Roy Strang yra komoje, tačiau jo galvoje pilna prisiminimų. Kai kurie dalykai yra tikresni - apie Edinburgo priemiesčių gyvenimą - ir perteikti groteskiškai vulgariai, inertiškai. Kiti - fantazija sumedžioti afrikinį marabou gandrą - pasakojami gyvybinga, vaizdingąja anglų džentelmeno kalba. Abi istorijos yra nepaprastai įdomios tiek atskirai, tiek ir priešingai - kaip ryškus realaus gyvenimo, kupino nešvarumo ir smurto, ir sugalvoto - kilnaus ir kilnaus kontrasto - kontrastas. Roy Strang istorija yra šokiruojanti kelionė į šiuolaikinės anglų lumpeno sąmonės gyvenimą ir laukinę veiklą. Jo haliucinacinis noras sunaikinti grifą - marabou gandras iš tikrųjų yra noras sunaikinti bauginančius prisiminimus, kurie jį atvedė į šią būseną. Tai mirtinai įdomus patoso, smurto ir bjaurių linksmybių kokteilis, kurį gali sukurti tik Irwinas Welchas. Apdovanodamas nešvarią pasaką užuojauta ir sudėtingumu, Velsas sukuria degančią nevilties ir galbūt atpirkimo istoriją.
Lygiagrečiai mes matome tris sąmonės realybės sluoksnius: 1) paviršutiniškas - ligoninė, Rojus komoje, slaugytojai duoda jam injekcijų, ateina artimieji, pažįstami, sako ką nors, Roy visa tai supranta, bet jis nesigėdija apie juos, jie tik erzina. Jis šaukia juos, naudodamas nešvankybes savo vaizduotėje. 2) giliausias sluoksnis - vaikystės prisiminimai; 3) giliausias sluoksnis - Marabu gandro medžioklė Afrikoje kartu su savo draugu, kurį išrado Sandy Jamison („buvęs profesionalus sportininkas ir patyręs laukinių kanibalaus žvėrių medžiotojas“). Net šiame sapne Roy supranta, kad Sandy yra „tik metafora, vaizduotės žaidimas“, kad Sandy egzistuoja tik jo galvoje. Tačiau Sandy kartais nepatenka į savo rankas, kartais net į įvykius, bet ne kontroliuoja - staiga jo draugė yra automobilyje su jais, automobilis staiga virsta skraidančiu laivu .... Roy nepamena, kaip jis ir Sandy susidraugavo, bet jis žino vieną dalyką: dėl tam tikrų priežasčių jis turi „sunaikinti sparnuotą plėšrūną, maitinantį karnioną, žinomą kaip Marabu gandras“. Jis nori „išlieti šią piktą būtybę iš Afrikos gausos“. Čia jiems padeda vietinis turtuolis Lockhartas Dawsonas.
Vaikystės prisiminimai: „Mano šeima, tarp kurios augau, yra ne šeima, o genetinė katastrofa. Dauguma žmonių gyvena iš jausmo, kad namuose viskas gerai, tačiau nuo pat mažens man buvo gėda dėl šeimos. Šis supratimas kilo dėl glaudaus kontakto su kaimyninėmis šeimomis, užpildžius šlykštų triušio kaladę, kurioje mes gyvenome. Škotija. Edinburge. Blokuoti penkių aukštų 60-ųjų metų pastatai, betoniniai karstai su ilgais laiptais, o aplinkui nėra nei kavinės, nei bažnyčios, nei pašto, tik tos pačios kameros. Pradinis normalumas yra tai, ko mums trūko.
Mano senyvas žmogus yra klinikinis atvejis: sušalęs ant galvos. Mamets - ir dar blogiau. Jie buvo susituokę jau seniai, tačiau, kai atėjo laikas susituokti, jai nutiko psichinis sutrikimas, tai yra pirmasis iš tokių sutrikimų serijos. Tai jai nutiko periodiškai per visą jos gyvenimą, kol ji pasiekė dabartinę būklę, kai nebegalima užtikrintai pasakyti, ar ji normali, ar ne. Trumpai tariant, psichiatrinėje ligoninėje ji sutiko italų slaugytoją, su kuria pabėgo. Po kelerių metų ji grįžo su mano dviem patėviais, Tony ir Bernardu.
Senis ketino ištekėti už kito. Vestuvės jau buvo suplanuotos, kai vėl pasirodė mama. Ji pasakojo Jonui, kad jis buvo vienintelis, kurį ji visada mylėjo, ir paprašė su ja susituokti. Galų gale jie užantspaudavo santuokos ryšį. Jis priėmė du itališkus bambinus. Aš gimiau praėjus maždaug metams po vestuvių, po metų gimė mano sesuo Kim, paskui - Elginas - jis kentėjo nuo autizmo.
Taip, graži šeima yra ne apie mus. „Strand veislė“, kaip mus vadino kaimynai, turėjo morono ir mėnulio fiziognomiją, taip pat turėjau dideles išsikišusias ausis - didelę naštą.
