Apygardos mažasis Anthim Baryba vadinamas „geležimi“. Jis turi sunkius geležinius žandikaulius, plačią keturkampę burną ir siaurą kaktą. Ir visas Baryba iš griežtų tiesių linijų ir kampų. Ir iš viso to kažkoks baisus būdas. Apygardos vaikai bijo Barybu: žvėris po sunkia ranka spruks į žemę. Ir tuo pačiu metu savo malonumui jis kramto akmenukus virš bandelės.

Batsiuvio tėvas perspėja: jis išvarys ją iš kiemo, jei sūnus neišlaikys baigiamųjų egzaminų mokykloje. Anfimas žlunga iš pradžių - pagal Dievo įstatymą ir, bijodamas tėvo, negrįžta namo.

Jis apsigyvena apleisto pirklio Balkašino namo kieme. „Streletskaya Sloboda“ soduose ir turguje pavogta viskas, kas pavyksta. Kartą Anfimas pavogė vištą iš turtingos odos gamintojo našlės, esančios odos gamintojo „Chebotariha“, kieme. Būtent tada treneris Urvankas jį sumedžiojo ir nunešė pas meilužę.

Chebotariha nori nubausti Barybą, bet, pažvelgęs į žvėriškai stiprų kūną, nuneša jį į savo miegamąjį, tariamai priversdamas jį atgailauti už savo nuodėmę. Tačiau kaip tešla pasklidęs chebotarikha nusprendžia nusidėti pats - dėl našlaičio.

Dabar Chebotarikha namuose Baryba gyvena viena, ant visko, kas paruošta, ir klaidžioja miela dykuma. Chebotarikha jame diena iš dienos vis daugiau ir daugiau sielų. Čia Baryba jau siūlo rutiną Čebotarevskio kieme: jis įsako vyrams, nubaus kaltus.

Churilovskio smuklėje Anfimas susitinka su siuvėjo Timosha, mažu, smailia galva, žvirbliu panašiu veidu, šypsena kaip šilta lempa. Ir Timoša tampa jo draugu.

Kartą Baryba virtuvėje mato, kaip jauna tarnaitė Polka, basomis kojomis kvepia, apelsinmedį laistydama sriuba. Tai medis auga jau pusmetį, jis apsaugo. Anfimas su šaknimi ištraukia medį - taip pro langą. Polka riaumoja, o Baryba stumia koją į rūsį. Tada jis buvo jo galvoje ir pasuko kažkokiu malūno akmeniu. Jis yra už jos, lengvai atsiremdamas į Polką, ji iškart krinta. Judėdami klusniai, tik dažniau verkšlenkite. Ir tai yra ypatingas Barybe saldumas. „Ką, sena plunksnos lova, valgiau? Jis garsiai taria „Chebotarihe“ ir parodo sausainį. Jis išeina iš rūsio, o Urvanka supyksta po tvarte.

Baryba sėdi smuklėje, vaišinosi arbata su Timosha. Jis pradeda savo mylimąjį - apie Dievą: jo nėra, bet visi turi gyventi Dievo būdu. Jis taip pat pasakoja, kaip nedarbingas jis valgo su vaikais iš to paties dubenėlio, kad išsiaiškintų, ar ši liga jiems priliptų, ar Dievo ranka nepateks į sąmonės netekusius vaikinus.

Ilyine Chebotarikh Baryba rengia tardymą apie Polką. Anfimas tyli. Tada „Chebotariha“ apipurškia seilėmis, įspaudžia kojas: „Išeik iš namų! Povandeninė gyvatė! “ Pirmiausia Baryba keliauja į Timošą, paskui į vienuolyną pas vienuolį Eusebijų, kuris Anthimui buvo pažįstamas nuo vaikystės.

Tėvas Eusebijus ir Nekaltasis, taip pat naujokas Savka svečią gydo vynu. Tada Eusebijus, pasiskolinęs pinigų iš Anthimo, išsiruošia pas jį ir Savką pasivaikščioti toliau, į Šaulį.

Kitą dieną Eusebay ir Baryba eina į Elijo bažnyčią, kur saugomi Eusebijaus pinigai, o vienuolis grąžina skolą Anthimui. Nuo to laiko Baryba suko aplink bažnyčią ir vieną naktį po šventinių pamaldų eidavo prie altoriaus už Eusebijaus pinigus: kodėl jie čia prie vienuolio?

Dabar Baryba nuomojasi kambarį Streletskaya gyvenvietėje netoli Aprosi-Saldatka. Skaito populiarias spausdintas knygas. Vaikšto lauke, ten šienauja. Tai būtų lyg Baryba! Ne, ne jis eiti pas vyrus. Ir jis pateikia peticiją iždui: galbūt jie paims raštininką.

