Prologas
Uršas (lotyniškas lokys) buvo įvairiapusis žmogus. Tai slėpė filosofas, ir poetas, ir gydytojas, ir gatvės pakabukas, ir ventrologas, sugebantis tiksliai atkurti bet kokį garsą. Ursas klaidžiojo po visą Angliją su savo ištikimuoju vilku Homo (lotyniškas vyras). Kaip prieglobstį jie tarnavo kaip mažas medinis krepšys iš plonų lentų, panašus į dėžę su dviem durimis galuose. Viduje buvo didelė skrynia, geležinė viryklė ir nedidelė chemijos laboratorija. Homo tarnavo kaip arkliukas vežimėliui, šalia kurio Uršas dažnai pakinko. Vilkas buvo ne tik traukos jėga, bet ir visavertis spektaklių dalyvis: jis demonstravo skirtingus triukus ir eidavo aplink auditoriją su medine taurele į dantis. Viena Urso profesija padėjo kitai: jo parašytas ir vaidinamas spektaklis subūrė žmones, kurie pirko Urso paruoštus preparatus.
„Jis nebuvo aukštas, bet atrodė žavus. Jis buvo užkabintas ir visada buvo mąslus “. Nepaisant daugybės talentų, Ursas buvo skurdus ir dažnai eidavo miegoti be vakarienės. „Jaunystėje jis gyveno kaip filosofas su vienu viešpačiu“, bet miške sutikęs Homo, jis jautė potraukį nesąmonėms ir pirmenybę teikė „badui miške, o ne vergijai rūmuose“. Dabar „vidinė Urso būsena buvo nuolatinis kurčiųjų pyktis; jo išorė buvo niūri. “ Jis buvo pesimistas ir pasaulį matė tik iš blogosios pusės.
Ursas gyvenimą traktavo niūrią filosofiją. Šis vyras niekada nesimylėjo, o jo juokas buvo kartėlis. Aristokratijos galia, jis laikė neišvengiamą blogį, su kuriuo derėtų susitaikyti. Tačiau jis laikė šias mintis sau, apsimesdamas aristokratų gerbėju. To įrodymas buvo du ilgiausi grafiti ant vežimėlio sienų. Vienoje buvo aprašytos sudėtingiausios etiketo taisyklės, kuriomis vadovaujasi anglų aristokratija. Antrasis užrašas buvo visų kunigaikščių, grafų ir baronų turimų daiktų sąrašas. Prieš šį sąrašą buvo užrašas: „Paguoda, kuri turėtų būti patenkinta tiems, kurie nieko neturi“. Priešingai nei lordas Linnaeus Klencharli, buvo teigiama, kad visas jo turtas buvo areštuotas, o pats šeimininkas buvo sukilėlis tremtyje.
Keliaudamas po Angliją, Ursui pavyko išvengti nemalonumų, nors Džeimsas II jau buvo priėmęs įstatymą, kuriuo siekiama patraukti baudžiamojon atsakomybėn Comprachicos. Jų persekiojimas tęsėsi valdant Viljamui ir Marijai. Kompračikais buvo vadinami žmonės, užsiimantys keistuolių gaminimu. XVII – XVIII amžiuose bet kurio aristokrato kieme buvo nykštukų juokdarys, o mugės aikštės dalyvius linksmino keistuoliai. „Comprachicos“ pirko vaikus ir chirurginiu būdu pakeitė jų išvaizdą. Jie pavertė gražius, sveikus vaikus nykštukais ir juokingais keistuoliais. Norėdami pašalinti nepageidaujamą įpėdinį, jie dažnai naudojosi „Comprachicos“ paslaugomis. Šie sukčiai buvo skirtingų tautybių ir paprastai suklydo. Kaip bebūtų keista, kompračikai nebuvo pagonys, bet aršūs katalikai ir „uoliai saugojo savo tikėjimo grynumą“.
