Kol visi žmonės šokinėjo iš vienos tarnybos į kitą, švelni, rami blondinė Baltramiejus Korotkovas tvirtai tarnavo „Glavcentrbazspimat“ (sutrumpintai „Spimat“) tarnautoju ir tarnavo jame 11 mėnesių.
1921 m. Rugsėjo 20 d. „Spimat“ kasininkė apsivilko savo nešvarią ausinę skrybėlę, pagriebė portfelį ir išėjo. Grįžo visiškai šlapias, padėjo skrybėlę ant stalo, o portfelį - ant skrybėlės. Tada jis paliko kambarį ir po ketvirčio valandos grįžo su didele vištiena. Jis padėjo vištieną ant portfelio, ant vištos - dešinę ranką ir pasakė: „Nebus pinigų. Ir nelipkite, ponai, kitaip jūs, bendražygiai, apversite stalą “. Tada apsiautė kepurę, pamojavo vištienai ir dingo durų duryse.
Po trijų dienų atlyginimas vis tiek buvo išduotas. Korotkovas gavo 4 dideles pakuotes, 5 mažas ir 13 dėžių „Spimat“ gaminių, ir, susipakavęs „atlyginimą“ į laikraštį, išvyko namo, o prie „Spimat“ įėjimo jis beveik pateko po mašina, kuria kažkas užvažiavo, bet kas tiksliai Korotkovas neišsirengė.
Namuose jis išdėliojo degtukus ant stalo: „Mes stengsimės juos parduoti“, - su kvaila šypsena tarė jis ir įsikibęs į kaimynę Alexandra Fedorovna, tarnavusią Gubvinsklade. Kaimynas pritūpė priešais bažnytinių vyno butelių sistemą, jos veidas buvo ašarotas. „Ir mes turime rungtynių“, - sakė Korotkovas. „Kodėl jie nedega!“ Šaukė Alexandra Fedorovna. "Kaip tai yra, nedega?" - išsigando Korotkovas ir nuskubėjo į savo kambarį.
Pirmosios rungtynės iškart praėjo, antrasis smūgis kibirkščiavo į kairiąją „Comrade“ akį. Korotkovas, ir jam reikėjo užsimerkti. Korotkovas mūšyje staiga tapo tarsi sužeistas žmogus.
Korotkovas visą naktį mušė rungtynes ir išmušė taip tris dėžes. Jo kambarį užpildė uždusęs sieros kvapas. Auštant Korotkovas užmigo ir sapne pamatė gyvą biliardo kamuolį su kojomis. Korotkovas rėkė ir pabudo, o dar penkias sekundes įsivaizdavo kamuolį. Bet tada viskas dingo, Korotkovas užmigo ir daugiau nebebuvo prabudęs.
Ryte Korotkovas, taip užsimerkęs, pasirodė tarnyboje. Ant savo stalo jis rado popierių, kuriame jie paprašė mašinininkų uniformos. Paėmęs popierių, Korotkovas nuėjo prie bazės vado, draugo Čekkušino, bet prie pat durų jis užbėgo į nežinomą vyrą, kuris jį sukrėtė savo išvaizda.
Nežinomasis buvo toks trumpas, kad Korotkovą jis pasiekė tik per juosmenį. Nepakankamas augimas buvo maudomas nepaprastu pečių pločiu. Ant sulenktų kojų sėdėjo kvadratinis liemuo, o kairysis - nevykęs. Nežinomo galva buvo gigantiškas kiaušinio modelis, pasodintas horizontaliai ir aštriu galu į priekį. Ir lyg kiaušinis ji buvo plika ir blizgi. Mažas nežinomo žmogaus veidas buvo nuskustas mėlynai, o žalios jo akys buvo mažos, tarsi smaigalių, giliai ertmėse. Nežinomo kūnas buvo pasipuošęs švarkeliu, prisiūtu iš pilkos antklodės, iš kurio išsitraukė mažųjų rusų siuvinėtus marškinius, iš tos pačios medžiagos pagamintų kelnių kojas ir žemus husaro batus nuo Aleksandro I laikų.
