Pamela, vos sulaukusi penkiolikos metų, skurdžios, bet dorybingos santuokos poros dukra Andrews, tėvams pateiktame laiške teigė, kad kilminga ponia, kuriai tarnauti ji praleido pastaruosius keletą savo gyvenimo metų, mirė nuo sunkios ligos. Jos kilnumas ir geras požiūris į Pamelą buvo išreikštas ne tik tuo, kad ji išmokė mergaitę skaityti ir skaičiuoti, bet ir nepamiršo apie savo ateitį mirties patale, patikėdama Pamelos globai savo sūnui. Jaunasis džentelmenas merginai buvo toks simpatiškas, kad jis jai skyrė didelę sumą valstiečio dukrai - keturis auksinius gineles ir sidabrą, kurią ji dabar skiria savo tėvams, kad jie galėtų sumokėti bent dalį skolų. Be to, jis nusiteikęs perskaityti jos laišką, kad įsitikintų, jog nėra klaidų (ateityje savininkas pradėjo „laiškų medžioklę“, nes nenorėjo, kad naivi mergina būtų apšviesta, paaiškindama tikrąją jo dėmesio ženklų prasmę). Ir tuo pačiu metu jaunasis esq. Laikė Pamelą už rankos ir pasiūlė ateityje naudotis jos mirusios motinos biblioteka, naivi mergaitė buvo tikri dėl begalinio gerumo. Iš tėvų atsakymo paaiškėjo, kad jauno meistro malonumas ir dosnumas yra ypač nerimą keliantis, ir jie paragino Pamelą sekti tik dorybės keliu. Sutuoktiniai Andrews, pasitarę su viena labai vertinga moterimi dėl jauno savininko elgesio, paprašo dukters atsiminti, kad jų namų durys jai visada atviros, jei ji mano, kad jos garbei kyla mažiausias pavojus. Vėlesniuose laiškuose mergina pasakoja apie gerą visų namuose gyvenančių žmonių požiūrį į save. Taigi, atvykusi aplankyti šeimininko sesuo Lady Devers, atkreipusi dėmesį į Pamelos grožį, pataria jai patarti - laikyti vyrus atstumu. Maloni ponia, be to, pažadėjo nuvežti jaunąją gražuolę į savo namus. Tos pačios mintys, jo šeimininko iniciatyva, įkvėpė Pamelą ir kitus namo gyventojus. Tik tada paaiškėjo, kad tardamasis rūpindamasis mergaitės gerove, ponas B. galvoja tik apie savo interesus, toli gražu ne išsaugodamas mergaitės garbę. Iš santykių su šeimininku ir kitais namo tarnais mergina nepraleidžia nė vienos detalės. Tėvai sužino apie pono B. dovanas - sukneles, apatinius drabužius, nosines (retenybė net tų laikų turtingų žmonių gyvenime) ir net prijuostes iš Olandijos drobės. Jaunos tarnaitės žavėjimąsi savo šeimininku pakeitė atsargumas, o vėliau baimė, kai ponas B. nustojo slėpti savo ketinimus. Pamela prisiminė ponios Devers pasiūlymą ir norėjo persikelti į savo namą, tačiau savininkas, kurio susižavėjimas pagaliau praėjo, kategoriškai priešinosi, tuo tarpu jo argumentų melagingumas buvo akivaizdus. Patvirtintos pačios baisiausios tėvų baimės. Jaunasis savininkas ilgą laiką, net mamos gyvenimo metu, atkreipė dėmesį į žavią tarnaitę ir nusprendė padaryti ją savo šeimininke. Pamelos laiškai ėmė nykti, o dvarininkas ir jo tarnai mėgino įtikinti Pamelą, kad ji neturėtų susirašinėti su savo tėvais, juokingu pretekstu, kad ji daro žalą pono B. šeimai, pranešdama artimiesiems apie tai, kas vyksta. Todėl daugelis detalių, kas jai nutiko, užfiksuota ne laiškuose, o dienoraštyje.
Pamela buvo pasirengusi nedelsdama išvykti. Ponia Jarvis, namų tvarkytoja, negalėdama įtikinti mergaitės pasilikti, savanoriškai palydėjo ją, kai tik ras laiko. Mergaitė atidėjo išvykimą. Laikui bėgant jai pradėjo atrodyti, kad jos pamaldumas ir pasibjaurėjimas sušvelnino žiaurią pono B. širdį, nes jis ne tik sutiko ją paleisti, bet ir perdavė jos žinioje kelioninį vežimą bei trenerį, kuris palydėjo jį į vietą, kur Pamela turėjo susitikti su savo tėvu. Mergaitė surinko visus daiktus, kuriuos jai kada nors padovanojo velionė šeimininkė ir jaunasis meistras, kad namų tvarkytoja patikrintų jos mazgelių turinį. Ji pati persirengė ta paprasta valstietiška suknele, kuria kadaise buvo atvykusi į Bedfordshire. Ponas B., perklausęs abiejų moterų pokalbį, pasinaudojo susidariusia situacija ir vėliau apkaltino merginą vagyste, tikėdamasis tokiu būdu išlaikyti Pamelą sau. Vėliau mergaitė sužino apie kitus nesąžiningus Esquire veiksmus, pavyzdžiui, apie ponios B. suviliotos Miss Sally Godfrey likimą.
