Spektaklis vyksta XIX amžiaus pradžioje. sausį Olandijos kaime Guizume, netoli Utrechto. Scena yra Teismo rūmai. Kaimo teisėjas Adomas sėdi ir susiuva koją. Įeina tarnautojas Lichtas ir mato, kad visas Adomo veidas yra įbrėžimais, po jo akimi yra raudona mėlynė, iš jo skruosto nuplėštas mėsos gabalas. Adomas jam paaiškina, kad ryte, išlipęs iš lovos, prarado pusiausvyrą, krito galva tiesiai į viryklę ir, be to, išsitempė koją. Rašytojas Lichtas informuoja jį, kad teismo narys patarėjas Walteris vyksta į Guizumą iš Utrechto su auditu. Jis tikrina visus apskrities teismus. Savo apsilankymo kaimyniniame Guizumo kaime, salėje, išvakarėse ir patikrinęs pašalino vietos teisėją ir tarnautoją iš pareigų. Teisėjas buvo rastas anksti ryte tvarte, pakabintame ant gegnių. Jis pakabino po to, kai Walteriui buvo paskirtas namų areštas. Tačiau kažkaip sugebėjo jį sugrąžinti į gyvenimą. Pasirodo patarėjo Walterio tarnas ir praneša, kad jo šeimininkas atvyko į Guizumą ir netrukus pasirodys teisme.
Adomas sunerimęs ir liepia atsinešti drabužius. Pasirodo, peruko niekur negalima rasti. Tarnaitė pareiškia, kad perukas šiuo metu yra prie kirpyklos, o antrasis vakar, kai vienuoliktą valandą vakaro teisėjas Adomas grįžo namo, nebuvo ant galvos. Visa galva buvo įbrėžimai, o tarnaitė turėjo plauti kraują. Adomas paneigia jos žodžius, sako, kad susimaišė, kad jis grįžo namo perukas, o naktį jį nuo kėdės ištraukė katė ir joje sukosi.
Walteris įeina ir pasisveikinęs išreiškia norą pradėti teismą. Adomas kuriam laikui palieka salę. Įeina ieškovai - Marta Rull ir jos dukra Eva, kartu su jais valstietis Faith Tympel ir jo sūnus Ruprecht. Morta rėkia, kad jos mylimasis ąsotis sulaužė ir kad ji privers nusikaltėlį Ruprechtą už tai sumokėti. Ruprechtas pareiškia, kad jo vestuvės su Ieva neįvyksta, ir vadina ją liekna mergina. Grįžęs ir apžiūrėjęs visą šią kompaniją, Adomas pradeda nerimauti ir pagalvoja pats, ar tikrai dėl jo nesiskundžia? Ieva dreba ir maldauja motinos greitai palikti šią baisią vietą. Adomas sako, kad jį vargina žaizda ant kojos ir jis negali teisti, verčiau eis ir gulės lovoje. Liktas jį sustabdo ir pataria paprašyti patarėjo leidimo. Tada Adomas tyliai bando iš Ievos išsiaiškinti, kodėl jie atėjo. Sužinojęs, kad tik apie ąsotį, jis šiek tiek nusiramina. Jis įtikina Ievą nesakyti per daug ir grasina, kad priešingu atveju jos Ruprechtas kartu su armija keliaus į Rytų Indiją ir ten mirs. Valteris įsikiša į jų pokalbį ir teigia, kad neįmanoma susikalbėti su šalimis, todėl reikalingas viešas tardymas. Po daug dvejonių Adomas vis tiek nusprendžia pradėti susitikimą.
