Du nuotykių ieškotojai, pasakotojai Samas ir Billas Driscoll'ai, jau kažką užsidirbo, ir dabar jiems reikia šiek tiek daugiau, kad jie galėtų spekuliuoti žeme. Jie nusprendžia pagrobti pulkininko Ebenezerio Dorsett sūnų, kuris yra vienas iš klestinčių mažo Alabamos miestelio gyventojų. Herojai neabejoja, kad tėtis ramiai išleis du tūkstančius dolerių už savo mylimą vaiką. Pasinaudoję akimirka, draugai užpuola berniuką ir, nors jis „kovojo kaip vidutiniškai rudas lokys“, jie išvežė jį ant vagono į kalnus, kur jie slepiasi oloje. Tačiau berniukas yra entuziastingas dėl savo naujos pozicijos ir visai nenori eiti namo. Jis pasiskelbia „Redskins“ lyderiu Billu - senu medžiotoju Hanku, belaisviu, kuris yra didžiulis indėnas, ir Samui suteikiama pravardė „Snake Eye“. Vaikas žada nuimti galvos odą nuo Billo, ir, kaip vėliau paaiškėja, jo žodžiai nenukrypsta nuo poelgio. Auštant, Sam atsibunda iš laukinių verkia. Jis mato, kad berniukas sėdi ant Billo ir bando nuimti nuo jo galvos odą peiliu, kuriuo jie nupjovė krūtinėlę. Pirmasis Billas abejoja, ar kažkas, turintis teisingą mintį, norėtų sumokėti pinigus už tokio lobio grąžinimą. Tačiau nuvykęs į žvalgybą, Samas tikrai nepastebi susirūpinimo ženklų „Dorsett“ namuose.
Tuo tarpu padėtis stovykloje įkaista, o patyrę sukčiai bejėgiai prieš savo nelaisvę, kuri puikiai įsitraukė į raudonmedžio lyderio vaidmenį. Bilui reikalaujant, ant kurio pečių guli didžioji belaisvių apsaugos našta, išpirka sumažinama iki pusantro tūkstančio. Tada Samas palieka laišką su artimiausia pašto dėžute, o Billas lieka globoti vaiką.
Grįžęs Samas sužino, kad Billas negalėjo išlaikyti išbandymo, ir pasiuntė berniuką namo. „Aš nuvažiavau visas devyniasdešimt mylių į užkampį, ne mažiau nei coliu. Ir tada, kai naujakuriai buvo išgelbėti, jie man davė avižų. Smėlis yra nesvarbus avižų pakaitalas. Tada valandą turėjau paaiškinti, kodėl angos tuščios, kodėl kelias eina abipusiai ir kodėl žolė yra žalia. “ Billas kaltina partnerį, tačiau patikina, kad jei vaikas liks, jį, Bilą, teks išsiųsti į beprotnamį. Tačiau Billo laimė trumpalaikė. Samas paprašo jo pasisukti, o už nugaros jo draugas aptinka raudonmedžio lyderį. Tačiau byla artėja prie nuosmukio. Pulkininkas Dorsett mano, kad pagrobėjai paprašė papildomo. Savo ruožtu jis pateikia priešingą pasiūlymą. Už du šimtus penkiasdešimt dolerių jis yra pasirengęs paimti sūnų. Jis tik prašo, kad vaikas būtų uždengtas tamsoje, nes kaimynai tikisi, kad jo nebėra, o tėvas neskelbia, ką jie gali padaryti su tais, kurie jį grąžina. Sam yra pasipiktinęs, tačiau Bill prašo jį priimti dosnų pulkininko Dorsett pasiūlymą („jis yra ne tik džentelmenas, bet ir švaistytojas“).
Tiksliai vidurnaktį Samas ir Billas perduodami tėvui apgaudinėdami namo parvežtą berniuką. Supratęs, kad buvo apgautas, jis negyvu rankena priglunda prie Billo kojos, o tėvas jį nuplėšia, „kaip lipnų klijų“. Paklaustas, kiek laiko pulkininkas gali išlaikyti vaiką, Dorsetas sako, kad jis neturi tiek stiprybės, bet per dešimt minučių garantuoja. „Dešimt minučių, - sako Billas, - aš kirsiu Centrinę, Pietinę ir Vidurio Vakarų šalis ir turėsiu laiko pasiekti Kanados sieną“.
