: Jaunas inžinierius patenka į keistą namą, kurio savininkas bando savo gyvenimą. Šerlokas Holmsas sužino, kad namo savininkas yra klastotojas.
Su gydytoju Watsonu susisiekė jaunas vyras, vardu Viktoras Haderly. Jo nykštis ant rankos buvo nuplėštas. Gydytojas nuveda pacientą pas Šerloką Holmsą, kad jis papasakotų savo istoriją didžiajam detektyvui.
Viktoras Haderley yra hidraulikos inžinierius. Jo tėvai mirė, jis nėra vedęs, gyvena vienas. Paveldėjęs nemažą sumą iš savo tėvo, Viktoras atidarė savo kabinetą. Reikalai buvo menki, kai netikėtai su juo kalbėjo pulkininkas Starkas, kalbėdamas stipriu vokišku akcentu. Jis sakė, kad Viktorui nepažįstami žmonės rekomendavo jį kaip asmenį, ne tik patyrusį, bet ir kuklų, galintį išlaikyti paslaptį. Pulkininkas pasiūlė jam didelę sumą, kad Viktoras galėtų stebėti sugedusį hidraulinį presą. Naktį jis turi išvykti traukiniu nurodytu adresu. Laikydamas didelę paslaptį, pulkininkas sakė, kad spaudžia aparatą vertingu moliu, kurį slapta iškasė kaimynų rajone. Nepaisant tokio keisto ištraukimo metodo ir slegiamo lankytojo, Viktoras sutinka atvykti.
Susitikęs su Viktoru stotyje, pulkininkas atvežė jį į savo namus vežimėlyje su uždarytais langais. Namuose Viktoras sutiko gražią moterį, kuri laužyta anglų kalba patarė jam išeiti, tačiau Viktoras atsisakė. Pulkininkas atėjo su savo padėjėju.Sumišusiuose, pavyzdžiui, labirintuose, namą, jie vedė Viktorą į nedidelį kambarį, kuriame vos tilpo trys. Padėjėjas liko koridoriuje, o Viktoras ir pulkininkas įėjo į jį. Kambarys pasirodė esąs spaudos vidus. Ištyręs spaudą, Viktoras rado gedimą ir suprato, kad molio istorija yra fikcija. Jis paklausė apie jo tiesioginį tikslą. Sužinojęs tai, jis patartų, kaip geriausia tuo naudotis. Piktas pulkininkas iššoko, trenkė durimis ir įjungė spaudą. Supratęs, kad ruošiasi mirti, Viktoras staiga pamatė tarpą tarp medinių sienų. Išplėtęs jis išlėkė. Moteris padėjo jam pasveikti ir norėjo padėti išeiti iš namų, tačiau tada peiliu pasirodė pulkininkas. Moteris rėkė, kad neleis to, kas nutiko paskutinį kartą. Viktorui pavyko išsigelbėti pro langą, tačiau pulkininkas nukirto pirštą. Jis pabėgo kiek galėdamas, tačiau netrukus dėl kraujo netekimo prarado sąmonę ir pateko po rožių krūmais, kur gulėjo iki ryto. Ryte, pasiekęs stotį, Viktoras pradėjo teirautis pulkininko Starko. Niekas nežinojo, kas tai buvo. Pasiekęs Londoną, jis nusprendė pirmiausia kreiptis į gydytoją, o paskui į policiją.
Galvodamas, Holmesas laikraštyje randa užrašą, kad maždaug prieš metus dingo hidrotechnikas. Holmsas, daktaras Watsonas, Viktoras, hidraulikos inžinierius ir policijos inspektorius, įlipę į traukinį ir atvykę į stotį, kur mato milžinišką dūmų koloną. Viename iš netoliese esančių namų kilo gaisras. Sprendžiant iš kaimynų pasakojimų, name gyveno žmonės, kurie pasikėsino į Viktorą. Ugniagesiai rado mašiną, kurioje atspausdinami padirbti pinigai.Patys gyventojai pabėgo.
Nusivylęs inžinierius, praradęs nykštį ir dideles pajamas, Holmsą paguodžia tai, kad įgijo patirties.