Šios Volterio tragedijos siužetas buvo paremtas įvykiais iš arabų arabų genčių gyvenimo, susijusio su islamo plitimu ir religinio reformatoriaus Mohammedo veikla. Autorius rašė: „Aš žinau, kad Mahometas nepadarė tokios išdavystės, o tai yra mano tragedijos siužetas. Mano tikslas yra ne tik atnešti į sceną teisingus įvykius, bet ir teisingai pavaizduoti moralę, perteikti tikrąsias žmonių mintis, kurias sukėlė aplinkybės, kuriomis šie žmonės atsidūrė, ir galiausiai parodyti, kokia žiauri gali būti klastinga apgaulė. ir kokius siaubus gali padaryti fanatizmas. „Mahometas yra ne kas kitas, o Tartuffe su ginklais rankose“. Voltaire'o pjesės veiksmas vyksta Mekoje apie 630 m.
Šeichas Meka, Zopir, sužino apie jo blogiausio priešo Mohammedo ketinimą užkariauti miestą. Zopiros šeimą išnaikino Mohammedas, todėl jis yra labai prisirišęs prie jo sužavėjusios jaunosios Palmyros, kurią Mohammedas laiko savo verge ir reikalauja jos grąžinimo, nes ji užaugo Medinoje, vietoje, kuri jau yra paversta islamu. Ten jis yra viešpats ir stabas. Mergaitė vertina Zopiro gerumą ir švelnumą, tačiau prašo jo įvykdyti Mokytojo valią ir grąžinti ją į Mediną. Šeichas atsisako paaiškindamas, kad nenori palepinti Palmyros pasitikėjimo įsivėlusio tirono.
Senatorius Fanoras praneša Zopirai apie pasirodymą Muhamedo vado Omaro mieste su savo vėliava. Omaras prieš šešerius metus „ėmėsi kampanijos, kad apsaugotų Meką, ir, atstumdamas išdaviko ir vagio kariuomenę, staiga perėjo pas jį, nebijodamas gėdos“. Dabar jis Mohammedo vardu siūlo taiką, prisiekia, kad tai nėra apgaulė, ir įrodinėdamas sutinka paimti jauną Seidą įkaitais. Omaras ateina į derybas su Zopiru, o šeichas primena pasiuntiniui, kas prieš dešimt metų buvo jo žymusis viešpats: „paprastas drobulys, nesąžiningi dalyviai, tramplinas, neištikimas vyras, nereikšmingas pašnekovas, neprilygstamas apgavikas“. Teismo nuteistas tremti už sukilimą, jis nuėjo gyventi į olą ir, liepsnodamas, pradėjo gundyti žmones. Neatmesdamas Mohammedo talento ir intelekto, Zopir atkreipia dėmesį į jo kerštingumą ir žiaurumą: „Rytai nepažinojo daugiau kerštingų tironų“. Karo vadas, kantriai klausydamasis šeicho, kviečia jį įvardinti Palmyros ir viso pasaulio kainą. Zopyras su pykčiu atmeta šį pasiūlymą, o Omaras pareiškia, kad tokiu atveju jis bandys įkalbėti Senatą pranašo pusėje.
Mėgėjams Seyid ir Palmyra be galo malonu vėl susitikti. Kai šeichas pagrobė Palmyrą, Seyidas nerado vietos sielvartui, tačiau dabar jo mylimasis yra netoliese ir jis tikisi ją išlaisvinti. Jaunimas tiki, kad Mahometas sujungs jųdviejų likimus į vieną. Tuo tarpu pranašas artėjo prie senovės Mekos vartų. Omaras sugebėjo įtikinti Senatą leisti į miestą tą, kurį iš jo išvarė neteisingas teismas. Vieniems jis yra tironas, kitiems - didvyris ... Atskleisdamas savo paslaptį Omarui, Mohammedas pripažįsta, kad jo raginimai užtikrinti taiką yra mitas, jis nori tik pasinaudoti žmonių tikėjimu Dievo pasiuntiniu, galinčiu sustabdyti karo liepsną. Jo tikslas yra užkariauti Meką ir sunaikinti Zopirą. Be to, Palmyra ir Seyed, nepaisant atsidavimo Mohammedui, yra jo priešai - kaip jis skelbia Omaras. Pranašas myli Palmyrą, o sužinojęs, kad ji pirmenybę teikė vergui, jis įsiuto ir galvoja apie kerštą.