"Ko jūs norite?" Vario baseino balsu paklausė nežinomasis, ir Korotkovui atrodė, kad jo žodžiai kvepia degtukais. „Matote, neįeikite be pranešimo!“ - plikas apstulbęs panoraminiais garsais. „Aš einu su ataskaita“, - kvailas Korotkovas rodydamas į savo dokumentą. Plikas vyras staiga supyko: „Ko tu nesupranti ?! Ir kodėl taip yra, kad kiekviename žingsnyje turite juodas akis? Na, nieko, mes viską sutvarkysime! “ - Jis nuplėšė popierių iš Korotkovo rankų ir užrašė ant jo keletą žodžių, po kurių kabineto durys prarijo nežinomą asmenį. Čekušinas nebuvo biure! Lidochka, Čekušino asmeninis sekretorius (taip pat užrištomis akimis, sužeistas dėl degtukų) sakė, kad Čekušinas buvo išmestas vakar, o plikas dabar yra jo vietoje.
Atėjęs į savo kambarį, Korotkovas perskaitė pliką šventraštį: „Visiems mašininkams ir moterims paprastai bus atiduodamos kareivio kelnės“. Korotkovas per tris minutes surašė telefono pranešimą, perdavė jį vadovui pasirašyti ir praėjus keturioms valandoms po to sėdėjo kambaryje, kad vadovas, nusprendęs sustoti, staiga jį pasinėrė į darbą.
Niekas neatvyko. Apie pusę trijų plikas vyras išėjo, o kabinetas tuoj pat pabėgo. Juk bendražygis Korotkovas paliko namus vienas.
Kitą rytą Korotkovas laimingai nuleido tvarsliavą ir iškart tapo gražesnis bei pasikeitė. Jis vėlavo į tarnybą, o kai vis dėlto įbėgo į kabinetą, visas biuras nesėdėjo savo vietose prie buvusio restorano „Alpine Rose“ virtuvės stalų, o stovėjo krūvoje prie sienos, ant kurios buvo prikaltas popierius. Minia išsiskyrė, ir Korotkovas perskaitė „Įsakymą Nr. 1“ dėl neatidėliotino Korotkovo atleidimo iš darbo dėl aplaidumo ir nulaužto veido. Pagal užsakymą buvo parašas: „Kelnių viršininkas“.
- Kaip? Yra jo pavardė Kalsoner? - šmaikštavo Korotkovas. - Aš skaičiau vietoj „Calsoner“, „Kelnės“. Jis rašo pavardę maža raide! O apie žmogų jis neturi teisės! Aš paaiškinsiu sau !!! - jis dainavo aukštai ir plonai ir puolė tiesiai į baisias duris.
Vos tik Korotkovas nubėgo į savo kabinetą, jo durys atsidarė ir Kalsoneris puolė koridoriumi su rankine po ranka. Korotkovas puolė paskui jį. „Matote, aš užsiėmęs! - paskambino pašėlusiai trokštantis Kalsoneris, - adresas tarnautojui! “ „Aš tarnautojas!“ - sušuko Korotkovas iš siaubo. Bet Kalsoneris jau paslydo, įšoko į motociklą ir dingo į dūmus. "Kur jis nuėjo?" - drebančiu balsu paklausė Korotkovas. „Pažvelk į„ Centrsnab “... Korotkovas viesule nubėgo nuo laiptų, iššoko į gatvę, užšoko ant tramvajaus ir puolė paskui jį. Viltis sudegino širdį.
Prie „Tsentrsnab“ jis iškart pamatė Kalsonerio aikštės nugarėlę, mirgančią priešais laiptus, ir puolė ją. Tačiau 5-oje platformoje nugara dingo žmonių storuliams. Korotkovas skrido iki iškrovimo vietos ir įėjo į duris su dviem aukso spalvos užrašais ant žalios spalvos „Dortuar pepinierok“ ir juodai baltu užrašu ant „Nachkantsupravdelnsnab“. Kambaryje Korotkovas pamatė stiklinius narvus ir blondines moteris, bėgančias tarp jų po nepakeliama automobilių traškėjimu. Kalsonerio nebuvo. Korotkovas sustabdė pirmąją sutiktą moterį. „Jis dabar išvyksta. Susigriebk su juo “, - atsakė moteris ištiesusi ranką.
Korotkovas nubėgo į tą vietą, kur nurodė moteris, atsidūrė ant tamsios platformos ir pamatė atvirą lifto burną, kuri užėmė kvadratą atgal. "Draugas Calsoneris!" - sušuko Korotkovas, o jo nugara pasisuko. Korotkovas atpažino viską: pilką striukę ir portfelį. Bet būtent Kalsoneris su ilga asirų gofruota barzda krito jam į krūtinę. „Vėlai, drauge, penktadienį“, - sušuko Calsoneris tenorui, nuleisdamas liftą. „Balsas taip pat pririštas“, - trankė Korotkovo kaukolė.
