Pirmoji knyga skirta skaitytojui, kur Montaigne pareiškia, kad neieškojo šlovės ir neieškojo naudos - tai pirmiausia „nuoširdi knyga“, ji skirta artimiesiems ir draugams, kad jie, atėjus į atmintį, galėtų atgaivinti jo išvaizdą ir charakterį. atsiskyrimo laikas jau yra labai artimas.

I knyga

1 skyrius. Tą patį dalyką galima pasiekti skirtingais būdais.

Nuostabiai šurmuliuojantis, tikrai nestabilus ir nuolat kintantis padaras - žmogus.

Valdovo širdį galima sutramdyti paklūstant. Tačiau yra pavyzdžių, kai tiesiogiai priešingos savybės - drąsa ir kietumas - lėmė tą patį rezultatą. Taigi Edvardas, Velso princas, gaudydamas Limogesą, liko kurtas moterų ir vaikų malonumui, tačiau gailėjo miesto, žavėdamasis trijų prancūzų bajorų drąsa. Imperatorius Konradas III atleido nugalėtam Bavarijos kunigaikščiui, kai kilmingos damos ant pečių nešiojo savo vyrus iš apribotos tvirtovės. Montaigne sako apie save, kad jam gali daryti įtaką abiem būdais, tačiau iš prigimties jis yra toks linkęs į gailestingumą, kad verčiau nuginkluoti gailesčio, nors stoikai mano, kad šis jausmas vertas pasmerkimo.

14 skyrius. Tai, kad mūsų gėrio ir blogio suvokimas labai priklauso nuo idėjos, kurią turime apie juos

Kiekvienas, kuris ilgai kenčia, pats už tai kaltas.

Kančią sukelia protas. Žmonės mirtį ir skurdą laiko savo blogiausiais priešais; Tuo tarpu yra daugybė pavyzdžių, kai mirtis buvo aukščiausias gėris ir vienintelis prieglobstis. Ne kartą nutiko, kad žmogus mirties akivaizdoje išlaikė didžiausią dvasios buvimą ir, kaip ir Sokratas, gėrė už savo draugų sveikatą. Kai Liudvikas XI užėmė Arras, daugelis buvo pakabinti už atsisakymą šaukti „Tegyvuoja karalius!“ Net tokios žemos sielos kaip juokdariai prieš egzekuciją neatsisako juokauti. O jei kalbama apie įsitikinimus, jie dažnai yra ginami gyvybės kaina, ir kiekviena religija turi savo kankinių - taigi, per Graikijos ir Turkijos karus daugelis pasirinko mirti skaudžią mirtį, kad nepraeitų krikšto apeigos. Priežastis bijo mirties, nes tik akimirka ją skiria nuo gyvenimo. Nesunku pastebėti, kad proto galia pagilina kančią - kirpimas su chirurgo skustuvu jaučiamas labiau nei mūšio karštyje gautas kardo smūgis. Ir moterys yra pasirengusios ištverti neįtikėtinus kankinimus, jei yra tikros, kad tai bus naudinga jų grožiui - visi girdėjo apie Paryžiaus ponia, kuri liepė nuplėšti jos odą tikėdamiesi, kad naujoji įgaus šviežesnę išvaizdą. Daiktų samprata yra didžiulė galia. Aleksandras Didysis ir Cezaris dėl saugumo ir taikos siekė pavojų daug labiau už kitus, nei kiti. Nereikia, bet gausa veisia žmones gobšiai. Montaigne įsitikino šio teiginio pagrįstumu iš savo patirties. Iki maždaug dvidešimties metų jis gyveno tik retkarčiais, tačiau pinigus išleisdavo linksmai ir nerūpestingai. Tuomet jis turėjo santaupų ir, praradęs ramybę mainais, pradėjo įskaityti perteklių. Laimei, kažkoks genijus išmušė iš galvos visas šias nesąmones ir visiškai pamiršo apie skopidomstvo - ir dabar gyvena maloniai, tvarkingai, balansuodamas savo pajamas su išlaidomis. Kiekvienas gali padaryti tą patį, nes visi gyvena gerai ar blogai, priklausomai nuo to, ką jis apie tai galvoja, ir nėra ko padėti žmogui, jei jis neturi drąsos ištverti mirties ir ištverti gyvenimo.

