Brolis ir sesuo - Feliksas Youngas ir baronienė Eugenia Munster - pirmą kartą gyvenime atvyksta į motinos tėvynę Ameriką. Jie užaugo Europoje, jaučiasi kaip europiečiai ir su nerimu laukia susitikimo su Wentwortho šeima - dėdėmis, pusbroliais ir pusbroliu. Feliksas pirmasis atvažiavo susitikti su artimaisiais, tačiau buvo pagautas tik jaunesnis pusbrolis Gertrūda - visi eidavo į bažnyčią, ir ji, nepaisydama kunigo įtikinėjimo savo Brandą ir vyresniąją seserį Charlotte, liko namuose. Gertrūda maloniai pasisveikina ir klausia apie jo šeimą. Mirusi Felikso ir Eugenijos motina perėjo į katalikybę ir ištekėjo už vyro, kuris, nors ir buvo amerikietis, nuo gimimo gyveno Europoje. Giminaičiai vyrui nepatiko ir nutraukė visus santykius su ja. Eugenijus vedė Vokietijos karūną, tačiau jo šeima nori nutraukti šią morganatinę santuoką. Eugenijus dar nedavė sutikimo, todėl dabar klausimas yra atviras. Gertrūdos galva apsisuka nuo visų istorijų ir įvykių, ir ji, sumišusi, atstovauja Felikso artimiesiems, grįžusiems iš bažnyčios kaip karūniniam princui Silberstadt-Shrekenstein.
Grįžęs pas seserį viešbutyje, Feliksas entuziastingai pasakoja apie meilų priėmimą, kurį jam suteikė artimieji, ir Eugenijus iškart supranta, kad įsimylėjo Gertrūdą. Feliksas sako, kad be Wentwortho, jis sutiko ir jų tolimą giminaitį Actoną, turtingą, pasaulietinį, sąmojingą poną, kuris tikrai patiks Eugenijai. Kitą dieną Eugenijus atvyksta į Wentworthą su Feliksu. Jie sveikina juos nuoširdžiai ir kviečia Feliksą ir Eugenijų pasilikti su jais. Jie disponuoja atskiru namu, kuriame apsigyvena. Wentworthas juos priima labai gerai, tačiau amerikiečiams yra svetimi visi europiečių įpročiai, svetimi jų linksmumas, meilė naujajam. Tik Gertrūda juos traukia, tik ją traukia viskas, kas nauja, nežinoma. Ventvortams kyla klausimas, kas atvedė Feliksą ir Eugenijų į jų kraštą. Feliksas yra menininkas mėgėjas, jis piešia su entuziazmu, dėl linksmo bendraujamojo charakterio lengvai su visais sutinka ir yra labai patenkintas gyvenimu. Feliksas siūlo ponui Wentworthui parašyti savo portretą, tačiau jis nesutinka pozuoti, nes pozuoti yra savotiškas tuščiažodžiavimas, o Wentworthas yra puritoniškojo moralės įkūnijimas. Feliksas pradeda piešti Gertrūdos portretą, linksmindamas ją su jo nuotykių ir kelionių istorijomis. Brandas kaltina ją, kad praleido per daug laiko su Feliksu. Tai sujaudina visą šeimą: Wentworthas ir Charlotte, susirūpinę dėl Gertrūdos lengvumo ir keistenybių, tikrai nori, kad ji ištekėtų už Brando, kuris, jų manymu, daro jai teigiamą poveikį. Eugenia pertvarko namo baldus, eina aplankyti Wentworths, pradeda negro virėją. Ji flirtuoja su aktonu, kuris yra pasaulietiškesnis ir turi platesnį akiratį nei kiti, tačiau jo širdyje jis taip pat yra pavyzdinis Bostonas. Actonas bando sužadinti Eugenijos susidomėjimą ir meilę Amerikos gamtai, jos gyventojams. Eugenijus pasakoja jam savo santuokos istoriją. Acton klausia, ką ji darytų, jei jos vyras grįžtų pas ją. Ji atsako, kad pasakytų jam: „Dabar mano eilė. Aš laužysiu tave, tavo malonė! “ Ji pasakoja Actonui, kad beveik nusprendė atsiųsti popierių, kurį ji vadina savo atsisakymu, ir atgauti laisvę.
