Trisdešimt septynerių metų Mattisas, aplinkinių požiūriu, moroniškas kvailys, gyvena miško ežero pakrantėje su savo keturiasdešimtmete seserimi Hege. Pastaruoju metu santykiai tarp jų neblogi. Pavargusi kasdien galvoti, kaip pamaitinti save ir savo brolį, ji nuo ryto iki vakaro verčiasi megzdama megztinius (vienintelis pinigų šaltinis), valydama namus, gamindama maistą, Hege ėmė erzinti Mattiso fantazijas, kurios, kaip ji galvoja, kyla iš neveiklumo. Mattisas galvoja apie liežuvį. Ir šiandien jie sėdi ant savo apleisto namo verandos. Hehe, kaip visada, mezgasi, o Mattisas svajoja ieškoti kažkur miške. Staiga jis laimingai praneša seseriai, kad mato jos žilus plaukus - taip įdomu! Hehe negalėjo susilaikyti nuo destruktyvių žvilgsnių: kitas būtų pagalvojęs, iš kur ji gavo šiuos žilus plaukus!
Vakare su Mattis įvyksta stebuklas: jis liudija, kaip medžio gaidys vakare trokšta jų namų. To dar niekada nebuvo nutikę! Stebėdamas paukštį, herojus galvoja, kad dabar viskas bus gerai, baigėsi sunkus nesusipratimo tarp jo ir sesės laikas. Susijaudinęs Mattisas sprogo į Hege'o kambarį pasidalinti savo džiaugsmu, prašo jos išeiti į lauką - pažvelgti į jo medžio gaidį, bet patenka į nesusipratimo sieną.
Naktį Mattisas mato nuostabų sapną: jis tapo gražiu, stipriu, drąsiu vaikinu. Rankovės susprogdino rankoves. Jo galva pilna tų žodžių, kuriuos mėgsta išgirsti merginos. Paukščiai iškviečia jį į mišką - ir iš jo išeina graži mergina, jo draugė - ji gimė iš vakarinio potraukio. Svajonėje herojus tampa trijų lobių, kurių jis taip trokšta, savininku: protu, stiprybe, meile.
Bet ateina rytas, o kartu su juo į Mattiso gyvenimą ateina realybė: Hehe, jai nuolat grumiantis, kad Mattis turėtų eiti į darbą. Kaip jis gali dirbti, nes mintys, sklandančios po potraukio, jam trukdys! Medinis gaidys juosia virš jų namo - apie tai jis turėtų pagalvoti dabar! Ir jie ilgai jo nesamdo - visi rajone žino, kad kvailys negali dirbti. Tačiau Hehe yra nenugalima - ji žino, kad pagrindinis dalykas gyvenime. Mattis vaikšto iš sodybos į sodybą - visur savininkai jį mato žemyn. Viename nepažįstamame dvare jis buvo pasamdytas ropėms ravėti, tačiau labai greitai jie taip pat suprato, kad jis yra kvailys. Dabar su šiuo dvaru jis atsisveikino amžiams.
Mattisas visada galvoja apie medžio gaidžius. Jis patraukia virš jų namo ryte ir vakare, kai žmonės miega. Bet jis, Mattisas, šiuo metu gali sėdėti prieangyje. Jie kartu su medžio gaidžiais. Mattis vaikšto į mišką, iššifruoja medžio gaidžių raides (pėdsakai pudros apačioje), rašo jam atsakymus. Jie kartu su medžio gaidžiais! Pagaliau kažkas jį supranta! Harmonija su gamta yra tai, ko siekia Mattisas. Herojus turi išmintį, nežinomą paprastam, „normaliam“ žmogui. Jis supranta gamtos sielą, bendraudamas su ja randa ilgai lauktą nuraminimą.
