Vieną pavasarį aš sėdėjau Mariinsky parke ir skaičiau Stevenson lobių salą. Sesuo Galya sėdėjo šalia ir skaitė. Jos vasaros skrybėlė su žaliais kaspinais gulėjo ant suoliuko. Vėjas maišė kaspinus, Galja buvo trumparegiška, labai pasitikinti savimi ir beveik neįmanoma jos išvaryti iš geraširdės būsenos.
Ryte lijo, bet dabar virš mūsų švietė skaidrus pavasario dangus. Tik iš alyvinės skraidė vėlyvieji lietaus lašai.
Mergina su lankais plaukuose sustojo prieš mus ir pradėjo šokinėti per virvę. Ji neleido man skaityti. Aš papurškiau alyvinę. Ant merginos ir Galijos triukšmingai krito nedidelis lietus. Mergaitė parodė man savo liežuvį ir pabėgo, o Galya nuplėšė lašą lietaus iš knygos ir toliau skaitė.
Ir tą akimirką pamačiau vyrą, kuris mane ilgą laiką nuodijo sapnais apie mano pypkę.
Aukštas midshipmanas lengvai vaikščiojo po alėją įdegusiu, ramiu veidu. Iš jo lakuotos odos diržo pakabintas tiesus juodas platus žodis. Nuo ramaus vėjo plazdėjo juodos kaspinai su bronziniais inkarais. Jis buvo visas juodas. Tik ryškus juostelių auksas užgožė griežtą formą.
Kijevo sausumoje, kur sunkiai matėme jūreivius, jis buvo ateivis iš tolimojo legendinio sparnuotų laivų pasaulio, fregatos „Pallas“, iš visų vandenynų, jūrų, visų uostamiesčių, visų vėjų ir visų žavesių, susijusių su vaizdingu jūreivių darbu. . Iš Stevensono puslapių Mariinsky parke pasirodė senas platus žodis su juoda paauga.
Midshipmanas ėjo pro šalį, gurkšnodamas smėlį. Aš atsikėliau ir sekiau paskui jį. Galija nepastebėjo mano dingimo trumparegyste.
Šį vyrą įkūnijo visa mano svajonė apie jūrą. Aš dažnai įsivaizdavau jūrą, miglotą ir auksinę iš vakaro ramią, tolimą kelionę, kai visas pasaulis, kaip greitas kaleidoskopas, keičiasi už skylės langų. Dieve mano, jei kas būtų spėjęs man padovanoti bent gabalėlį surūdijusių rūdžių, sulaužytų nuo seno inkaro! Aš tai laikyčiau kaip brangakmenį.
Midshipman apsidairė. Ant juodo jo dangtelio kaspino perskaičiau paslaptingą žodį: „Azimutas“. Vėliau sužinojau, kad Baltijos laivyno mokymo laivas buvo vadinamas tuo.
Aš sekiau juo palei Elizavetinskaya gatvę, tada palei Institutskaya ir Nikolaevskaya. Midshipman maloniai ir atsainiai pasveikino pėstininkų karininkus. Man buvo gėda priešais jį dėl šių rankinių Kijevo karių.
Kelis kartus midshipman apsidairė, o Meringovskio kampe jis sustojo ir paskambino man.
- Berniukas, - pašaipiai paklausė jis, - kodėl tu mane tempi?
Aš plepėjau ir neatsakiau.
„Viskas aišku: jis svajoja būti jūreiviu“, - spėliojo vidutiniokas, dėl tam tikrų priežasčių kalbėdamas apie mane trečiajame asmenyje.
- Aš trumparegis, - atsakiau kritusiu balsu. Midshipmanas padėjo ploną ranką man ant peties.
- Važiuosime į Khreshchatyk.
Mes ėjome šalia. Bijojau pakelti akis ir pamačiau tik tvirtus viduramžių batus, nupoliruotus iki neįtikėtino blizgesio.
