Pasakotojas yra katė, tiesiog katė, kuri neturi vardo. Nežinia, kas yra jo tėvai, jis tik prisimena, kaip kačiukas lipo į namo virtuvę ieškodamas maisto, o savininkas pasigailėjo ir globojo. Tai buvo Kusyami - mokyklos mokytojas. Nuo to laiko kačiukas išaugo ir virto dideliu pūkuotu katinu. Jis kovoja su tarnaite, žaidžia su šeimininko vaikais, vejasi meistrą. Jis protingas ir smalsus. Šeimininkas, kuriame aiškiai matomi „Natsume“ bruožai, dažnai užrakinamas savo kabinete, o namų ūkis jį laiko labai darbščiu ir tik katė žino, kad savininkas dažnai ilgą laiką miega, palaidojęs save atviroje knygoje. Jei katė būtų vyras, jis tikrai taptų mokytoju: taip malonu miegoti. Tiesa, savininkas tvirtina, kad nėra nieko nedėkingesnio už mokytojo darbą, tačiau, pasak katino, jis tiesiog nupieštas. Savininkas nesigilina į talentus, o viską prisiima. Tada jis komponuoja haiku (tris eiles), tada rašo straipsnius anglų kalba su daugybe klaidų. Kai jis nusprendžia rimtai užsiimti tapyba ir parašo tokius paveikslus, kad niekas negali nustatyti, kas ant jų pavaizduota.
Jo draugas Matei, kurį katė laiko meno kritiku, kaip pavyzdį nurodo savininką Andrea del Sarto, kuris teigė, kad reikia pavaizduoti tai, kas yra gamtoje, nesvarbu. Vykdydamas išmintingą patarimą, Kusimi pradeda piešti katę, tačiau katė nemėgsta savo paties portreto. Kusimi džiaugiasi, kad Andrea del Sarto pranešimo dėka jis suprato tikrąją tapybos esmę, tačiau Meitei prisipažįsta, kad juokavo, o italų menininkas nieko panašaus nesakė. Katė tikina, kad nors Meitei nešioja akinius auksiniame rėme, tačiau įžūlumas ir nemandagumas primena kaimyninę patyčias katę Kuro. Katė nusiminusi, kad jam nebuvo suteiktas vardas: akivaizdu, kad visą šį namą jis turės gyventi be vardo. Katė turi merginą - katę Mikeko, kuria šeimininkė labai rūpinasi: skaniai maitina ir dovanoja. Bet kai Mikeko suserga ir miršta. Jos šeimininkė įtaria, kad katė, atėjusi aplankyti jos, ją kažkuo užkrėtė, ir, bijodamas keršto, nustoja eiti toli nuo savo namų.
Kusyami laikas nuo laiko ateina jo buvęs studentas, kuris tapo suaugusiu ir net baigė universitetą - Kangetsu. Šį kartą jis pakvietė savininką pasivaikščioti. Miestas labai įdomus: nukrito Port Arthuras. Kai Kusyami išeina iš Kangetsu, katė, šiek tiek pažeisdama padorumo taisykles, suvalgo Kangetsu lėkštėje likusius žuvies gabaliukus: mokytoja yra neturtinga, o katė nėra labai visaverčia. Katė aptaria, kaip sunku suprasti žmogaus psichologiją. Jis negali suprasti šeimininko požiūrio į gyvenimą: jis juokiasi iš šio pasaulio, arba nori jame ištirpti, arba apskritai atsisako visų žemiškų dalykų. Katės šiuo atžvilgiu yra daug paprastesnės. Ir svarbiausia, katės niekada neturi tokių nereikalingų dalykų kaip dienoraščiai. Žmonėms, gyvenantiems dvigubą gyvenimą, pavyzdžiui, Kusysy, gali prireikti bent jau dienoraštyje išreikšti tuos savo prigimties aspektus, kurių neįmanoma parodyti. Katėms visas jų gyvenimas yra natūralus ir tikras, kaip ir dienoraštis.
