Siužetas pagrįstas tikru įvykiu - sukilimu ant Anglijos brigados „Bounty“ (XVIII a. Pirmoji pusė).
Beribis Ramiojo vandenyno vanduo. Gražuolis „Žiedas“ sparčiai skraido per bangas. Trečiasis kapitono padėjėjas Adomas Parselis žavisi laivu, tačiau išsekusių jūreivių akivaizdoje jam pasidaro gėda dėl to, kad jis gerai apsirengęs ir sotus pietūs. Komandą visiškai įkando kapitonas Bartas.
„Boatswain Boswell“ stebi, kaip išvalomas denis. Aprangoje yra vaikinų, kurie gali sujaudinti visą ekipą: tai visų pirma škotas MacLeod, Welshman Becker ir pusiau veislės baltasis. Jaunasis Džimis išsižioja iš virtuvės nešvariu vandeniu kibirą. Nepastebėjęs kapitono išvaizdos, jis pila vandenį prieš vėją, ir keli lašai nukrenta ant Barto suknelės palto. Kapitonas atleidžia galingą kumštį ant berniuko - jaunuolis užgriuvo negyvas. Kiti įvykiai sparčiai vystosi. Panašu, kad Bakeris negirdi Barto nurodymo mesti kūną už borto, o Parcel prašo leidimo perskaityti maldą. Kapitonas Richardas Masonas, kuris buvo Jungo sūnėnas, šaudo į Bartą. Milžino medžioklė, gavusi nepelnytą smūgio smūgį, pasuka valčių kaklo kaklą. „MacLeod“ nulaužė antrąjį padėjėją Joną Simoną, kuris bandė perimti valdžią laive.
Kelias į tėvynės sukilėlius liepė. Jie plaukia į Taitis, norėdami apsirūpinti vandeniu ir maistu. Tačiau angliški laivai čia atplaukia per dažnai, o Masonas siūlo įsikurti saloje, pasiklydusioje vandenyne. Netrukus Parcel pateikia devynių savanorių sąrašą. Kiekvienas turi savo priežastis. Masonas, Macleod ir Huntas tėvynėje laukia nužudymo triukšmo. Parselis ir Beckeris įsitraukė į atvirą konfliktą su Bartu, kuris tokiomis aplinkybėmis nėra geras. Jaunasis Jonesas yra pasirengęs žengti į pasaulio galus dėl Beckerio, o trumpasis Smageas - dėl Macleodo. Geltonakis baltasis bijo atgailos už senas nuodėmes: kartą mušė žmogų. Tik Johnsono, seniausio iš jūreivių, motyvai nėra visiškai aiškūs. Vėliau paaiškėja, kad jis ėjo maudytis, bėgdamas nuo savo smuikininkės žmonos.
Siuntinys jau buvo Taityje. Jis gerai žino gerųjų saliečių kalbą ir papročius. Savo ruožtu taiitiečiai iš visos širdies myli Adamą, o jų lyderis Otu išdidžiai vadina save savo draugu. Siuntinys pasisveikina: leitenantas pereina nuo apkabinimo į apkabinimą, o Masonas to tikrai nemėgsta. Tačiau jis noriai priima „juodųjų“ pagalbą. Šeši taitiečiai ir dvylika taitiečių sutinka persikraustyti. Tačiau Masonas atsisako priimti į laivą dar tris moteris - tai reiškia, kad kai kurie kolonistai liks be poros. Leitenantui Parsel tam negresia pavojus: auksaplaukis lieknas „peritani“ (britų tahitų kalba, kuris neištaria „b“ raidės) aistringai myli tamsiaplaukę gražuolę Ivoa, Ota dukrą. Laive yra jų vestuvės. Netrukus iškyla kitos simpatijų sąjungos: milžiniška Omata tampa Hunto mergina, gražuolė Avapui pasirenka Bakerį, jaunąją Amureją užvaldo aistringi jausmai jaunam Jones. Žavioji Itia atvirai flirtuoja su Parcel. Leitenantas nedrąsiai atmeta jos mandagumą, kuris labai žavi kitas moteris - pagal jų sąvokas trumpalaikis meilės „žaidimas“ jokiu būdu negali būti laikomas jo teisėtos žmonos išdavystė. Geri santykiai blogėja per audrą jūroje: taiitiečiai, neįpratę prie audros, patenka į triumą ir jūreiviams atrodo, kad „juodaodžiai“ juos išdavė. Kai horizonte iškyla sala, Masonas siūlo išnaikinti vietinius gyventojus, jei tokių yra. Šiuo tikslu „kapitonas“ moko taitiečius šaudyti iš ginklo. Laimei, sala negyventa. Brolis Ivoa Meani iškart pastebi savo pagrindinę ydą: vienintelis gėlo vandens šaltinis yra per toli nuo gyvenamosios vietos.
