: Penkiolikmetis paauglys palieka namus tikėdamasis išvengti savo tėvo pranašysčių, tačiau mistinių jėgų įsikišimas ir kitų žmonių klaidos lemia berniuko kelią.
Romanas yra dviejų siužetinių siužetų pakaitalas skyriuose: keista - Kafkos Tamura istorija, papasakota pirmame asmenyje, net - Satoru Nakata istorija. Tolesnei istorijai tampa aišku, kad abi linijos yra susipynusios. Pirmasis ir keturiasdešimt septintasis skyriai eina prieš dalį „Vaikinas, pravarde Ravenas“.
Avinas vaikinas
Kafka Tamura kalbasi su įsivaizduojamu draugu Crow su savo alter ego. Kai Tamurai bus 15 metų, jis ketina palikti namus. Jis bus šauniausias vyrukas tarp penkiolikos.
1-20 skyriai
Kafka (berniukas pasirinko sau pavardę) pasiėmė pinigus iš tėvo namų, keletą daiktų, nuotrauką su seserimi. Berniukui buvo 4 metai, kai jo motina, paimdama įvaikintą dukrą, paliko juos su tėvu. Savo gimtadienio metu jis keliauja į Šikoku salą Takamatsu mieste. Pakeliui į Shikoku Tamura susitinka su mergina Sakura.
Pirmą savaitę Takamatsu berniukas lankosi sporto salėje ir privačioje „Komura“ memorialinėje bibliotekoje, kur renkami reti leidimai. Čia Kafka susitinka su įstaigos darbuotoju, dailiu ilgaplaukiu jaunimu Ošima. „Saeki-san“ bibliotekos direktorė, liekna, 45 metų moteris, liekna, daro stiprų įspūdį Tamurai. „Plonas, intelektualus veidas. Gražios akys". „Moteris mane tiesiog mušė - tai buvo savotiška jos šiluma. Linkiu, kad turėčiau tokią motiną! “
Aštuntą dieną Tamura atsibudo tamsoje, kai kuriuose tirščiuose. Marškiniai turi lipnų kraują. Berniukas nieko neprisimena. Bijodamas, kad padarė nusikaltimą, Kafka nusprendžia negrįžti į viešbutį. Jis skambina Sakurai, pasakoja apie situaciją ir lieka pernakvoti su ja. Tamura mano, kad mergina gali būti jo sesuo.
Pokalbyje su Kafka Oshima sužino, kad berniukas niekur nemiega. Jis siūlo tapti „Kafkos“ asistentu bibliotekoje.
Vakare jaunas vyras nuveda Tamurą į Koti (prefektūra Shikoku saloje), į namą, kuris atrodo kaip namelis. Jie klausosi Schuberto D-dur sonatos, Ošima žavisi jos netobulumu. Jaunuolis sako, kad serga hemofilija.
Namuose tirštyje Kafka ilsisi, skaito knygas, vaikšto į mišką.
Po trijų dienų Oshima paėmė Tamurą atgal. Pakeliui jis papasakojo „Saeki-san“ istoriją. Jaunystėje ji buvo gera pianistė, parašė dainą „Kafka paplūdimyje“, kuri tais laikais buvo hitas. Ji turėjo meilužį, vyriausią sūnų Komurą (šeimą, kurioje yra biblioteka), tačiau sulaukęs 20 metų jis tragiškai mirė. Po to Saeki-san nutraukė muziką, atsiribojo nuo pasaulio, o paskui dingo. Po 25 metų ji grįžo ir tapo bibliotekos vadove.
Tamura įsikūrė kambaryje, esančiame bibliotekoje. Ten pakabintas neįprastas paveikslas - berniukas jūros fone.
Kafka netyčia sužino, kad Ošima yra biologiškai moteriška moteris. Bet jis jaučiasi kaip visiškai priklausantis vyras, juo labiau kad neturi kai kurių moters kūno bruožų.
Pirmuose keliuose skyriuose pristatoma JAV armijos karinės žvalgybos tarnybos ataskaita apie incidentą netoli Rice taurės 1944 m. Jamanašio prefektūroje: karinių pokalbių su liudininkais įrašai. Klasės auklėtoja papasakojo, kaip per kelionę po grybą visi jos klasės vaikai vienu metu dvi valandas šėldavo. Prieš tai virš jų skrido lėktuvas B-29. Išsigandęs mokytojas nubėgo į mokyklą pagalbos.