Įvyko Zopiros ir Mahometo susitikimas. Šeichas atvirai kaltina Mahometą: „Įkalinęs kyšininkavimu, apkalbomis ir apgaulėmis, jūs atnešėte nelaimių visose užkariautose šalyse ir, įžengę į šventųjų miestą, jūs drįstate, piktadarys, primesti mums savo religiją!“ Mahometas visiškai nesijaudina dėl šių kalbų ir aiškina Zopirui, kad žmonės dabar yra pasirengę garbinti bet ką, jei tik reikia naujo stabo, taigi atėjo jo laikas, Zopiras neturėtų priešintis, o savo noru atsisakyti valdžios. Tik viena aplinkybė sukrėtė šeichų pasitikėjimą. Mahometas praneša, kad pagrobti Zopiro vaikai nemirė, jie buvo auklėjami tarp pranašo tarnų. Dabar jų likimas priklauso nuo tėvo apdairumo. Jei Zopyras pasiduos miestui be kovos ir paskelbia žmonėms, kad vienintelis įstatymas yra tik Koranas, o Mahometas yra Dievo pranašas, tada jis įgis ir vaikų, ir uošvių. Tačiau Zopiris atmeta šį pasiūlymą, nenorėdamas atiduoti šalies į vergiją. Negailestingas Mahometas iškart nusprendžia nužudyti maištaujantį šeichą. Iš visų tarnų Omaras pataria jam pasirinkti Seyid, nes jis yra „fanatikas, aistringas, pamišęs ir aklas, gerbiantis ekstazę virš tavęs“. Be to, Omaras žino baisiąją Mahometo paslaptį: Palmyra ir Seyidas yra Zopiro vaikai, todėl sūnus piktadarių siunčiamas į tėvynę. Mohammedas pašaukia Seyidą į save ir įkvepia jį iš Dievo įsakymo, tariamai kilusio iš Dievo: „Įsakyta įvykdyti šventą kerštą ir smogti, kad priešas būtų sunaikintas peiliu, kurį Dievas įdėjo į tavo dešinę ranką“. Seidas pasibaisėjęs, bet Mahometas papirko jį pažadėdamas: „Palmyros meilė būtų tavo atlygis“. Ir jaunuolis pasiduoda. Bet jau turėdamas rankoje kardą, jaunuolis vis dar nesupranta, kodėl jis turėtų nužudyti bejėgį ir beginklį senuką. Jis mato šeichą, kuris su juo pradeda nuoširdų pokalbį, o Seidas nesugeba pernešti ginklų. Omaras, slaptai stebėdamas šią sceną, reikalauja Seyido nedelsiant Mohammedui. Palmira, gaudydama Seidą baisiame sumišime, prašo jai atskleisti visą tiesą, o jaunuolis pasakoja, maldaudamas padėti jam išsiaiškinti savo kankinimus: „Pasakyk man žodį, tu esi mano draugas, mano gerasis genijus! Vadink mano dvasią! Ir padėk man pakelti kardą! .. Paaiškink, kodėl kruvinas burtas buvo geram pranašui, visų žmonių tėvui? “ Seyidas sako, kad pranašo sprendimu jų laimė su Palmyra yra atlygis už nelaimingos Zopiros kraują. Mergina vengia patarimo, taip pastumdama jaunuolį į lemtingą žingsnį.
