Amžina tema: vėlai vakare aliarmo laukiantis tėvas laukia kažkur atidėto sūnaus namo ir sau kvėpuoja, kad nėra didesnių neramumų nei tėvų neramumai ...
Senasis Mikionas neturi vietinių vaikų. Jo brolis Demea turi du sūnus. Vieną iš jų, Aeschine'ą, įvaikino Mikionas. Jis auklėja jauną vyrą, pagrįstą leistinumu ir visišku pasitikėjimu. Demea dažnai dėl to priekaištauja.
Ir kaip tik tada Demea Ctesifhono sūnus įsimyli harpistą Bacchida, kuris iki šiol yra Sanniono sutenerio nuosavybė.
Taurus Aeschine'as, protingas ir energingas (nors kartais net neprieštarautų pasilepinti ir linksmintis) labai sulaiko šį pinigų griozdį: Sannionas jo aiškiai bijo. Ir tam yra priežasčių.
Be to, siekdamas apsaugoti savo brolį nuo pernelyg rimtų priekaištų, dalį savo nuodėmių Aeschine sutinka, faktiškai rizikuodamas sugadinti savo reputaciją. Ir tas broliškas atsidavimas liečia.
Sirena, Mikiono vergė, yra labai ištikima savininkams: padeda jiems žodžiais ir darbais. Jis padėjo auklėti abu jaunus vyrus. Beje, greitai šmaikštusis širdas aktyviai dalyvauja „užgauliojant“ Sanniono godų pirkėją.
Ir vėl - tradicinis siužeto žingsnis: vienu metu Aeschine'as nepagarbino gerosios mergaitės Pamphilus. Gimdymas jau artėja, o sąžininga Aeschine yra pasirengusi prisiimti sau visus tėvystės rūpesčius: jis nieko neatsisako.
Bet jo įsivaizduojamos nuodėmės (jis, kaip jūs prisimenate, dažnai apgaubė savo nepakenčiamą brolį Ctesifoną) pakenkė santykiams su nuotaka ir jos artimaisiais; Aeschinus tiesiog atsisakė namo.
Nepaisant to, bendromis artimųjų, draugų ir ištikimų tarnų pastangomis bus atkurta tiesa ir taika. Bet to dar nėra.
Beje, net tokioje situacijoje vergai dažnai pasirodo protingesni ir humaniškesni nei kai kurie ponai. Ir išradingesni - visada taip!
Demea vis labiau įsitikina, kad jo brolis meilės ir gerumo dėka pasiekia daugiau, nei jis siekia griežtais apribojimais ir rinkdamasis sąmokslą.
Draugiškos Aeschinus ir Syrah pagalbos dėka lengvabūdiškas Ktesifonas linksminasi su maža mergaite. Jų jausmai yra nuoširdūs, todėl sukelia žiūrovų simpatijas. Bet tai, be abejo, jaudina jo tėvą Demeu. Todėl ypač kritiškomis akimirkomis bhaktas seras sumaniai iškelia jį iš sūnaus meilės vizitų vietos.
Tėvas, norėdamas patikrinti Aeschine'o jausmų patikimumą, pasakoja apie giminaitį jaunikį iš Mileto, kuris yra pasirengęs pasiimti Pamfilą su savo vaiku. Be to, Aeschine'as vienu metu neapgalvotai (nesakydamas - neleistinas) traukė piršlybas; jo būsimai žmonai buvo jau devintas mėnuo!
Bet matydamas sūnaus nuoširdžią atgailą ir net neviltį, tėvas jį nuramina: viskas jau sureguliuota, o nuotakos artimieji tikino, kad jis nėra toks kaltas, kaip teigė gandas. Ir jaunoji mama taip pat tikėjo.
Dvidešimt minučių sumokėjęs suteneriui už mažą dainelę, Mikionas nusprendžia palikti ją namuose - jis gyvens laimingesnis!
Bet jis vis tiek ragina Demeusą niurzgti: kiekvienas žmogus turi teisę gyventi taip, kaip įpratęs, nebent, žinoma, to yra per daug kitiems.
Ir Demea keičiasi tiesiai prieš mūsų akis! Visai neseniai - griežtas ir arogantiškas - jis tampa draugiškas net vergams. Ir jausdamas, jis liepia tarnams nugriauti tvorą tarp dviejų namų:
tegul kiemas būna bendras, kad vestuves būtų galima žaisti plačiai, kartu, o tada nuotaka neturės eiti į jaunikio namus, o tai jos dabartinėje situacijoje nebūtų lengva.
Ir galiausiai ta pati Demea siūlo Mikionui suteikti laisvę labiausiai atsidavusiam vergui Syrah. Ir tuo pačiu metu - ir jo žmona.