: Ministras prarado svarbų laišką. Šerlokas Holmsas sužino, kad laišką pavogė ministro žmona, kurią šantažavo buvęs meilužis, žinomas šnipas, ir grąžina dokumentą neišdavė moters.

Puikaus detektyvo Šerloko Holmso prašo pagalbos Europos reikalų ministras Trelawney Hope. Jis atvyksta į butą Baker gatvėje, lydimas ministro pirmininko. Prieš kelias dienas ponas Hope'as gavo svarbios nacionalinės svarbos užsienio monarcho laišką. Po pietų jis laikė ministerijos seife, o naktį parsivežė namo ir padėjo miegamajame, dėžėje su slaptais dokumentais. Ryte laiškas dingo.

Niekas nežinojo apie laiško egzistavimą ir niekas negalėjo patekti ir į miegamąjį. Žmona viltis laišką paskelbė tik po jo dingimo. Du ar trys žmonės žinojo apie laišką vyriausybėje, ir tik tas, kuris jį parašė užsienyje. Jei laiškas bus paskelbtas, šalis gali būti įtraukta į karą.

Nė vienas nepažįstamas žmogus negalėjo patekti į miegamąjį, todėl laišką pavogė kažkas iš namų. Vagis galėjo jį perduoti vienam iš tarptautinių šnipų. Tokių žmonių yra trys. Turite sužinoti, ką jie veikia šiuo metu.

Po lankytojų atostogų daktaras Watsonas atidaro laikraštį ir mato užrašą, kuriame rašoma, kad vienas iš įtariamųjų, šnipas Eduardas Lucasas, namuose buvo nužudytas peiliu. Nužudymas nebuvo įvykdytas plėšimo tikslu, nes vertybės nebuvo pavogtos.

Nors didysis detektyvas svarsto, ar yra ryšys tarp nužudymo ir svarbaus dokumento pagrobimo, pas jį kreipiasi susijaudinusi ponia Hope. Ji žino, kad jos vyras buvo čia, jis turi bėdų, ji jaudinasi dėl jo ir nori išsiaiškinti, kas čia yra. Holmsas negali paaiškinti ponios Hope. Jis jaudinasi, kad moteris bandė sėdėti nugarą į šviesą ir slėpti veidą, tačiau moterys sunkiai suprantamos. Gal ją jaudino tai, kad trūksta veido pudros ar prastai sulenkti plaukai?

Tai trunka tris dienas. Puikus detektyvas gauna informaciją iš vyriausybės kiekvieną valandą, tačiau tarptautinė padėtis vis dar rami. Lydimas Watsono ir policijos inspektoriaus Leistredo, jis atvyksta į aukos namus. Leystredas sako, kad Luko žudiko tapatybė yra nustatyta. Tai yra jo slaptoji žmona prancūzė, kenčianti nuo psichinio suirimo. Greičiausiai žmogžudystė įvykdyta dėl pavydo.

Tyrimo metu namui buvo paskirtas konstanta, kuris užtikrino, kad visi namo daiktai liktų savo vietose. Kai tyrimas buvo baigtas, policija nusprendė sutvarkyti kambarį ir nustatė, kad kažkas liečiasi ant grindų gulinčio kilimo. Kraujo dėmės ant kilimo ir grindų nesutampa. Puikus detektyvas siunčia Leistredą pasikalbėti su konsulatu privačiai ir išsiaiškinti, kas iškėlė kilimą, tuo tarpu jis jaučiasi po juo esantis parketas. Galiausiai jis randa talpyklą, kuri pasirodo esanti tuščia.

Konstalas prisipažįsta, kad jauna moteris per vakarą per klaidą pateko į namus. Iš nuobodulio konsulatas nusprendė pabendrauti su mielu nepažįstamu žmogumi ir papasakojo jai apie žmogžudystę.Moteris susidomėjo ir paprašė leidimo apžiūrėti nusikaltimo vietą. Pamačiusi kraują, ji nualpo. Kol konsulatas bėgo po konjaku, ji jau buvo išėjusi.

Holmsas, lydimas daktaro Watsono, atvyksta aplankyti ponios Hope. Jis reikalauja, kad ji duotų jam laišką, pažadėdama viską išspręsti. Suvokusi, kad jos paslaptis buvo atskleista, moteris ant kelių maldauja didžiojo detektyvo, kuris jai padėtų. Kartą, kaip jauna nepatyrusi mergina, ji parašė savo meilužei Edwardui Lucasui neapgalvotą laišką. Metai praėjo, staiga Lukas pasirodė ir pradėjo grasinti, kad parodys laišką savo vyrui. Mainais už laišką ponia Hope turėjo perduoti dokumentą.

Nežinodama apie laiško dingimo pasekmes, ji pavogė jį ir parvežė namo pas Lukasą. Lukas padėjo dokumentą į savo slėptuvę ir davė pažadėtą ​​laišką. Staiga moteris su durklu įsiveržė į namus ir užpuolė Luką, rėkdami, kad pagaliau rado jį su savo šeimininke. Ponia Hope bėgo iš siaubo, tačiau namuose jos laukė nauja nelaimė: dokumento praradimas gali sužlugdyti vyro karjerą. Sukramtydama ji gavo dokumentą iš talpyklos ir dabar nebežino, kaip grąžinti laišką nepasakant vyrui tiesos.

Holmsas atidaro langelį ir įdeda laišką tarp kažkokio dokumento lakštų ir pataria ponui Hope atidžiau pažvelgti į langelį, nes greičiausiai laiškas niekur nedingo, nes priešingu atveju jis būtų paskelbtas seniai. Priešais ministrą pirmininką nustebęs ponas Hope randa laišką ir bėga, kad jo žmona būtų laiminga.

Premjerui atrodo keista, kad dokumentas neišnyko, tačiau puikus detektyvas turi savo diplomatines paslaptis.