Po sekundės Korotkovas prakeikė laiptais žemyn, kur vėl pamatė mėlyną Kalsonerį ir baisiai nusiskuto. Jis ėjo labai arti, atskirtas tik stikline siena. Korotkovas puolė prie artimiausios durų rankenėlės ir nesėkmingai pradėjo ją ašaroti, ir tik tada, iš nevilties, pamatė mažytį užrašą: „Aplink, per 6 įėjimą“. "Kur yra šeštoji?" - silpnai sušuko Korotkovas. Atsakydamas iš šoninių durų išėjo senas geismas su didžiuliu sąrašu rankose.
- Visi eini? - sumurmėjo senis. „Nagi, aš vis tiek aš tave ištryniau, Vasilijus Petrovičius“, ir pašiepiamai nusijuokiau.
„Aš esu Baltramiejus Petrovičius“, - sakė Korotkovas.
- Nepainiokite manęs, - tarė baisus senukas. - Kolobkovas V.P. ir Kalsoneris. Abu išversti. O vietoje Kalsonerio - Čekušinas. Tiesiog sugebėjau suvaldyti dieną ir spėjau ...
- Aš esu išgelbėtas! Korotkovas šaukdamas ištrėmė ir įsikišo į kišenę už nedidelę knygą, kad senis galėtų žymėti tarnyboje esančio jo atstatymo vietą, o paskui pasidarė blyškus, susigūžė kišenėse ir kurčia verksmu puolė atgal laiptais aukštyn - nebuvo piniginės su visais dokumentais! Bėgęs laiptais, puoliau atgal, bet senukas jau kažkur dingo, visos durys buvo užrakintos, o koridoriaus tamsoje jis kvepėjo šiek tiek pilku kvapu. "Tramvajus!" Pasigirdo Korotkovas. Jis iššoko į gatvę ir nubėgo į nedidelį nemalonios architektūros pastatą, kur pilkajam žmogui pasirodė įstrižas ir niūrus, kad jis buvo ne Kolobkovas, o Korotkovas ir kad jį pavogė jo dokumentai. Pilka pareikalavo iš kauliuko pažymėjimo, o Korotkovas susidūrė su skaudžia dilema: Spimate ar kareivyje? Ir kai jis jau buvo nusprendęs bėgti į Spimatą, laikrodis smogė keturis, atėjo sutemos, o žmonės su portfeliais bėgo pro visas duris. Vėlai, pagalvojo Korotkovas, namo.
Pilies ausyje namuose įstrigo užrašas - kaimynė Korotkovai paliko visą savo vyno atlyginimą. Korotkovas visus butelius nutempė į save, nukrito ant lovos, šoktelėjo aukštyn, numetė degtukų dėžę ant grindų ir pašėlusiai ėmė juos daužyti kojomis, miglotai svajodamas, kad gniuždo Kalsonerio galvą. Jis sustojo: „Na, ar jis tikrai nėra dvigubas?“ Baimė pakilo pro juodus langus į kambarį, Korotkovas tyliai verkė. Šaukė, valgė, tada vėl verkė. Jis išgėrė pusę taurės vyno ir ilgą laiką kentėjo savo šventyklose skausmą, kol jo nepasigailėjo purvinas sapnas.
Kitą rytą už Korotkovo jis nubėgo į namus. Brownie, kaip pasisekė, mirė, o pažymėjimai nebuvo išduoti. Susierzinęs Korotkovas puolė į Spimatą, kur galbūt jau grįžo Čekušinas.
Spimtoje Korotkovas tuoj pat nuėjo į kabinetą, tačiau ant slenksčio sustojo ir atvėrė burną: buvusio „Alpių rožės“ restorano salėje nebuvo nė vieno pažįstamo veido. Korotkovas įėjo į savo kambarį, ir jo akys pritemdė - Kalsoneris sėdėjo prie Korotkovo stalo, o gofruota barzda apdengė jo krūtinę: „Atsiprašau, vietinis tarnautojas esu aš“, - atsakė jis nustebęs falsettu. Korotkovas dvejojo ir išėjo į koridorių. Ir iškart Kalsonerio nusiskuto veidas užtemdė pasaulį: „Gerai! Dubens užgriuvo, o Korotkova atnešė mėšlungį. „Tu esi mano padėjėjas“. Kalsoneris yra biuro darbuotojas. Aš einu į skyrių, o tu užrašysi santykius su Kalsoner apie visus buvusius, o ypač apie šį baikštų Korotkovą “.