Khreshchatyke viduržiemis atėjo su manimi į kavinę „Semadeni“, užsisakė dvi porcijas pistacijų ledų ir dvi stiklines vandens. Mums buvo patiekti ledai ant nedidelio trijų kojų marmurinio stalo. Buvo labai šalta ir visus apėmė numeriai: biržos prekiautojai susirinko Semadeni mieste ir apskaičiavo savo pelnus ir nuostolius ant stalų.
Tyliai valgėme ledus. Midshipmanas iš savo piniginės nufotografavo nuostabią korvetę su buriavimo įranga ir plačiu vamzdžiu ir įteikė man.
- Priimk tai kaip atmintį. Tai mano laivas. Važiavau juo į Liverpulį.
Jis griežtai papurtė mano ranką ir išėjo. Aš dar truputį sėdėjau, kol prakaituoti kaimynai ėmė į mane žiūrėtivaltis. Tuomet nedrąsiai ėjau į bėgimą į Mariinsky parką. Suolas buvo tuščias. Galėjos nebėra. Galvojau, kad midshipman manęs gailisi, ir pirmą kartą sužinojau, kad gailestis paliko karštą poskonį mano sieloje.
Po šio susitikimo ilgus metus kankino noras tapti jūreiviu. Nekantravau jūros. Pirmą kartą jį trumpai pamačiau Novorosijske, kur kelias dienas buvau su tėvu. Bet to nepakako.
Valandų valandas sėdėjau virš atlaso, tyrinėjau vandenynų pakrantes, ieškojau nežinomų pakrančių miestelių, kyšulių, salų ir upių žiočių.
Man atėjo sunkus žaidimas. Sudariau ilgą laivų sąrašą skambiais pavadinimais: „North Star“, „Walter Scott“, „Khingan“, „Sirius“. Šis sąrašas keisdavosi kiekvieną dieną. Buvau didžiausio pasaulyje laivyno savininkas.
Žinoma, aš sėdėjau savo garlaivio kabinete, cigarų dūmuose, tarp spalvingų plakatų ir tvarkaraščių. Iš plačių langų, natūraliai, matyti krantinė. Prie langų išlindo geltoni garlaivių stiebai, o už sienos riaumojo gražios guobos. Garlaivio dūmai linksmai skraidė pro langus, susimaišydami supuvusio sūrymo kvapu ir visiškai naujais, juokingais kilimėliais.
Aš sugalvojau nuostabių kelionių savo laivais sąrašą. Ten, kur jie ėjo, nebuvo pats užmirščiausias žemės kampelis. Jie netgi aplankė Tristano da Cunhue salą.
Iš vieno reiso ištraukiau garlaivius ir išsiunčiau į kitą. Žiūrėjau, kaip plaukioja mano laivai, ir teisingai žinojau, kur šiandien yra „Admiral Istomin“ ir „Skrajojantis olandas“: „Istomin“ Singapūre krauna bananus, o „Flying Dutchman“ iškrauna miltus Farerų salose.
Kad galėčiau valdyti tokią plačią laivybos kompaniją, man reikėjo labai daug žinių. Perskaičiau vadovus, laivų vadovus ir viską, kas bent jau turėjo tolimą ryšį su jūra.
Tada pirmą kartą iš mamos išgirdau žodį „meningitas“.
„Jis pasieks Dievą, ką žino su savo žaidimais“, - kartą sakė mama. - Nesvarbu, kaip viskas baigiasi meningitu.
Girdėjau, kad meningitas yra berniukų, išmokusių skaityti per anksti, liga. Taigi aš tiesiog nusišypsojau dėl savo motinos baimių.
Viskas baigėsi tuo, kad tėvai nusprendė su visa šeima vasarą vykti į jūrą.
Dabar spėju, kad mama tikėjosi mane išgydyti iš šios kelionės nuo perdėtos aistros jūrai. Ji manė, kad aš, kaip visada, būsiu nusivylusi tiesioginiu susidūrimu su tuo, ko taip ilgai troškau savo svajonėse. Ir ji buvo teisi, bet tik iš dalies.
Vieną dieną mano mama iškilmingai pranešė, kad kitą dieną mes visą vasarą išvykstame į Juodąją jūrą, mažame Gelendžiko miestelyje, netoli Novorosijsko.
