: Pasakojimas prasideda 1915 m. Ir tęsiasi pusę amžiaus. Siužete dėmesys sutelktas į Cleary šeimos, kuri keliavo iš Naujosios Zelandijos vargšų pas vieno didžiausių Australijos dvarų Drohedos valdytojus, gyvenimą.

1 dalis. 1915–1917 m Maggie

Jauniausios dukters Maggie, kuriai sukanka ketveri metai, gimtadienis. Apibūdinamas daugiavaikės šeimos gyvenimas, sunkus kasdienis šeimos motinos Fionos darbas, sunkumai mokant vaikus katalikiškoje mokykloje, kuriai vadovauja griežtos vienuolės, vyriausiojo sūnaus Franko nepasitenkinimas skurdu ir gyvenimo monotonija.

Vieną dieną jo tėvas Padrickas Cleary (Paddy) gauna laišką iš jo sesers Mary Carson, turtingo Droheado didžiojo Australijos dvaro savininko. Ji kviečia jį į vyresniojo aviganio postą, o visa šeima persikelia iš Naujosios Zelandijos į Australiją.

2 dalis. 1918–1928 m Ralfas

Australijoje Cleary šeimą pasitinka jaunas parapijos kunigas Ralph de Brikassar. Dešimtmetė Maggie, vienintelė dukra šeimoje, patraukia dėmesį savo grožiu ir drovumu. Tapęs vyresniu, Maggie įsimyli jį, tačiau jiems nelemta būti kartu, nes Ralfas, kaip ir kiekvienas katalikų kunigas, davė skaistybės (celibatas) įžadą. Tačiau jie daug laiko praleidžia kartu, važinėja, kalbasi.

„Plieno karaliaus“ Michaelio Carsono našlė Mary Carson beatodairiškai įsimyli Ralphą ir stebi jo santykius su Maggie su neslėpta neapykanta. Pajutusi, kad Ralfas yra artimas atsisakyti savo orumo dėl subrendusios Maggie, Marija nustato spąstus Ralphui savo gyvybės sąskaita: po Marijos Carson mirties jos didžiulis palikimas pereina į bažnyčią, su sąlyga, kad pastaroji įvertins jos nuolankų ministrą Ralphą de Brikassarą. Jis tampa vieninteliu Carsono dvaro valdytoju, o Cleary šeima įgyja teisę gyventi Drohead'e kaip prižiūrėtojai.

Dabar, kai Ralfui vėl atveriama galimybė pradėti bažnytinę karjerą, jis atsisako susieti savo gyvenimą su Maggie ir palieka Drohedą. Maggie jo pasiilgsta. Ralfas taip pat galvoja apie ją, bet įveikia potraukį grįžti į Droheadą.

3 dalis. 1929–1932 m Paddy

Per didžiulį gaisrą žuvo Maggie Paddy tėvas ir brolis Stuartas. Neatsitiktinai tą dieną, kai jų kūnai yra gabenami į dvarą, Ralfas atvyksta į Drohedą. Maggie, kuriam laikui pamiršusi savo namus, sugeba iš jo pabučiuoti, tačiau iškart po laidotuvių Ralfas vėl išeina. Maggie dovanoja jam rožę - vienintelę, kuri išgyveno nuo ugnies, o Ralfas ją paslėpė kišenėje.

4 dalis. 1933–1938 m Lukas

Maggie ir toliau trokšta Ralfo. Tuo tarpu dvare pasirodo naujas darbuotojas Lukas O’Neilis, kuris pradeda rūpintis Maggie. Išoriškai jis atrodo kaip Ralfas, o Maggie pirmiausia priima kvietimą šokti, o po to susituokia.

Po vestuvių paaiškėja, kad Lukas rado darbą nendrių pjaustytoju, o Maggie susituokusios poros namuose gavo tarnaitę. Maggie svajoja apie vaiką ir savo namus, tačiau Lukas mieliau renkasi darbą ir taupo pinigus, pažadėdamas per porą metų jai pilnavertį šeimos gyvenimą. Jie nebuvo matomi ištisus mėnesius, tačiau Maggie, pradėjusi gudrumą, pagimdo dukrą iš jo Justiną.

