Veiksmas vyksta taigos rajono centre ankstyvą vasaros rytą. Valentina, liekna, graži maždaug aštuoniolikos metų mergaitė, eina į arbatinę, kur dirba, o pakeliui apžiūri priekinį sodą priešais namą: vėl lentos nuimamos nuo tvoros, vartai nuplėšiami. Ji įdeda lentas, paskleidžia susmulkintą žolę ir pradeda taisyti vartus. Viso veiksmo metu ji tai daro kelis kartus, nes dėl kažkokių priežasčių praeiviai mieliau vaikšto tiesiai ant vejos, apeidami vartus.
Valentinas yra įsimylėjęs vietos tyrėją Šamanovą, kuris nepastebi jos jausmų. Šamanovas eina pas vaistininką Kaškiną, kuris gyvena šalia arbatos, todėl Valentina, kaip ir visas kaimas, žino apie jų ryšį. Ji kenčia tylėdama. Šamanovui yra maždaug trisdešimt, bet jis jaučiasi kaip gyvas ir pavargęs. Mėgstamiausias jo posakis: „Noriu išeiti į pensiją“. Jo meilužė Kaškina įžeidė, kad jis nieko jai nepasakoja apie save, nors ji jau daug žino iš savo miesto draugų. Anksčiau jis dirbo tyrėju mieste, jam buvo pažadėta puiki ateitis, jis turėjo gražią žmoną, mašiną ir visas kitas lengvatas. Tačiau jis buvo iš tų, kuriems tiesa yra svarbesnė už situaciją, todėl tyrinėjant kažkokio kunigaikščio sūnaus, kuris nušovė vyrą, šamanai, nepaisydami spaudimo iš viršaus, nenorėjo šios bylos skubinti. Tačiau dėl to žmonės buvo pripažinti stipresniais už jį. Teismas buvo atidėtas, tyrimui buvo duota dar viena žinia. Shamanovas įsižeidė, pasitraukė iš darbo, išsiskyrė su žmona, pradėjo kažkaip rengtis, o paskui išvyko čia, taigos rajono centre, kur nenoriai beveik oficialiai vykdo savo pareigas. Šamanovas mano, kad jo gyvenimas baigėsi. Po dviejų dienų turėtų būti surengtas bylos dėl tos pačios bylos, kuriai jis pradėjo vadovauti, bylos nagrinėjimas ir dėl kurios jis išvyko, jis yra kviečiamas dalyvauti kaip liudytojas, tačiau jis atsisako. Jam tai neįdomu. Jis buvo nusivylęs ir nebetikėjo galimybe nustatyti teisingumą. Jis nebenori kovoti. Tačiau rajono centre šamanai vis dar ryškiai išsiskiria - ir Kaškina, ir Valentina jaučia jo ekscentriškumą ir yra traukiami į jį.
Valentinas yra įsimylėjęs barmenės Good sūnų Pashą ir vietinio darbuotojo Dergačiovo patėvį. Atvykęs iš miesto, Pashka nuolat sukasi apie Valentiną, kviečia šokti. Tačiau Valentinas griežtai jo atsisako. Pashka užsimena, kad žino savo oponentą ir, pozuodamas kaip griežtas vaikinas, net grasina su juo susidoroti. Pashka nuolat yra šeimos ginčų centre. Jo motina ir Dergačiovas yra prisirišę vienas prie kito, galima sakyti, jie myli vienas kitą. Tačiau Pashka yra Dergachevo negydanti žaizda net ir su laiku, nes jis gimė iš kito žmogaus, kai Dergačiovas buvo priekyje. Motina prašo sūnaus palikti, tačiau Pashka nėra labai linkusi jai paklusti. Jis taip pat įžeistas: kodėl jis turėtų apleisti savo namus, kai ketina tuoktis su Valentinu, įsikūrė čia.
Dergačiovas remontuoja arbatinę, akivaizdu, kad jis susierzinęs, ir šį susierzinimą išleidžia savo žmonai, kuri iškart ryte pareikalauja išgerti susitikimo su ilgamečiu draugu, kurį iš taigos atkeliavo senasis Evenko medžiotojas Jeremejevas, proga. Likęs po žmonos mirties, Jeremejevas ėmė nerimauti dėl išėjimo į pensiją. Tačiau čia jis susidurs su sunkumais: neturi nei darbo knygos, nei darbo pažymėjimų - visą gyvenimą medžiojo, dirbo geologiniuose vakarėliuose ir negalvojo apie senatvę.
