1 dalis. Gale
Schweikas yra buvęs kareivis, kuris prieš keletą metų pasitraukė iš tarnybos dėl savo idiotizmo. Dabar Schweikas gyvena Prahoje, prekiauja šunų pardavimu ir, be idiotizmo, kenčia nuo reumatizmo.
Romanas prasideda 1914 m. Birželio mėn., Nužudžius arkivyskupą Ferdinandą. Šis istorinis įvykis nepaliko Schweiko abejingų. Jis entuziastingai paaiškina tarnaitei ponia Muller savo mintis šia tema, pakaitomis pasakodamas tinkamas istorijas iš daugelio pažįstamų gyvenimo. Schweikas ir toliau ragauja „Chalice Inn“, kur profesionaliai klausosi slaptosios policijos agento Bretschneiderio. Schweiko kalbėjimas ir gana originalūs teiginiai apie Austrijos karinę politiką Balkanuose lemia tai, kad drąsus kareivis buvo areštuotas kartu su smuklininku Palivetu.
Policijos departamente Schweikas lengvai priima visus jam pateiktus kaltinimus, įskaitant aukštą išdavystę. Jis perduodamas arba į baudžiamąjį teismą, po to į beprotnamį, tada vėl į policiją; tyrėjai dažnai apklausia ir apžiūri gydytojus, paskelbdami jį idiotu ar simuliatoriumi. Galų gale Schweiką paleidžia pareigūnas, kurį sukrėtė nekaltas Schweikovo pasirodymas.
Pakeliui namo drąsus kareivis į dubenį patenka į Taverną, kur sužino, kad Palivcas buvo nuteistas 10 metų. Ten jis vėl susitinka su Bretschneideriu, kuriam liepiama arčiau Schweiko prekiauti šunimis.
Namuose Schweikas randa naktinės kavinės su jauna moterimi durininką, kurį bute pradėjo ponia Muller. Palydėjęs nuomininkus ir nuraminęs tarnaitę, kuri, kaip manyta, buvo išmesta iš gėdos pro langą, Schweikas grįžo į verslą. Per trumpą laiką jis parduoda „Bretschneider“, o paskui detektyvui „Kalous“, daug pasenusių šunų, drastiškai išeikvodamas policijos pinigų fondą ir pritraukdamas „Bretschneider“ į nemalonų galą - agentą suvalgydavo nupirkti šunys.
Tačiau įprastas drąsaus kareivio gyvenimas netrukus nutrūksta - jie siunčia jam šaukimą į karo medicinos patikrinimą. Drąsiai įveikęs dar vieną reumato priepuolį, neklausydamas gydytojo ir dainuodamas dainas, Schweikas įsėda į invalido vežimėlį, pasiskolintą iš konditerijos virėjo, ir važiuoja į Strželetsko salą. Naujame dangtelyje su puokšte gėlių, stulbinančiais ramentais, šaukiančiais „Į Belgradą!“, Schweikas sukuria įspūdį, kad Prahos laikraščiuose pasirodo straipsniai apie jį. Tik gydytojas, apžiūrintis Schweiką, nepaliečiamas - jis laiko kareivį treniruokliu ir paguldo į garnizono kalėjimą.
Ligoninės trobelėje treniruokliai (dažnai tikrai sergantys) gydomi griežta dieta, chininu, šlapiais įvyniojimais ir priešais. Vieną dieną baronienė von Bozenheim atvyksta į kalėjimą, laikraštyje skaito apie Svejką ir nori pamatyti drąsų kareivį. Baronienė pasirodo Schweiko lovoje su dovanomis ir maistu. Maistą Schweikas ir jo bendražygiai suvalgo per kelias minutes, bet tada atkaklūs gydytojai išplauna iš skrandžio. Kita medicinos komisija siunčia Svejk į kamerą.
Kitą dieną drąsus kareivis su kameros draugais išvyksta į kalėjimo koplyčią, kur klauso feldkurato Otto Katzo pamokslo. Katzo kalbos iš kalinių paprastai sukeldavo tik juoką, tačiau jautrus Schweikas per tarnystę liedavo ašaras. Nustebęs feldkuratas bando išsiaiškinti, už ko sėdėjo Schweikas, tačiau neranda savo dokumentų ir galiausiai sutinka, kad šis kareivis turėtų būti jam atiduotas kaip tvarkingas. Netrukus Schweikas, pasipuošęs sena, nelabai aukšta uniforma, didžiuliu dangteliu ir anksčiau gėręsis su savo sargybiniais smuklėje, pasirodo priešais feldrurato namus Karline.