Kolonistai pradeda įsikurti saloje. Taitiečiai apsigyvena vienoje trobelėje, britai mieliau gyvena atskirai. Buriuotojai atšaukia karininkų gretas. Galia saloje atitenka asamblėjai, kur visi sprendimai priimami balsų dauguma. Nepaisant Parselio prieštaravimų, „juodaodžiai“ į parlamentą nėra kviečiami. Leitenantas nustebo pamatęs, kad Macleod'as turi nuostabaus demagogo bruožus: Huntas palaiko jį iš kvailumo, Johnsonas - iš baimės, žala - nepaisant ir White'as - iš nesusipratimo. Įsižeidęs iki savo sielos gelmių, Masonas pašalinamas iš visų senolių. Makleodo turi stiprią daugumą, o Parselis atstovauja bejėgiai opozicijai - jį palaiko tik Bakeris ir Jonesas.
Buriuotojai nenori atsižvelgti į taiitiečių interesus ir moterų pasidalijimą. Tačiau čia Macleoda susiduria su nesėkme: meta iššūkį Bakeriui, jis reikalauja „Avapuy“, tačiau tahitietė moteris iškart skuba į mišką. Kepėjas yra pasirengęs peiliu mesti į škotą, o Parsedui su dideliais sunkumais pavyksta jį sustabdyti. Tada Itia ištrūksta į mišką, nenorėdama gauti Baltojo. Kai trumpasis Smageas paskelbia nepripažįstantis Parcel santuokos su Ivoa teisėta, galingasis Omata sveria mažą žiurkę. Masonas dėl didelio Parcelio pasipiktinimo išsiunčia susirinkimui notą, prašydamas parūpinti moterį namų tvarkymui, o Macleod'as nekantriai susitinka su buvusiu kapitonu šiuo klausimu - kaip įtaria Parselis, škotas tiesiog nori pastatyti „juodaodžius“ į savo vietą. Kai Parcel atvyksta su atsiprašymu į Tahitian trobelę, jis nėra sutiktas labai draugiškai. Ivoa aiškina savo vyrui, kad Meani jį myli, kaip ir anksčiau, tačiau likusieji laiko jį apaštaliu. Tetahiti, pripažintas lyderiu pagal darbo stažą, sutinka su šia nuomone.
Kitas balsavimas beveik baigiasi egzekucija. Kai jūreiviai nusprendžia sudeginti žiedą, Masonas bando nušauti „MacLeod“. Įsiutęs škotas siūlo jį pakabinti, tačiau, regėdamas kilpą, sunkiai mąstantis Huntas staiga reikalauja pašalinti „šį nešvarų triuką“. Parcel iškovojo savo pirmąją parlamentinę pergalę, tačiau džiaugsmas truko neilgai: jūreiviai ėmėsi dalinti žemę, vėl išbraukdami taiitiečius iš sąrašo. Veltui siuntinys prašo jų neįžeisti - Taiti mieste labiausiai sėslūs žmonės turi bent darželį. Dauguma nenori jo klausytis, o tada Parselis praneša apie pasitraukimą iš asamblėjos - Beckeris ir Jonesas seka jo pavyzdžiu. Jie siūlo tahitiečiams savo tris siužetus, tačiau Tetahiti atsisako, manydamas, kad toks skyrius yra gėdingas - jo nuomone, reikia kovoti už teisingumą. Parcel nenori į savo sielą įsitraukti į nusikaltimo nuodėmę, o Beckeris negali priimti sprendimų nežinodamas kalbos. Be to, apžvalgininkas Welshmanas pastebėjo, kad Ohu pavydi Amurea už Ropati (Robertas Jonesas) ir nekantraudamas klausėsi Timi - žiauriausio ir priešiškiausio iš taitiečių - žodžių.
