Jei eisite iš Porto Vecchio į Korsikos gilumą, galėsite patekti į didžiulius aguonų tankus - piemenų ir visų, kurie prieštarauja teisingumui, tėvynę. Korsikos ūkininkai dalį miško sudegina ir iš šios žemės gauna javus. Žemėje likusios medžių šaknys vėl leidžia dažnus ūglius. Šis storas supainiotas kelių metrų aukščio ūgis vadinamas aguonomis. Jei nužudėte žmogų, bėk į aguonas ir ten gyvensi saugiai, turėdamas su savimi ginklą. Piemenys tave maitins, ir jūs nebijosite teisingumo ar keršto, nebent jūs einate į miestą papildyti ginklų miltelių.
Matteo Falcone'as gyveno pusės mylios atstumu nuo aguonų. Jis buvo turtingas žmogus ir gyveno iš daugybės savo bandų gaunamų pajamų. Tuo metu jam nebuvo daugiau nei penkiasdešimt metų. Jis buvo trumpas, stiprus ir tamsios odos žmogus su garbanotais juodais plaukais, akilino nosimi, plonomis lūpomis, didelėmis gyvomis akimis. Jo tikslumas buvo neįprastas net ir šiems geriems šauliams. Toks neįprastai aukštas menas išgarsino Matteo. Jis buvo laikomas geru draugu, taip pat pavojingu priešu; tačiau jis gyveno taikiai su visais apylinkės gyventojais. Jie sakė, kad vieną kartą jis nušovė savo priešininką, tačiau ši istorija buvo užmaskuota, o Matteo vedė Giuseppe. Ji pagimdė jam tris dukteris ir sūnų, kuriam jis davė vardą Fortunato. Dukros buvo sėkmingai ištekėjusios. Sūnui buvo dešimt metų, ir jis jau rodė dideles viltis.
Vieną ankstyvą rytą Matteo ir jo žmona nuėjo į aguonas pasižiūrėti savo bandos. Fortunato liko vienas namuose. Jis mėgavosi saulės voniomis, svajodamas apie būsimą sekmadienį, kai staiga jo mintis nutraukė iš lygumos iššautas pistoletas. Berniukas pašoko. Kelyje, vedančiame į Matteo namus, pasirodė barzdotas vyras skuduruose ir skrybėlėje, kurią nešiojo aukštaičiai. Jis buvo sužeistas šlaunyje ir sunkiai judino kojas, atsiremdamas į ginklą. Tai buvo banditas Gianetto Sanpiero, kuris, išėjęs į miestą šaudyti iš pistoleto, pasipiktino Korsikos kareiviais. Jis įnirtingai šovė atgal ir, galų gale, sugebėjo palikti.
Janetto pripažintas Fortunato Matteo Falcone sūnų ir paprašė jį paslėpti. Fortunato dvejojo, o Janetto grasino berniukui ginklu. Tačiau pistoletas negalėjo išgąsdinti Matteo Falcone sūnaus. Janetto jį priekaištavo, primindamas, kieno sūnus jis buvo. Suabejojęs, berniukas pareikalavo mokesčio už jo pagalbą. Janetto įteikė jam sidabrinę monetą. „Fortunato“ paėmė monetą ir paslėpė „Janetto“ prie namo stovėjusioje šieno kupetoje. Tuomet gudrus berniukas nutempė katę ir kačiukus ir paguldė juos ant šieno, kad atrodė, jog jis ilgą laiką nebuvo nuobodus. Po to, lyg nieko nebūtų nutikę, jis ištempė saulę.
Po kelių minučių šeši kareiviai, vadovaujami seržanto, jau stovėjo priešais Matteo namą. Seržantas Teodoras Gamba, banditų perkūnija, buvo tolimas Falconet giminaitis, o Korsikoje, kaip niekur kitur, jie laikomi giminingais. Seržantas nuėjo į Fortunato ir pradėjo klausinėti, ar kas nors praėjo pro šalį. Bet berniukas atsakė „Gamba“ taip įžūliai ir tyčiodamasis, kad virdamas liepė apieškoti namą ir pradėjo grasinti Fortunato bausme. Berniukas sėdėjo ir ramiai glostė katę, neišdavęs savęs net tada, kai vienas iš kareivių priėjo ir atsainiai kišo savo bajonetą į šieną. Seržantas, įsitikinęs, kad grasinimai nepadarė jokio įspūdžio, nusprendė išbandyti kyšininkavimo galią. Iš kišenės jis išsitraukė sidabrinį laikrodį ir pažadėjo jį atiduoti „Fortunatto“, jei pasiduos nusikaltėliui.
