Veiksmas vyksta Neapolyje, turtinguose penkiasdešimt dvejų metų dono Domenico Soriano, sėkmingo verslininko, namuose. Kambaryje yra pats Don Domenico, Donna Filumena Marturano, moteris, su kuria jis gyveno pastaruosius dvidešimt metų, Donna Rosalia Solimene, septyniasdešimt penkerių metų moteris, kuri dalijosi liūdniausiomis akimirkomis Filumena gyvenime, taip pat Alfredo Amoroso, senyvas Don Domenico tarnas. Kartą Don Domenico pasiėmė Filumeną pas jį iš žemiausių Neapolio visuomenės sluoksnių; tuo metu ji dirbo tolerancijos namuose. Mirus žmonai, po dvejų jų pažinties metų Filumena tikėjosi, kad donas Domenico ją ves, bet to neatsitiko. Taigi ji gyveno jo namuose su Rosalia Solimene kaip meilužė, pusiau vergė, be to, patikrino jo gamyklų ir parduotuvių darbą, o pati savininkė linksminosi Londone ir Paryžiuje, žirgų lenktynėse ir su moterimis. Galiausiai Filumena nusprendė nutraukti savo laisvės atėmimą: ji apsimetė esanti siaubingai serganti, turėjusi mirties bausmes, iškvietusi kunigą tariamai dėl paskutinės komunijos, o tada paprašė „Don Domenico“ išpildyti mirštančios moters norą ir leisti jai susitaikyti su juo mirties patale. santuoka. Vos tik Don Domenico įvykdė jos prašymą, Filumena iš karto iššoko iš lovos ir buvo sveikas. Jam pranešė, kad dabar jie yra vyras ir žmona. Don Domenico suprato, kad jis krito už jos jauko ir yra visiškai jos valdžioje. Dabar jis yra įsiutę ir žada, kad negailės nei pinigų, nei jėgų sunaikinti ir sunaikinti klastingą.

Pikto kibimo metu Filumena kaltina Domenico tuo, kad jis visada elgėsi su ja žemai, ir net pagalvojęs, kad mirus jai pačiai prie savo lovos ji pabučiavo merginą, kuri į namus buvo atvežta pas slaugę. Kaltinamosios kalbos pabaigoje Filumena teigia turinti tris sūnus, apie kuriuos Domenico nieko nežino, ir norėdama juos užauginti, dažnai pavogė iš jo pinigus, o dabar ji pasieks, kad jie turės Soriano vardą. Domenico ir Alfredo yra pritrenkti. Rosalie tai jau seniai žinojo. Filumena prašo Domenico labai nesibaiminti, nes vaikai nėra jis ir jau yra suaugę. Ji dažnai juos mato, tačiau sūnūs nežino, kad ji yra jų motina. Vienas iš jų, padedamas jos, tapo santechniku, jis turi savo dirbtuves, jis yra vedęs ir turi keturis vaikus. Antrasis, jo vardas Riccardo, valdo vyrų apatinių drabužių parduotuvę; trečiasis, Umberto, tapo buhalteriu ir netgi rašo istorijas laikraščiui.

Alfredo nesąžiningai praneša, kad padavėjai iš restorano atėjo ir atnešė vakarienės, kurią Domenico užsisakė ryte, pagalvojo, kad iki vakaro jau taps našle ir galės linksmintis su jauna Diana, tiesiog ta, su kuria bučiavosi prie „mirštančios“ Filumenos lovos. Netrukus pasirodo pati Diana. Ji yra labai elegantiška ir žvelgia žemyn į visus. Iš pradžių ji nepastebi Filumenos, kalbasi apie savo planus, bet kai ją pamato, atsikelia ir atsitraukia, Filumena gana staigiai elgiasi su ja ir išvaro. Domenico prisiekia, kad kol jis gyvas, Filumenos sūnų kojos nebus jo namuose, tačiau ji tikra, kad jis tai padarė veltui, nes ji žino, kad negalės išlaikyti savo žodžio; Kada nors, jei jis nenori mirti prakeiktas, jis turės paprašyti išmaldos. Domenico netiki ja ir vis tiek grasina su ja susitvarkyti.

Kitą dieną Alfredo, kuris visą naktį sėdėjo su Donu Domenico prie Karacciolo paminklo parapeto, kosėja ir prašo žanro Lucia atnešti jam kavos. Kol laukiasi, Rosalia išeina iš Filumenos kambario. Savo meilužės vardu ji turi atsiųsti tris laiškus. Alfredo bando išsiaiškinti, kam jie adresuoti, tačiau Rosalia griežtai saugo slaptą paslaptį. Donas Domenico, grįžęs iš gatvės, pats geria numatytą Alfredo kavą dideliam savo tarno nepasitenkinimui. Netrukus Filumena išeina iš miegamojo ir liepia paruošti du kambarius savo dviem vienišiems sūnums. Vedęs lieka gyventi ten, kur anksčiau gyveno. Lucia su visais savo daiktais turi persikelti į virtuvę.