II knyga

12 skyrius. Raimundo Sabundskio atsiprašymas

Bjauriojo garbanos seilės, plazdančios Sokrato ranką, gali sunaikinti visą jo išmintį, visas jo puikias ir apgalvotas idėjas, jas visiškai sunaikinti, nepalikdamos pėdsakų ankstesnėms jo žinioms.

Žmogus priskiria sau didelę galią ir įsivaizduoja save kaip visatos centrą. Taigi kvailas žvilgsnis galėjo pagrįsti, manydamas, kad saulė ir žvaigždės šviečia tik jam, o žmonės gimė jam tarnauti ir juo rūpintis. Dėl vaizduotės tuštybės žmogus prilygina save Dievui, nors gyvena tarp dulkių ir nešvarumų. Bet kurią akimirką jo laukia laukimas, dėl kurio jis nesugeba kovoti. Šis apgailėtinas padaras net nesugeba savęs valdyti, bet ilgesys įsakinėti visatai. Dievas yra visiškai nesuprantamas proto grūdams, kuriuos žmogus turi. Be to, nėra priežasties aprėpti tikrąjį pasaulį, nes viskas jame nenuosekli ir keičiama. Žvelgiant į suvokimą, žmogus yra netgi žemesnis už gyvūnus: vieni pranoksta jį žvilgsnio, kiti klausą, kiti - kvapo prasme. Galbūt žmogus apskritai neturi kelių jausmų, tačiau to savo neišmanymo neįtaria. Be to, gebėjimai priklauso nuo kūno pokyčių: pacientui vyno skonis nėra tas pats kaip sveiko, tačiau nutirpę pirštai medžio kietumą gali suvokti skirtingai. Pojūčius daugiausia lemia pokyčiai ir nuotaikos - pykčio ar džiaugsmo metu tas pats jausmas gali pasireikšti skirtingai. Galiausiai įvertinimai bėgant laikui keičiasi: tai, kas vakar atrodė tiesa, dabar laikoma klaidinga, ir atvirkščiai. Pats Montaigne'as ne kartą sugebėjo palaikyti priešingą savo nuomonei ir rado tokių įtikinamų argumentų, kad atsisakė ankstesnio teismo sprendimo. Savo raštuose jis kartais neranda pirminės prasmės, atspėja, ką norėjo pasakyti, ir daro pakeitimus, kurie gali sugadinti ir iškraipyti idėją. Taigi protas arba užklysta vietoje, arba klaidžioja ir skuba, nerasdamas išeities.

17 skyrius. Abejonė

Kiekvienas pažvelgia į tai, kas yra prieš jį; Aš bendrauju su savimi.