Gydytoja pasakoja apie apžiūros rezultatus: visi vaikai suprato, išskyrus vieną berniuką - Satoru Nakata. Kitiems vaikams visos funkcijos buvo normalios, jie nepriminė alpimo.
Į Yamanashi iškviestas psichiatrijos profesorius pateikė hipnozės versiją: todėl vaikai prarado sąmonę. Praėjus dviem savaitėms po incidento, Nakata suprato. Jis buvo tarsi tuščias popieriaus lapas: jis nieko neprisiminė iš to, ką iki šiol žinojo.
1973 m. Laiške profesoriui klasės auklėtoja Nakata parašė, kad įvykio dieną berniukas rado savo kruviną rankšluostį (ji staiga pradėjo menstruoti) ir atsinešė mokytoją, dėl kurio ji buvo beprotiškai supykusi, jai buvo gėda. Ji rėkė ant Sathoros, plakdama berniuką ant skruostų. Tada ji apkabino ir atsiprašė.
Nakata buvo evakuota iš Tokijo. Jis buvo mielas, protingiausias vaikas klasėje. Moteris atgailavo.
„Satoru“ istorija tęsiasi dabartine įtampa. Senukas Nakata ieško katės Sezamo ir klausia įvairių kačių (supranta kačių kalbą). Šiuose pokalbiuose paaiškėja, kad Nakata yra silpnaprotė, nemoka skaityti ir rašyti, gauna pašalpas, gyvena vienas. Kalba nuostabiai, iš trečiosios šalies. Viena iš kačių, Otsuka-san, pastebi, kad senio šešėlis yra blyškus. Otsuka-san kartą matė žmogų su tuo pačiu šešėliu.
Ieškant padeda Siamo mimi: Sezamas prieš porą dienų buvo dykumoje. Tačiau nuostabioje skrybėlėje dažnai pasirodo baisus tipas, gaudomos katės ir slepiama maiše. Jis labai pavojingas.
Dykumoje šuo artėja prie Nakatos ir veža senuką į nepažįstamą namą. Ten Nakata susitinka su juoda viršutine skrybėle esančiu vyru - Johnny Walkeriu (kaip vyras prisistatė).
Johnny Walkeris pagrobia kates ir nukerta galvas. Iš kačių sielų jis daro neįprastas fleitas. Walkeris sudarė Nakata sąlygą: arba senukas jį žudė, arba Johnny prieš akis atitraukė pažįstamas kates. Negalėdama ištverti kruvino žvilgsnio, Nakata nužudo katę-šunį. Mimi ir Sesame sugeba išsaugoti. Po to senis prarado sąmonę.
Nakata pabudo žolėje. Jo nuostabai, ant drabužių neliko nė vienos kraujo dėmės. Jis savininkams grąžino sezamo sėklas, gavo atlygį. Nakata nuvyko į policijos postą ir prisipažino nužudęs Johnny Walkerį. Policininkas nutarė, kad senis išprotėjo, ir jo nesulaikė. Prieš išvykdama Nakata prognozavo, kad rytoj lietaus sulauks žuvys. Ir taip atsitiko. Be to, buvo rastas vyro lavonas. Bet Nakatos mieste nebebuvo.
Autostopininkas Nakata patenka į Fujikawa (kaimą Jamanaši prefektūroje). Ten senukas pamatė vaikiną, mušantį būrį jaunų vyrų. Nakata atidarė skėtį, ir iš dangaus ėmė kristi pavadėliai. „Hooligans“ paliko auką ramybėje.
Senis rado jauną vairuotoją Hoshino, kuris sutiko nuvežti jį į Kobę.
21–46 skyriai
Kafka iš laikraščio sužino apie savo tėvo, garsaus skulptoriaus Koichi Tamura, nužudymą. Būtent tą dieną Kafka pabudo tirštyje, nusidažiusi krauju. Berniukas galvoja apie savo tėvo pranašystes: „Kažkada tu nužudysi tėvą šia ranka ir gyvensi su mama“. Ošima brėžia paralelę su Sofoklio Oidipu, sako, kad visas pasaulis yra metafora, tačiau Kafka negalėjo nužudyti savo tėvo, būdamas kitoje vietoje. Tačiau Tamura nėra toks tikras.
