Pėstininkų kuopoje yra naujas vaikinas Vasilijus Terkinas. Jis kariauja antrą kartą per savo gyvenimą (pirmasis karas - suomių). Žodžiu bazilikas neina į kišenę, geras valgytojas. Apskritai, „vaikinas net kur“.
Terkinas prisimena, kaip jis, būdamas dešimt žmonių, ėjo iš vakarų, „vokiečių“, rytų, į priekį. Pakeliui buvo vado gimtasis kaimas, o būrys nuvyko į jo namus. Žmona maitino kovotojus, paguldė į lovą. Kitą rytą kareiviai išvyko, palikdami kaimą vokiečių nelaisvėje. Turkinas norėtų grįžti į šią trobelę grįždamas link „geros paprastos moters“.
Yra sankryža per upę. Platonai pasinerti į pontonus. Priešo ugnis sutrikdo perėją, tačiau pirmasis būrys sugebėjo kirsti į dešinįjį krantą. Tie, kurie liko kairėje, laukdami aušros, nežino, ką toliau daryti. Iš dešiniojo kranto plaukia Terkinas (žiema, ledinis vanduo). Jis praneša, kad pirmasis būrys gali užtikrinti perėją, jei ją palaiko ugnis.
Turkinas užmezga ryšį. Netoliese sprogo apvalkalas. Pamatęs vokišką „rūsį“, Turkinas ima. Ten, pasaloje, laukia priešo. Nužudo vokiečių karininką, tačiau jam pavyksta jį sužeisti. „Rūsyje“ pradeda plakti mūsiškiai. Bet tanklaiviai aptinka Terkiną ir nuveža į medicinos batalioną ...
Terkinas juokaudamas tvirtina, kad būtų puiku gauti medalį ir kartu su ja ateiti su ja į partiją kaimo taryboje.
Palikdamas ligoninę, Terkinas pasivijo savo kompaniją. Jis vežamas sunkvežimyje. Priešais yra sustabdyta transporto vilkstinė. Šaltis. Ir yra tik vienas akordeonas - tarp tanklaivių. Tai priklausė jų mirusiam vadui. Tanklaiviai suteikia harmoniją Turkinui. Pirmiausia jis groja liūdną melodiją, paskui juokingą ir prasideda šokis. Tanklaiviai prisimena, kad būtent jie atvežė sužeistą Terkiną į medicinos batalioną ir suteikia jam harmonijos.
Trobelėje - senelis (senas kareivis) ir močiutė. Terkinas ateina pas juos. Jis remontuoja pjūklą pagyvenusiems žmonėms, laikrodį. Ji įtaria, kad močiutė paslėpė riebalus ... Močiutė gydo Terkiną. Senelis klausia: „Ar mes mušime vokietį?“ Terkinas, išeidamas iš slenksčio, atsako: „Beat, tėve“.
Barzdotas kareivis pametė maišelį. Turkinas prisimena, kad kai jis buvo sužeistas, jis pametė skrybėlę, o slaugytojos mergina jį atidavė. Jis vis tiek saugo šią skrybėlę. Terkinas atiduoda barzdotam vyrui savo maišelį, paaiškina: kare jūs galite prarasti bet ką (net gyvybę ir šeimą), bet ne Rusiją.
Terkino rankos kova su vokiečiais. Laimi. Jis grįžta iš intelekto, veda „kalbą“ su savimi.
Pavasaris yra priekyje. Gegužės mėnesio klaidos garsą keičia sprogdintojo garsas. Kareiviai guli linkę. Tik Turkinas atsikelia, šaudamas į lėktuvą šautuvu ir numušdamas jį. Turkinui duotas nurodymas.
Turkinas prisimena, kaip ligoninėje sutiko berniuką, jau spėjusį tapti didvyriu. Jis išdidžiai pabrėžė, kad yra kilęs iš Tambovo. Gimtasis Smolensko regionas Turkinui atrodė „našlaitis“. Todėl jis norėjo tapti didvyriu.
Generolas leidžia Terkinui savaitę vykti namo. Bet vokiečiai vis dar turi jo kaimą ... Ir generolas pataria atostogų laukti: "Mes su tavimi pakeliui".
Mūšis pelkėje dėl mažo Borki kaimelio, iš kurio nieko neliko. Turkinas skatina savo draugus.
Terkinas savaitei buvo išsiųstas pailsėti. Tai yra „rojus“ - namelis, kuriame galima valgyti keturis kartus per dieną ir miegoti kiek tik nori, ant lovos, lovoje. Pirmos dienos pabaigoje Turkinas galvoja ... pagauna pravažiuojantį sunkvežimį ir eina į savo įmonę.
Po ugnies būrys ruošiasi nuvykti į kaimą. veda „dapper“ leitenantą. Jie jį žudo. Tada Turkinas supranta, kad „vadovauk savo ruožtu“. Kaimas yra paimtas. Ir pats Terkinas yra sunkiai sužeistas. Turkinas guli sniege. Mirtis įtikina jį paklusti jai. Bet Vasilijus nesutinka. Jį randa žmonės iš laidojimo grupės, vežami į sanbatą.
Po ligoninės Turkinas grįžta į savo kompaniją, o ten viskas yra kitaip, žmonės skiriasi. Ten ... pasirodė naujas Turkinas. Tik ne Vasilijus, bet ir Ivanas. Kas ginčijasi dėl tikrojo turkino? Jau pasiruošę duoti vieni kitiems šią garbę. Bet meistras skelbia, kad kiekvienai įmonei „bus duotas savas turkinas“.
Kaimas, kuriame Turkinas taisė pjūklą ir laikrodį, yra po vokiečių. Laikrodį vokietis pasiėmė iš senelio ir senelės. Per kaimą ėjo fronto linija. Seni žmonės turėjo persikelti į rūsį. Pas juos ateina mūsų skautai, tarp jų - Turkinas. Jis jau yra karininkas. Turkinas žada iš Berlyno parsivežti naują laikrodį.
Su puolimu Turkinas praeina pro savo gimtąjį Smolensko kaimą. Tai priima kiti. Per Dnieprą yra keltas. Terkinas atsisveikina su savo gimtąja puse, kuri lieka nebe nelaisvėje, o gale.
Vasilijus pasakoja apie našlaičių kareivį, kuris atvyko atostogauti į gimtąjį kaimą, o ten nieko neliko, mirė visa šeima. Karys turi tęsti kovą. Ir mes turime prisiminti jį, jo sielvartą. Nepamiršk apie tai, kai ateis pergalė.
Kelias į Berlyną. Močiutė grįžta iš nelaisvės namų. Kareiviai atiduoda jai arklį, vežimėlį, daiktus ... „Sakyk, sakyk, kad Vasilijus Terkinas tiekė“.
Pirtis Vokietijos gilumoje, kai kuriuose vokiečių namuose. Kareiviai planuoja. Tarp jų vienas - ant jo yra daugybė žaizdų randų, jis žino, kaip išsimaudyti garų pirtyje, nė žodžio nesikiša į kišenę, o suknelės - ordino gimnastėje, medaliai. Kareiviai sako apie jį: "Tai tas pats, kas Turkinas".