Otis Tofu atvyksta į Kusi su rekomendaciniu laišku iš Kangetsu, kuris kartu su draugais organizavo deklamavimo klubą. Tofu prašo Kusiamo tapti vienu iš rato globėjų ir jis, sužinojęs, kad tai nereiškia jokių atsakomybių, sutinka: jis yra pasirengęs netgi tapti antivyriausybinės sąmokslo nariu, nebent tai sukeltų nereikalingų bėdų. Tofu pasakoja, kaip Matei pakvietė jį į europietišką restoraną paragauti totimambo, tačiau padavėjas negalėjo suprasti, koks tai patiekalas, ir, norėdamas paslėpti painiavą, teigė, kad dabar jam gaminti nėra reikalingų produktų, tačiau artimiausiu metu galbūt atsiras. Matei paklausė, iš ko gaminamas toti-mambo jų restorane - ne iš Nihong (Togi Mambo yra vienas iš Nihong grupės poetų), o padavėja patvirtino, kad taip, tai iš nihong. Ši istorija labai sužavėjo Kusyami.
Kangeiu ir Meitei atvyksta palinkėti Kusimiui laimingų Naujųjų metų.Jis sako, kad lankėsi Tofu. Matei prisimena, kaip vieną dieną senų metų pabaigoje jis visą dieną laukė, kol ateis Tofu, ir nelaukdamas nuėjo pasivaikščioti. Atsitiktinai jis priėjo prie pušies kelmo. Stovėdamas po šia pušimi jis pajuto norą save pakabinti, tačiau priešais Tofą jautėsi sugniuždytas ir nusprendė grįžti namo, pasikalbėti su Tofu, o paskui grįžti ir pakabinti. Namuose jis rado Tofu užrašą, kuriame atsiprašė, kad neatvyko dėl skubių reikalų. Matei buvo malonu ir nusprendė, kad dabar jūs galite saugiai eiti ir pakabinti save, bet kai jis nubėgo prie brangintos pušies, paaiškėjo, kad kažkas jį jau sumušė. Taigi, pavėlavęs vos minutę, jis išgyveno.
Kangetsu sako, kad neįtikėtina istorija su juo nutiko ir prieš Naujuosius metus. Vakarėlyje jis susitiko su jauna panele N, o po kelių dienų ji susirgo ir vis kartojo jo vardą kliedesyje. Sužinojęs, kad jauna ponia N serga pavojinga liga, Kangetsu, eidamas Azumabashi tiltu, pagalvojo apie ją ir staiga išgirdo, kaip balsas jam skambina. Jis manė, kad tai girdėjo, bet kai riksmas buvo pakartotas tris kartus, jis įtempė savo valią, pašoko aukštai ir puolė žemyn nuo tilto. Jis prarado sąmonę, o atvažiavęs pamatė, kad jam labai šalta, tačiau drabužiai buvo sausi: pasirodo, kad jis klaidingai įšoko ne į vandenį, o į kitą pusę, tilto viduryje. Kad ir kiek Maitei bandė sužinoti apie aptariamą jauną moterį, Kangetsu jos neįvardijo. Savininkas papasakojo ir juokingą istoriją. Žmona paprašė, kad ji nuvežtų ją į teatrą kaip dovaną Naujiesiems metams. Kusimi tikrai norėjo padaryti savo žmoną laimingą, tačiau jam nepatiko vienas vaidinimas, kitas - ir trečiame, jis bijojo negauti bilietų. Tačiau žmona sakė, kad jei atvyksite ne vėliau kaip per keturias valandas, tada viskas bus tvarkoje. Savininkas pradėjo rinktis teatre, tačiau pajuto vėsą. Jis tikėjosi pasveikti iki ketvirtos valandos, bet kai tik į burną atnešė puodelį vaistų, jis pradėjo pykinti ir negalėjo jo nuryti. Bet kai tik prabėgo keturios valandos, savininko pykinimas iškart praėjo, jis sugebėjo išgerti vaistą ir tuoj pat pasveiko. Jei gydytojas būtų atėjęs pas jį ketvirčiu valandos anksčiau, jis su žmona būtų galėjęs eiti į teatrą, ir jau buvo per vėlu.