Naktį Kafkos kambaryje pasirodo penkiolikmetės mergaitės Saeki-san vaiduoklis. Vaikinas ją įsimyli. Jis pasakoja Oshimai apie naktinį matymą. Jis pataria perskaityti „Genji pasakas“: ten aprašomas atvejis, kai gyvas žmogus tampa vaiduokliu jo neįtardamas (istorija pasakojama apie ponią iš šeštosios eilutės, kuri pavydi Genji savo žmonai Aoi).
Tamura gauna 1969 m. „Kafka“ paplūdimyje įrašą iš Ošimos. Daina užtruko sielai. Eilėraščiuose, kuriuose minimas akmuo nuo įėjimo, Kafka randa simbolinę prasmę.
Policija ieško Tamuro, nes berniukas yra vienintelis mirusio skulptoriaus sūnus.
Vieną naktį jo kambaryje pasirodė tikras Saeki-san. Ji miegojo atmerktomis akimis ir nesąmoningai suviliojo Tamurą.
Po avarijos su Nakata visi atrodė nebematantys kadaise pajėgaus berniuko. Tėvai visiškai perėjo į jaunesnius, Nakata buvo išsiųsta į Nagano pas senelius Nagano. Ten jis išmoko kalbėtis su katėmis. Nuo 15 metų dirbo baldų fabrike - turėjo auksines rankas. Mirus savininkui, cechas užsidarė. Visam gyvenimui uždirbtus pinigus vėjas atidengė pusbroliui Nakata. Tada jo brolis sutvarkė jį Tokijuje dėl pašalpų.
Hoshino, kuris atnešė Nakata į Kobę, paleido laiką nuo darbo ir nusprendė eiti pas kun. Šikoku su senuku. Kartu jie tęsia kelionę ir, pasak seno žmogaus, ieško akmens nuo įėjimo. Tarp paieškų Nakata užmiega ilgą laiką - daugiau nei parą.
Kartą, kol senukas miegojo, Hoshino gatvėje sustabdė vyras, kuris atrodė kaip pulkininkas Sandersas iš viščiukų reklamos, pakvietė jį pašalinti merginą ir pažadėjo papasakoti apie akmenį.
Hoshino tarnavusi prostitutė pasirodė kaip mergaitė su gražia figūra, filosofijos skyriaus neakivaizdine studente. Po jų „pasimatymo“ Sandersas nuvedė vaikiną į šventyklą ir padovanojo jam akmenį. Pulkininkas teigė, kad jis ne žmogus, o bet kokios formos abstrakcija.
Tamura pasakoja Saeki-san apie savo teoriją: berniukas mano, kad ji yra jo motina, o tėvo prakeikimas veikia: jis myli ir nori Saeki-san. Vakare moteris ateina į Tamurą, o jie eina į vietą pajūryje, kur menininkas nupiešė berniuką iš nuotraukos - „Kafka paplūdimyje“. Nuo šios nakties moteris jau sąmoningai užmezga intymius santykius su Tamura.
Įtariama, kad vaikinas padarė sąmokslą dėl tėvo žudiko ir yra aktyviai ieškomas. Be to, Ošima nusprendė, kad Kafke geriau nematyti Saeki-san dabar: mirtis eina su ja. Vėl nuveža jį į Koti ir perspėja, kad Kafka neina giliai į mišką. Prieš karą, pratybų metu, ten dingo du kareiviai, jie niekada nebuvo rasti.
Nakata save laiko manekene dėl to, kas įvyko kare. Tada jis išvyko ir grįžo, todėl dabar jis turi atlikti savo darbą
Per perkūniją jie atidaro įėjimą: Hoshino su dideliais sunkumais virsta sunkiu akmeniu.
Kartą, kol Nakata miegojo, Hoshino nuėjo į gerus kavos namus, kur išgirdo Bethoveno arkivyskupo trijulę. Muzika padarė jam stiprų įspūdį, nors anksčiau vaikinas nesidomėjo klasika.