MacLeod taip pat supranta, kad karas yra neišvengiamas. Jis nužudo du beginklius vyrus, o likusieji akimirksniu paslepiasi požemine auka. Parcelis karčiai sako, kad britai už tai turės brangiai sumokėti - Macleod'as turi mažai supratimo, ką sugeba Taičio kariai. Anksčiau taiki sala tapo mirtina. Taitiečiai, pasislėpę prie šaltinio, nužudo Huntą, Johnsoną, White'ą ir Jonesą, kurie išėjo vandens. Bakeris ir Amureya dabar galvoja tik apie kerštą Ropatijui - kartu jie seka ir žudo Okhu. Tada moterys pasakoja Parcel, kad Beckeris buvo nušautas vietoje, o Amurejai buvo pakabintos kojos ir jo skrandis buvo suplėšytas - tai padarė Timi.
Susidūręs su bendru priešu, Masonas susitaiko su MacLeod ir reikalauja teisti Parcel už „išdavystę“. Tačiau žlugdantis Smage balsuoja prieš egzekuciją, o MacLeod pareiškia nenorintis leitenantui žalos - iš tikrųjų geriausios dienos saloje buvo tada, kai oponavo „arkangelas Gabrielius“.
Parselis bando pradėti derybas su taitiečiais. Timi ragina jį nužudyti. Tetahitis dvejoja, o Meani tampa įsiutę: kaip išdrįsti šios kiaulės palikuonys įsiterpti į savo draugo, didžiojo lyderio Ota uošvės, gyvenimą? Moterys slėpia siuntinį urve, bet Timi jį seka - tada Parcel pirmiausia pakelia ranką į vyrą. Paskutiniame mūšyje mirė išlikęs britas ir geriausias Parcelio Meani draugas. Nėščia Ivoah, slapstanti miške su ginklu, liepia Tetahičiui jį nužudyti, jei bent jau nuo vyro galvos nukrenta plaukai.
Nors tarp moterų ir Tetahiti vyksta ilgos derybos, Parselis kelia karčias mintis: nenorėdamas pralieti kraujo, jis nužudė draugus. Jei po pirmojo nužudymo jis palaikytų ryšį su taitiečiais, jis galėtų išgelbėti Bakerį, Jonesą, Huntą - galbūt net Johnsoną ir White'ą.
Tetahitis žada nenužudyti Parselio, tačiau reikalauja palikti salą, nes jis nebenori kovoti su melagingais, klastingais „peritani“. Siuntinukas prašo atidėti, kol gims kūdikis. Netrukus gimsta mažasis Ropati ir tai tampa didžiuliu įvykiu visai kolonijai - net Tetahiti ateina grožėtis kūdikiu. Ir moterys veidmainiškai gailisi „senojo“ vadovo: jam jau trisdešimt metų - jis suplėšys savo žmonas. Išnaudojusios tetahičio artėjančios mirties temą, moterys pradeda dar vieną dainą: taiitai yra per daug juodi, peritanai per šviesūs ir tik Ropati turi odą, kiek reikia - jei Adamo paliks, niekas neturės auksinių vaikų. Tetaitis ramiai klausosi, bet galų gale neatsistoja ir siūlo Parcel išbandyti valtį. Jie kartu eina į jūrą. Tahitietis klausia, ką Adamo veiks, jei peritanai nusileis į salą. Siuntinys nedvejodamas atsako, kad gins laisvę su rankomis rankose.
Oras staiga prastėja - prasideda baisi audra. Tetahiti ir Parcel kovoja kartu su elementais, tačiau salos neranda tamsos tamsoje. Tada ant uolos užsidega ryškus ugnis - tai moterys, kurios uždegė ugnį. Atsidūręs krante, Parcel netenka akių nuo Tetahiti. Iš paskutinių jėgų jie ieško ir randa vienas kitą. Saloje nebėra priešų.