Pirmasis Pasaulinis Karas. Dvyliktosios kuopos kareiviai yra vakar vyrai iš Chertukhino kaimo. Mikolajus Mitrichas Zaicevas, „Čertukhinsky“ parduotuvių savininko sūnus, jaunas vaikinas, neseniai paaukštintas į eilinį karininką. Jo vardas yra Bunny. Jis yra dainų kūrimo meistras. Zuikis yra malonus ir neatsakingas vyras: visi (ir net seržantas Ivanas Palychas) su juo elgiasi nepagarbiai. Kartą, per pasirodymą zuikyje, vadas sušuko - nes jis buvo būrys, Penkin Prokhor Akimych, raudonplaukis ir užpakalinis ženklas. Iš pribloškimo Bunny davė pertrauką kapralui Penkinui, o vakare puolė ant kojų ir paprašė atleidimo.
Rota ateina su instrukcijomis. Joje sakoma, kad kareiviai bus numesti iš laivų, kad jie tiesiai užpultų vokiečius „iš jūros“. Visi išsigandę. Kompanija imasi bendrystės prieš tam tikrą mirtį. Bet operacija atšaukiama. Kareiviai tiki, kad karas greitai baigsis. Tačiau kompanija iš rezervo vėl siunčiama į fronto liniją, į Dvinos upę.
Kopūstas kapralas Penkinas pasakos apie bjaurųjį karalių Akhlamoną, kuris atsisakė turtų, pradėjo vaikščioti žemėje kaip elgeta ir pasidarė gražus. Įmonės gyvenimas tęsiasi kaip įprasta. Vienas iš čertukinų Vasilijus Morkovkinas buvo nužudytas prie stebėjimo posto lango. Latrinoje buvo nušautas Bunny batmanas Anuchkinas. O kompanijos vyras Palonas Palonychas pozavo „Bunny“ poezijai.
Kiškiui, vienai iš visos kompanijos, leidžiama eiti namo aplankyti. Pakeliui vokiečiai šauna į jį. Jis nepasirodo būstinėje, kur turi ištiesinti dokumentus apie atostogas, ir laikomas dingusiu.
Bendrovė „Palon Palonych“ (girtas kaip visada) liepia „Senka“ iš kitos Dvinos pusės atgabenti vokiškos spygliuotos vielos gabalą. Visiems jis giriasi, kad apgavo vadą (atnešė laidą, bet ne vokietį) ir už tai gavo įsakymą.
Dvina išlieja ir užlieja tranšėjas. Chertukhintsy (skirtingai nei daugelis kitų) sugeba pabėgti.
Bunnynas vis dėlto tiesiog pasiklydo ir, neįėjęs į būstinę, grįžo namo. Džiaugsmingai pasveikino jo senieji tikintieji, tėvai, Mitry Semenych ir Fekla Spiridonovna. Tačiau jo laukia blogos žinios. Nikanoro tėvo dukra Klaša, kurią Zaichikas mylėjo ir vedė su sentikių koplyčia „dvasia ir šviesa“, vedė kitą turtingą vyrą. Net Bunny sužino baisią Pelageya istoriją, Prohoro Penkino žmoną, vyras ėjo į karą, o jo jaunoje žmonoje liejosi kraujas. Ji bandė suvilioti senąją uošvę. Uošvis miršta, o Pelagia, nusidėjusi su piemenėle Ignatka, laukiasi vaiko. Tada ji nužudo save. Girtas diakonas Athanasius naktį miške suklupo ant savo kūno ir pasakoja pasakas apie baisią moterį su virve. Zuikis, eidamas į mišką, taip pat mato Pelagijos kūną. Ten jis susitinka su čigonu, kuris pataria saugotis vandens.
Treneris Peteris Yeremeichas nusprendžia pabėgti nuo Čertukino: jis nenori atiduoti savo žirgų į frontą. Piotras Jeremeichas veda zuikį į Chagoduy miestą. Ten jie geria su diakonu Athanasiu, kuris ketina eiti pas karalių ir sakyti, kad jis, diakonas, netiki Dievu.
Miestelyje zuikis susitinka su Klaša ir veda jį į savo miegamąjį. Bet ateina jos uošvis, o Bunny priversta bėgti pro langą. Mikolai Mitrichas yra kartu su diakonu Athanasiu. Jis sako, kad Dievo nebėra, o tik garbinamas - kiekviena tauta turi savo. Traukinys atvažiuoja į Sankt Peterburgą. Diakonas kažkur dingsta. O zuikis Sankt Peterburge susitinka su pilkos spalvos moterimi, kuri atrodo kaip „Klasha“. Moteris veda Bunny namus, bet jis bėga tiesiai iš ten į stotį - į priekį.
Bunny niekam nepasako, kad buvo namuose, kad nepasakotų Penkinui baisių naujienų. Mikolai Mitrichas duoda kyšį tarnautojui Pekui Pekykui ir išsiaiškina, kad įmonė dabar tiriama („atėmė pusę vandens!“), O jis, Zaychikas, pateikiamas paaukštinimui.
Bendrovė „Palon Palonych“ beveik prarado protą: kalbos apie velnius pradėjo keistis. Ir zuikis priėjo prie jo pagal apynį, ir bandos ginčijasi dėl tikėjimo (diakono Athanasijaus žodžiais). Tada kuopos karininkas buvo nuvežtas į ligoninę, o būrio vadu tapo Bunny.
Kareiviai pereina į naujas pozicijas. Priešais juos, Dvinos viduryje, yra sala, kurioje vokiečiams pavyko įsitvirtinti. Senka, buvęs batmanas Palonas Palonycha, sugalvoja išradingą prietaisą, kuris susprogdina „salos“ vokiečius.
Tardymo šventėje kariams atnešamos dovanos. Jie geria arbatą su vadu. Zuikis eina vandens į upę, o vokiečiai, kaip bebūtų keista, nešaudo į jį. Iš kitos pusės vokietis taip pat eina vandens. Zuikis griebia šautuvą ir jį užmuša.
Po šio įvykio zuikis nėra savo paties dugne. Jis pašiepia jam truputį cukraus nukreiptą vokietį, kuris nukreiptas į jį. O vokiečiai išties atidaro stiprią ugnį. Visi kareiviai mano, kad tai atpildo už vadas. Ivanas Palychas po nakties, praleistos po skerdimu, randa Bunnyno sunaikintą bunkerį. Iš ten jis ištraukia pusiau negyvą vadą, tikėdamasis, kad už tai gaus įsakymą.