Kalsoneris nutempė sunkiai kvėpuojantį Korotkovą į savo kabinetą, perbraukė ant popieriaus, uždėjo antspaudą, pagriebė imtuvą, sušuko „Aš tuoj atvyksiu“ ir dingo į duris. O Korotkovas su siaubu perskaitė ant popieriaus lapo: „Tai pristato mano padėjėjas, draugas V.P. Kolobkovas ... "Tuo metu durys atsidarė, ir Kalsoneris grįžo į savo barzdą:" Kalsoneris jau pabėgo? " Korotkovas sušuko ir pašoko prie Calsonerio, sukandęs dantis. Kalsoneris su siaubu puolė į koridorių ir puolė bėgti. Prisimintas Korotkovas puolė paskui. Dėl „Kalsoner“ klyksmų kontora buvo painiojama, o pats Kalsoneris dingo už buvusios restorano vadovybės. Korotkovas puolė paskui jį, bet priglaudė prie didžiulio vargonų rašiklio - buvo išgirstas niūrumas, o dabar visos salės buvo užpildytos liūto riaumojimu: „Triukšminga, Maskvos ugnis siautė ...“ Automobilio signalas švietė kaukdamas ir riaumodamas, o Kalsoneris nusiskuto ir buvo baisus, įėjo į vestibiulį. Griežtai melsvu spinduliu jis pradėjo lipti laiptais. Plaukai virpėjo ant Korotkovo, pro šonines duris jis išbėgo į gatvę ir pamatė barzdotą Kalsonerį, šokinėjantį į spaną.
Korotkovas skaudžiai sušuko: - Aš tai paaiškinsiu! - ir nuskubėjo tramvajumi prie žaliojo pastato, paklausė mėlyno arbatinuko, esančio lange, kuriame yra žalų ieškos tarnyba, ir iškart susipainiojo koridoriuose ir kambariuose. Remdamasis savo atmintimi, Korotkovas pakilo į aštuntą aukštą, atidarė duris ir įėjo į didžiulę ir visiškai tuščią salę su kolonomis. Masyvi balto žmogaus figūra smarkiai krito nuo scenos, prisistatė ir meiliai paklausė Korotkovo, ar jis patiktų jiems visiškai nauju feuilletonu ar esė. Sumišęs Korotkovas pradėjo pasakoti savo karčią istoriją, bet tada vyras pradėjo skųstis „šiam Kalsoneriui“, kuriam per dvi dienas, kai jis buvo, sugebėjo perduoti visus baldus žalos atlyginimo biurui.
Korotkovas sušuko ir nuskrido į žalos atlyginimo biurą. Maždaug po penkių minučių jis pabėgo, sekdamas koridoriaus vingiais, ir pateko į vietą, iš kurios išbėgo. "O po velnių!" - Korotkovas sušuko ir nubėgo kitu keliu - po penkių minučių jis vėl buvo ten. Korotkovas įbėgo į tuščią kolonados salę ir pamatė baltos spalvos vyrą - jis stovėjo be ausies ir nosies, o kairė ranka buvo nutrūkusi. Atsigulęs ir vis šaltesnis, Korotkovas vėl išbėgo į koridorių. Staiga priešais jį atsivėrė slaptos durys, iš kurių išlindusi moteris išėjo su tuščiais kibirais ant sijos. Korotkovas metė prie tų durų, baigėsi užtamsinta erdve, iš kurios nebuvo išeities, ėmė pašėlusiai graužti sienas, krito ant kažkokios baltos dėmės, paleidusios jį ant laiptų. Korotkovas nubėgo žemyn, iš kur pasigirdo pėdsakai. Kitas momentas - ir pasirodė pilka antklodė ir ilga barzda. Tuo pačiu metu jų akys sukryžiavo, ir abu garsiai pliaukštelėjo baimės ir skausmo garsais. Korotkovas pasitraukė atgal, Kalsoneris pasitraukė žemyn: „Išsaugok!“ - sušuko jis, pakeisdamas savo ploną balsą į varinį bosą. Pauzė, jis krito griaustiniu, pavirto juoda katė fosforinėmis akimis, išlėkė į gatvę ir dingo. Korotkovo smegenyse netikėtai paaiškėjo neįprastas paaiškinimas: „Taip, aš tai suprantu. Katės! “ Jis pradėjo garsiau ir garsiau juoktis, kol visus laiptus užpildė aidintys žievelės.