„Katz“ tarnyba susideda iš girto feldrurato vilkimo namo, pinigų surinkimo iš pažįstamų Katzo, kreditorių pervedimo ir slapto namo savininko parduodamų baldų pardavimo. Tuomet Schweikas aplanko savo butą, susiranda ponia Muller pusbrolį ten ir sužino, kad pati ponia dabar yra koncentracijos stovykloje, o kambaryje savo kambarius tvarkė siuvėjos. Visiškai nenuliūdęs, Schweikas grįžta į feldcuratą ir ištikimai tarnauja jam, padėdamas net švęsti Mišias. Kartais bažnyčios taurė pakeičiama sportine taure, eglė - kanapių aliejumi, o ministras - pačiu Schweiku. Kampanijos aukurą reikia rasti Vrsovitsky bažnyčioje, kur jis gauna iš parduodamo šeimininko sofos. Kitas feldkuratas, pamaldus ir negeriantis, po religinio ginčo Katzo namuose lieka iki ryto ir atrodo ne blaiviau nei savininkas. Trumpai tariant, Schweiko ir Katzo reikalai klostosi gerai - kol feldkuratas nepraranda savo batmano kortelių leitenantui Lukašui.
Naujasis savininkas Schweik yra gyvūnų ir moterų meilužis. Schweikas padeda Lukašui jo meilėje: jis svetingai priima moterį, kuri atvyko aplankyti leitenanto. Tiesa, po kurio laiko turite išsiųsti telegramą svečio vyrui ir pasiimti Katie namo. Schweikas sumaniai elgiasi su gyvūnais: atsitiktinai maitina leitenanto mylimą kanarėlę leitenanto katė (katė tada valgo bagažinės kremą). Šunį, kurį Lukas prašo nupirkti jam, Schweikas vagia iš pulkininko Zillerguto. Naujausias įvykis baigiasi tuo, kad Lukas kartu su Schweiku yra pasiųstas į devyniasdešimt pirmąjį pulką Budejovice.
2 dalis. Priekyje
Schweiko ir Lukašo nesėkmės prasideda platformoje - ten jie pavogė lagaminą. Kabineto batmanas ir jį supjaustęs leitenantas patiria trečiojo keleivio, generolo majoro, rūstybę. Shvejkas, galiausiai palydėtas iš skyriaus, dalyvaujant geležinkelininkui, netyčia sustabdo traukinį su avariniu stabdžiu. Už tai drąsus kareivis vedamas į stoties viršininką Tabore, o leitenantas Lukašas su dideliu džiaugsmu išvyksta į frontą be Schweiko.
Puikus ponas moka baudą už Schweiką, ir jis suteikia kareiviui ant kelio penkias kronas, kurias Schweikas saugiai geria stoties spintelėje. Po trumpo pokalbio stoties komendanto kabinete batmanas pėsčiomis eina link Budejovicų pulko. Tiesa, Schweikas eina visiškai kitaip nei Budejovicai, tačiau kartu dainuoja geras dainas. Ir nė vienas iš kelyje sutiktų žmonių - nei užjaučianti sena moteris, nei jos brolis, nei nuo pulko dezertyravę kariai, nei tramplinas, nei senasis piemuo - negali įtikinti Schweiko, kad jis eina klaidingu keliu. „Negali būti, kad nepateksiu į Budejovicą!“ - tvirtai sako drąsus kareivis ir patenka į Putimą, tiesiai į žandarmeriją.
Atsakingas žandarų karininkas paima Schweiką už Rusijos šnipą ir griežčiausiai jį saugo. Peyslerkos močiutė, atnešusi žandarų ir „Schweik“ alaus iš netoliese esančios smuklės, įžada niekam nesakyti apie sugautą skautą ir tuo pačiu apie girtą žandarų karininką. Po daugybės tardymų Schweikas buvo išsiųstas į Piseką, kur, pasirodo, antrankiais ir pagrobtas prie savo palydos. Iš ten drąsus kareivis pagaliau traukiniu keliauja į Budejovicus ir pasirodo prieš leitenanto Lukašo akis.
Šiek tiek praradęs sąmonę, Lukas paskubomis siunčia Batmaną į sargybos namus. Ten Schweik gerai praleidžia laiką su laisvai mąstančiu Mareku pokalbiams ir dainoms. Po trijų dienų batmanas išvyksta su pulku į Kiral-Hida, tame pačiame skyriuje su Mareku ir girtuokliu feldkurat Latsina. Atvykęs Švejkas iš leitenanto Luko gauna svarbią užduotį - jam reikia perduoti laišką aparatūros prekiautojo Kakono žmonai, kuri susitiko su leitenantu Vengrijos teatre ir sudaužė į širdį. Kompaniją „Svejk“ kuria sapperis Vodichka, kuris pradeda kovą su Kakonemu, kuris klaidingai perskaitė Lukašo meilės laišką. Kova tęsiasi gatvėje, tampa daugybė ir yra paviešinta. Dabar pulko valdžia supranta nuoširdžią užuojautą mylinčiam leitenantui (nors Schweikas teigė, kad jis pats susirašinėjo su madam Cacogne). Tik pulkininko Schroederio įsikišimas gelbsti Schweiką iš padalijimo teismo.
Tuo tarpu Lukašas, būdamas 11-osios žygiavimo kuopos vadu, Schweikui grįžus tapo įsakymu. Po ilgos netvarkos kareiviai sudedami į traukinį ir siunčiami į frontą.