Po Mikeko mirties ir ginčo su Kuro katė jaučiasi vieniša, ir tik bendravimas su žmonėmis praskaidrina jo vienišumą. Kadangi jis tiki, kad jau beveik virto vyru, nuo šiol jis pasakos tik apie Kangetsu da Meitei. Vieną dieną Kangetsu, prieš kalbėdamas Fizikinėje draugijoje, nusprendžia ją perskaityti Kushi ir Meitei. Ataskaita vadinama „Kabinimo mechanika“, joje gausu formulių ir pavyzdžių. Netrukus pas Kusyami atvyksta turtingo prekeivio ponia Kaneda žmona, kurios katė iškart pravardžiuoja Hanako (ponia Nose) už didžiulę užsikabinusią nosį, kuri ištempė, ištempė, bet staiga tapo kukli ir, nusprendusi grįžti į savo buvusią vietą, pasilenkė ir liko pakabinti. Ji atėjo pasiteirauti Kangetsu, kuris tariamai nori tuoktis su jų dukra. Dukra turi tamsių gerbėjų, o ji su vyru nori išrinkti labiausiai vertus. Jei Kangetsu greitai taps mokslo daktaru, tada jis jiems tiks. Kusimi ir Meitei abejoja, ar Kangetsu iš tikrųjų nori susituokti su Kaneda dukra, o ji rodo jam nesąžiningą susidomėjimą. Be to, ponia Nose yra tokia arogantiška, kad jos draugai nebenori reklamuoti Kangetsu vedybų su jauna panele Kaneda. Nepasakius lankytojui nieko konkretaus, Kusyami ir Matei palengva atsiduso, o ji, nepatenkinta priėmimu, Kusyami pradeda visokiu būdu kenkti - papirkinėja savo kaimynus, kad jie triukšmautų ir prisiektų jam po langais. Katė čiaudėja į Kanedos namus. Jis mato, kaip jų kaprizinga dukra tyčiojasi iš tarnaitės, arogantiškų tėvų ir niekina visus, kurie yra neturtingesni už juos.
Naktį vagis patenka į Kusyami namus. Miegamajame prie šeimininkės galvos, kaip koks karstas su brangenybėmis, stovi dėžė, apkalta nagais.Jame yra laukinių saldžiųjų bulvių, kurias savininkai gavo kaip dovaną. Ši dėžutė atkreipia vagio dėmesį. Be to, jis vagia dar keletą dalykų. Pateikdamas skundą policijai, sutuoktinis ginčijasi, nustatydamas dingusių daiktų kainą. Jie aptaria, ką vagis darys su laukinėmis saldžiosiomis bulvėmis: tiesiog virkite ar virkite sriubą. „Tatara Sampei“, kuris atnešė saldžių bulvių į Kusi, pataria jam tapti prekybininku: prekybininkai gauna pinigus lengvai, o ne kaip mokytojai. Tačiau Kusyami, nors ir nekenčia mokytojų, dar labiau nekenčia verslininkų.
Vyksta rusų-japonų karas, o patriotinė katė svajoja suformuoti konsoliduotą kačių brigadą, kad eitų į frontą, kad nulaužtų rusų kareivius. Bet kadangi jį supa paprasti žmonės, jis turi susitaikyti su eiline katė, o paprastos katės turi gaudyti peles. Išvykdamas į naktinę medžioklę, jį užpuola pelės ir, bėgdamas nuo jų, apverčia lentynos indus. Išgirdęs riaumojimą, savininkas galvoja, kad vagys vėl įlėkė į namą, bet nieko neranda.
Kusimi ir Meitei klausia Kangetsu, kokia yra jo disertacijos tema ir ar jis netrukus ją baigs. Kangetsu atsako, kad rašo disertaciją tema „Ultravioletinių spindulių įtaka varlės akies obuolio elektriniams procesams“ ir, kadangi ši tema yra labai rimta, jis ketina ją nagrinėti dešimt ar net dvidešimt metų.
Katė pradeda sportuoti. Pavydėtinos žuvies sveikata jį įtikina jūros maudymosi nauda ir jis tikisi, kad kada nors katės, kaip ir žmonės, galės eiti į kurortus. Tuo tarpu katė pagauna mantiją, daro pratimą „slenka palei pušį“ ir vykdo „aplinkkelio tvorą“. Katė pradeda blusas, o jis eina į pirtį, kurios lankytojai, atrodo, jam yra vilkai. Katė niekada nematė nieko panašaus į pirtį ir mano, kad visi būtinai turėtų apsilankyti šioje įstaigoje.
