Praėjo beveik šimtas trisdešimt metų nuo to laiko, kai normanų kunigaikštis Williamas užkariautojas nugalėjo anglosaksų pajėgas ir užėmė Angliją Hastingso mūšyje (1066 m.). Anglijos žmonės išgyvena sunkius laikus. Karalius Ričardas Liūtaširdis negrįžo iš praėjusio kryžiaus žygio, kurį užėmė klastingas Austrijos kunigaikštis. Jo sulaikymo vieta nežinoma. Tuo tarpu karaliaus brolis princas Johnas verbuoja šalininkus, ketinančius Ričardo mirties atveju pašalinti teisėtą įpėdinį iš valdžios ir užimti sostą. Protingas planuotojas princas Johnas skleidžia neramumus visoje šalyje, kurstydamas ilgą laiką vykusį fechtavimąsi tarp saksų ir normanų.

Išdidi Tan Cedric iš Roterwood neatsisako vilties atsikratyti normanų jungo ir atgaivinti buvusią saksų valdžią, išlaisvinimo judėjimo viršūnėje padėdami Koningsburgo karališkosios šeimos Atėlyno palikuonį. Tačiau nuobodus ir nepretenzingas seras Athelstanas daugeliui sukelia nepasitikėjimą. Norėdami suteikti daugiau svorio savo figūrai, Cedricas svajoja ištekėti už Atėlyno su savo mokine Lady Rowena, paskutine karaliaus Alfredo šeimos atstove. Kai ponios Rowena meilė Cedrico sūnui Wilfredui Aivengo kliudė šiems planams, įsimylėjęs Tanas, be priežasties pravardžiuojamas Saxu už atsidavimą, išvijo sūnų iš tėvų namų ir atėmė palikimą.

O dabar piligrimo drabužiais pažymėtas Ivanhoe slapta grįžta iš kryžiaus žygio namo. Netoli tėvo dvaro jį aplenkė tamplierių ordino vadas Brianas de Boisguillebertas, kuris buvo išsiųstas į riterių turnyrą Ashby de la Zouche. Sugautas blogo oro, jis nusprendžia paprašyti Cedrico nakvynei. Svetingi kilmingojo Tano namai yra atviri visiems, net žydų Izaokui iš Jorko, kuris prisijungia prie svečių jau valgio metu. Boisguillebertas, kuris taip pat lankėsi Palestinoje, gali pasigirti prie savo išnaudojimų stalo Šventojo kapo vardu. Piligrimas gina Ričardo ir jo drąsių karių garbę ir Aivengo vardu, kuris kadaise dvikovoje nugalėjo tamplierių, priima arogantiškojo vado iššūkį kovai. Kai svečiai išvyksta į savo kambarius, piligrimas pataria Izaokui ramiai išeiti iš Cedrico namo - jis išgirdo, kaip Boisguillebertas liepė savo tarnautojams areštuoti žydą, kai tik jis išsikraustys iš dvaro. Įžvalgusis Izaokas, išvydęs veržimąsi po nepažįstamojo apsiaustu, dėkodamas suteikia jam pažymą giminaičiui, prekybininkui, kuriame jis prašo pasiskolinti piligrimo šarvus ir karo žirgą.

Ashby vykstantis turnyras, kuriame susikaupė visų spalvų anglų kalba ir netgi dalyvaujant pačiam princui Johnui, patraukė visų dėmesį. Organizuojantys riteriai, įskaitant arogantiškąjį Brianą de Boisguillebertą, užtikrintai iškovoja vieną pergalę po kitos. Bet kai, atrodė, niekas daugiau neišdrįso pasisakyti prieš kurstytojus ir buvo nuspręsta turnyro baigtis, arenoje pasirodė naujas kovotojas, kurio devizas buvo „Atimtas paveldėjimo“, kuris be baimės pašaukė šventyklą į mirtingojo mūšį. Priešininkai kelis kartus susilieja, o jų ietis yra išsibarstę šiukšlėmis iki pačių ginklų. Visos žiūrovų simpatijos yra drąsaus nepažįstamojo pusėje - ir jam pasisekė: Boisguillebertas nukrinta nuo arklio, o kova pripažinta baigta. Tuomet riteris, kuriam neteko paveldėjimo, kovoja su visais kurstytojais ir ryžtingai juos perima. Kaip nugalėtojas jis turi pasirinkti meilės ir grožio karalienę, o grakščiai nusilenkdamas ietį nepažįstamasis padėjo karūną prie gražiosios Rowena kojų.