I dalis. Jūra ir naktis
1689-1690 m. Žiema buvo neįprastai šalta. Vienu iš šalčiausių 1690 m. Sausio vakarų viename iš Portlando įlankos įlankų švartavosi Biscay Urka - senas laivas su stipriu puodo varpu. Kai kurie žmonės paskubomis susikrovė į urką. Vienas iš neaiškių siluetų, mažiausias, priklausė vaikui. Jis buvo apsirengęs skudurais, o jo bendražygiai pasislėpė ilgose, plačiose apsiaustus su gobtuvais. Panardinti, žmonės atėjo į laivą. Vaikas norėjo juos sekti, tačiau gaujos lyderis paskutinę akimirką numetė lentą, kuri tarnauja kaip kopėčios. Urka leidosi plaukti, palikdamas vaiką vieną apleistoje ir šaltoje dykvietėje.
Berniukas neturėjo batų, o jo skudurai ir virš jų užmesta jūreivio striukė visai nešildė. Vargu ar išlipęs iš gilios įlankos su stačiais šlaitais, vaikas priešais jį išvydo plačią ir negyvenamą plynaukštę, baltą su sniegu. Jis baigėsi Portlando pusiasalyje. Berniukui pasisekė: jis pasuko link siauro sąsmaukos, jungiančios pusiasalį su Anglijos salomis. Pakeliui jis aptiko garlaivį. Pakabinto kontrabandininko kūnas buvo uždengtas derva. Tai buvo padaryta siekiant kuo ilgiau išlaikyti kūną ir tarnauti kaip pamoka likusiems. Pakabinti vyro batai gulėjo po pagalve, bet vaikas neišdrįso jo pasiimti.
Susijaudinęs stovėdamas priešais lavoną, berniukas beveik atšalo. Staiga vėjo gūsis, sniego audros garsininkas smarkiai sukrėtė negyvą žmogų. Tai gąsdino berniuką, ir jis nubėgo. Netrukus jis pravažiavo labai pavojingą Portlando sąsmauką, kuris buvo „dvipusė rampa su akmenuotu kraigo viduriu“, ir pamatė dūmus - žmogaus buvimo pėdsaką.
Tuo tarpu sniego audra aplenkė Lamanšą kertantį urką. Ekipažas ilgai su ja kovojo, stebuklingai išvengdamas įvairių pavojų, tačiau kova buvo bergždi. Kai audra nurimo, paaiškėjo, kad beveik visa urkų įgula, vadovaujama kapitono, buvo nuplauta į jūrą, o pats laivas gavo skylę ir eina į dugną. „Urki“ keleiviai buvo „comprachicos“. Jie išsinuomojo laivą pabėgti į Ispaniją. Įsitikinęs, kad kraštas yra toli ir nėra jokio išgelbėjimo, vyriausiasis iš kompartijos rašė išpažintį, kurią pasirašė kiti. Dokumentas buvo dedamas į stiklinį indą, apvyniotą gluosnių strypais. Prie nerijos buvo pririštas savininko vardas. Jie uždarė kolbą, susmulkino kaklą ir išmetė šį trapią indą į jūrą.
Jūrą siautęs pūga nuniokojo kraštą. Praėjęs tarpvietę, vaikas pastebėjo pėdsakus šviežiame sniege. Tyli ir keista garsai, sklindantys iš sniego miglos, padėjo jam neprarasti kelio. Galų gale berniukas susidūrė su negyva moterimi, šalia kurios sūposi kūdikis. Berniukas pakėlė kūdikį, apvyniojo jį striukėje ir su kroviniu rankose judėjo toliau.
Po kurio laiko berniukas pamatė „netoliese esančius apsnigtus stogus ir kaminus“. Jis įėjo į miestelį, miegodamas ir pradėjo beldžiasi į visas duris, tačiau niekas neskubėjo jo atidaryti. Galiausiai jis apėjo dykumą, kur nakčiai sustojo „Urso“ vežimas.
Kai berniukas beldžiasi, Ursas ruošėsi valgyti menką vakarienę. Jis nenorėjo dalintis, tačiau filosofas negalėjo vaiko sušaldyti. Nenustodamas niurzgėti ir keiktis, jis leido berniuką į namus, pasipuošė sausais drabužiais ir davė jam vakarienės. Urso nuostabai, vienerių metų mergaitė buvo pakuotėje, kurią berniukas atsinešė su savimi. Ursas davė jai pieno, kurį tikėjosi suvalgyti. Ryte filosofas nustatė, kad berniuko veidas buvo deformuotas - amžinas juokas užliejo jį. Mergaitė buvo akla.