Mano tėvas turėjo ištikimą aviganį Winstoną, atleisk pabaisai, aš buvau laiminga, kai jis davė galus. Labai greitai jo vietą užėmė dar žiauresnis tos pačios veislės žvėris, paveldėjęs Winston vardą. Jis mane beveik įkando. Man buvo maždaug aštuoneri metai, per televizorių žiūrėjau animacinį filmuką apie „Superboy“. Nusprendžiau, kad Winstonas II, tai yra „Crypto-Superpes“, ir pririšau rankšluostį prie apykaklės taip, kad jis atrodytų kaip apsiaustas. Įpykęs šuo užpuolė mane ir suplėšė mano koją, kad iki šios dienos aš truputį lieknėčiau ... Tėvas maldavo , jis man grasino niekam apie tai nepasakoti - turėjau sugalvoti, kad mane užpuolė benamiai šunys. Aš pažadėjau, kad atkeršysiu jam “.
Mano tėvas svajojo nuvykti į Pietų Afriką, kur gyveno jo brolis Gordonas. Pietų Afrika visiems atrodė kaip rojus žemėje. Bet kai jie ten atvyko, Johanesburgas pasirodė kaip pilkas ir nuobodus modernus miestas. Roy buvo siaubingai nusivylęs, nes išgirdo, kad Y. vadina Aukso miestu. Tėvas negalėjo rasti gero darbo - Pietų Afrikos svajonė neišsipildė. Be to, dėdė Gordonas pasirodė esąs pedofilas ir nuolat tyčiojosi iš Roy. Kartą jie abu nuėjo vairuoti, o Pietų Afrikoje buvo politinio nestabilumo laikas - ir teroristai pasodino sprogmenis į mašiną. Roy išėjo apžiūrėti antilopės, o dėdė tuo metu pradėjo gaminti mašiną. Griaudėjo sprogimas - ir dėdė mirė. Na, Roy nebuvo labai nusiminęs. Tuo metu tėvas neblaivus, sumušė taksi vairuotoją ir jam buvo paskirta 6 mėnesių laisvės atėmimo bausmė. Dėl nelaimingo įvykio su dėde valdžia pasigailėjo ir paleido jį anksčiau laiko. Visi grįžo į Škotiją.
Rojui prasidėjo sunkūs laikai. Vietiniai chuliganai jį gąsdina, atima maistą. Jis nusprendžia atkeršyti ir išprievartauja vienos iš jų merginą. Brolis Bernardas yra „pedelis“, Roy jo nemėgsta. Roy praranda nekaltybę, vadovaujamas vyresniojo Tonio brolio, patyrusio moteriškio.
Baigęs mokyklą, Roy įsidarbino sistemos analitiku ir pradėjo nešti pinigus savo šeimai. Roy priklausė atsitiktiniams, futbolo chuliganams, tačiau niekas apie tai nežinojo. "Man patiko mano garsumas". Jie dažnai kovojo.
Kai Roy anksti grįžo iš darbo ir atnešė kaulą Winstonui, jis užpildė jį šešių colių nagais. Išėjęs su juo pasivaikščioti, jis pamatė šunų pakelį. Tada Roy metė kaulą Winstonui. Pačiupęs ją, jis nebegalėjo jos išplėšti, ant jo puolė pakuotė šunų ir suplėšė veidą. Veterinaras ją susiuva, bet Winstonas liko apiplėštas. Roy nesustojo ir po kurio laiko jį nužudė, įleisdamas Winstoną į fejerverko burną.
Kartą per vakarėlį Roy su draugais Lexo, Dempse'u ir Ozzy'iu nusprendė tinkamai „pakliūti vieną kūdikį“. Jos vardas buvo Kirsty ir ji buvo tokia didžiuotis ir nepriekaištinga, kad jie nusprendė pamokyti ją ir išprievartavo viską. Rojui iš pradžių patiko idėja, bet tada viskas, kas įvyko, jam tapo šlykšti. Tačiau jis vis dėlto dalyvavo. Mergaitė pranešė policijai, ten buvo teismas. Bet jie viską pateikė taip, lyg pati to norėtų. Jie buvo pripažinti nekaltais. Roy pripažino savo kaltę, košmarai ėmė jį kankinti. Jis gavo darbą Mančesteryje, tačiau net ir ten negalėjo nuo jo pasislėpti. Jis susitiko su nuostabia mergina Dorothy, tačiau po kurio laiko jų santykiai pasidarė blogi.
Brolis Tonis ir sesuo Kim miega kartu. Bernardas serga AIDS.
Kirsty atėjo pas Roy ligoninėje ir nutraukė jo varpą, ištraukė iš jos gerklės vamzdį, kuris jį nužudė. Taip baigėsi Roy gyvenimas, kuris galiausiai suprato, kad tai jis pats - Marabou gandras. Ir šiame košmare Jamisonas nukreipia ginklą į gandrą ir šaudo ...