Kitą dieną vyksta bendras turnyras: Nepriklausomo palikimo riterio partija kovoja prieš Briano de Boisguilleberto partiją. Templę palaiko beveik visi kurstytojai. Jie slegia jauną nepažįstamą žmogų, ir jei ne dėl paslaptingo Juodojo riterio pagalbos, vargu ar jis būtų sugebėjęs antrą kartą tapti dienos didvyriu. Meilės ir grožio karalienė turėtų uždėti garbės vainiką ant nugalėtojo galvos. Bet kai teisėjai nuima nepažįstamojo šalmą, ji priešais save mato kaip Ivanhoe mirtį, kuri krinta jai prie kojų, kraujavo iš žaizdų.

Tuo tarpu princas Johnas kartu su pasiuntiniu gauna užrašą: „Būk atsargus - velnias neužrištas“. Tai reiškia, kad jo brolis Richardas gavo laisvę. Princas yra panikoje, panikoje ir jo šalininkai. Siekdamas įtikti jų lojalumui, Jonas pažada jiems apdovanojimus ir pagyrimus. Pavyzdžiui, jis siūlo normanų riteriui Maurice'ui de Brasi ponios Rowena žmoną - nuotaka turtinga, graži ir kilni. De Bracy yra patenkintas ir nusprendžia pulti Cedrico būrį pakeliui iš Ashby namų ir pagrobti gražuolę Roveną.

Didžiuodamasis dėl savo sūnaus pergalės, tačiau vis dar nenorėdamas jam atleisti, Cedricas Sachsas sunkia širdimi leidžiasi į kelionę atgal. Žinia, kad sužeistą Aivengo buvo atgabenta kažkokios turtingos ponios neštuvė, jį tik užplūsta. Pakeliui į Cedrico ir Koningsburgo Atėleno kavalkadą, Izaokas iš Jorko prisijungia prie savo dukters Rebekah. Jie taip pat dalyvavo turnyre ir dabar prašo juos paimti ginant - ne tiek dėl savo, tiek dėl sergančio draugo, kurį jie lydi. Tačiau keliautojams verta eiti giliau į mišką, kai didelis plėšikų būrys juos užpuola ir jie visi yra paimti į kalinius.

Cedricas ir jo bendražygiai išvežami į įtvirtintą Frono de Befo pilį. „Plėšikų“ vadovai yra Boisguillebertas ir de Brasi, kuriuos Cedricas atspėja pamatęs pilies mūšius. „Jei Cedricas Sachsas negali išgelbėti Anglijos, jis yra pasirengęs mirti už ją“, - iššūkis užpuolikams.

Tuo tarpu De Bracy ateina pasimatyti su ledi Rowena ir, išpažindamas viską, bando iškovoti jos palankumą. Tačiau išdidus grožis yra nepriekaištingas ir, sužinojęs, kad Wilfredas Aivengo taip pat yra pilyje (būtent jis buvo Izaoko neštuvuose), meldžiasi riteriui, kad išgelbėtų jį nuo mirties.

Bet kad ir kokia kieta ledi Rowena, Rebeka patiria didelį pavojų. Sužavėtas Ziono dukters proto ir grožio, Briand de Boisguillebert užsidegė aistra jai, o dabar jis įtikina merginą bėgti su juo. Rebeka yra pasirengusi labiau norėti mirties, o ne gėdos, tačiau jos pasipiktinimas bebaimis priekaištai tik suteikia šventyklei pasitikėjimo, kad jis sutiko savo likimo moterį, giminės dvasią.

Tuo tarpu aplink pilį susirenka vienetai nemokamų ženklų, kuriuos atsineša iš nelaisvės pabėgę Cedrico tarnai. Apgultai vadovauja Ivanas Riteris, kažkada atėjęs į pagalbą juodajam riteriui. Po jo didžiulio kirvio smūgio pilies vartai plyšta ir subyrėja, o akmenys ir rąstai, skraidantys į galvą nuo sienų, jį erzina ne tik kaip lietaus lašai. Pakilęs į mūšio kambarį Ivanhoe kambaryje, Rebeka papasakojo apleistam jaunuoliui, kas vyksta aplinkui. Priekaištavusi dėl savo švelnių jausmų pagoniui, ji negali palikti jo tokiu pavojingu momentu. Ir išvaduotojai užkariauja apribotą periodą. Juodojo riterio mirtinai sužeistas Fronas de Befas, užfiksuoja de Brasi. Ir kas keista - išdidusis normanas po kelių jam pasakytų žodžių netiesiogiai atsistatydina iš savo likimo. Staiga pilį užliejo liepsna. Juodasis riteris vos nesugeba ištraukti Ivanhoe į laisvą orą. Boisguillebertas griebia aršiai besipriešinantį Rebeką ir, padėjęs ją ant vieno iš vergų žirgo, bando išsiveržti iš spąstų. Tačiau Athelstan puolė jo persekioti, nusprendęs, kad tamperis pagrobė ponią Rowena. Aštrus templio kardas su visa jėga krenta ant blogo sakso galvos, o jis negyvas krenta ant žemės.