Woodcocką užmuša medžiotojas, kuriam Mattis, būdamas dvasinio atvirumo, pats kalbėjo apie potraukį. Kai Mattis pakelia nuo žemės nušautą paukštį, ji pažvelgia į jį - jam atrodo, - tada filmas užmerkė akis. Mattis palaidoja paukštį po dideliu akmeniu. Dabar ji guli ten, tačiau šis paskutinis žvilgsnis visada jį trikdys, primindamas, kad jo laimę sunaikina pikti žmonės, kurie nesupranta išmintingos gamtos kalbos. Herojus ieško ir paprastos žmogaus meilės. Galų gale, taip svarbu, kad kažkas pasirinks jus gyvenime. Bet kas pasirinks kvailį? Matise yra tiek daug neišleisto švelnumo. Kartą jis susitiko prie ežero su dviem merginomis: Anna ir Inger. Merginos yra nevietinės, todėl jos vis dar nežino, kad jis yra kvailys. Galbūt jie tai žino, bet jaučia Mattiso gerumą, neužtikrintumą, pagarbų, rūpestingą požiūrį į juos - ir būtent su tokiu vaikinų poelgiu jie pasinėrė į gilumą. Mattisas stengiasi elgtis taip, kaip tikėtasi - juk tai yra pirmas tikras jo susitikimas su merginomis. Jis siūlo pasivažinėti valtimi. Jis žino: irklavimas yra vienintelis dalykas, kurį jis gali gerai atlikti. Jis nukreipia valtį į krantą, ant kurio stovi maisto prekių parduotuvė - dabar visi mato, kad Mattis labai gerai valdo irklus ir kad jis, kaip tikras vaikinas, važiuoja merginomis laivu! Šis įvykis ilgą laiką gyvena Mattiso atmintyje, teikdamas jam malonumą.
Mattisas labai bijo, kad Hehe jį paliks. Jis mato: sesuo pastaruoju metu pasikeitė, tapo irzli, abejinga jam. Ji draudžia žiūrėti į akis, ir tai ką nors reiškia. Vis dažniau jis kartoja frazę: „Tik nepalik manęs!“.
Hege kviečia Mattisą pervežti. Jis gerai valdo valtį - tegul budi prie ežero, staiga kam nors reikės pereiti į kitą pusę. Mattis yra labai dėkingas seseriai už šį pasiūlymą: transportavimas yra vienintelis darbas, kuris netrukdys jo mintims, svajonėms. Herojus supranta, kad vargu ar kas nors pasinaudos jo paslaugomis, tačiau tuoj pat pasineria į šį žaidimą. Jam patinka tarti šį žodį „nešėjas“. Būti nešiotoju nėra taip lengva - reikia suspėti ir čia, ir ten. Ir kas žino, kaip vairuoti valtį tiesiau nei jis? Labai gaila, kad laivo pėdsakas nelieka ant vandens, jei tik jis būtų buvęs matomas kelias dienas!
Per perkūniją, kurios Mattisas paniškai bijo, ištinka nelaimė: nukrenta viena iš dviejų sausų drebulių, stovinčių priešais namą, kuriame gyvena didvyriai, nukirto žaibo. Visi apskrityje žino, kad šie drebulės vadinamos Hege-i-Mattis. Dabar nukrito viena drebulė. Bet kieno? Mattisas kupinas sunkių priekaištų, jam atrodo, kad Ashe Hege nukrito. Jis labai bijo prarasti seserį, dalijasi nerimu su ja, tačiau ji nenori girdėti tokių nesąmonių.
Mattiso ir Hege'o šeimoje pasirodo nepažįstamas žmogus - meškutis Jörgenas. Pats Mattisas jį gabeno į savo krantą, Jörgenas vežėjo metu tapo vieninteliu jo keleiviu. Dabar vilkikas gyvena jų namo palėpėje, už kambarį sumokėti pinigai Hehe leidžia tvarkyti namą, maitinti save ir savo brolį. Palaipsniui Mattis pradeda pastebėti pokyčius Khegoje: ji tampa dar abejingesnė jam, bet tada žydi su kiekvienu Jörgen pasirodymu. Mattisas yra tikras, kad jie jo apleis, dabar jo tikrai nereikia. Jis nori sugrąžinti Hehe, veda ją į mišką, į jų puoselėjamą šurmulį (kadaise jie čia sėdėjo netoliese ir ilgai kalbėjosi apie įvairius dalykus), jis pasakoja apie savo baimes. Tačiau Hehe, neabejinga savo laimei kažkieno skausmui, nenori sužinoti apie Mattiso išgyvenimus, kaltina jį savanaudiškumu. Kaip jis nesupranta, nes dabar ji turi patikimą palaikymą gyvenime, o dabar ji ir Yergen galės suteikti patogų gyvenimą šeimai!