Po sunkaus gimdymo Maggie ilgą laiką serga, o namo, kuriame ji tarnauja tarnaite, savininkai dovanoja jai kelionę į Matlock salą. Po jos išvykimo Lukas atvyksta, o šeimininkė siūlo aplankyti Maggie, tačiau Lukas atsisako ir išvyksta. Po to atvyksta Ralfas, jam taip pat patariama vykti pas Maggie, pozuojant kaip Lukas. Ralfas dvejoja, bet eina pas Maggie.

Negalėdami atsispirti potraukiui vienas kitam, jie keletą dienų praleidžia kaip vyras ir žmona, po to Ralfas grįžta į Romą tęsti karjeros ir tapti kardinolu. Maggie palieka Luką ir grįžta į Droheadą, nešiojantį Ralfo kūdikį po širdimi.

5 dalis. 1938–1953 m Fia

Tuo tarpu Europoje prasideda Antrasis pasaulinis karas. Broliai dvynukai Maggie eina į frontą. Ralfas, jau kardinolas, vargu ar gali susitaikyti su Vatikano lankstumu Mussolini režimo atžvilgiu. Drohead mieste Maggie pagimdo sūnų Daną, Ralfo kopiją, tačiau niekas neabejoja, kad jo tėvas yra Lukas, nes vyrai yra labai panašūs. Atspėk tik Maggie motiną Fioną (Fia).

Pokalbyje su Maggie paaiškėja, kad jaunystėje Fiona taip pat buvo aistringai įsimylėjusi vieną įtakingą žmogų, kuris negalėjo jos ištekėti. Ji pagimdė sūnų iš jo Franko, o tėvas padovanojo Padrickui Cleary pinigus, kad galėtų ją ištekėti.Tiek Fiona, tiek Maggie mylėjo vyrą, kuris negalėjo atsikirsti: mylimoji Fiona rūpinosi savo karjera, Ralfas atsidavė bažnyčiai. Maggie juokiasi ir sako, kad pasielgė protingiau ir įsitikino, kad Danas turi vardą ir niekas neabejoja jo teisėta kilme.

Ralfas atvyksta į Droheadą, susitinka su Danu, bet nesuvokia, kad tai jo sūnus. Maggie jam nieko nesako.

6 dalis. 1954–1965 Danas

Maggie vaikai, subrendę, pasirenka savo profesiją. Justinas ketina tapti aktore ir išvyksta į Londoną. Danas nori būti kunigu. Maggie yra pasiutusi: ji tikėjosi, kad Danas turės vaikų, todėl „pavogs“ Ralfą iš bažnyčios. Bet Danas stovi ant žemės, ir ji siunčia jį į Romą, pas Ralfą.

Danas yra seminarijoje ir įšventinamas. Po ceremonijos jis išvyksta į Kretą pailsėti ir nuskęsta, išgelbėdamas dvi moteris. Maggie ateina pas Ralphą prašyti pagalbos derybose su Graikijos valdžia ir atskleidžia jam, kad Danas yra jo sūnus. Ralfas padeda jai nuvežti Daną į Droheadą, atlieka paskutinę apeigą ir miršta po laidotuvių, sau pripažindamas, kad per daug paaukojo dėl savo ambicijų.

7 dalis. 1965–1969 metai. Justinas

Mirus Danui, Justinas neranda sau vietos ir siekia nuraminti darbą. Ji arba bando grįžti į Droheadą, arba bando užmegzti ryšius su savo draugu - vokiečiu Lionu Hartheimu. Lionas myli Justiną ir nori su ja susituokti, ji bijo prisirišti prie jo ir tapti pažeidžiama skausmo ir rūpesčių. Galų gale ji ištekėjo už jo. Maggie in Drohead gauna iš jos telegramą, kurioje pranešama apie savo santuoką.

Dvaras neturi ateities - jos broliai nėra vedę ir yra bevaikiai, Danas mirė, o Justinas nenori girdėti apie vaikus.