3 dalis. Iškilmingas plakimas
Traukinyje, vykstančiame į Galisiją, Schweikas atsiduria naujojo batmano Lukašo - buvusio malūnininko, didžiojo gurmano Balouno - kompanijoje, taip pat buvusio vaistininko, dabar tarnautojo Vaneko, virėjo-okultisto Juraidos ir telegrafo operatoriaus Khodounsky. Kompanija praleidžia laiką kortelėms ir pasakoms. Tuo tarpu personalo vežime pareigūnai supažindinami su nauja šifravimo sistema, skirta lauko siuntoms - antrasis L. Gangoferio romano „Tėvų nuodėmės“ tomas yra šifro raktas. Tačiau pareigūnams buvo išplatintas tik pirmasis tomas - žinoma, dėl Schweiko, kuris skaitė daug knygų, bet niekada nepradėjo skaityti nuo pirmojo tomo.
Klaida atrado būsimąjį karo rašytoją Cadetą Biglerį (jis dar neturi knygų, tačiau būsimų knygų yra daugybė pavadinimų), taip pat neįvykdytų mūšių schemų autorius. Kapitonas Sagneris kritikavo šias schemas, o paskui įžeistas Bigleris tualete panaudojo jas pagal paskirtį. Kariūnui skauda galvą ir skauda skrandį - matyt dėl šios priežasties jis mato keistą sapną, kuriame kalbasi su Viešpačiu Dievu. Bet didesnės algos yra siunčiamos į medicinos izoliacijos palatą.
Traukinys atvyksta į Budapeštą, kur kareiviai praneša apie Italijos patekimą į karą. Išvykimas atidėtas. Nuolankusis generolas apžiūri traukinį, o dviejų ponių delegacija lankosi su dovana - dvidešimt dėžių kvapnių tablečių. Tačiau tikro maisto nėra, o Lukas siunčia Svejką kažko nusipirkti. Kareivis grįžta su sargyba - bandė pavogti leitenantui vištą. Sumokėjo už vištieną, o Schweikas iš jos verda sriubą, iš kurios Balounas bando pavogti vištienos koją. Dėl to Schweikas verčia jį praktikuoti žygius. Netrukus pats Schweikas praktikavo šautuvų techniką, tačiau net ir čia negalėjo padėti papasakoti, o tai paskatino majoro seržanto vadą alpėti. Pagaliau traukinys pradeda judėti.
Viename iš sustojimų Luką aplanko nelaiminga mintis nusiųsti Schweikui konjako. Tvarkingas randa konjaką iš draudžiamų prekių prekeivių, tačiau jį pagauna leitenantas Ąžuolas, kuris ilgą laiką atkreipė dėmesį į Schweiką. Kareivis turi duoti konjako už vandenį, o tada gerti visus. Kol Schweikas miega, tarnautojas Vanyokas skaito savo bendražygiams jo parašyto bataliono istoriją, kur iš anksto pristato jiems nepakartojamus didvyrius.
Ryšiai tarp siuvėjo ir Ąžuolo vis labiau blogėja - ypač po to, kai Schweikas praneša savo viršininkams, kad Ąžuolas sumušė savo batmaną Kunertą. Net Schweikas kartą pateko į viešnamį, kur Ąžuolas ilsėjosi kelyje, ir siuntė girtą Ąžuolą į bataliono susirinkimą.
Dabar batalionas eina pėsčiomis. Svejkui ir Vanekui nurodoma rasti nakvynę kareiviams, tačiau sankryžoje Svejkas dėl tam tikrų priežasčių nusprendžia, kad jis turėtų eiti ne į dešinę, pagal žemėlapį, o į kairę. Keliautojai pasiskirsto. Vakare Schweikas susitinka su tvenkiniu besimaudančiu rusų dezertu ir, smalsumo dėlei, pasikeičia į savo uniformą. Šia forma jį paima žandarmerijos patrulis.
4 dalis. Iškilmingo plakimo tęsinys
Šveikas kartu su kitais rusais yra sugautas. Jis klysta dėl žydo ir paskiriamas vyresniu tarp kalinių. Kareivis veltui bando paaiškinti, kad tai klaida. Tik majoras Vilkas supranta, kas yra kas - jis mano, kad Schweikas perėjo pas rusus ir nori pakabinti. Schweikas laiką praleidžia užsidaręs pelių kompanijoje. Tada ateina karinis teismas ir prieš egzekuciją atsisveikina feldrurato Martinezo žodžiai. Naktį, Schweike, didelis jo kameros šurmulys nusprendžia jį tardyti ir užmigti.
Drąsiaus kareivio laimei iš jo pulko atvyksta telegrama, kurioje sakoma, kad Schweikas dingo. Jis paleidžiamas, o Šveikas pagaliau susitinka su savo senaisiais bendražygiais ir Lukašu, susitvarkęs su savo batalionu Klimontovo kaime.