Svetimas vyras Ivanas Semenovičius Stratilatovas. Youngas pradėjo savo teisminę tarnybą ilgame, žemame, nuošaliame baudžiamojo skyriaus biure. Dabar praėjo keturiasdešimt metų ir daugelis sekretorių buvo pakeisti, ir jis vis dar sėdi prie didelio stalo prie lango - dūminiuose stiklinėse, plikai ant galvos - ir perrašinėja popierius. Ivanas Semenovičius gyvena Diakono Prokopijaus namo bute. Agapevna tarnauja jam nuolankiai tikėjimu ir tiesa. Taip - senasis, nesvarbu, ko prireikia, viskas subyrėja ir knarkia kaip seržantas majoras, o visuose kampuose, prie viryklės, už spintelės, sulankstytos duonos plutos - dėl tam tikrų priežasčių. Jis būtų nuvedęs Stratilatovą į Agapevną, bet vis tiek neįsivaizdavo, kaip jis pasidalins su sena moterimi: Agapevna įsišaknijo name, Agapevna žino visus kampus.

Stratilatovas kadaise buvo vedęs. Glafira Nikanorovna - rami, švelni moteris. Ir viskas būtų niekas. Taip, jie paskyrė naują tyrėją apie šį laiką teismui: jaunas, žaismingas, o pavardė ta pati: Stratilatovas. Kartą Artemy vardo dieną, senasis Pokrovskio diakonas, tarp visokių juokelių, Ivanas Semenovičius kažką girdėjo girtuokliame kampe ir apie Glafirą Nikanorovną: Ivanas Semenovičius numetė kamštį: prisistatė pasukamas tyrėjas. Jis išlipo iš stalo, be kepurės - namo. Įnirtingai sprogo ir iš slenksčio: „Eik iš mano namo!“ Tais pačiais metais tyrėjas taip pat kažkur buvo perkeltas, o Glafira Nikanorovna liko su mama, tyli, nuolanki. Neįmanoma namuose būti vienumoje: tai yra nuobodu ir prižiūrėti namą. Būtent tada ji apsisprendė dėl Ivano Semenovičiaus Agapevnos.

Pirmasis kreipiasi į Stratilates teismą. Ryte geriau jo netrukdyti: būdamas dvylikos sekretorius pareikalaus spektaklių praėjusią dieną. Ivanas Semenovičius bijo Lykovo sekreto sekretoriaus, nors ir jaučiasi nosimi: tegul Lykovas yra legalistas, tvarkingas kaip vokietis, bet vis tiek šushera, revoliucionierius. Ir tik sekretorius išvyks su ataskaita, Stratilatovas tampa neišsenkantis: jis kepa visokius nuotykius, visokius istorinius nuotykius su atmintimi, apibarsto anekdotais, juokeliais ir viskas yra karščiau, energingiau, tarsi mušant tambūrą. Biure - kas juokiasi, kas šmaikštauja, kas šaukia: "Neišdildomas tambūras!"

Tačiau tarp teismų pareigūnų tik Borisas Sergejevičius Zimarevas - sekretoriaus padėjėjas ir tiesioginis Stratilatovo viršininkas - už sugebėjimą tiksliai ir teisingai identifikuoti antikvarines daiktus, iš kurių Ivanas Semenovičius yra puikus meilužis, pelnė jam nuoširdžią pagarbą ir net draugystę.

Su Ivanu Semenovičiumi buvo ir kitų draugų, tačiau visi žmonės pasirodė abejotini. Atrodė, lyg jie ateitų klausytis jo dainavimo, juk Stratilatovas taip pat buvo gitaros meistras - vienas atlikėjas iš Peterburgo liko gyvas, o regentas Yagodovas - ne veltui. Stebuklingu būdu Ivanas Semenovičius jų išvengė. Dabar - tik Zimarevui Borisas Sergejevičius po arbatos dainuoja ir groja.

Vieną vasarą per vardo dieną Artemy, senajame Pokrovskio diakone, jis pamatė savo našlaičių dukterėčią Nadezhda stratilatą, tokią ploną, baltą, o jo prigimtis buvo pilna. Ir vasara, ir ruduo, ir prižiūrėta visa žiema. Ir nustojo miegoti, viskas sukasi ir sukasi. Draugas įsikišo. Aš įtikinau jauną. Būtent tada Stratilatovas Agapevna išvažiavo iš kiemo.