Tuo tarpu Gersidas, vienas iš Mahometo tarnų, praeityje pagrobęs Zopiro vaikus ir žinojęs apie jų likimą, paskiria pasimatymą šeichui; bet tai neįvyko, nes Omaras, atspėjęs Gersido ketinimą atskleisti paslaptį, jį nužudo. Bet Gersidas vis tiek sugeba palikti savižudybės raštelį ir perduoti jį Fanui. Šiuo metu Zopiras eina melstis prie altoriaus ir nesišaipo prakeiksmais prieš Mahometą. Seyidas skuba nutraukti šventą kalbą, atidengia ginklą ir smogia. Pasirodo phanoras. Jis pasibaisėjęs, kad neturėjo laiko užkirsti kelią žmogžudystei, ir visiems pasako mirtiną paslaptį. Seidas krenta ant kelių su šauktu: „Duok man savo kardą! Ir aš pats prisiekiu ... “Palmyra laiko Seyido ranką:„ Leisk jam ne lipti į Seidą, bet į mane! Aš pastūmėjau savo brolį į patricidą! “ Mirtinai sužeistas Zopyras apkabina vaikus: „Mirties metu likimas man atsiuntė dukrą ir sūnų! Susirinko nelaimių ir džiaugsmų viršūnių viršūnės. Tėvas su viltimi žvelgia į sūnų: „Išdavikas neišvengs mirties bausmės ir gėdos. Man bus atkeršyta “.
Omaras, pamatęs Seidą, liepia tarnams pasisavinti jį kaip Zopiro žudiką. Tik dabar jaunuolis sužino apie pranašo išdavystę. Karo vadovas skuba į Mahometą ir praneša apie situaciją mieste. Zopiris miršta, pikti žmonės, pirmiausia viskam paklusnūs, niurzga. Omaras siūlo nuraminti minią patikinimais, kad Zopiras priėmė mirtį dėl islamo atmetimo, o žiaurus žudikas Seyidas neišvengs bausmės už tai, ką padarė. Netrukus mieste bus Mahometo kariuomenė - pranašas gali neabejoti pergale. Mahometas svarsto, ar kas nors galėtų pasakyti Seidui jo kilmės paslaptį, o vadas jam primena, kad vienintelis iniciatorius Gersidas yra miręs. Omaras prisipažįsta, kad į Seedžo vyną įpylė nuodų, todėl valanda arti jo mirties.
Mahometas liepia paskambinti jam Palmyrai. Jis pataria merginai pamiršti apie brolį ir žada jos turtus bei prabangą. Visos jos nelaimės jau atsilieka, ji yra laisva, ir jis yra pasirengęs padaryti viską dėl jos, jei ji jam paklus. Mergina su panieka ir pasipiktinimu meta: „Žudikas, veidmainio niekinamas ir kruvinas, ar drįsti mane suvilioti nešvaria šlove?“ Ji įsitikinusi, kad melagingasis pranašas bus parodytas, o kerštas nėra toli. Žmonės, sužinoję apie Zopiro nužudymą, eina į gatves, apgulė kalėjimą, visi miestelėnai kyla į kovą. Riaušėms vadovauja Seyed. Jis beprotiškai šaukia, kad Mahometas kaltas dėl savo tėvo mirties, o elementarus mišių įniršis yra pasirengęs kristi į piktadarį. Staiga išsekęs dėl nuodų, Seidas sustoja ir atsiduria priešais minią. Tuo pasinaudodamas, Mahometas pareiškia, kad Dievas baudžia tuos, kurie neištikimi, ir todėl su visais, kurie jį kėsinsis, bus didysis pranašas: „Tas, kuris prieštarauja išdrįsti įsakyti, net jei ir kyla mintyse, bus nedelsdamas nubaustas. Ir jei diena jums vis dar šviečia, tai todėl, kad sušvelninau savo sakinį. “ Bet Palmyra paviešina Mahometą sakydamas, kad jos brolis miršta nuo nuodų, ir keikia piktadarį. Ji vadina Mahometą kruvinu žvėrimi, atimdama iš tėvo, motinos ir brolio. Nėra nieko daugiau, kas ją susietų su gyvenimu, todėl ji palieka savo artimuosius. Tai pasakiusi, mergina nuskubėjo prie Seido kalavijo ir mirė.
Mirštančios Palmyros akivaizdoje Mohammedas akimirksniu pasiduoda meilės jausmui, tačiau iškart numalšina šį žmonijos impulsą žodžiais: „Aš turiu būti Dievas - ar žemiškoji jėga žlugs“. Ir jis sugeba perimti minios valdymą, išvengti ekspozicijos grėsmės, pasitelkdamas naują cinišką apgaulę, melagingą stebuklą, kuris vėl meta koją neišmanančiai Mekanijos masei.