II dalis Karaliaus įsakymu
Lordas Linnaeus Clencharly buvo „gyva praeities skiltelė“. Jis, kaip ir daugelis kitų bendraamžių, pripažino respubliką, tačiau po Kromvelio mirties egzekucija ne perėjo į atkurtos monarchijos pusę. Likęs įsitikinęs respublikonas, lordas Klencharli pasitraukė į tremtį Ženevos ežero pakrantėse. Anglijoje jis paliko meilužę su savo neteisėtu sūnumi. Moteris buvo graži, kilni ir labai greitai tapo karaliaus Karolio II šeimininke, o jos sūnus Davidas Derry-Moir pradėjo savo karjerą teisme. Apie Klencharli kurį laiką pamiršta.
Senasis valdovas vis dėlto išlaikė titulą ir sumanumą. Šveicarijoje jis vedė, jis turėjo teisėtą sūnų ir įpėdinį. Pakilęs į sostą, Jamesas II nusprendė ištaisyti ankstesniojo karaliaus padarytą klaidą. Senasis Klencharli buvo miręs, jo teisėtas sūnus paslaptingai dingo, o Dovydas tapo lordu Peeriu. Lordas Davidas taip pat susilaukė pavydėtinos nuotakos, gražuolės Josian kunigaikštienės, neteisėtos Džeimso II dukters.
Laikas praėjo. Anglų karaliene tapo Anna, Džeimso II dukra. Josiana ir Deividas vienas kitam patiko, „jų santykių tobulinimas žavėjosi kiemu“.Jis buvo pastatytas, aukštas, gražus ir linksmas. Ji yra graži ir kilni. Tačiau vestuvių jie neskubėjo: ir nuotaka, ir jaunikis puoselėjo savo laisvę, nors 1705 m. Jai sukako 23 metai, o jam - 44 metai.
Kaip ir visiems to meto aristokratams, Deividui ir Josiana buvo atsibodę jų turtai. Kunigaikštienė, arogantiška ir jausminga moteris, save laikė princese, nes ji buvo šoninė karalienės Anos sesuo. Ji neturėjo meilužės vien todėl, kad Josiana negalėjo rasti vertingiausių, ją saugojo ne kuklumas, o pasididžiavimas. Kunigaikštienę galima būtų vadinti nepritekliąja mergelė, „jausmingo grožio personifikacija“. Karalienė, bjauri ir kvaila moteris, nemėgo savo gražiosios sesės.
Deividas, grėblys ir tendencijų kūrėjas, turėjo daug daugiau džiaugsmo. Jis dalyvavo žiauriame aristokratų jaunystės klystkelyje, tačiau pats nebuvo žiaurus. Jis pirmasis pradėjo taisyti žalą pramogų aukoms. Davidas dalyvavo bokso kovose, dalyvavo kovų muštynėse ir dažnai rengdavosi pasivaikščioti Londono gatvėmis, kur jis buvo žinomas kaip Tomas-Džimas-Džekas.
Karalienė, Deividas ir Josiana sekė vienas paskui kitą. Jiems padėjo vyras, vardu Barkilfedro. Jis buvo visų trijų patikėtinis, tuo tarpu kiekvienas iš šios trejybės tikėjo, kad Barkilfedro tarnauja tik jam. Būdamas Jokūbo II tarnas, jis pateko į Josiane, o per ją pateko į karališkuosius rūmus. Po kurio laiko Josiana paskyrė savo „patikimą asmenį“ į „vandenyno butelių atidarytuvo“ poziciją - tokia pozicija egzistavo tada Anglijos admiralitete. Dabar Barkilfedro turėjo teisę atidaryti bet kurį tanką, išmestą į jūrą. Tarno išorinis mandagumas ir paslaugumas paslėpė tikrą apgaulę. Josianas, kuris jį globojo atsainiai, eidamas pro šalį, jo nekentė. Visam gerumui reikia keršto, o Barkilfedro laukė galimybės smogti Josiana.
