Odenvaldo kalnuose, pietų Vokietijoje, stovėjo barono fon Landshorto pilis. Jis pateko į nuosmukį, tačiau jo savininkas - išdidus senovės Katsenelenbogenų šeimos palikuonis - bandė išlaikyti buvusios didybės išvaizdą. Baronas turėjo gražią dukrą, užaugintą budriai prižiūrint dviem nesusituokusioms tetoms. Ji mokėjo gana gerai skaityti ir skaityti keletą bažnyčių legendų iš sandėlių, net žinojo, kaip pasirašyti savo vardą, ir sėkmingai mokė rankdarbius bei muziką. Baronas ketino ištekėti už dukters su grafu fon Altenburgu. Ta proga į pilį susirinko svečiai, laukdami jaunikio, bet jo ten nebuvo. Taip nutiko, kad pakeliui į barono pilį grafas fon Altenburgas susitiko su savo draugu Hermannu fon Starkenfaustu. Jaunimas buvo pakeliui, ir jie nusprendė važiuoti kartu. Plėšikai juos užpuolė miške ir grafatui padarė mirtiną smūgį. Prieš mirtį grafas paprašė draugo pranešti nuotakai apie staigią jo mirtį. Vokietis pažadėjo įvykdyti įsakymą ir, nors jo šeima ilgai nesutarė su šeima Katsenelenbogen, nuvyko į barono pilį, kur savininkas, nelaukdamas dukters jaunikio, jau liepė tarnauti, kad nenuviltų svečių. Bet tada rago garsas pranešė apie keliautojo atvykimą. Baronas išėjo pasitikti jaunikio. Hermanas norėjo pasakyti, kad jo draugas mirė, tačiau baronas pertraukė jį nesuskaičiuojamais sveikinimais ir neleido įterpti žodžių į pačias pilies duris. Nuotaka tylėjo, tačiau jos šypsena parodė, kad jaunuolis krito į jos širdį. Visi susėdo prie stalo, bet jaunikis buvo niūrus. Baronas papasakojo savo geriausias ir ilgiausias istorijas, o šventės pabaigoje papasakojo vaiduoklio, kuris, būdamas jaunikio globojamas, priėjo prie pilies ir nuvedė savo nuotaką į dvasios karalystę, istoriją. Jaunikis klausėsi pasakojimo su dideliu dėmesiu ir keistai žiūrėjo į baroną. Staiga jis pradėjo lėtai kilti, vis aukščiau ir aukščiau. Baronas manė, kad jis tapo beveik milžinu. Jaunikis nuėjo prie išėjimo. Baronas ėjo paskui jį. Kai jie liko vieni, svečias pasakė: „Aš esu negyvas žmogus <...> mane nužudė plėšikai <...> manęs laukia kapas“. Šiais žodžiais jis užšoko ant žirgo ir pasitraukė. Kitą dieną pasiuntinys pašoko su žinia, kad jaunasis grafas buvo nužudytas plėšikų ir jis buvo palaidotas Viurcburgo miesto katedroje. Pilies gyventojus su siaubu patraukė mintis, kad dieną prieš juos juos aplankė vaiduoklis. Našlė nuotaka prieš vestuves savo skundais užpildė visą namą. Vidurnaktį ji girdėjo melodinius garsus, sklindančius iš sodo. Eidama prie lango, mergina pamatė vaiduoklių jaunikį. Tame pačiame kambaryje miegojusi teta tyliai nuėjo prie lango paskui dukterėčią ir nualpo. Kai mergina vėl žiūrėjo pro langą, darže nebuvo nė vieno. Ryte teta sakė, kad daugiau nemiegos šiame kambaryje, o nuotaka, rodydama retą nepaklusnumą, pareiškė, kad niekur nemiegos, išskyrus šį kambarį. Iš tetos ji pažadėjo niekam nepasakoti apie šį įvykį, kad neatimtų dukterėčios kartaus džiaugsmo gyventi kambaryje, po kurio langu saugo jos sužadėtinės šešėlis. Po savaitės mergaitė dingo, jos kambarys buvo tuščias, lova nebuvo raukšlėta, langas buvo atidarytas. Teta trumpai papasakojo istoriją, kuri nutiko prieš savaitę. Ji pasiūlė merginą nunešti vaiduokliu. Du tarnai patvirtino jos prielaidas sakydami, kad naktį girdėjo arklio kanopų plepėjimą. Baronas liepė šukuoti visus aplinkinius miškus ir jis ruošėsi dalyvauti paieškose, tačiau staiga pamatė, kad į pilį atvyko du turtingai apsirengę žirgai, iš kurių vienas buvo jo dukra, o kitas - vaiduoklių jaunikis. Šį kartą jis nebuvo niūrus, jo akyse švietė linksmos šviesos. Jis pasakojo baronui, kaip iš pirmo žvilgsnio įsimylėjo nuotaką, tačiau, bijodamas šeimos nesantaikos, neišdrįso atskleisti savo tikrojo vardo, nes baronas jam vaiduoklių istorijomis pasakojo, kad jis turėjo ekscentrišką išeitį iš situacijos. Slapta aplankydamas merginą, jis pasiekė jos abipusiškumą, atėmė ją ir ištekėjo. Baronas taip džiaugėsi matydamas savo dukrą saugią ir garsią, kad atleido jauniems žmonėms, ir tik jos teta negalėjo susitaikyti su mintimi, kad vienintelis jos matytas vaiduoklis yra klastotė.