Turbūt buvo neįmanoma pasirinkti geresnės vietos nei Gelendžikas, kad nuvilčiau mane, kai žaviuosi jūra ir pietais.
Gelendžikas tada buvo labai dulkėtas ir karštas miestelis, kuriame nebuvo augmenijos. Visus žalumynus daugelio kilometrų atstumu sunaikino žiaurus Novorosijsko vėjas - šiaurės Osts. Priekiniuose soduose augo tik žaliuojančio medžio medžio krūmai ir pritrenkti akacijos geltonai sausomis gėlėmis. Iš aukštų kalnų traukė šiluma. Įlankos gale rūkė cemento gamykla.
Bet Gelendžiko įlanka buvo labai gera. Švariame ir šiltame vandenyje didelės medūzos plaukė kaip rožinės ir mėlynos gėlės. Ant smėlėto dugno gulėjo dėmėtos plekšnės ir žiogai. Banglentė išmetė į krantą raudonuosius dumblius, supuvusią balberkų plūdę iš žvejybos tinklų ir bangomis suvyniotų tamsiai žalių butelių gabalus.
Jūra po Gelendžiko neprarado man žavesio. Jis tapo tik paprastesnis ir tuo gražesnis nei mano elegantiškose svajonėse.
Gelendžike susidraugavau su pagyvenusiu laivu vyruku Anastu. Jis buvo graikas, kilęs iš Volo miesto. Jis turėjo naują burlaivį, baltą su raudonu kiliu, kurio grotelės buvo nuplautos iki pilkos.
Anastas vasaros gyventojams plaukė laivu. Jis garsėjo miklumu ir miklumu, o mama kartais leisdavo man vienai pabūti su Anastatu.
Kartą Anastas išėjo iš įlankos su manimi į atvirą jūrą. Niekada nepamiršiu siaubo ir malonumų, kuriuos patyriau, kai burė, pripūtusi, valtį nuleido taip žemai, kad vanduo puolė jūros lygyje. Triukšmingi didžiuliai pylimai riedėjo link, žvilgėjo žaluma ir šveitė veidą druskingomis dulkėmis.
Aš griebiau užvaikinai, Norėjau grįžti į krantą, bet Anastas, laikydamas dantis vamzdžiu, kažką išpūtė ir paklausė:
- Kiek jūsų mama davė už šiuos bičiulius? Ai, geri bičiuliai!
Jis linktelėjo prie mano švelnių kaukazietiškų batų. Kojos drebėjo. Aš nieko neatsakiau. Anastas sušuko ir pasakė:
- Nieko! Mažas dušas, šiltas dušas. Jūs eisite pietauti su apetitu. Nereikia klausti - valgykite tėčio mamai!
Jis atsainiai ir užtikrintai pasuko valtį. Ji nusipylė vandens, o mes puolėme į įlanką, nardydami ir iššokdami ant bangų skliautų. Jie paliko laivagalį grėsmingo triukšmo. Mano širdis krito ir mirė.
Staiga Anastas pradėjo dainuoti. Nustojau drebėti ir apstulbęs klausiausi šios dainos:
Nuo Batumo iki Sukhum-Ay-wai-wai!
Nuo Sukhum iki Batum-Ay-wai-wai!
Berniukas nubėgo, nutempė dėžę -Ai-wai-wai!
Berniukas krito, sudaužė dėžę -Ai-wai-wai!
Iki šios dainos mes nuleidome burę ir nuo išsisklaidymo greitai priartėjome prie prieplaukos, kur laukė blyški mama. Anastas paėmė mane, padėjo ant prieplaukos ir pasakė:
- Dabar jūs, sūrioji, ponia. Jau turi įprotį jūra.
Vieną dieną mano tėvas pasamdė valdovą, o mes važiavome iš Gelendžiko į Michailovskio pasą.
Iš pradžių žvyrkelis driekėsi plikų ir dulkėtų kalnų šlaitu. Važiavome tiltais per daubas, kur nebuvo nė lašo vandens. Kalnuose visą dieną guli, kabinasi į viršūnes, tie patys pilkos, sausos vatos debesys.