Išgelbėjęs nuotaką nuo nuobodulio, lordas Davidas parodė savo Guinpleną - štai kaip jie pradėjo vadinti berniuką, kurį kadaise išgelbėjo Ursas. Akla mergaitė, kuri tapo gražia mergina, tarsi angelu, buvo vadinama diena. Uršas įvaikino abu vaikus. Penkiolika metų jie klajojo Anglijos keliais, linksmindami minią. Gwynplaine buvo nepaprastai bjauri. Jo veidas priminė „juokingos Medūzos galvą“, o stori ir stori plaukai buvo nudažyti ryškiai raudona spalva. Jo kūnas, priešingai, buvo gražus ir lankstus. Vaikinas nebuvo kvailas: Ursas mėgino perduoti jam viską, ką žino. Jaunuolio bjaurumas nebuvo natūralus, jo veidas buvo nublizgintas comprachicos. Tačiau „Gwynplaine“ nesiskundė. Žvelgdami į jį, žmonės juokėsi iki galo, o paskui gerai mokėjo. Dėl Guinpleno pasirodymo, jo kompanionams nieko nereikėjo.
Gražiajai Dejai buvo šešiolika metų, Guinplenui suėjo 24 metai, jie mylėjo vienas kitą ir buvo be galo laimingi. Jų meilė buvo tyra - jie beveik nepalietė vienas kito. Dei Gwynplaine'as buvo pats gražiausias žmogus pasaulyje, nes ji matė jo sielą. Mergaitė netikėjo, kad jos mylimasis yra negražus, ir žmonės iš jo juokiasi. „Gwynplaine“ idolizavo Dei. Ursas žiūrėjo į juos, džiaugėsi ir niurzgėjo. Bėgant metams, jie įsigijo naują didelį mikroautobusą „Green Box“, kurio vidurį pakeitė scena. Homo nebereikėjo neštis namo ant savęs, vilką pakeitė asilas. Senas vežimėlis, pastatytas furgono kampe, tarnavo kaip Dee miegamasis. Ursas netgi pasamdė du čigonus, kurie dalyvavo spektakliuose ir padėjo atliekant namų ruošos darbus. Ant furgono sienos pakabintas ženklas papasakojo Guinpleno istoriją.
Apkeliavęs visą Angliją, Ursas nusprendė vykti į Londoną. Komikai įsikūrė „Tedcaster“ viešbutyje, esančiame viename iš Londono priemiesčių. Kvadratinis viešbučio kiemas virto teatro sale, kurioje Ursus pristatė jo parašytą spektaklį „Nugalėtas chaosas“. Aršiausias spektaklio gerbėjas buvo Tomas-Džimas-Jackas.„Žmogus, kuris juokiasi“ buvo toks sėkmingas, kad jis nusiaubė visas aplinkines kabinas. Kabinų savininkai pateikė skundą dėl „Ursus“, prie jų prisijungė kunigai, tačiau šįkart „Ursus“ sugebėjo išlipti iš vandens sausas, o skandalas tik padidino „Žaliosios dėžutės“ populiarumą.
Kartą graži ir kilni moteris lankėsi spektaklyje „Ursas“. Tai buvo Josiana. Gwynplaine bjaurumas ją sukrėtė. Kunigaikštienė nusprendė, kad tik šis keistuolių karalius yra vertas tapti jos meilužiu. Vieną vakarą Guinplenas, kaip įprasta, vaikščiojo po viešbutį. Prie jo priėjo protingas berniukas ir perdavė kunigaikštienės laišką, kuriame buvo prisipažinimas ir apeliacija. Net spektaklio „Gwynplaine“ metu moters grožis buvo sužavėtas, tačiau jis nepakeitė Dejos. Niekam nesakęs, jaunuolis laišką sudegino.
Tuo tarpu Deja, trapi kaip nendrė, darėsi vis silpnesnė. Ursus įtarė ją nepagydoma širdies liga. Jis bijojo, kad pirmasis stiprus šokas merginą užmuš.
Tą rytą, kai Gwynplaine'as sudegino kunigaikštienės laišką, Žaliojoje dėžutėje pasirodė batmanas. XVIII amžiuje šis vyras atliko policijos funkcijas, areštuodamas nusikaltėlius, įtariamuosius ar liudytojus. Rankose jis laikė geležinę lazdelę. Tas, prie kurio prisilietė geležinė lazda, turėtų tyliai sekti lazda, neuždavinėdamas klausimų. Tą rytą lazda palietė Gwynplaine. Deia nesuprato, kad jos mylimasis išvyko, ir Ursus, bijodamas dėl mergaitės sveikatos, nieko nepradėjo jai sakyti.
