: Valstiečių našlė turi tik vieną sūnų ir darbininką. Užuojautos sulaukusi moteris mato, kad našlė valgo sūdytą kopūstų sriubą, ir mano, kad tai kalu, nesuprantanti, kaip druska brangi valstiečiams.

Mirė vienintelė valstiečių našlė Tatjana, vienintelis sūnus Vasja, stiprus dvidešimties metų vaikinas, „pirmasis darbininkas kaime“. Panašu, kad kaunietė, kaimo, kurioje gyveno Tatjana, savininkė.

Įėjusi į namus ponia pamatė, kad našlė stovi priešais stalą ir iš rūkyto puodo ryja tuščią (be mėsos) kopūstų sriubą. Tatjanos veidas „pasidarė niūrus ir patamsėjo, akys pasidarė raudonos ir patinusios“, kairė ranka pakabinta su plakta, bet ji stovėjo tiesiai, kaip bažnyčioje. Valgydama kopūstų sriubą, našlė tarsi šventė savo mirusio sūnaus šventę.

Ponia nustebo, kad Tatjana valgė, lyg nieko nebūtų nutikę.

„Viešpatie! - pamanė ponia, - Ji gali valgyti tokią minutę ... Vis dėlto visi jie jaučia grubius jausmus! “

Prieš keletą mėnesių netekusi devynių mėnesių dukters, panelei buvo toks sielvartas, kad ji atsisakė išsinuomoti vasarnamį netoli Sankt Peterburgo ir visą vasarą gyveno mieste, džiaugdamasi savo auka.

Tuo tarpu Tatjana toliau ragavo kopūstų sriubos. Negalėdama to pakelti, ponia pasipiktinusi paklausė, kodėl našlės sielvartas neprarado apetito - ar ji iš tikrųjų nemylėjo savo sūnaus.Tatjana atsakė, kad mirus Vasjai, jos gyvenimas pasibaigė taip, tarsi jai būtų pašalinta galva, tačiau kopūstų sriubos negalima išpilti - jie sūdyti.

Ponia gūžtelėjo pečiais ir išėjo. Ji nežinojo, kokia brangi druska buvo valstiečiams. Jai druska buvo pigi.