Ivanas Aleksejevičius Buninas gimė didikų, nors ir kilnių, bet skurdžių, šeimoje. Buninas visą gyvenimą prisimins nuotraukas iš savo kaimo vaikystės ir ne kartą aprašė savo darbuose.
Rašytojui vaikystės tema turi ypatingą sakralinę prasmę. Šis laikas yra kupinas paslapčių jam ir paslaptingos neaiškios ateities. Buninas mano, kad vaikas yra pats vertingiausias ir švariausias pasaulyje. Be abejo, ne veltui Buninas skaito, kad vaikystė yra laikas, kai klojami pačios asmenybės pamatai, visi suaugusio žmogaus veiksmai yra padėti nuo ankstyviausių metų. Autoriaus eilėraščiuose ir pasakojimuose yra daug nuorodų į ankstyviausius gyvenimo metus. Dažnai Ivanas Aleksejevičius dalijasi asmeniškiausiais prisiminimais, tokiais kaip motinos, tėvo, pirmosios meilės, pirmosios netekties įvaizdis. Pavyzdžiui, eilėraštyje „Vasaros naktis“ matome žvaigždės ir motinos, austi kartu vaizdus, kurie kalba apie paaštrintus jausmus tėvams, kurie yra tik vaikystės prisiminimuose.
Autorės kūryboje labai dažnai galima rasti darbų, prasidedančių nuo vaikystės prisiminimų. Paimkite tas pačias istorijas „Dienų šaltinyje“, „Veidrodis“. Ir, be abejo, kaip ir daugelis kitų rašytojų, Buninas neignoruoja tėvų ir vaikų temos. Rašytojas visada tikėjo, kad vaikas yra pažeidžiamiausias ir trapiausias pasaulyje, jis visada yra pažeidžiamas ir priklausomas nuo savo tėvų ir apskritai suaugusiųjų.
Rašytojas apibūdina savo paties santykius su tėvais kaip šiltus ir draugiškus, nors ir turinčius tam tikrų problemų. Be abejo, Buninui vaikystė pirmiausia yra naivus ir džiaugsmingas laikas, o po šio netikrumo ir įvairių sunkumų laikas. Norint tai suprasti, tereikia atidaryti kūrinius „Grožis“, „Dramblys“, „Naktinis pokalbis“.
Vaikų atvaizdai, nors ir nėra svarbiausi autoriaus darbe, neabejotinai vaidina lemiamą vaidmenį. Kaip subtiliai jis dirba su vaikų personažų pasakojimu apie knygas „Tamsios alėjos“. Vaikų atvaizdai padeda Buninui spręsti daugelį filosofinių ir moralinių klausimų. Jis pasakoja mums apie skirtingus vaikus ir apie skirtingus tėvus. Kai kurie iš jų kenčia nuo smurto suaugusiesiems, pavyzdžiui, Olya „Lengvas kvėpavimas“, kurį suviliojo jos tėvo draugas; aptinkame kitus nereikalingus, savo tėvų apleistus, tokius kaip apsakymo „Snieguolė“ herojus, kuris gyveno atokiau nuo savo šeimos ir mielai eidavo su tėvu net į smuklę.
Šventa Buninui yra ir vaikų džiaugsmas. Kai kurie autoriaus kūrinių herojai tai supranta ir kartais atlieka visiškai neįsivaizduojamus žygdarbius vien dėl vaiko šypsenos. Pvz., Pasakojime „Lapti“ pagrindinis veikėjas Nefedas eina per sniegą audra raudonų batelių, kad patenkintų mirštantį berniuką. Jis pats už tai miršta, bet, kita vertus, rodo kelią ir gelbsti kitus keliautojus, kurie skuba į savo šeimas.
Ko gero, įspūdingiausią kūrinį, apibūdinantį autoriaus pasaulėžiūrą apie vaikystę, galima rasti romane „Arsenjevo gyvenimas“. Šio romano veikėjas dažnai prisimena savo vaikystę, mintys nuolat ten grįžta. Vaikystė sukelia jam skirtingus jausmus, kartais liūdesį, kartais net nuobodulį. Tačiau būtent jo vaikystė davė pagrindą ir pagalbą jo interesams apie knygas, religiją, gamtą. Herojus labai atsargiai žiūri į gamtą, nuoširdžiai žavisi jos grožiu ir stiprybe. Buninas per savo istoriją tarsi pasako mums, kad būtent vaikai geriausiai sugeba suprasti mus supantį pasaulį, nes jie yra mažiausiai atskirti nuo jo. Be to, vaikai yra neįprastai nuoširdūs, todėl taip svarbu klausyti vaikų ir juos saugoti. Romano „Arsenjevo gyvenimas“ herojus visą savo gyvenimą nešioja „vidinį vaiką“, jis padeda jam kurti suaugusįjį. Jo vaikas į gyvenimą žvelgia ypatingai, į aplinkinius žmones, turi savo pasaulį, kuris skiriasi nuo likusio pasaulio. O suaugęs Arsenjevas sugeba išsaugoti šį pasaulį ir per daugelį metų nešiotis per save, o tai padeda jam nenusiminti ir nenusivilti net ir sunkiausiomis akimirkomis.
Kaip jau minėjome, Buninas nėra tas rašytojas, kuris savo darbuose priešakyje laiko vaikystę. Tačiau vaikystė vaidino labai reikšmingą vaidmenį tiek paties rašytojo likime, tiek visuose jo darbuose. Matome ir šviesių, ir džiaugsmingų vaizdų, užpildytų optimistinėmis ateities viltimis, ir liūdnų, likusių jų pasaulyje tyliai išdegti silpnomis liūdesio ir liūdesio šviesomis. Daugelio šių prisiminimų dėka galime pasinerti į savo pačių vaikystės išgyvenimų pasaulį. Tai padeda skaitytojams pajusti kūrinį giliau, leidžia pagauti net ir pačią geriausią autoriaus skleidžiamų nuotaikų giją.