Senasis filosofas sekė lazdele. Jis nuvedė Guinpleną į kalėjimą. Ursas visą naktį praleido netoli kalėjimo, tačiau kalėjimo durys niekada nebuvo atidarytos. „Gwynplaine“ buvo išvežtas į požeminę kamerą, kur jie kankino vyrą - jis buvo nukryžiuotas ir sutraiškytas švino plokštelės. Pamatęs jaunuolį, vyras jį atpažino ir „išsiveržė iš siaubingo juoko“. Po to čia esantis teisėjas atsistojo ir paskambino Guinpleno lordui Fermenui Klencharli, Anglijos baronui, markizui ir kolegai.
Ši transformacija įvyko dėl Barkilfedro. Būtent jis atidarė kolbą su prisipažinimu, kurį prieš mirtį parašė kompartijos gauja. Jis sužinojo, kad berniukas, kurį jie paliko ant kranto, buvo teisėtas tremtinio lordo Klencharli įpėdinis, kuris buvo parduotas Comprachicose karaliaus Jokūbo II įsakymu. Juoko kaukę ant Guinpleno veido sukūrė tam tikras Hardquanonas. Jis buvo rastas, kankinamas ir jis prisipažino. Ponia Josiana susižadėjo su lordu Clencharli, bet ne su vyru, o su jo titulu. Jei titulas pakeitė savininką, tada kunigaikštienė turėjo pakeisti jaunikį. Barkilfedro suprato, kad jo rankose buvo ilgai lauktas keršto ginklas. Karalienė palaikė savo ištikimąjį tarną. Kartu jie atkūrė „Gwynplaine“ savo teises.
Apsvaigintas šios naujienos, jaunuolis prarado sąmonę. Jis pabudo nuostabiuose rūmuose, kur jį atvežė Barkilfedro. Jis paaiškino Guinplenui, kad jo gyvenimas kardinaliai pasikeitė, todėl jis turėtų pamiršti „Žaliąją dėžę“ ir jos gyventojus. Gwynplaine'as norėjo viską pranešti Ursui, atnešti jam pinigų, tačiau Barkilfedro neleido. Jis įsipareigojo pats atsiimti nemažą sumą ir išėjo, užrakindamas Guinpleną rūmuose.
Jaunuolis nemiegojo visą naktį. Jo sieloje įvyko „moralės didybės slopinimas dėl materialios didybės troškulio“. Jis su malonumu visą naktį atsiskleidė savo jėgomis ir turtais, tačiau, saulei pakilus, jis prisiminė dieną.
Ursas namo grįžo tik ryte. Jis neišdrįso pasakyti Deai, kad Gwynplaine'o nebėra, ir padarė visą spektaklį, imituodamas Gwynplaine balsą ir minios triukšmą. Tačiau jis negalėjo apgauti aklios merginos - ji jautė, kad šalia jos nėra mylimojo. Vakaro metu į viešbutį atėjo policininkas ir atnešė Guinplen drabužius. Uršas puolė prie kalėjimo vartų ir pamatė, kaip iš jų vykdomas karstas. Jame gulėjo nuo kankinimų mirę kompartijos žmonės, tačiau filosofas nusprendė, kad jo mokinys buvo palaidotas. Grįžęs į viešbutį, Ursus ten rado Barkilfedro, lydimą antstolio. Jis patvirtino, kad Gwynplaine'as mirė, ir liepė filosofui palikti Angliją.
Atsigavęs, Guinplenas ėmė ieškoti išeities iš rūmų, primenančio labirintą. Netrukus jis buvo salėje su marmurine vonia.Greta kambario buvo nedidelis kambarys su veidrodinėmis sienomis, kuriame miegojo pusnuogė moteris. Ji pabudo, o jaunuolis pripažino kunigaikštienę. Ji pradėjo sugundyti Gwynplaine. Jis beveik pasidavė, bet tą akimirką iš karalienės atėjo laiškas, iš kurio Josiana sužinojo, kad Gwynplaine yra jos būsimas vyras. Ji akimirksniu atvėso prie savo naujojo žaislo, pareiškė, kad jos vyras neturi teisės užimti meilužio vietos, ir pasislėpė rūmų labirinte.