Vakare, sėdėdamas namuose ant lovos, Korotkovas išgėrė tris vyno butelius, kad viską pamirštų ir nusiramintų. Jo galva dabar skaudino visus ir du kartus bendražygį. Korotkova vemė baseine. Korotkovas tvirtai nusprendė ištiesinti savo dokumentus ir daugiau niekada nepasirodyti „Spimat“ ir nesimatyti su baisiu Kalsoneriu. Tolumoje laikrodis ėmė plakti kurčiai. Suskaičiavęs keturiasdešimt smūgių, Korotkovas karčiai nusišypsojo ir verkė. Tada jis vėl konvulsyviai ir sunkiai sirgo bažnytiniu vynu.
Kitą dieną, drauge Korotkovas vėl užkopė į aštuntą aukštą, bet rado ieškinių biurą. Septynios moterys sėdėjo biure prie rašomosios mašinėlės. Ekstremalioji brunetė staiga nutraukė Korotkovo, kuris atvėrė burną, patraukė jį į koridorių, kur ji ryžtingai išreiškė ketinimą pasiduoti Korotkovui. „Man to nereikia“, - audringai atsakė Korotkovas, „iš manęs buvo pavogti mano dokumentai ...“ Brunetė puolė prie Korotkovo bučiniu, o tada („Teks“) staiga pasirodė senas geidulingas senukas.
- Visur, kur esate, pone Kolobkovai. Bet komandiruotėje manęs nepabučiuosi - jie man davė seną vyrą. Aš jums paduosiu prašymą. Vaikų molester, patekti į poskyrius? Ar norėtumėte nuplėšti kėlimo mašinas iš seno žmogaus rankų? Jis verkė staiga. Isterija užvaldė Korotkovą, bet čia: „Kitas!“ - pravėrė biuro duris. Korotkovas puolė į jį, pravažiavo automobiliais ir atsidūrė priešais grakščią blondinę, kuri linktelėjo Korotkovui: „Poltava ar Irkutskas?“ Tuomet jis ištraukė stalčių, o sekretorė išlėkė iš stalčiaus, sulenkta kaip gyvatė, iš kišenės ištraukė rašiklį ir padarė užrašą. Brunetkino galva iššoko pro duris ir susijaudinusi sušuko:
- Aš jau nusiunčiau jo dokumentus Poltavai. Ir aš einu su juo. Turiu tetą Poltavoje.
- Aš nenoriu! - šaukė Korotkovas, klaidžiodamas žvilgsniu.
- Poltava ar Irkutskas? - Praradusi nusiteikimą, blondinė griaudėjo. - Neskirkite laiko! Nevaikščiokite koridoriais! Nerūkyti! Pinigų keitimas nėra sunkus!
- Atšaukiami rankos paspaudimai! - sušuko sekretorė.
„Tai sakoma tryliktosios įsakyme: Neįveskite savo kaimyno be pranešimo“, - sumurmėjo liustinas ir skraidė oru.
Dregai vaikščiojo po kambarį, dreguose pradėjo augti blondinės. Jis mostelėjo milžiniška ranka, siena sugriuvo, ant stalų stovintys automobiliai grojo fokstrotu, o trisdešimt moterų aplink juos ėjo parade alla. Iš automobilių išlipo baltos kelnės su violetinėmis juostelėmis: „Ši nešėja yra tikrai nešėja, o ne kažkoks gurkšnis“. Korotkovas plonai verkė ir pradėjo daužyti galvą į šviesaus stalo kampą. „Dabar vienas išgelbėjimas - į Dyrkiną penktame skyriuje“, - nerimastingai šnibždėjo senis. - Eik! Eik! “ Eterio kvapas, rankos neaiškiai išnešė Korotkovą į koridorių. Nupieštas drėgmės iš tinklo, einančio į bedugnę ...
Kabina ir du Korotkovai krito žemyn. Pirmasis Korotkovas paliko, antrasis liko salono veidrodyje.Rausvas riebios spalvos žmogus viršutinėje kepurėje tarė Korotkovui: „Taigi aš tave areštuoju“. „Tavęs negalima areštuoti“, - šėtoniškas juokas juokėsi Korotkovas, „nes aš nežinau, kas. Gal aš Hohenzollernas. Ar ne jūs susidūrėte su Calsoner? Atsakyk, storas žmogus! “ Riebus vyras drebėjo iš siaubo: „Dabar į Dyrkiną, ne kitaip. Jis tik grasina! “ Ir jie pakilo liftu į Dyrkiną.