Kol moterys intensyviai ruošiasi, Diana ir Nocell advokatai įeina į namus. Jie nori pabendrauti su donu Domenico ir visi trys išeina į pensiją savininko kabinete. Tuo tarpu Umberto, vienas iš Filumenos sūnų, įeina į valgomąjį ir kažką parašo. Po jo pasirodęs Riccardo nekreipia į jį jokio dėmesio ir iškart pradeda flirtuoti su Lucia. Paskutinė yra Michele, trečias sūnus. Riccardo elgiasi gana nemandagiai; jo laikymo būdas lemia, kad Michele yra priversta kautis su juo. Umberto bando juos atskirti. Už šio kraupo juos sučiupo ir Filumenas. Ji nori su jais rimtai pasikalbėti, tačiau tam trukdo patenkintų Domenico, Diana ir advokato invazija. Nocella advokatas Filumenai paaiškina, kad jos poelgis buvo neteisėtas ir kad ji neturėjo teisių don Domenico. Filumena tiki advokato žodžiais, tačiau paskambina iš trijų jaunuolių terasos, papasakoja jiems apie savo gyvenimą ir prisipažįsta, kad ji yra jų motina. Visi trys labai džiaugiamės. Michele džiaugiasi, kad jo vaikai turėjo močiutę, kurios jie taip ilgai klausinėjo. Kadangi Filumenas ketina palikti Don Domenico namus, jis siūlo jai persikelti pas jį. Ji sutinka, bet prašo sūnų laukti jos apačioje.

Palikusi vieną su Domenico, ji praneša jam, kad vienas iš šių jaunuolių yra jo sūnus. Pasakyti kurią ji atsisako. Jis netiki ja, būdamas įsitikinęs, kad jei ji kada nors tikėjosi iš jo vaiko, ji būtinai tuo pasinaudos, kad su juo susituoktų. Filumena atsako, kad jei būtų žinojęs apie tariamą vaiką, jis būtų privertęs jį nužudyti. Jei jo sūnus gyvas, tai tik jos nuopelnas. Galų gale ji perspėja Domenico, kad jei vaikai sužinos, kad jis yra vieno iš jų tėvas, ji jį nužudys. Praėjus dešimčiai mėnesių nuo ankstesnių įvykių, Don Domenico, kuriam pavyko išsiskirti iš Filumenos, dabar tikrai ketina ištekėti už jos. Per tą laiką jis labai pasikeitė. Nebėra imperatyvesnių intonacijų ar gestų. Jis tapo švelnus, beveik nuolankus.

Kambaryje pasirodo trys sūnūs Filumena, kurie atėjo į jos vestuves. Kol jų motinos nėra, Domenico kalbasi su jais, bandydamas pagal elgesį ir įpročius nustatyti, kuris iš jų yra jo sūnus. Vis dėlto jam sunku apsispręsti, nes visos jos, kaip ir jis, mėgsta merginas, tačiau nė viena iš jų nemoka dainuoti, nors pats Domenico jaunystėje susibūrė su draugais, mėgo dainuoti, tada serenados buvo madoje, Filumena išėjo iš jos kambario. ; ji yra vestuvinėje suknelėje, labai graži ir atrodo jaunesnė. Domenico prašo jaunų žmonių kartu su Rosalia eiti į valgomąjį ir atsigerti, o jis su nuotaka atnaujina pokalbį tema, kuri jį ilgai kankino: jis domisi, kuris iš trijų yra jo sūnus. Jis prašo jos „išmaldos“, kurią numatė Filumenas.

Visus tuos dešimt mėnesių jis atėjo pas ją, į Michele namą, ir bandė su ja kalbėtis, tačiau jie vis sakydavo jam, kad Filumena nėra namie, kol galiausiai jis atėjo ir paprašė jos ištekėti už jo, nes jis suprato. kuri myli ją ir negali gyventi be jos. Dabar, prieš vestuves, jis nori sužinoti tiesą. Filumena surengia Domenico testą: iš pradžių ji pripažįsta, kad jo sūnus yra santechnikė Michele. Domenico iškart bando sugalvoti tai, kas galėtų pagerinti jo sūnaus gyvenimą. Tada ji patikina jį, kad jo sūnus yra Riccardo, ir tada pripažįsta, kad jis yra Umberto, tačiau tiesos nesako. Ji jam įrodė, kad jei Domenico sužinos, kas yra tikrasis jo sūnus, ji išskirs jį ir labiau jį pamils, o likusieji kentės ar net nužudys vienas kitą. Jų šeima per vėlai rado pilnatvę, o dabar ją reikia vertinti ir saugoti. Domenico sutinka su Filumena ir pripažįsta, kad vaikai yra vaikai, kad ir kokie jie būtų, tai yra didžiulė laimė; tegul viskas nesikeičia ir kiekvienas eina savo keliu. Po vestuvių ceremonijos Domenico pažada jauniems žmonėms, kad mylės juos vienodai, ir spindi laime, kai visi trys, atsisveikinę, vadina jį tėčiu.