Netrukus visi žinojo, kad Stratilatovas turi viltį ir kad jie gyvena tarsi tikroje santuokoje. Pareigūnai atvyko iš visų teismo šakų - sveikinti, glostyti ir tiesiog žvilgtelėti. Stratilatovas ir juokėsi, ir juokavo, o paskui prarado nusiteikimą: jis tikėjosi Agapevnos vietos, nieko daugiau. Jie juokėsi iš jo, nes įrodymų yra! Taip, yra dar vienas atvejis ...

Vėlinių Mišių metu Visų Šventųjų bažnyčioje žmonės plūsta pas kvailį Matreną klausytis. Ji kalba kaip vaikai - džiaugsmingai, iškvėpusi - iš gyvenimo ir Evangelijos. O po Stratilatovo - jis buvo ką tik grįžęs iš vėlyvųjų mišių - papasakojo beprotišką sapną. Žmonės juokėsi, diakonas Prokopijus kuo puikiausiai rėkė, Ivanas Semjonovičius keikėsi, spjaudėsi ir toli. Ir diakonas su juoku: "O tavo Naderka yra kekšė, vaikščiojanti!" „Bet aš šaudysiu tave, diakonai“. Ivanas Semenovičius greitai nušoko namo ir paskui atgal dideliu gruzinų pistoletu, papuoštu plonais drožiniais. Viskas tylu. Panašu, kad Ivano Semenovičiaus tikslas yra patraukti gaiduką. Diakonas staiga drebėjo, iškišo liežuvį ir, lyg ant sulaužytų kojų, nuėjo. Kitą dieną Stratilatovas išsikraustė, norėdamas patikti Nadeždai, jis paliko diakono namus, persikėlė į naują butą pas savo kaimyną Taraktejevą.

Pokalbiams ir pajuokai nebus pabaigos, tačiau policijos viršininkas Zhiganovskis nusisuko. Aš nusprendžiau į švarų vandenį atsivesti Zachatievsky vienuolius. Jis sėdėjo krepšyje kaip džentelmenas - naktimis vienuolės kėlė juos į savo langus. Taip, kaip jie žiūrėjo į krepšį - iš baimės ir paleido virvę, ir Zhiganovskis nužudė save iki mirties. Ir štai dar vienas: pareigūnas išgėrė trisdešimt devynis puodelius arbatos, sugriebė keturiasdešimtmetį, išpūtė akis ir tada staiga iš ausų užpiltų vandens, iš burnos, nosies - ir jis mirė. Ir net plačiomis dienos šviesomis Verbovos moksleivė, vykdydama vietinio revoliucijos komiteto nuosprendį, per klaidą buvo sušaudyta vietoj pasitraukusio pulkininko Auritskio gubernatoriaus. Tą pačią naktį buvo areštuotas ir sekretorius Lykovas. Stratilatovas triumfavo: jis jau seniai žinojo, kad nenugalimas ir tvirtas Lykovas, laikęs galvą aukštesne nei pats prokuroras, yra revoliucionierius.

Ir biure Lykovas nepaliko liežuvio. Pokalbių metu jie nepastebėjo, kad vieną dieną Ivanas Semenovičius nepasirodė kabinete. Pakanka tik po trijų dienų. Zimarevas rado Agapevną. Išsiuntęs savo seną prieglaudą netoli Ivano Semenovičiaus, jis pajuto: būk nemalonus! Ir iš tikrųjų, meilužis suviliojo, Emelyanas Prokudinas, Vilties, ji paliko su juo, ir jie užpildė visa ko gera. Konfiskavo Prokudin ir stilius su sidabru. Stratilatovas - neduoda, gerai, jis „išdrįso“ jam.

Stratilatovo ligoninėje visi skundėsi: „Jei nesergu, kreipiuosi tiesiai į teismą“. Jis pats yra apsiaustas, guli ant lovos - nei pasisukti, nei pakelti rankos. Jie pasakojo, kentėjo prieš mirtį, nugrimzdo. Ir liko be įpėdinių. Daiktai paruošti pardavimui. Ir nors Agapevna gyveno su jais. Senoji moteris tapo visiškai beprotiška: gulėdavo naktį ant sofos, bet negulė, bet galėjo viską išgirsti, tarsi Ivanas Semenovičius šauktų: „Agapevna?“ - „Aš, tėve“.