Fortunatto akys pašviesėjo, bet vis tiek jis valandų valandas nepasiekė. Seržantas priartino laikrodį arčiau Fortunato. Fortunato sieloje kilo muštynės, o laikrodis riedėjo priešais jį, paliesdamas nosies galiuką. Galiausiai Fortunato nedrąsiai pasiekė laikrodį ir jie paguldė jam ant delno, nors seržantas vis tiek nepaleido grandinės. Fortunato iškėlė kairę ranką ir nykščiu nukreipė į šieno kaktą. Seržantas paleido grandinės galą, o Fortunato suprato, kad laikrodis yra jo. Ir kareiviai iškart pradėjo plisti šieną. Janetto buvo rastas, konfiskuotas ir surištas ranka ir koja. Kai Janetto jau gulėjo ant žemės, Fortunato metė atgal savo sidabrinę monetą - jis suprato, kad nebeturi teisės į ją.
Kol kareiviai statė neštuvus, ant kurių neštų nusikaltėlį į miestą, kelyje netikėtai pasirodė Matteo Falcone'as su žmona. Kareivių akivaizdoje Matteo buvo atsargus, nors jau dešimt metų jis nenukreipė ginklo statinės į vyrą. Jis paėmė ginklą į žvilgsnį ir pradėjo lėtai artėti prie namo. Seržantui taip pat buvo kažkaip nepatogu, kai pamatė Matteo su savo ginklu. Bet Gamba drąsiai išėjo pasitikti Falcono ir paskambino jam. Atpažinęs savo pusbrolį, Matteo sustojo ir lėtai išmetė savo pistoleto statinę. Seržantas pranešė, kad jie ką tik uždengė Giannetto Sanpiero ir gyrė Fortunatto už jo pagalbą. Matteo sušnibždėjo prakeikimą.
Pamatęs Falconą ir jo žmoną, Janetto išsišiepė ant jų namo slenksčio ir paskambino Matteo išdaviku. Matteo pakėlė ranką jam ant kaktos, lyg širdį sumušęs vyras. Fortunato atnešė dubenį pieno ir, pažvelgęs žemyn, įteikė jį „Janetto“, tačiau suimtasis vyras piktai atmetė pasiūlymą ir paprašė kareivio vandens. Kareivis perdavė kolbą, o banditas gėrė priešo rankos atneštą vandenį. Seržantas signalizavo, o būrys judėjo lygumos link.
Praėjo kelios minutės, o Matteo tylėjo. Berniukas nerimastingai žiūrėjo į savo motiną, paskui į tėvą. Galiausiai Matteo kalbėjo su sūnumi ramiu, bet baisiu balsu tiems, kurie pažinojo šį vyrą. Fortunato norėjo nubėgti pas savo tėvą ir nukristi ant kelių, bet Matteo baisiai rėkė, ir jis, čiulpdamas, sustojo už kelių žingsnių. Džuzepė pamatė laikrodžių grandinę ir griežtai paklausė, kas jiems davė „Fortunato“. - Dėdė seržantas, - atsakė berniukas. Matteo suprato, kad Fortunatto tapo išdaviku, pirmuoju Falcon šeimoje.
Fortunato verkė balsu, Falkonas neatitraukė nuo jo lūšių akių. Galiausiai jis numetė ginklą sau ant peties ir nuėjo keliu į aguonas, liepdamas Fortunato sekti paskui jį. Giuseppa puolė prie Matteo, žvilgtelėjęs į jį, tarsi bandydamas perskaityti, kas buvo jo sieloje, bet veltui. Ji pabučiavo sūnų ir verkdama grįžo į namus. Tuo tarpu Falkonė nusileido į nedidelę vagą. Jis liepė sūnui melstis, o Fortunato krito ant kelių. Stovėdamas ir verkdamas berniukas perskaitė visas jam žinomas maldas. Jis maldavo pasigailėjimo, bet Matteo išmetė ginklą ir, nusitaikęs, tarė: "Dieve atleisk!" Jis atleido. Berniukas krito negyvas.
Net nesigilindamas į lavoną, Matteo nuėjo į namus kastuvu palaidoti sūnaus. Jis pamatė Giuseppe, sunerimusią dėl šūvio. "Ką tu padarei?" - sušuko ji. „Jis padarė teisingumą. Mirė krikščionis. Aš jam užsisakysiu rekvizito. Turiu pasakyti savo uošviui Theodore'ui Bianchi, kad jis persikėlė gyventi pas mus “, - ramiai atsakė Matteo.