Kai Korotkovas pateko į patogiai įrengtą tyrimą, mažas išsipūtęs Dyrkinas pašoko nuo stalo ir sušuko: „M-tylėk!“, Nors Korotkovas dar nieko nesakė. Tą pačią akimirką jo kabinete pasirodė blyškus jaunuolis su portfeliu. Dyrkino veidas buvo padengtas šypsenų raukšlėmis, jis šaukė maloniai ir mielai. Tačiau jaunuolis metaliniu balsu užpuolė Dyrkiną, pamojavo portfeliui, įtrūkė Dyrkinui į ausį ir, grasindamas Korotkovui raudonu kumščiu, išėjo. „Čia, - sakė geras ir nuolankus Dyrkinas, -„ atlygis už kruopštumą. Na ... Beat Dyrkina. Tai skauda ranka, todėl pasiimk kandelę. “ Nieko nesuprasdamas, Korotkovas paėmė kandelę ir smogė Dyrkinui į galvą. Dyrkinas, šaukdamas „sargybinio“, išbėgo pro vidines duris. „Ku Klux Klan! Nuo laikrodžio šaukė gegutė ir virto plika galva. „Įrašykime, kaip mušate darbuotojus!“ Fury užgrobė Korotkovą, jis smogė į laikrodį žvakidėms, o iš jų iššoko Kalsoneris, pavirto baltu gaidžiu ir blykstelėjo prie durų. Iš karto pro duris pasklido Dyrkino šauksmas: „Pagauk jį!“, O sunkūs žmonių žingsniai skrido iš visų pusių. Korotkovas puolė bėgti.
Jie bėgo didžiuliais laiptais: stora vyro viršutinė skrybėlė, baltas gaidys, žvakidė, Korotkovas, berniukas su revolveriu rankoje ir keletas kitų žmonių. Korotkovas, aplenkęs cilindrą ir žvakidę, pirmiausia iššoko ir puolė gatve. Praeiviai nuo jo pasislėpė vartuose, kažkur švilpė, kažkas rėkė, šaukė „Laikyk“. Šūviai skrido paskui Korotkovą, o niūrus Korotkovas siekė vienuolikos aukštų milžino, nukreipto į šoną gatvėje.
Korotkovas nubėgo į veidrodinį vestibiulį, įsmuko į lifto dėžę, atsisėdo ant sofos priešais kitą Korotkovą ir nuvažiavo į patį viršų. Šūviai iškart nuskambėjo žemiau.
Korotkovas pašoko aukštyn ir klausėsi. Iš apačios pasigirdo auganti grumtynė, iš šono - rutulių garsas biliardo kambaryje. Karotonas Korotkovas įbėgo į biliardo kambarį. Šūvis krito iš apačios. Korotkovas užrakino biliardo kambario stiklines duris ir apsiginklavo kamuoliais, o kai pirmoji galva išaugo netoli lifto, jis pradėjo gliaudytis. Atsakydamas šaukė kulkosvaidis. Stiklas sprogo.
Korotkovas suprato, kad šios pozicijos išlaikyti negalima, ir išbėgo ant stogo. "Pasiduoti!" - miglotai priėjo prie jo. Sugriebęs riedėjimo kamuolius, Korotkovas nušoko prie parapeto, pažiūrėjo žemyn. Jo širdis smuko. Jis išdarinėjo klaidas žmones, pilkas figūras, šokančias prie verandos, o už jų - sunkus žaislas, apipintas auksinėmis galvomis. „Apsuptas! - sušnabždėjo Korotkovas. - Ugniagesiai “.
Pasilenkęs virš parapeto, jis paleido tris rutulius vienas po kito (klaidos bėgo pavojaus signalu) ir dar tris. Kai Korotkovas pasilenkė pasiimti daugiau kriauklių, žmonės iškrito iš biliardo kambario. Virš jų skrido senas geidulingas senukas, o baisus Calsoneris su muškietomis rankose grėsmingai išsiveržė ant jo ritinėlių. "Padaryta!" - silpnai sušuko Korotkovas. Jo sieloje liejosi mirties drąsa. Jis pakilo ant parapeto ir sušuko: „Geriau mirtis nei gėda!“
Persekiotojai buvo už kampo. Korotkovas jau matė ištiestas rankas, o liepsna jau sklido iš Kalsonerio burnos. Saulėta bedugnė atkreipė dėmesį į Korotkovą, pradurta pergalinga klišė, jis pašoko ir išskrido iki siauros alėjos plyšio. Tuomet karšta saulė sprogo, skambant galvai, ir jis daugiau nieko nematė.