Žmonės patys sukuria perdėtą savo dorybių sampratą - ji remiasi beribė meilė sau. Žinoma, nereikėtų savęs smerkti, nes nuosprendis turi būti teisingas, Montaigne pažymi tendenciją sumenkinti tikrąją savo turto vertę ir, priešingai, perdėti viso kito vertę. Jį vilioja tolimų tautų poliškumas ir papročiai. Lotynų kalba už visus savo nuopelnus įkvepia daugiau pagarbos, nei ji yra verta. Sėkmingai užsiėmęs kokiu nors verslu, jis jį labiau priskiria sėkmei, o ne savo įgūdžiams. Todėl net tarp senovės teiginių apie žmogų jis lengviausiai sutinka nesuderinamiausią, manydamas, kad filosofijos tikslas yra atskleisti žmogaus nuojautą ir tuštybę. Jis laiko save vidutiniu žmogumi, ir jo vienintelis skirtumas nuo kitų yra tas, kad jis aiškiai mato visus savo trūkumus ir nesudaro jiems pasiteisinimų. Montaigne pavydi tiems, kurie sugeba džiaugtis rankų darbais, nes jo paties raštai jį tik erzina. Prancūzų kalba yra šiurkšti ir nerūpestinga, o lotynų kalba, kurią jis kadaise turėjo tobulai, prarado buvusį blizgesį. Bet kuri istorija po jo rašikliu tampa sausa ir niūri - jis neturi galimybių linksminti ar skatinti vaizduotės. Taip pat jo paties išvaizda jo netenkina, ir vis dėlto grožis yra didžiulė jėga, padedanti bendrauti tarp žmonių. Aristotelis rašo, kad indėnai ir etiopai, rinkdamiesi karalius, visada atkreipė dėmesį į augimą ir grožį - ir jie buvo visiškai teisūs, nes aukštas, galingas lyderis įkvepia savo subjektams gerbti ir gąsdina priešus. Montaigne nėra patenkintas savo dvasinėmis savybėmis, priekaištaudamas pirmiausia dėl tingumo ir sunkumo. Netgi tokie jo charakterio bruožai, kurie negali būti vadinami blogais, šiame amžiuje yra visiškai nenaudingi: laikymasis ir nuolaidumas bus vadinamas silpnybe ir bailumu, sąžiningumas ir sąžiningumas bus laikomi absurdišku skrupulingumu ir išankstiniu nusistatymu. Tačiau žlugusius laikus, kai meldžiamasi dorybės įkūnijimu, yra keletas pranašumų: kas nenužudo savo tėvo ir ne plėšia bažnyčių, yra padorus ir visiškai sąžiningas žmogus. Šalia senovės Montaigne jis atrodo pats pigmetis, tačiau, palyginti su savo amžiaus žmonėmis, yra pasirengęs pripažinti neįprastas ir retas savybes, nes sėkmės sumetimais jis niekada neatsisakytų savo įsitikinimų ir turėtų nuožmią neapykantą naujai nusiteikusiai dorybės pretenzijai. Bendraudamas su valdžioje esančiais asmenimis, jis nori būti varginantis ir nemandagus, nei pataikaujantis ir apsimetantis, nes neturi lankstaus proto, kad galėtų pasislinkti, kai to tiesiai klausia, o jo atmintis yra per silpna, kad būtų galima laikyti iškraipytą tiesą - žodžiu, tai galima vadinti drąsa nuo trūkumai. Jis žino, kaip ginti tam tikras pažiūras, tačiau visiškai nemoka jų pasirinkti - galų gale visada yra daug argumentų, palaikančių bet kokią nuomonę. Nepaisant to, jis nemėgsta persigalvoti, nes, priešingai, vertina tas pačias silpnąsias vietas. Ir vertina save už tai, ko kiti niekada nepripažins, nes niekas nenori būti laikomas kvailiu, jo sprendimai apie save yra paprasti ir seni kaip pasaulis. Visi laukia pagyrimų už gyvybingumą ir proto greitį, tačiau Montaigne mieliau giria už nuomonių ir moralės griežtumą.

III knyga

13 skyrius. Apie patirtį

Nėra nieko gražiau ir vertesnio patvirtinimo, kaip tinkamai įvykdyti savo žmogiškąjį tikslą.