Eusei sužino apie prarastus pinigus ir supranta, kad Baryba jį pavogė. Vienuoliai nusprendžia duoti Anfimkai vagos arbatos ant prakeikto vandens - galbūt jis prisipažįsta. Baryba paima gurkšnį nuo stiklinės ir aš noriu pasakyti: „Aš pavogiau“, tačiau jis tyli ir tik šypsosi. O diakonas, kuris buvo išsiųstas į šį vienuolyną, šokinėja į Barybą: „Ne, broli, jūs nepadarysite jokios spragos su žole. Stiprus, mestas “.

Atmeta Barybą. Trečią dieną tik palengvėjo. Ačiū „Aprosa“, „Anfima“ išėjo ir nuo to laiko tapo jo laivu.

Šių metų ruduo yra kažkaip nepatogus: sniegas krinta ir tirpsta, o kartu su juo ištirpsta ir Barybino-Evsejevo pinigai. Atsisakymas gaunamas iš iždo. Būtent tada Timoša pristatė Anfimą advokatui Semijonui Semenovičiui, pravarde Morgunovas. Jis elgiasi su pirkliais, visi jų darbai yra tamsūs ir niekada nekalba apie Dievą. Baryba pradeda vaikščioti su juo liudytojais: jis nustato, kam įsako Morgunovas.

Šalyje viskas dega, jie sumuša žadintuvą, todėl ministras buvo užpūstas. Timoša ir Baryba su draugais prieš Velykų vakarienę sėdi smuklėje. Siuvėjas viską kvepia nosine. Jie išeina į gatvę, o Timoša grįžta: jis smuklėje numetė nosinę. Viršuje, triukšmas, šūviai, galva sukasi virš kulniukų Timoša, po kažkieno strėle ir - į alėją. O kitas, jo bendrininkas - juodaplaukis berniukas, guli ant žemės, o smuklės savininkas, senasis Churilovas, smogia jam į šoną: „Jie išvežė jį! Aš bėgau viena, bėgau su šimtu rublių! “ Staiga piktas Timoša pašoko: „Na, šita nekristule, ar norite už šimtą rublių nužudyti mažą vyruką?“ Anot Timošos, Churilovas nepraras šimto, ir jie, ko gero, nevalgė dvi dienas. "Silkė būtų pasiekusi mūsų mieguistą ežerą, o mes būtume įkopę į sūkurį!" - pasakoja draugai Timoša apie revoliucinius įvykius.

Jie atvyko iš provincijos, karo teismo. Churilovas tardymo metu skundžiasi Tymoškos drąsa. Baryba staiga pasakė prokurorui: „Nebuvo skara. Timoša sakė: viršuje yra verslas. “

Timoša yra areštuotas. Policijos pareigūnas Ivanas Arefichas ir Morgunovas nusprendžia papirkti Barybą, kad jis parodytų teisme prieš draugą. Šeši ketvirtadaliai ir maža karininko vieta - juk ne mažai!

Naktį prieš teismą Barybos viduje nuobodulys erzina. Atsisakyti, bičiuli, yra kažkaip nuostabu. Tačiau gyvenimas Timošoje įpusėjęs. Sapnuoti apie egzaminus, pop. Anfimas vėl žlugs, antrą kartą. Ir jis buvo protingas Timoša. "Buvo tai?" Kodėl taip buvo? ..

Baryba užtikrintai pasirodo teisme. O rytą, linksmą turgaus dieną, Timosha ir juodaplaukis berniukas yra mirties bausmė. Kažko balsas sako: „Pakabos, velniai!“ O kitas: "Timoška pamiršo Dievą. Senasis gyvenimas pasibaigė posadu, jie sujudo, taip".

Balta visiškai nauja tunika, eletai. Yra Baryba, džiaugsmingas ir didžiuojantis savo tėvu: tegul pažvelgia dabar. Pagyvenęs tėvas niurzga: „Ko reikia?“ - "Aš girdėjau? Dėl to trys dienos “. - „Aš girdėjau apie tave, kaip. Ir apie vienuolį Eusebijų. Ir apie siuvėją. “ Ir staiga senis pradėjo drebėti, dulkėdamas seilėmis: „Žiūrėk, jis iš namų, piktadarys! Viskas! "

Pašėlęs, Baryba eina į Churilovskio smuklę. Ten tarnautojai linksminosi. Jau turėdamas didelę apkrovą, Baryba pereina prie tarnautojų: „Dabar mes negalime juoktis griežtai ...“ Svyruoja didžiulis keturkampis arkliukas, gniuždantis tarsi ne vyras, o sena prisikėlusi laidotuvių moteris, absurdiška Rusijos akmens moteris.