Gyvenimo tikslas yra įkvėpimo šaltinis žmogui, siekiančiam pakeisti save ir aplinkinį pasaulį. Ji padeda jam apsispręsti ir įveikti sunkumus. Tikslas suprantamas kaip konkrečių rezultatų, kuriuos žmogus pasiekia visą gyvenimą, rinkinys. Vis dėlto svarbu atsiminti, kad kelias, kurį kiekvienas savarankiškai pasirenka jo pasiekimo procese, priklauso nuo tikslo pobūdžio. Ir šis būdas dažnai gali pasirodyti klaidingas, nes užsibrėžti tikslai yra negilūs ir paviršutiniški. Todėl savęs pažinimo procese taip svarbu suprasti, kas iš tikrųjų yra svarbu gyvenime.
Vienas ryškiausių be tikslo herojaus pavyzdžių rusų literatūroje yra Grigorijus Pechorinas, Lermontovo romano „Mūsų laikų herojus“, veikėjas. Tai yra „nereikalingas“ žmogus, nusivylęs gyvenimu, kenčiantis dėl savo vienatvės ir savo egzistencijos beprasmybės. Nesant gyvenimo tikslų ir gairių, išryškėja pagrindinė herojaus tragedija, teoriškai pajėgi nuoširdiems jausmams ir veiksmams, tačiau praktiškai jis nerado vietos gyvenime. Todėl jis pasirenka mažesnius ir trumpalaikius tikslus, kuriuos lengvai galima pasiekti. Pavyzdžiui, jis greitai atstumia princesę Mariją nuo Grushnitsky ir nusprendžia tuo pačiu žaibo greičiu pagrobti gražuolę Bela. Pechorinas labai kenčia dėl savo beprasmiškumo ir nesugebėjimo gyventi vardan kilnaus tikslo, todėl nė vienas iš pasiekimų neatneša jam laimės.
Aukšto tikslo pavyzdys yra tas, kurį įkūnijo M. Sholokhovo romano „Žmogaus likimas“ herojus Andrejus Sokolovas, kuris laiko savo pareiga ginti Tėvynę ir tarnauti Tėvynei. Šis tikslas gali būti vadinamas prasmingu, nes juo siekiama ne tiek pasitenkinimo savimi, kiek aukštesnio tikslo įvykdymo. Andrejui Sokolovui svarbiausia išlikti vyru bet kurioje situacijoje, tuo pačiu atliekant savo moralinę pareigą. Jo veiksmų prasmingumas suteikia jam stiprybės fenomenaliuose išnaudojimuose. Pavyzdžiui, jis atlaiko Muellerio išbandymą ir palieka jį pergalingą, nes net jo priešas buvo nugrimzęs į jo drąsą ir garbę. Andrejus negėrė dėl Trečiojo reicho pergalės, nors jam grėsė mirties bausmė.
Tikslas dažnai nulemia patį žmogų, atskleidžiant jo norus ir siekius. Kuo aukštesnis tikslas, tuo kilnesnis asmuo, bandantis jį pasiekti. Tikslo aukštį lemia ne tiek pasiekimo sudėtingumas, kiek universalūs žmogiški motyvai, kurie atskleidžia asmenyje dvasinį potencialą. Jei tikslas nėra prasmingas ir greitai gendantis, tada už jo stovinčio žmogaus nieko nebus.