Aš buvau ištroškęs. Raudonplaukis kazokų kabinetas apsisuko ir pasakė, kad turėčiau palaukti iki perėjos - ten gersiu skanų ir šaltą vandenį. Bet aš netikėjau kabinininku. Sausi kalnai ir vandens trūkumas mane išgąsdino. Ilgai pažvelgiau į tamsią ir gaivią jūros juostą. Nebuvo įmanoma nuo jo atsigėrti, bet bent jau buvo galima išsimaudyti jo vėsiame vandenyje.
Kelias kopė vis aukščiau. Staiga mums į veidą patraukė gaivumas.
- Labiausiai praeina! - tarė kabinininkas, sustabdė arklius, ašaras ir padėjo geležinius stabdžius po ratais.
Nuo kalno keteros matėme didžiulius ir tankius miškus. Jie driekėsi bangomis per kalnus iki horizonto. Kai kuriose vietose nuo žalumos išsikišo raudonos granito uolos, o tolumoje pamačiau smailę, degančią su ledu ir sniegu.
„Nord-Ost čia nepasiekia“, - sakė kabinininkas. - Čia yra rojus!
Linija pradėjo žemėti. Iškart mus apėmė storas šešėlis. Neišsenkančiame medžių tirštyje girdėjome vandens murmėjimą, paukščių švilpimą ir vidurdienio vėjo sujaudintą žalumynų riksmą.
Kuo žemiau važiavome, tuo tankesnis buvo miškas ir tuo tamsesnis buvo kelias. Iš šono jau tekėjo skaidrus upelis. Jis nusiplovė spalvotus akmenis, savo upeliu palietė alyvines gėles ir privertė juos nusilenkti ir drebėti, tačiau negalėjo jo nuplėšti nuo akmenuoto žemės paviršiaus ir nešti žemyn į tarpeklį.
Mama iš upelio į puodelį gaudavo vandens ir davė man atsigerti. Vanduo buvo toks šaltas, kad puodelis iškart uždengtas prakaitu.
„Tai kvepia ozonu“, - sakė mano tėvas.
Giliai įkvėpiau. Nežinojau, kaip tai kvepia aplinkui, bet man atrodė, kad jie pasipildė kvapniu lietumi sudrėkintų šakų krūva.
Šliaužtinukai prilipo prie mūsų galvų. Ir štai, ant kelio šlaitų, iš po akmens iškyšo kažkokia gauruotas gėlynas ir smalsiai žiūrėjo į mūsų valdovą ir į pilkus arklius, jų galvos pakilo ir iškilmingai stovėjo, kaip parade, kad nenušoktų ir nenubėgtų valdovo.
„Yra driežas!“ - tarė mama. Kur?
- Štai ten. Matai lazdyną? O kairėje - raudonas akmuo žolėje. Pažiūrėkite aukščiau. Matote geltonąją šerdį? Tai azalija. Tiesiog dešinėje azalijos pusėje, ant nukritusio buko, šalia pačios šaknies. Matote, tokia skurdi raudona šaknis sausoje žemėje ir kelios mažos mėlynos gėlės? Taigi šalia jo.
Pamačiau driežą. Tačiau kol radau, aš nuostabiai nuėjau per lazdyną, raudoną akmenį, azalijos gėlę ir nukritusį buką.
„Taigi jis čia, Kaukazas!“ As maniau.
- Čia yra rojus! Kabinas pakartojo, nusukdamas greitkelį į žolėtą siaurą girią. - Dabar arklius tiesinsime, plauksime.
Važiavome į tokį tirštį ir šakos trenkė mums į veidą, kad turėjome sustabdyti arklius, išlipti iš linijos ir pėsčiomis. Linija lėtai važiavo paskui mus.
Mes išėjome į plyną plyną žaliame tarpeke. Kaip baltos salos, vešliose žolėse stovėjo minios aukštų kiaulpienių. Po storais bukiais pamatėme seną tuščią tvartą. Jis stovėjo ant triukšmingo kalnų upelio kranto. Virš akmenų ji sandariai pila skaidrų vandenį, švilpaudama ir tempdama kartu su vandeniu daugybę oro burbuliukų.
