimentuoja su narkotikais ir „narkotikų analize“, laikydamas grandines, paruoštas savo ramybei.
Palikę Buffalo Lee namus, jie patenka į miestą.
Mieste draugai kabo džiazo tavernose, mėgaudamiesi „bopu“ ir žavėdamiesi „beprotiškų muzikantų“ įgūdžiais. Autorius prisimena, kad tai „buvo žemyno kraštas, kuriame visiems nerūpėjo viskas, išskyrus šurmulį“.
Pissed vienas nuo kito, Sal ir Dean dalis. Jie nebesitiki vėl susitikti ir „visi apie tai nesigilino“.
Trečia dalis
Autorius pasakoja apie 1949 metų pavasario įvykius. Jis yra vienišas ir nori „įsikurti Amerikos užkampyje ir turėti šeimą“.
Sal dirba didmeninėje vaisių rinkoje ir iš proto kenčia - „Ten aš ką tik miriau Denveryje“. Valdovė atiduoda jam šimtą dolerių, ir jis leidžiasi į kelionę.
Deanas gyvena su savo antrąja žmona mažame name. Jie „turėjo turėti nepageidaujamą antrą vaiką“, tačiau, kilę dėl ginčo su žmona, palieka namus. Jis pradėjo „niekuo nesirūpinti (kaip ir anksčiau), bet, be to, dabar absoliučiai viskuo rūpinosi iš principo: tai yra, jis buvo visas vienas: jis buvo pasaulio dalis ir nieko negalėjo su tuo padaryti“.
Autorius siūlo Deanui vykti į Italiją, tačiau jis nepasitiki šiuo įsipareigojimu.
Jie eina į barą, ketindami susirasti abipusį draugą Remį. Deanas grimasas, juokauja ir linksminasi, gąsdindamas aplinkinius savo beprotišku elgesiu. Salas žavisi, kad „dėl savo neįsivaizduojamai didžiulių nuodėmių serijos jis tampa apgaulingu, palaimintuoju, savo likimu - šventuoju“.
Apsvaigę nuo „ekstazinio grynos būties džiaugsmo“, jie „džiazuoja džiazo vietose“. Ten draugai visą naktį praleidžia kalbėdami ir gerdami saksofonistus, pianistus, džiazmenus ir hipsterius.
O po pietų jie „jau vėl skubėjo į Rytus“, pernakvodami palapinėse, kur dirbo sezoniniai darbštūs darbuotojai. Ten, „pasiutęs išgėręs alaus“, dekanas pavogė mašiną, o kitą rytą policija jo ieško.
Kelias veda juos į Edo rančą, seną Deano draugą. Bet jis „prarado tikėjimą Dean'u ... žiūrėjo į jį atsargiai, kai į jį žiūrėjo“. Draugai eina toliau.
Dekanas sudužo mašina ir „išvargęs ir purvinas, tarsi gyventų tik aštriai“, autostopu keliavo į tetos butą.
Vakarėlyje Sal prisistato draugei Inez, kuri vėliau pagimdo vaiką iš Dean.
Autorius apibendrina kelionę: „Dabar Deanas turėjo tik keturis vaikus ir nė cento kišenėje. Jis, kaip įprasta, turėjo visas bėdas, ekstazę ir greitį. Todėl mes niekada nesilankėme Italijoje. “
Ketvirta dalis
Autorius nori leistis į kelionę, tačiau Deanas gyvena ramų gyvenimą - dirba automobilių stovėjimo aikštelėje, gyvena su žmona, vakarais patenkintas „su žole pripildyta kaljanu ir nepadorių kortelių deniu“. Jis atsisako kelionės, o Salas palieka be draugo.
Jis nori vykti į Meksiką, tačiau susitinka su senais draugais - jie „visą savaitę praleidžia mieluosiuose Denverio baruose, kur padavėjai dėvi kelnes ir perkirpti, godžiai ir su meile žiūrėdami į tave“, klausosi džiazo ir geria „pašėlusiuose juoduose salonuose“.
Deanas atvyksta netikėtai, o Salas supranta, kad vėl „išprotėjęs“. Draugai keliauja į pietus, vargdami nuo karščio, kas kilometrą didėja.
Kartą Meksikoje jie mato „Amerikos dugną ir baravykus, kur nusileido visi sunkūs keiksmažodžiai, kur turėjo praeiti visi pamestusieji“. Tačiau dekanas džiaugiasi - „galų gale kelias vis tiek mus vedė į stebuklingą kraštą“.
Draugai perka marihuaną ir baigiasi viešnamiu su jaunais meksikiečiais. Karštis sustiprėja, ir jie negali miegoti.
Meksikos sostinėje autorius mato „tūkstančius hipsterių sagriškose šiaudinėse skrybėlėse ir striukėse su ilgomis atlapomis, nešiojamomis ant nuogo kūno“. Jis išsamiai aprašo Meksikos sostinės gyvenimą: „Kava buvo gaminama su romu ir muskato riešutais. Mambo rėkė iš visur. Šimtai kekšių išrikiavo tamsias ir siauras gatveles, o jų liūdnos akys naktį žvilgčiojo į mus ... dainavo klajojantys gitaristai, o kampuose esantys senoliai pūtė į vamzdžius. Valgytojai buvo atpažįstami iš rūgštaus skonio, kur už du centus jie davė kulką - kaktuso sulčių stiklinę su briaunais. Gatvės gyveno visą naktį. Elgetos miegojo, apvyniotos suplėšytais plakatais iš tvoros. Ištisas šeimas jie sėdėjo ant šaligatvių, žaidė ant mažų pypkių ir visą naktį snargliavo. "Jų pliki kulniukai išlindo, jų žvakės degė. Visas Meksikas buvo viena didžiulė bohemos stovykla".
Pasakojimo pabaigoje Salas praranda sąmonę dėl dizenterijos. Per kliedesį jis mato, kaip „kilnus drąsus dekanas stovėjo su savo senu sulūžusiu lagaminu ir pažvelgė į mane iš viršaus."Aš jo daugiau nepažinojau. Jis tai žinojo. Užuojautė man ir užtraukė antklodę per pečius".
Penktoji dalis
Deanas grįžo namo, vėl susituokė. Sal susitiko su savo meile - mergina, „švariomis ir nekaltomis saldiomis akimis, kurių visada ieškojau ir taip ilgai. Mes įtikinome beprotiškai mylėti vienas kitą “.
Jis rašo Deanui laišką ir jis atvyksta tikėdamasis kitos bendros kelionės. Tačiau Salas pasilieka ir liūdnai mato Deaną „apteptą kandžių valgomame kailyje, kurį jis atnešė ypač rytinėms šalnoms, paliktą ramybėje“. Jis niekada daugiau nebematė draugo.
Romanas baigiasi nostalgiško dėkingumo dekanui Moriarty išraiška.