Mtsyri - pagrindinis eilėraščio veikėjas M.Yu. Jo istorija tragiška - jis yra Rusijos generolo kalinys, kuris karo veiksmų metu pagrobė jį iš savo gimtųjų vietų, ko gero, kažkur pamestą gruzinų kaimą toli kalnuose. Net būdamas tokio jauno amžiaus jis giliai patiria sielvartą praradęs savo tėvus ir namus. Jį apsunkina dabartinė kalinio padėtis ir berniukas atsisako valgyti, sunkiai suserga: „jis atmetė maistą ir buvo tylus, išdidžiai mirė“. Generolas supranta, kad jis negali sugriauti šio vaiko dvasios, ir palieka jį pakeliui į vieną iš vienuolynų, kur vienas vienuolis pasiima jį iš gailesčio už auklėjimą.
Vienuolyne berniukas pasveiksta ir išauga į gražų jaunuolį, pasižymintį išdidžiu ir nepriklausomu personažu, linkusiu į vienatvę ir tylą. Autorius sako, kad dažnai jį galima rasti pasivaikščiojus sode, kur jis „klaidžiojo tyliai, vienas“, „tykodamas neaiškiai trokšdamas savo pusės“. Čia mes suprantame, kad Mtsyri nepamiršo savo praeities, ir jis yra traukiamas grįžti į gimtąjį kraštą, net nepaisant to, kad jam yra pasakytas vienuolio likimas šiame vienuolyne. Jo vardas - Mtsyri - pažodžiui reiškia „tarnaujantis vienuolis, naujokas“ gruzinų kalba.
O dabar, sakramento išvakarėse, tonizuodamas vienuolį, jaunuolis staiga dingsta iš vienuolyno. Jis pakluso jo raginimui, kuris nenugalimai ragina jį paragauti saldaus laisvės skonio. Visas tylus ir ramus vienuolyno būdas prieštarauja jo tikrajai prigimčiai. Jis girdi save ir eina link savo norų. Jis ilgą laiką gyveno vienuolyne ir įgijo jėgų šiam šuoliui, šiam skrydžiui į nežinomą savo tikroms mintims ir siekiams į „nuostabų nerimo ir kovų pasaulį, kur uolos slepiasi debesyse, kur žmonės yra laisvi, kaip ir ereliai“. Jis nieko nežino apie jį viliojantį pasaulį, tačiau yra pakankamai drąsus ir drąsus, kad bandytų įsiskverbti į jį ir tapti jo dalimi. Jis bėga ieškoti naujo, tikro gyvenimo, apie kurį taip ilgai svajojo. Atrodo, kad jaunuolis po pabėgimo atgyja, tampa tikru žmogumi, o ne vergu ar nelaisve, kurį jautė vienuolyne.
Labai būdinga, kad pabėgus Mtsyri siautėjo siaubinga audra. Ir džiaugiasi oru, jaučia aplinkinių elementų virimo jėgą ir lygina save su tuo, mato savo atgimusią gamtos jėgą. Jis jaučiasi laisvas, stiprus ir drąsus, kaip laukinis žvėris, pabėgęs iš narvo. Išreikšdamas savo jausmus, jaunuolis sušunka: „O, kaip brolis, aš mielai apkabinčiau audrą!“
Tada jis eina į storoką, kur susitinka su laukiniu leopardu - žvėrimi, kad atitiktų save, ir tada kovoja su juo. Autorius, kaip ir perkūnijos atveju, taip pat nurodo į laisvę mylinčią Mtsyri prigimtį, jo vyriškumą ir drąsą. Toliau matome, kaip jaunas žmogus mėgaujasi savo laisve, kaip jam nauju būdu atskleidžiamas gamtos grožis, horizonte esantis kalnų didingumas horizonte ir kalnų upelio grynumas uolienose. Mtsyri jaučia naujai atrastą ryšį su pasauliu, su gamta, su žeme ir savo protėviais. Jis džiaugiasi nauja laisve, kurioje gali pasirinkti savo likimą ir veikti.
Gyvenimas jam slypi pasirinkimo galimybėje, įgyvendinant norus, atsižvelgiant į jo jėgą ir laisvę. Mtsyri jaučiasi atgimęs ir naujas, tarsi prabudęs po daugelio metų miego ir vėl atvėręs akis į šviesą. Jis giliai žvelgia į save ir klausia apie savo svajones, pats kuria naują pasaulį. Jaunas vyras eina ilgą ir keblų kelią savyje, kad suprastų tikruosius savo norus ir nuspręstų beviltiškam pabėgimo žingsniui. Jam nebuvo lengva eiti šiuo keliu, tačiau tai buvo būtina priemonė formuojant bet kokią asmenybę. Bet kuris iš mūsų turėtų eiti tuo pačiu sunkiu keliu, jei tik norime suprasti savo tikrąjį „aš“. Kad surastų tai, kas verčia sielą žydėti, širdis plaka kaip laukinis žvėris, o jos akys dega iš laimės.