„Kusimi“ apmąsto didžiausią klausimą, kuris užima filologų mintis: kas yra katės „miau“ ar „taip-taip“, su kuria žmona atsiliepia į jo kvietimą - tarimas ar prieveiksmiai. Žmona pasipiktino:
Ar katės niūniuoja japonų kalba? Kusyami aiškina, kad tai tik sunkumai ir kad tai vadinama lyginamąja kalbotyra. Netoliese esančios privačios gimnazijos mokiniai vargina kusiją, o jo draugas filosofas Dokusenas pataria jam nepakliūti į europietiškos veiklos dvasios įtaką, kurios trūkumas tas, kad ji nežino jokių ribų. Europos kultūra padarė pažangą, tačiau tai yra kultūra žmonių, kurie nežino pasitenkinimo ir niekada ilsisi ant savo laurų. Dokusenas, kaip japonų kultūros puoselėtojas, tiki, kad ir koks puikus vyras būtų, jam niekada nepavyks perdaryti pasaulio, ir tik su savimi žmogus gali daryti viską, kas jam patinka. Svarbiausia išmokti valdyti save, siekti lygybės, tobulinant savo dvasią visaapimančiu pasyvumu. Kusi yra įspaustas į „Dokusen“ idėjas, tačiau Matei iš jo juokiasi: „Dokusenas yra pasyvus tik žodžiais, o kai prieš devynerius metus įvyko žemės drebėjimas, jis taip išsigando, kad iššoko iš antro aukšto.
Policija sugauna vagį, kuris apiplėšė Kusyami. Jis eina į policijos skyrių dėl savo reikalų. Tuo tarpu jo žmoną aplanko septyniolikmetė savininko dukterėčia Yukie, kuri pasakoja, kaip elgtis su vyru. Kadangi Kusyami mieste stipri prieštaravimų dvasia, visi turime kalbėti priešingai. Pavyzdžiui, nusprendusi įteikti Yukie dovaną, ji sąmoningai pasakė, kad jai nereikia skėčio - ir jis nusipirko jai skėtį. Žmona Kusami norėjo jį apdrausti, o Kusami nesutiko. Grįžusi iš policijos departamento, žmona sako, kaip gerai sekėsi, kad jam nebuvo saugu, ir Kusami iškart prieštarauja jai, pažadėdamas būti saugus nuo kito mėnesio.
Kangetsu išvyksta į tėvynę ir tuokiasi su savo tėvynaite.Grįžęs į Tokiją ir papasakojęs apie tai savo draugams, jie gailisi Tofu, kuris, laukdamas Kangetsu vestuvių su mergina Kaneda, jau yra sukūręs „Erelio dainą“, tačiau Tofu greitai nukreipia savo eilėraštį. Sužinojęs, kad Kangetsu netapo gydytoju, Tatara Sampei nori ištekėti už Tomiko Kanedos, o Kangetsu su džiaugsmu skiria jam šią garbę. Sampėjus kviečia visus į vestuves. Kai svečiai nesutinka su Kusyami, katė apmąsto savo gyvenimą. "Visi šie žmonės atrodo nerūpestingi, tačiau beldžiasi į jų sielos dugną ir išgirsite liūdną aidą". Kotui yra daugiau nei dveji metai. Iki šiol jis save laikė protingiausia katė pasaulyje, tačiau neseniai perskaitė katės Murr samprotavimus ir jie jį mušė: „Aš sužinojau, kad katė Murr mirė seniai, prieš šimtą metų. Dabar, pasirodo, tik norėdamas nustebinti, jis tapo vaiduokliu ir pasirodo man iš kito tolimo pasaulio. Ši katė nežinojo filialo pareigų įstatymų - kartą jis nuvyko aplankyti savo motinos, atsinešdamas jai dovanų žuvies, tačiau pakeliui negalėjo jos pakęsti ir pats suvalgė. Tai rodo, kad jo protas nebuvo prastesnis už žmogaus protą. Kartą jis net nustebino savo šeimininką, rašydamas poeziją. Ir jei toks didvyris gyveno prieš šimtmetį, toks nereikšmingas katinas, kaip aš, turėjo ilgą laiką atsisveikinti su šia šviesa ir nuvykti į tą karalystę, kur niekas nevaldo “. Katė nusprendžia išbandyti alų ir pasigeria. Išėjęs į kiemą, jis įleidžia vandens indą, iškastą į žemę. Kurį laiką pražydęs, jis supranta, kad vis tiek negali išeiti, ir patiki sau likimą. Jam tampa lengviau ir lengviau, ir jis nebesupranta to, ką patiria - kankinimą ar palaimą, ir randa didelę ramybę, kuri suteikiama tik mirus.