Kitas akcijos dalyvis yra buhalteris Mečetkinas, gręžėjas ir biurokratas. Jis nori tuoktis ir iš pradžių turi Kaškinos vaizdus, užsimindamas apie tai, kad jos ryšys su Šamanova sukelia paskalų kaime ir įžeidžia visuomenės moralę. Tačiau čia pat, kai tik Kashkina pakviečia jį atvykti į savo vietą ir netgi pasiūlo atsigerti, sulaužytas Mečetkinas pripažįsta savo rimtus ketinimus. Kaškina žino, kad Valentina yra įsimylėjusi Šamanovą, todėl, bijodama galimos konkurencijos, pataria Mečetkinui atkreipti dėmesį į Valentiną. Ji patikina Mečetkiną, kad jam, gerbiamam kaime vyrui, gali lengvai pasisekti, jei jis tvirtai atsigręžia į Valentinos tėvą. Ne lentynos, „Mechetkin woo Valentine“. Jos tėvas neprieštarauja, tačiau sako, kad be Valentinos nieko negali nuspręsti.
Tuo tarpu pokalbis vyksta tarp Šamanovo, kuris laukia tarnybinio automobilio arbatos kambaryje, ir Valentinos, kuri remontuoja priekinę sodo tvorą. Šamanovas sako, kad Valentinas tai daro veltui, nes žmonės niekada nenustos vaikščioti aplink jį. Valentina atkakliai prieštarauja: kada nors jie tikrai supras ir eis ant šaligatvio. Staiga Šamanova komplimentuoja Valentiną: ji yra graži mergina, ji atrodo kaip mergaitė, kurią Shamanovas kadaise mylėjo. Jis klausia jos, kodėl ji, kaip ir daugelis jos bendraamžių, neišvažiavo į miestą. Ir staiga išgirsta prisipažinimą, kad ji yra įsimylėjusi, o ne su kuo, būtent su juo, Šamanova. Šamanai yra sumišę, jam sunku tuo patikėti, jis pataria Valentinai išmesti tai iš galvos. Bet tada ji staiga pradeda jausti mergaitę kaip nors ypatingą: staiga ji tampa „šviesos spinduliu iš debesų“, - sako jis Kaškinai, kuris netyčia perklausia jų pokalbį.
Šamanovas pataria Pashka, kuris susiduria su grasinimais, atvėsti galva, tarp jų kyla ginčas. Shamanovas aiškiai nori skandalo, jis perduoda savo ginklą „Pasha“ ir tyčia jį erzina, sakydamas, kad ji ir Valentina turi susitikimą dešimčiai valandų ir kad ji myli jį, Shamanovą, o jai nereikia „Pasha“. Pashka įnirtingai traukia ginklo gaiduką. Uždegimas. Pashka baimingai numeta ginklą. Tačiau Shamanovas taip pat neramus. Jis rašo pastabą Valentinai, iš tikrųjų paskyręs jai paskyrimą dešimčiai valandų, ir prašo Jeremejevą tai perduoti. Tačiau pavydus Kaškina klastingai įsiterpia į užrašą.
Tą patį vakarą Valentina, pamačiusi dar vieną nesutarimą tarp patėvio ir Pashos, kurį jo motina įžeidinėja ir persekioja, sutinka su gailestingumu šokti su juo. Jaučiama, kad Valentina apsisprendė dėl ko nors rimto, nes ji taip pat eina tiesiai per priekinį sodą, tarsi praradusi tikėjimą, kad gali įveikti bendrą pasipriešinimą. Jie pasitraukia. Netrukus pasirodo Šamanova ir, sutikusi Kaškiną, entuziastingai jai prisipažįsta, kad šiandien jam staiga nutiko kažkas: jis tarsi atgauna ramybę. Taip yra dėl Valentinos, apie kurią jis klausia Kaškinos. Ji sąžiningai informuoja jį, kad Shamanovo pažyma yra kartu su ja ir Valentina, nežinanti apie paskyrimą, liko su Pasha. Šamanai skuba ieškoti. Vėlų vakarą Valentina ir Pashka grįžta. Aišku, kad jie buvo artimi, nors tai niekaip nepakeitė jų santykių: Pashka, koks jis buvo, liko jai svetimas. Kaškina, jausdama gailestį, Valentinai sako, kad Shamanovas jos ieškojo, kad jis ją myli. Netrukus pasirodo pats Šamanovas, jis prisipažįsta Valentinai, kad jos dėka jam įvyko stebuklas. Valentinas verkia. Pasirodžiusiam tėvui, pasirengusiam užtikti jos garbę, ji sako, kad šoko ne su Pashka ir ne su Shamanovu, o su Mechetkinu.
Kitą rytą Šamanovas išvyksta į miestą pasisakyti teisme. Spektaklis baigiamas vaizdais į arbatos kambaryje atsigręžusį į namus palikusią Valentiną. Ji išdidžiai priartėja, kaip įprasta, prie vartų ir pradeda juos statyti, o tada kartu su Jeremejevu sutvarko priekinį sodą.