Kol kabinas ištiesė ir vaikščiojo su tėvu už malkas, mes plovome upėje. Mūsų veidai po skalbimo sudegė.
Mes norėjome tuoj pat plaukti upe, bet mama paskleisdavo ant žolės staltiesę, pasiimdavo reikmenis ir sakydavo, kad kol mes nevalgysime, ji niekur mūsų neišleis.
Čiulpdamas valgydavau kumpio sumuštinius ir šaltą ryžių košę su razinomis, tačiau paaiškėjo, kad veltui skubėjau - užsispyręs varinis virdulys nenorėjo virti ant laužo. Taip turi būti todėl, kad vanduo iš upelio buvo visiškai ledinis.
Tada virdulys virė taip staiga ir žiauriai, kad užpūtė ugnį. Išgėrėme stiprios arbatos ir pradėjome skubinti tėvą eiti į mišką. Kabina sakė, kad reikia budėti, nes miške yra daugybė šernų. Jis mums paaiškino, kad jei pamatome žemėje iškastas mažas skylutes, tai yra vietos, kur naktį šernai miega.
Mama susijaudino - negalėjo eiti su mumis, jai trūko dusulio - tačiau kabina ją nuramino, pažymėdama, kad šerną reikia sąmoningai erzinti, kad jis mestų vyrą.
Mes pakilome upe. Žengėme pro storoką, kiekvieną minutę sustojome ir kvietėme vienas kitą parodyti prie upės išmuštus granito baseinus - upėtakis skraidė mėlynomis kibirkštimis, - didžiuliai žali koldūnai su ilgais šluotelėmis, putojantys griožiantys kriokliai, virš mūsų aukščio krienai, apaugę miško anemonai ir plynūs plynai. su bijūnais.
Borya aptiko mažą dulkėtą skylę, panašią į kūdikio vonią. Atidžiai vaikščiojome aplink ją. Akivaizdu, kad tai buvo vienos nakties šerno vieta.
Tėvas žengė į priekį. Jis pradėjo mums skambinti. Mes praėjome pro šaltalankį, apeidami didžiulius samanų riedulius.
Tėvas stovėjo šalia keisto pastato, apaugusio gervuogėmis. Keturi sklandžiai išpjaustyti gigantiški akmenys buvo uždengti, kaip ir stogas, penktu išpjaustytu akmeniu. Tai pasirodė mūrinis namas. Viename iš šoninių akmenų buvo padaryta skylė, tačiau tokia maža, kad net negalėjau į ją įsiskverbti. Aplink buvo keli tokie mūriniai pastatai.
„Tai yra dolmenai“, - sakė tėvas. - Senosios skitų laidojimo vietos. O gal tai visai nėra laidojimo vietos. Iki šiol mokslininkams nepavyko išsiaiškinti, kas, kodėl ir kaip pastatė šiuos dolmenus.
Buvau tikras, kad dolmenai yra nykstančių nykštukių būstas. Bet aš apie tai tėvui nesakiau, nes Borya buvo su mumis: jis privers mane juoktis.
Į Gelendžiką grįžome visiškai saulės nudegę, girti nuo nuovargio ir miško oro. Aš užmigau ir per sapną pajutau, kaip ant manęs tvyro karštis, ir išgirdau tolimą jūros murmėjimą.
Nuo tada savo vaizduotėje tapau kitos nuostabios šalies - Kaukazo savininke. Prasidėjo susižavėjimas Lermontovu, Abrekais, Šamiliu. Mama vėl susijaudino.
Dabar, suaugusi, aš su malonumu prisimenu savo vaikystės pomėgius. Jie daug ko išmokė.
Bet aš visai neatrodžiau, kaip užgniaužti seilę iš jaudinančių triukšmingų ir priklausomų berniukų, kurie niekieno neklaidina. Atvirkščiai, aš buvau labai drovus ir niekam neprieštaravau savo pomėgiais.