Hosinas paskambina pulkininkui Sandersui atjungtu mobiliuoju telefonu ir sako, kad jų ieško kartu su Nakata. Kol jie gali pasislėpti Sanderso nuomojamame bute.
Išnuomotu automobiliu Hoshino ir Nakata keliavo po visą Takamatsu. Tinkama vieta buvo „Komura“ biblioteka.
Kitą dieną jie atėjo į biblioteką. Nakata buvo tas vyras, kurio laukė Saeki-san. Jų pokalbyje atskleidžiama, kad moteris kažkada taip pat susidūrė su akmeniu nuo įėjimo. Nakata užduotis dabar yra viską grąžinti į savo vietas. Jis pastebi, kad Saeki-san taip pat turi pusę jo šešėlio.
Išvykęs iš Nakatos, Oshima atrado negyvą Saeki-san savo kabinete.
Jos prašymu Nakata sudegina visas savo gyvenimo užrašus, neskaitydama. Po to Nakata vėl pateko į žiemos miego režimą. Tačiau jis nebebuvo prabudęs: sapne mirė. Hoshino liko su juo: turime baigti darbą.
Tamura svajoja, kad išprievartavo Sakura, o sapne suprato, kad Sakura yra jo sesuo.
Berniukas vėl vaikšto mišku, dabar su purškiamais geltonais dažais, peiliu, skrybėle ir kitais daiktais. Dabar jis nepasiklys. Vaikinas jautėsi tarsi stebimas. Jis apgailestavo dėl savo poelgio su Sakura, net jei tai buvo tik sapnas. Staiga Kafka pasijuto kaip „tuščiaviduris žmogus“, numetė kuprinę, paėmė tik peilį ir įėjo į storulį.
Žengdamas į storoką, Tamura mano, kad Saeki-san yra motina. Kodėl ji paliko jį? Kodėl ji jo nemylėjo? Tačiau Ravenas įtikina, kad yra atvirkščiai: motina jį mylėjo.
Kafka susitinka kartą su jaunais kareiviais, kurie dingo miške. Jie sąmoningai liko miške, nes kare nenorėjo nieko nužudyti: tai yra žiauru ir beprasmiška. Dabar jie saugo įėjimą. Tamura nusprendžia įeiti.
Seniūnijos nuvežė Tamurą į trobelę, panašią į Oshimos namus. Jam yra 15-mečio Saeki-san vaiduoklis. Ji gamina Kafką.
Avinas vaikinas
Varna apskriejo virš miško ir pamatė vyrą su kepure. Jis gyrėsi miręs dėl savo laisvos valios, save vadindamas nepastovia dvasia. Dabar jis yra pasienio ruože tarp gyvenimo ir mirties. Vyras pareiškė, kad Varna nesugebėjo jo sustabdyti. Varna nubraukia vyro kūną iki susmulkinimo, tačiau jis tik juokiasi. Juokas priminė iš kito pasaulio sklindančios fleitos garsą.
47–49 skyriai
Hoshino iš kalbančios katės sužino, ką reikia daryti: naktį jis pasirodys, jis turi būti nužudytas. Tada Nakata byla bus baigta.
Naktį iš seno žmogaus burnos šliaužia baltas ilgas padaras. Hoshino atspėjo, kad pirmiausia reikia uždaryti įėjimą - apversti akmenį. Po to vaikinas susmulkino šliužą į gabalus. Hoshino palaikus sudegino ir išėjo, nusprendęs iškviesti policiją iš stoties ir papasakoti apie Nakatos lavono buvimo vietą.
Suaugęs Saeki-san atvažiuoja į Tamurą ir pasiima berniuko pažadą grįžti, kol įėjimas atidarytas. Ji prašo atleisti tam, kuris jį paliko. „Mama“, sakai: „Aš tau atleidžiu“.
Oshimos Sad brolis atveža Tamurą į Takamatsu. Berniukas nusprendžia grįžti į mokyklą ir atsisveikina su Ošima. Kafka galvoja apie Saeki-san žodžius: „Noriu, kad tu mane atsimintum ...“ Crow sako, kad Kafka yra pats šauniausias vaikinas realiame pasaulyje. "Aš užmigau. Ir prabudau kaip dalelė naujojo pasaulio “.