Palikęs apleistą pilį ir padėkojęs laisviesiems šauliams už pagalbą, Cedricas, lydimas neštuvų su Koningsburgo Atėlyno kūnu, eina į savo dvarą, kur jam bus įteikti paskutiniai pagyrimai. Juodasis riteris atsisveikina su savo ištikimaisiais pagalbininkais - jo klajonės dar nėra baigtos. Šaulių vadas Loxley duoda jam atsiskyrimo ragą ir prašo, kad iškilus pavojui, jį nupūstų. Paleidžiamas de Brasi valia visu greičiu, jis važiuoja pas princą Johną, kad papasakotų jam baisias naujienas - Richardą Anglijoje. Baikštus ir niekšiškas princas siunčia savo pagrindinį anūką Voldemarą Fitz-Ursą, kad jis sugautų, arba dar geriau, kad nužudytų Ričardą.

Boisguillebertas kartu su Rebeka prieglobstį Šventyklos šventyklos riterių vienuolyne. Į vienuolyną su bandymu atvykęs didmeistris Beauvoir aptinka daug trūkumų, visų pirma, jis yra pasipiktinęs dėl šventyklų licencijavimo. Sužinojęs, kad pagrobtasis žydas slepiasi prierašininko sienose, kurias, tikėtina, sudaro meilės romanas su vienu iš ordino brolių, jis nusprendžia surengti mergaitės teismo procesą ir apkaltinti ją raganavimu - už ką, ​​jei ne raganavimas, paaiškina jos galią per vadą? Sunkus asketiškasis Bomanoire'as mano, kad žydų egzekucija taps apvalymo auka už šventyklos riterių meilės nuodėmes. Ryškioje kalboje, kuri pelnė net jos priešininkų simpatijas, Rebeka atmeta visus Beauvoir kaltinimus ir reikalauja paskirti dvikovą: tegul tas, kuris savanoriauja ginti ją, įrodo savo kardu, kad ji teisi.

Tuo tarpu juodasis riteris, eidamas per mišką tik į vieną nukreiptą taikinį, patenka į pasalą. Fitz-Ursas realizavo savo niūrius planus, ir Anglijos karalius gali nukristi nuo klastingos rankos, jei ne už laisvų strėlių, kylančių į rago garsą, vadovaujamai Loxley. Riteris pagaliau atskleidžia savo inkognito režimą: jis yra Richardas Plantagenetas, teisėtas Anglijos karalius. Loxley taip pat nėra įsiskolinęs: jis yra Robinas Hudas iš Šervudo miško. Čia kompanija pasivijo Wilfredą Aivengo, keliaujantį iš Saint-Botolph abatijos, kur jis buvo atsigavęs nuo žaizdų, į Coningsburgo pilį. Priverstas laukti, kol jo šalininkai surinks pakankamai jėgų, Richardas išsiruošia kartu su juo. Pilyje jis įtikina Cedricą atleisti nepaklusniajam sūnui ir atiduoti jį žmonai Rovenai. Prisikėlęs ar, tiksliau, niekada nemiršta, o tik apstulbęs seras Athelstan prisijungia prie jo prašymo. Neramūs pastarųjų dienų įvykiai atgavo jo paskutines ambicingas svajones. Tačiau pokalbio metu Ivanhoe staiga dingsta - kažkoks žydas skubiai jam paskambino, praneša tarnai. „Templestowe“ klosteryje viskas paruošta kovai. Yra ne tik riteris, norintis kovoti su Boisguillebertu dėl Rebekos garbės. Jei užtarėjas nepasirodo prieš saulėlydį, Rebeka bus pavergtas deginimu. Ir dabar lauke pasirodo raitelis, jo arklys beveik nukrinta nuo nuovargio ir jis vos nelaiko savęs balne. Tai yra Wilfredas Aivengo, o Rebeka dreba iš jaudulio dėl jo. Oponentai susilieja - ir Wilfredas krinta, negalėdamas atlaikyti tikslingo tamplieriaus smūgio. Tačiau nuo trumpalaikio ieties prisilietimo krinta Aivengo ir Boisguillebertas - ir daugiau nebeatsikelia. Dievo sprendimas išsipildė! Didmeistris skelbia, kad Rebeka yra laisva ir nekalta.

Užėmęs teisėtą vietą soste, Ričardas atleidžia savo išnykusiam broliui. Cedricas galutinai sutinka su ponios Rowena vestuvėmis su sūnumi, o Rebeka su tėvu amžinai paliks Angliją. „Ivanhoe visada laimingai gyveno su Rowena. Jie dar labiau mylėjo vienas kitą, nes patyrė tiek daug kliūčių jų sąjungai. Tačiau būtų rizikinga paklausti per daug išsamiai, jei Rebeka grožio ir dosnumo atmintis jam įsiminė daug dažniau, nei graži Alfredo paveldėtoja galėjo norėti “.