Pamelos dienoraštis leidžia sužinoti visas detales, kaip ji pateko į buvusio užeigos savininko - ponios Juks, pono B. namų tvarkytojos jo Linkolnšyro dvare - rankas. Pakeliui iš Bedfordshire (ten prasidėjo Pamelos pasakojimas) į susitikimo su tėvu vietą, mergina buvo priversta sustoti smuklėje, kur pikta moteris laukė atvykimo. Ji neslėpė, kad vykdė savo šeimininko pono B. nurodymus. Veltui Pamela siekė apsaugos nuo kaimynų ir visų tų, kurie, atrodo, vertino jos pamaldumą ir kuklumą. Niekas nenorėjo jos ginti, bijodamas turtuolio ir todėl visagalės Esquire keršto. Tie, kurie išdrįso ją palaikyti, tokie kaip jaunasis pastorius ponas Williamsas, buvo persekiojami ir persekiojami. Jis palaikė susirašinėjimą su Pamela ir buvo pasirengęs bet kokia kaina padėti mergaitei. Jux informavo savininką apie visus Pamelos planus ir kleboną. Kunigas pirmiausia buvo žiauriai užpultas, o po to areštuotas dėl melagingų kaltinimų už skolos nemokėjimą. Siekdamas užkirsti kelią galimam Pamelos pabėgimui, užkietėjęs Juxas paėmė iš merginos visus pinigus, vienai dienai apiplėšė batus ir naktį paleido miegoti tarp savęs ir tarnaitės. Galima tik įsivaizduoti tėvo, kuris nerado dukters paskirtoje vietoje, sielvartą. Vėliau p. B. rašė mergaitės tėvams ir neslėpdamas savo ketinimų pasiūlė tėvui ir motinai pinigų už dukrą.
Apie Johno Andrews, Pamela tėvo, psichinę būklę sužinojome iš autoriaus samprotavimų prieš mergaitės dienoraštį. Būdama užrakinta, Pamela gali pasikliauti tik Dievo pagalba, ir ji nenustoja melstis. Tačiau jos laukia nauja nelaimė - grįžęs iš kelionės į Šveicariją jaunas meistras pasirodo Linkolnšyre ir tiesiogiai pakviečia mergaitę tapti jos šeimininke, manydamas, kad jos šeimos pinigai ir materialinė gerovė privers jauną būtybę pasiduoti jo priekabiavimui. Pamela. lieka nenugalima, ir jokie pagundymai negali atitraukti jos nuo tikrojo kelio ir jai būdingo pamaldumo. Klastingas gundantis, sukrėstas savo kilmingumo, siūlo Pamelai tapti jos vyru. Net jo sesės (Lady Devers) grasinimai nutraukti visus santykius su juo, jei jis tuokiasi su bendrininku, neišgąsdina jauno kilmingojo, kuris ėjo vertu keliu. Jis bando ištaisyti padarytą žalą ir įpareigoja kunigą Williamsą, vienintelį išdrįsusį apsaugoti nekaltą mergaitę, vesti santuokos ceremoniją. Pirmoji romano dalis yra kito autoriaus diskursas apie pamaldumo ir ištikimybės naudą moralinei pareigai.
Antroje, trečioje ir ketvirtoje romano dalyse Pamela vis dar susirašinėja, tačiau jau būdama ponia B. Tėve, herojė išsamiai pasakoja apie visus, net ir nedidelius jos gyvenimo įvykius, muštynes ir susitaikymą su vyru, džiaugsmus, vizitus. Ji išsamiai apibūdina visų, su kuriais tenka susitikti, personažus, įpročius ir tualetus. Labiausiai ji nori pasidalinti savo pastebėjimais apie tai, kaip jos vyras keičiasi į gerąją pusę. Tėvai duoda jai nurodymus dėl vedusios moters pareigų ir pareigų. Vyro sesuo džiaugiasi Pamelos skiemeniu ir samprotavimais, nuolatos prašydama jaunos moters išsamiau aprašyti įvairius jos gyvenimo motinos namuose epizodus. Ji negali nuslėpti savo nuostabos ir susižavėjimo tuo, kad Pamela sugebėjo atleisti savo skriaudėjams, ypač poniai Juks (kuri netgi dalyvavo merginos vestuvėse ir dabar taip pat rašo jai). Ponia B. sakė savo uošvei, kad krikščioniška pareiga neleidžia atsisakyti padėti visiems, žengusiems pataisos kelią. Pareiga verčia ją daryti viską, kad neliktų atgrasyta prarasta siela ir neleidžiama grįžti į ankstesnį užburtą gyvenimą. Vėliau jie keičiasi nuomonėmis apie vaikų auklėjimą, dovanoja vienas kitam dovanas, pataria atliekant įvairius kasdienius reikalus.
Romanas baigiasi autoriaus (visomis nukrypti leidžiančiomis nuostatomis Richardsonas vadina save leidėju) išvada apie tas herojų gyvenimo aplinkybes, kurios nebuvo įtrauktos į susirašinėjimą ar dienoraštį. Pora Andrews (herojės tėvai) dvylika metų savo ūkyje gyveno patenkinti ir ramiai ir mirė beveik tuo pačiu metu.
Po vyro mirimo Lady Devers apsigyveno Linkolnšyre, šalia laimingos brolio šeimos ir gyveno labai ilgą laiką.
Ponas B. tapo vienu gerbiamiausių šalies žmonių, kurį laiką praleido valstybės tarnyboje, paskui išėjo į pensiją, apsigyveno su šeima ir sutiko senatvę, apsuptas visuotinės pagarbos nuolatiniam gerumui ir užuojauta.
Pamela tapo septynių užaugusių vaikų motina, apsupta tėvų meilės ir švelnumo.