Nėra daugiau natūralaus noro, nei noro įgyti žinių. O kai trūksta sugebėjimo mąstyti, žmogus atsigręžia į patirtį. Bet begalinė dalykų įvairovė ir kintamumas. Pavyzdžiui, Prancūzijoje yra daugiau įstatymų nei likusiame pasaulyje, tačiau tai tik lemia, kad savivalės galimybės išsiplėtė be galo - geriau būtų iš viso neturėti įstatymų, išskyrus tokią gausą. Ir net prancūzų kalba, tokia patogi visais kitais gyvenimo atvejais, tampa tamsi ir neaiški sutartyse ar testamentuose. Apskritai iš daugelio interpretacijų tiesa atrodo fragmentiška ir išsklaidyta. Išmintingiausi įstatymai yra nustatyti iš prigimties, ir juo reikėtų pasitikėti paprasčiausiu būdu - iš esmės nėra nieko geriau už nežinojimą ir nenorą žinoti. Pageidautina geriau suprasti save nei Ciceronas. Cezario gyvenime nėra tiek daug pamokančių pavyzdžių, kaip mūsų pačių. Žinių ir šviesos dievas Apolonas ant savo šventyklos palto užrašė skambutį „Pažink save“ - ir tai yra išsamiausias patarimas, kurį jis galėjo duoti žmonėms. Studijuodamas save, Montaigne'as išmoko gana gerai suprasti kitus žmones, o jo draugai dažnai stebėdavosi, kad jis supranta jų gyvenimo aplinkybes daug geriau nei jie patys. Tačiau nedaug žmonių, kurie gali įsiklausyti į tiesą apie save neįsižeisdami ar įžeidę. Montaigne'o kartais buvo klausiama, kokia veikla jam atrodo tinkama, ir jis nuoširdžiai atsakė, kad jam nieko netinka. Ir netgi tuo pasidžiaugė, nes negalėjo padaryti nieko, kas galėtų paversti jį kito žmogaus vergu. Tačiau Montaigne sugebėtų pasakyti savo šeimininkui tiesą apie save ir nusakyti savo nusiteikimą, visais būdais paneigdamas skandalistus. Nes valdovai yra be galo švaistomi juos supančiais kelmais - net Aleksandras, didysis suverenas ir mąstytojas, prieš glėbį buvo visiškai be gynybos. Tuo pačiu būdu, Montaigne patirtis yra labai naudinga kūno sveikatai, nes ji yra grynos formos, o ne sugadinta medicininių pastangų. Tiberijus teisingai teigė, kad po dvidešimties metų visi turėtų suprasti, kas jam kenkia, o kas yra naudinga, ir todėl apsieiti be gydytojų. Pacientas turėtų laikytis įprasto gyvenimo būdo ir įprasto maisto - staigūs pokyčiai visada būna skausmingi. Būtina atsižvelgti į savo norus ir polinkius, kitaip vieną bėdą teks gydyti padedant kitam. Jei geriate tik šaltinio vandenį, jei atiminėjate judėjimą, orą, šviesą, ar verta tokios gyvybės? Žmonės linkę manyti, kad naudinga tik nemaloni, o viskas, kas nėra skausminga, jiems atrodo įtartina. Bet pats kūnas priima teisingą sprendimą. Jaunystėje Montaigne mėgo karštus prieskonius ir padažus, kai jie pradėjo kenkti skrandžiui, jis iškart nustojo jų mylėti. Patirtis moko, kad žmonės naikina save nekantriai, o ligos turi griežtai apibrėžtą likimą, ir jiems taip pat skiriamas tam tikras laikotarpis. Montaigne visiškai sutinka su Krantoru, kad nereikėtų nei beatodairiškai priešintis ligai, nei pasiduoti jai nesąmoningai - tegul ji eina natūralia eiga, priklausomai nuo savo ir žmogaus savybių. Ir protas visada ateis į gelbėjimą: pavyzdžiui, jis įkvepia Montaigne'ą, kad inkstų akmenys yra tik duoklė senatvei, nes visi organai atėjo susilpnėti ir pablogėti. Tiesą sakant, Montfalne'io bausmė yra labai švelni - tai tikrai tėviška bausmė. Ji atvyko pavėluotai ir kankinasi tokio amžiaus, kuris savaime yra nevaisingas. Ši liga turi dar vieną pranašumą - nereikia nieko atspėti, o kitus negalavimus persekioja nerimas ir jaudulys dėl neaiškių priežasčių. Leiskite dideliam akmeniui kankintis ir suplėšyti inkstų audinį, leiskite gyvenimui ir kraujui šiek tiek ištekėti su šlapimu, kaip nereikalingos ir net kenksmingos nuotekos - tuo pačiu galite patirti kažką panašaus į malonų jausmą. Nereikia bijoti kančios, kitaip jūs turite patirti pačią baimę. Galvojant apie mirtį, svarbiausia paguoda, kad šis reiškinys yra natūralus ir teisingas - kas išdrįsta šiuo atžvilgiu reikalauti pasigailėjimo sau? Viskas turėtų būti paimta kaip pavyzdys iš Sokrato, kuris žinojo, kaip ramiai ištverti badą, skurdą, nepaklusnumą vaikams, piktą žmonos nuotaiką, ir galų gale sutiko su šmeižtu, priespauda, ​​kalėjimu, feisbukais ir nuodais.