Tos pačios dienos vakarą Guinnplaine'as perėmė pilną iniciacijos ceremoniją Anglijos bendraamžiams ir baigėsi Lordų rūmų susirinkimu. Jis laikė save žemesniųjų Anglijos visuomenės klasių pasiuntiniu, tikėdamasis pasiekti Angliją valdančių žmonių sąmonę ir sielas, kalbėti apie paprastų žmonių skurdą ir bejėgiškumą. Apie Londoną jau kilo gandas apie mugės iškilimą, o į susitikimą susirinkę ponai kalbėjo tik apie tai. Jie nepastebėjo Gwynplenn, kol jis atsikėlė ir pasakė ugningą kalbą. Nežmoniškomis pastangomis jam pavyko iš veido ištraukti amžinojo juoko grimasas. Dabar jis buvo rimtas ir baisus. Kurį laiką Gwynplaine'ui pavyko patraukti ponų dėmesį, tačiau netrukus į veidą grįžo „nusivylusio nevilties kaukė, kaukė, vaizduojanti daugybę nelaimių ir amžinai pasmerkta tarnauti linksmybėms ir sukelti juoką“. Guinpleno juokas suasmenino vargšų „bėdas, visas nelaimes, visas katastrofas, visas ligas, opas, visas ligas“. Lordai įsivyravo iš juoko ir pradėjo bombarduoti Guinpleną įžeidimais. Posėdis turėjo būti uždarytas. Norėdami žinoti, plojimais ji priėmė bufetą, atmetė viešpatį. Gwynplano siekiai „buvo sunaikinti juoko“.
Fojė jaunuolis susipažino su lordu Davidu, kurį jis pažinojo kaip Tom-Jim-Jack. Jis gynė Guinpleną, kuris pasirodė esąs jo pusbrolis. Jaunuolis nusprendė, kad pagaliau rado šeimą, tačiau lordas Davidas metė jį į dvikovą - chaotiškoje kalboje Guinplenas įžeidė savo motiną. Tai buvo smūgis, sunaikinantis paskutinę jauno vyro viltį, „jis pabėgo iš Londono“. Dabar jis norėjo vieno dalyko - pamatyti Deju.
„Gwynplaine“ grįžo į viešbutį ir išsiaiškino, kad jis uždarytas ir tuščias: savininkas buvo areštuotas, o „Ursus“ pardavė žalią dėžę ir paliko. Mugės aikštė taip pat staiga tuščia. Sužavėtas galios ir turtų šmėklos, jaunuolis prarado viską, ką turėjo. Pėdos vedė jį į Temzės krantus. Dabar Guinplenas neturėjo priežasties gyventi. Jis jau buvo nusirengęs, ruošėsi mesti į vandenį, bet staiga „pajuto, kad kažkas laižo rankas“. Tai buvo Homo.
Išvada Jūra ir naktis
Vilkas Guinpleną atgabeno į Olandijos laivą „Vograat“. Ten jaunuolis rado Ursą ir Deyu. Mergaitė buvo labai silpna, ir filosofas nebegalėjo nieko sutaisyti - Deia mirė iš Guinpleno ilgesio. Jaunuolis puolė pas savo mylimąjį, ir akimirkai, kai ji atėjo į gyvenimą, ant jos blyškių skruostų atsirado skaistalai. Tai truko neilgai. Deya jau susitaikė su mylimojo mirtimi, o staigus jo sugrįžimas sukėlė per stiprų smūgį sergančiai merginos širdžiai. Ji mirė Guinpleno rankose. Jaunuolis sielvarto metu buvo baisus. Jis pašoko prie kojų ir, tarsi sekdamas kažkokiu nematomu padaru, nuėjo į denio kraštą. Laivas neturėjo šonų, ir niekas netrukdė Guinplenui skubėti į vandenį. Kai Uršas atsibudo, šalia jo nebuvo nė vieno, tik Gomo „plačiai plojo tamsoje“.