(303 žodžiai) Maksimas Gorkis savo darbe palietė gyvenimo prasmės temą, parodydamas įvairias gyvenimo supratimo sampratas: laisvą Čelkašo neapgalvotumą ir nusistovėjusią Gavrila egzistenciją pasitenkinimo ir sotumo srityse. Kuris iš jų teisingas?
Pagrindinis veikėjas, vagis ir tramplinas gyvena patį laisvo gyvenimo jausmą. Jis vagia tiek, kiek reikia maistui ir linksmam vakarui smuklėje. Jis nesiekia praturtėjimo, kaupimo, godumas jam apskritai yra svetimas. Visa jo veikla vykdoma tikintis šiandien, ne daugiau. Rytoj jis vėl kils ir eis pasiimti tai, ko jam reikia ateinančioms dešimt-penkiolikai valandų. Taigi Chelkashas neturi nieko, jis yra skurdus, tačiau nepriklauso nuo aukštesnių žmonių valios, aplinkybių ir metų produktyvumo, valstybės reformų, žmonos užgaidų ir vaikų poreikių. Jis laisvas. Jam tik tai yra reikšminga gyvenimo priežastis, kuriai verta kasdien atmerkti akis, pažvelgti į supantį pasaulį ir su juo bendrauti.
Jo vertybių sistema prieštarauja valstiečio Gavrilos, kuris atvyko į miestą užsidirbti pinigų savo ūkiui, pozicijai. Šį herojų slegia sunki kaimo gyvenvietė, todėl jis bėga iš ten, bet ne dėl laisvės, o dėl pelno. Jo tikslas - sutvarkyti pelningą ir klestinčią valstiečių žemę, kurioje jis ir jo daugiavaikė šeima dirbs ir maitinsis. Jam nepriklausomybė yra tam tikras kiekis materialinių gėrybių, kurios priverčia pasijusti gyvenimo šeimininku. Siekdamas šios sėkmės, jis gyvena. Pavyzdžiui, jis sako be gėdos šešėlio: „Aš eisiu pas savo uošvę į gerą namą“ - jis yra pasirengęs parduoti save, tiesiog norėdamas gyventi. Už jį jis yra pasirengęs išduoti, pavogti ir net nužudyti žmogų. Kodėl? Galų gale net vagis, niekinantis tradicines moralines vertybes, nesileido į tokį pagrindą. Ir todėl, kad godumas ir godumas sugadina sielą, nesvarbu, kuo jie pateisina.
Taigi autorius parodė, kad tai, ko mes siekiame, yra asmenybė. Todėl Čelkašo gyvenimo prasmė jį išaukština, o Gabrielio gyvenimo prasmė verčia jį žemėti ir žemėti.