Pirmasis liudija ieškovas Martha. Ji teigia, kad ąsotis sulaužė Ruprechtą. Adomas tuo gana patenkintas, jis paskelbia vaikiną kaltu, o susitikimas uždarytas. Walteris yra nepatenkintas ir prašo sutvarkyti visus formalumus. Tada Marta pradeda išsamiai papasakoti apie šio indelio nuopelnus, jo istoriją, kuri, galų gale, nuteikia visus. Tada ji aprašo praėjusio vakaro įvykius. Jis sako, kad vienuoliktą valandą ji jau norėjo užgesinti naktinį apšvietimą, kai staiga iš Evinos kambario išgirdo vyrų balsus ir triukšmą. Ji išsigandusi, nubėgo ten ir pamatė, kad kambario durys buvo išdaužytos ir kad ji girdėjo rėkimą. Įeidama į vidų ji pamatė, kad Ruprechtas, kaip pamišusi moteris, sulaužo Ievos rankas, o kambario viduryje guli suskilęs indas. Marta patraukė jį prie atsakymo, tačiau jis ėmė tvirtinti, kad ąsotį sulaužė kažkas kitas, tie, kurie ką tik pabėgo, ir pradėjo įžeidinėti bei šmeižti Ievą. Tada Morta paklausė dukters, kuri iš tikrųjų čia yra, ir Ieva prisiekė, kad tik Ruprechtas. Teismo posėdžio metu Ieva sako, kad ji visai neprisiekė. Dabartinė padėtis pradeda jaudinti Adomą, ir jis vėl duoda Ievai savo nurodymus. Walteris juos slopina, išreiškia nepasitenkinimą teisėjo elgesiu ir išreiškia pasitikėjimą, kad net jei Adomas pats sulaužė ąsotį, jis negalėjo būti darbštesnis kaltindamas visus įtarimus jaunuoliui. Ruprechto eilė ateina liudyti. Adamas visomis jėgomis patraukia šią akimirką, pasakoja apie savo sergančią vištieną, kurią ketina gydyti makaronais ir piliulėmis, o tai galiausiai piktinasi Walterį. Ruprechtas, kuris pagaliau gavo žodį, pareiškia, kad kaltinime jam nėra tiesos žodžio. Adomas pradeda nukreipti nuo jo dėmesį, kad Walteris ketina į teisėjo vietą paskirti tarnautoją Likhtą. Išsigandęs Adomas suteikia Ruprechtui galimybę tęsti savo parodymus. Jaunuolis sako, kad vakare, apie dešimtą valandos, jis nusprendė eiti pas Ievą. Savo namo kieme jis išgirdo vartų šnypštimą ir džiaugėsi, kad Ieva dar neišėjo. Staiga jis pamatė savo draugę sode ir dar ką nors su ja. Dėl tamsos jis to negalėjo pamatyti, bet manė, kad būtent batsiuvys Lebrechtas bandė rudenį atgauti Ievą nuo jo. Ruprechtas įlipo į vartus ir pasislėpė gudobelės krūmuose, iš kur išgirdo šnibždėjimą, šnabždesį ir juokelius. Tada jie abu nuėjo į namą. Ruprechtas pradėjo sprogti prie durų, jau varžtais. Jis atsigulė ir išmušė ją. Ji griaudėjo, iš viryklės atbrailos bėgo ąsotis, ir kažkas paskubomis iššoko pro langą. Ruprechtas nubėgo prie lango ir pamatė, kad bėglys vis dar kabo ant stovyklos barų. Ruprechtas smogė jam į galvą su durų skląsčiu rankoje ir nusprendė bėgti paskui jį, tačiau jis įmetė saują smėlio į akis ir dingo. Tada Ruprechtas grįžo į namus, prakeikė Ievą, o šiek tiek vėliau Marta taip pat įėjo į kambarį su lempa rankoje.