Wentworthas klausia Felikso, ar jis ketina amžiams likti Amerikoje, tačiau Feliksas dar nenusprendė. Sužinojęs, kad Wentworthas slegia sūnaus Cliffordo priklausomybę nuo gėrimo, Feliksas siūlo priartinti jį prie Eugenijos, tikėdamasis, kad jo hobis padės jaunuoliui susidoroti su priklausomybe nuo alkoholio. Wentworthui tokia mintis atrodo laukinė: ką dvidešimties metų berniukas gali turėti bendro su trisdešimt trejų metų vedusia ponia? Bet Eugenijus pasveikina Cliffordą, ir jis vis dažniau ją aplanko. Feliksas baigia Gertrūdos portretą, tačiau jie vis tiek praleidžia daug laiko kartu. Jie dažnai susitinka su Charlotte ir Brandu, o Feliksas pastebi, kad jauni žmonės myli vienas kitą. Jis dalijasi savo pastebėjimais su Gertrūda, ir ji, pagalvojusi, sutinka su juo. Atsižvelgiant į Brando sesers sužadėtinę, Charlotte slopina jos jausmą, o Brand tiesiog nesuvokia, kad ji tikrai myli ne Gertrudą, bet Charlotte. Feliksas ir Gertrūda nusprendžia padėti Brandui ir Charlotte išsiaiškinti savo jausmus. Feliksas prisipažįsta Gertrūdai įsimylėjęs. Jis svajoja ištekėti už jos, tačiau vargšas menininkas nėra jai pora ir bijo nesėkmės.
Actonas supažindina Eugenijų su savo mama, ir tai juos suartina. Jis bando išsiaiškinti savo jausmus, tačiau priima išvadą, kad jis nėra įsimylėjęs, o svarbiausia, kas jį varo, yra smalsumas. Nepaisant to, kelioms dienoms išvykęs į verslą, jis taip skuba pamatyti Eugenijų, kad ateina pas ją vėlyvą valandą, o tai ją tikrai nustebina. Pamatęs, kad jai nuobodu, jis kviečia ją keliauti kartu į Niagarą. Jis klausia, ar ji atsiuntė jos atsisakymą, ji žada atsakyti per Niagarą. Staiga pasirodo Cliffordas, kuris tariamai pažvelgė į Felikso piešinius savo dirbtuvėse. Kai Cliffordas išvyksta, Eugenijus sako, kad išgydė Cliffordą nuo girtavimo ir dėl to jis ją įsimylėjo. Būdamas romantiškas jaunuolis, jis padarė taisykle ateiti pas ją vidurnaktį. Actonas pasakoja Eugene'ui, kad visi laiko Clifford'ą savo sesers Lizzy sužadėtiniu, o Eugene'as žada neskatinti jo mandagumo. Kitą dieną Cliffordas pasakoja Actonui, kad jis buvo su Eugenijumi, kai išgirdo pėdomis, ir, bijodamas, kad tai buvo jo tėvas, pasislėpė Felikso dirbtuvėse. Negalėdamas išeiti iš ten gatvėje, jis įėjo į svetainę. Į tiesioginį Actono klausimą, ar jis yra įsimylėjęs Eugenijų, Cliffordas atsako, kad ne.
Feliksas pasakoja Eugenijai, kad pasiekė Gertrūdos abipusiškumą ir kad ji yra pasirengusi vykti su juo į Europą. Eugenijus sako, kad Actonas nori su ja susituokti, tačiau ji dar nenusprendė, ką daryti, nes jis niekada nesutiktų gyventi Europoje. Feliksas įtikina ją sutikti su šia santuoka. „Acton“ kelias dienas nevyksta į Eugenijų. Eugenijus aplanko motiną Acton ir praneša, kad ketina išvykti. Palikusi ją, ji pamato Actoną gulintį ant vejos po medžiu ir praneša jam apie artėjantį jos išvykimą. Acton jaučiasi įsimylėjęs ją ir bando ją sulaikyti. Dar kartą jis klausia, ar ji atsiuntė popierių savo laisvei atkurti. Ji sako taip. Actonas klausia savęs: „Ar tai melas, kurį jis norėjo išgirsti“, tačiau nesiima ryžtingų žingsnių. Eugenijus kviečia Cliffordą aplankyti ją Europoje ir aplankyti ją čia prieš jai išvykstant, tačiau Cliffordui labiau patinka pamatyti tėvo draugus, nei kalbėtis su Eugenia. Ji susierzinusi: ar ji iš tikrųjų niekuo dingsta? Prozos amerikietė neparodo jausmų, kurių ji tikisi iš jų, žvalumo.
Feliksas atveria Brando žvilgsnį į tai, kad Charlotte jį myli, kunigas pribloškia. Feliksas prašo Wentwortho už Gertrudo rankas, o Brandas prašo leidimo tuoktis su jais, džiugindamas visus savo kilnumu. Cliffordas pateikia pasiūlymą Lizzy Acton, ir visi prašo Eugenijaus pasilikti ir dalyvauti vestuvėse, tačiau ji skuba išvykti. Feliksas klausia sesers apie jos santykius su Actonu. Eugenijus sako, kad ji jo atsisakė. Ji neišsiuntė sutikimo dėl skyrybų ir grįžta į Vokietiją. Acton nusiminusi apie jos išvykimą, bet neilgai. Mirus motinai, jis susituokia su miela ir gerai nusiteikusi mergina. Feliksas ir Gertrūda gyvena Europoje ir pas artimuosius lankosi tik kartą: jie atvyksta į Brando ir Charlotte vestuves.