Mattiso nerimas vis augo, kai Ergenas uždraudė jam vežti ir pasiėmė su savimi į mišką. Jis nori išmokyti Mattisą iškirsti mišką - tai visada gali užsidirbti pragyvenimui. Kam? Ar jie nori jį palikti? Ir kokia teise Jorgenas įsikiša į jo gyvenimą?
Vieną dieną per darbo pertrauką Jörgenas pasakoja Mattisui apie nuodingus grybus - muskuso agarą: iš jų senovėje virta sriuba tiems, kurie norėjo nužudyti. Pasinerdamas į neviltį, Mattisas nuplėšia vieną iš šalia augančių musių agarų ir suvalgo didelį gabalą. Yergenas išsigandęs, bet netrukus įsitikina, kad Matisui nieko nevyksta, ir šaiposi iš jo: jis turėjo suvalgyti visą grybą, o gal net ne vieną.
Grįžęs namo Mattisas visur mato muskusį. Jie tarsi apjuosė namą nuodingu žiedu. Bet anksčiau jų nebuvo čia? Mattis to klausia savo sesers, tačiau ji abejingai atsako, kad taip buvo visada.
Taigi Mattis turi planą. Jis lauks gero oro ir eis prie ežero. Plaukdamas į gilią vietą, jis sulaužys skylę valties dugne, ji greitai prisipildys vandens. O Mattis, nemokantis plaukti, laikys irklus po pažastimis. Leisk gamtai pačiam nuspręsti: ar jis turėtų mirti, ar gyventi su Hege ir Ergenu?
Mattiso laukia geras oras. Naktį jis klauso „gero“ vėjo, rūkstančio už namo sienų, ir jam nusileidžia ramybė. Jis nenori eiti prie ežero, tačiau sprendimas buvo priimtas, jis neatsitraukia.
Ir tada vėjas sustojo. Net naktį Mattis tai girdėjo, bet dabar jis nevaikščios ir niekada nesakė, kad tai darys naktį. Juk vienintelis keleivis vežėjo darbo metu. Palaipsniui Mattis pradeda pastebėti pokyčius Khegoje: ji tampa dar abejingesnė jam, tačiau jis pražysta su kiekvienu Jörgen pasirodymu, Mattis yra tikras, kad jie jį paliks, dabar jam iš tikrųjų nieko nereikia. Iš tiesų, ankstyvą rytą vėjas gali vėl prasidėti. Bet ryte Mattisas girdi Hege'io žodžius: „Šiandien taip ramu ...“ Laikas įgyvendinti planą.
Kuo toliau Mattisas išplaukė, tuo platesnė tapo jo gimtoji pakrantė, kuri jam atsivėrė iš savo vietos. Viskas, ką jis matė, buvo jam brangi. Jam vyravo gundymai, erzindami grynu oru ir auksiniais medžiais. Kartais pagalvojo: nereikia ten ieškoti - ir pažvelgė žemyn. Jis turėjo save suvaržyti, kad turėtų jėgų įgyvendinti planą.
O dabar supuvusi lenta dugne yra išmušta, valtis greitai prisipildo vandens. Jis kabėjo ant irklų, plūdo vandenyje, pamažu judėdamas teisinga linkme - į krantą. Bet staiga prasideda vėjas - vis dėlto tai vėl prasidėjo! Ir dabar vanduo suvirpėjo, tarsi ji norėtų, kad jis užspringtų, paleistų irklas.
"Mattis!" - Apsisukęs jis sušuko beviltiškoje neviltyje. Ant apleisto ežero jo verkimas skambėjo kaip nežinomo paukščio šauksmas ...