Ieva turėtų pasakyti toliau. Prieš suteikdamas jai žodį, Adomas dar kartą ją baugina ir ragina per daug nesakyti. Eva tikina, kad visi motinos išpuoliai prieš jos gailestingumą nepažeidė jos garbės, tačiau nei Lebrechtas, nei Ruprechtas nepalaužė indelio. Adomas pradeda patikinti Walterį, kad Ieva nemoka liudyti, ji yra kvaila ir per jauna. Walteris, atvirkščiai, išreiškia norą šiuo klausimu patekti į tiesos esmę. Ieva prisiekia, kad Ruprechtas nenulaužė indelio, tačiau atsisako įvardyti tikrąjį kaltininką ir užsimena apie kažkieno paslaptį. Tada Marta, piktindama dukrą dėl jos slaptumo, pradeda įtarinėti ją ir Ruprechtą dėl baisesnio nusikaltimo. Ji siūlo, kad kariškos priesaikos išvakarėse Ruprechtas ir Ieva susirinktų bėgti, pakeisdami tėvynę. Ji prašo iškviesti tetą Ruprechto tetą Brigitte, kuri tariamai dešimtą valandą, prieš sulaužydama indelį, pamatė sode besiginčijančius jaunus žmones. Ji įsitikinusi, kad jos parodymai iš esmės paneigs Ruprechto, kuris teigia, kad jis įsiveržė į Ievą vienuoliktą, žodžius. Išsiųsta „Brigitte“. Lichtas palieka. Adamas siūlo Walteriui per pertrauką šiek tiek atsigaivinti, išgerti vyno, pavalgyti. Kažkas įtaręs, Walteris pradeda išsamiai klausinėti teisėjo Adomo apie tai, kur jis smogė. Adomas vis dar atsako, kad jo namuose yra viryklė. Perukas, kaip jis dabar tvirtina, sudegė, kai numetė akinius ir žemai nusilenkė už jų, palietė žvakę. Walteris klausia Martos, ar Ievos langai yra aukštai nuo žemės, ar nuo Ruprechto - ar jis smogė pabėgusiam į galvą, ir kiek kartų iš Adomo - kaip dažnai jis eina į Martos namus. Kai atsiliepia ir Adomas, ir Marta, o tai yra labai retai, Walteris šiek tiek susipainioja.
Įeina Brigitte su peruku rankoje ir Lichtu. Brigitte rado peruką ant piketų tvoros šalia Martos Rull priešais langą, kuriame miega Eva. Walteris prašo Adomo viską išpažinti ir klausia, ar moteris laiko rankoje jo peruką. Adomas sako, kad tai yra perukas, kurį jis padovanojo Ruprechtui prieš aštuonias dienas, kad Ruprecht, eidamas į miestą, atiduodavo jį šeimininkui Melui ir klausia, kodėl Ruprecht to nepadarė. Ruprechtas atsako, kad nešė tai savo šeimininkui.
Tada įsiutę Adomas pareiškia, kad tai kvepia išdavyste ir šnipinėjimu. Tačiau Brigitte teigia, kad Ieva nebuvo Ruprechtas sode, nes mergina kalbėjosi su savo pašnekovu, kaip ir su nepageidaujamu svečiu. Vėliau, arčiau vidurnakčio, grįždamas iš savo pusbrolio iš ūkio, ji pamatė pliką vyrą su arklio kanopomis priešais Martos sodą esančioje liepų alėjoje ir skubantį pro šalį, kur kvepėjo siera ir deguto dūmais. Ji net manė, kad tai yra pragaras. Tada kartu su Lichtu ji atsekė, kur veda šis žmogaus pėdos pėdsakas, pakaitomis su arklio pėdsakais. Jis vedė tiesiai pas teisėją Adomą. Walteris prašo Adamo parodyti koją. Jis parodo sveiką kairę koją, o ne dešinę, nevykėlę. Tuomet teisėjo žodžiai neatitinka to, kur nuėjo jo perukas. Jis pasakė vieną dalyką Lichui, o kitą - Walteriui. Ruprechtas supranta, kad pats teisėjas vakar buvo su Ieva ir puola jį įžeidimais. Adomas paskelbia Ruprechtą kaltu ir liepia jį įkalinti. Tuomet Ieva negali pakęsti tokios neteisybės ir prisipažįsta, kad pats Adomas vakar buvo su ja ir tyčiojosi iš jos, grasindamas, jei nesutiks, išsiųsti savo jaunikį į karą. Adomas bėga. Walteris nuramino Ievą, įtikindamas, kad Adomas ją apgavo ir kad kareiviai verbuojami tik į vidaus kariuomenę. Ruprechtas, sužinojęs, kad Ieva buvo su Adomu, nustoja pavydėti ir prašo nuotakos atleisti, Faith siūlo surengti Trejybės vestuves. Walteris nušalina Adomą nuo pareigų ir į jo vietą paskiria tarnautoją Lichtą. Morta, vis dar nepasitikinti, klausia patarėjo, kur rasti vyriausybę Utrechte, kad „pagaliau sužinotų tiesą apie ąsotį“.