Už Hiustono ūkininko nužudymą Minkas Snowpsas buvo nuteistas kalėti iki gyvos galvos Parcmano kalėjime, tačiau nė akimirkos nesigailėjo, kad ištraukė gaiduką. Hiustonas nusipelnė mirties - ir ne todėl, kad Billas Warneris nuteisė Minką dirbti jį trisdešimt septynias dienas vien tam, kad nusipirktų savo karvę; Hiustonas pasirašė mirties nuosprendį, kai, baigęs darbą, už papildomą naktį reikalavo dar vieno dolerio iš arogantiško užsispyrimo už savo tvarte stovinčią karvę.
Po teismo proceso advokatas Minkui paaiškino, kad jis gali išeiti iš kalėjimo - per dvidešimt ar dvidešimt penkerius metus - jei tinkamai dirbtų, nedalyvavo riaušėse ir nebandė pabėgti. Jam reikėjo išvykti be žado, nes Minkas liko su vienu, bet labai svarbiu dalyku - nužudyti Flemą Snopesą, kurio pagalbos jis visiškai tikėjosi nieko. Flemas įtarė, kad Minkas, pats pikčiausias iš visų Snieguolių, bandys susigyventi net su juo, o kai Montgomery Ward Snowes pateko į savo studijoje pasirodymą nepadorių prancūziškų atvirukų, jis padarė viską, kad jį paguldytų į tą patį kalėjimą kaip Minkas, dėl siūlomo Flemo. Montgomery Ward papirko savo giminaitį pabėgti, nors iki dvidešimties metų laikotarpio pabaigos buvo likę tik penkeri metai, ir perspėjo sargybinius apie pabėgimą. Minkas buvo sučiuptas ir pridėtas dar dvidešimt metų, per kuriuos jis nusprendė sąžiningai išsėdėti, todėl po aštuoniolikos metų atsisakė dalyvauti pabėgime, kurį planavo jo kaimynai kareivinės, o tai jam beveik kainavo gyvybę.
Minkas išėjo laisvas, ištarnavęs trisdešimt aštuonerius metus; jis net neįtarė, kad per tą laiką žuvo du pasauliniai karai. Peticiją, kurios dėka šešiasdešimt trejų metų Minkas buvo paleistas kiek anksčiau nei numatytas terminas, pasirašė prokuroras Gavinas Stevensas, V. K. Ratlifas ir Linda Snopes Kohlis.
Kohlis yra paskutinis žydų skulptoriaus Lindos vardas, sutiktas Grinvičo kaime, ir šis susitikimas lėmė, kad praėjus pusantrų metų po Jeffersono palikimo, ji atsiuntė Gavinui Stevensui kvietimą į renginį, kurį jis išdėstė pokalbyje su V. K. Ratlifu. kaip „naujus namus“, nes ne tik santuoka, bet ir civilinė santuokos registracija buvo nekvestionuojama. Tuo metu Ratliffas su Stevensu nevažiavo į Niujorką, nemanydamas, kad būtina pagerbti tokį neapibrėžtą triumfą jo buvimu. Tačiau 1936 m., Kai - prieš pradėdami karą Ispanijoje - Bartonas Kohlis ir Linda nusprendė įteisinti savo santykius, jis noriai perdavė įmonę draugui prokurorui.
Tuo pačiu metu Ratlifas ketino pagaliau pamatyti tas Virdžinijos kalvas, kur jo tolimas Rusijos protėvis kovojo britų Hesiano samdinių gretose prieš revoliucinę Amerikos armiją ir kur buvo paimtas į nelaisvę, po kurio jis visam laikui apsigyveno Amerikoje; iš šio protėvio, kurio pavardės ilgą laiką niekas neprisiminė, Ratlifas gavo vardą Vladimiras Kirilichas - atsargiai paslėptas po V. K. inicialais - kuris pusantro šimtmečio visada pateko į jo šeimą pas vyresnius sūnus.
Ispanijoje Bartonas Kohlis mirė, kai jo bombonešis buvo numuštas virš priešo pozicijų; Dėl minų sprogimo Linda gavo apvalkalo smūgį ir nuo to laiko visiškai neteko klausos. 1937 m. Memfio oro uoste - keleiviniai traukiniai per Jeffersoną jau buvo nustoję važiuoti - ją pasitiko V. K. Ratlifas, Gavinas Stephenas ir jo sūnėnas Charlesas Mallisonas.
Buvo verta Ratlifo ir Charleso pamatyti, kaip Gavinas ir Linda susitiko po daugelio metų išsiskyrimo, kaip jie žiūrėjo vienas į kitą, ir iškart jiems abiems atsitiko, kad senasis bakalauras ir jaunoji našlė privalo susituokti, taigi visi bus ramesni. Panašu, kad tai turėjo įvykti, juo labiau, kad Gavinas ir Linda daug laiko praleido vieni - jis užsiėmė balso pozu su ja, po smegenų sukrėtimo, kuris tapo niūrus, kažkokia antis. Bet veltui Charlesas Mallisonas laukė, kol jis Harvardoje gaus kvietimą į santuoką; faktas, kad tariamas jo dėdės ryšys su Linda negali likti oficialiai neįformuotas, kaip Yula ir Manfred de Payne ryšys, nei Charlesui, nei Ratlifui nekilo jokių abejonių - Linde aiškiai trūko tos auros besąlygiško ir jokiu būdu jurisdikcinio moteriškumo, kuriuos jos motina turėjo, o Gavinas anaiptol nebuvo de Ispanija. Taigi, jokio ryšio nebuvo.
Jeffersone Linda rado savo veiklos sritį - tobulinti negrų mokyklas, tačiau netrukus pačios negrovės paprašė, kad ji neskirtų jiems pagalbos, į kurią jie nebuvo kreipęsi. Taigi ji turėjo apsiriboti sekmadienio užsiėmimais, kuriuose juodiems vaikams perpasakojo įvairių tautų mitus. Vieninteliai Lindos bendražygiai jos socialreformistiniuose siekiuose buvo du vos kalbantys Suomijos suomiai, kurie buvo pripažinti komunistais, bet kurie Jeffersone ir visame Yoknapatof niekad nerado proletariato, kuris buvo malonus jų širdžiai.
Žydų komunisto našlė, kuri pati kovojo Ispanijoje komunistų pusėje ir dabar slapta laikė komunistų partijos bilietą ir priešais visą miestą su negrais, Linda visur susitiko su neištikimybe ir priešiškumu. Anksčiau ar vėliau FTB jai skyrė didelį dėmesį. Padėtis šiek tiek pasikeitė tik tada, kai rusai ir amerikiečiai atsidūrė sąjungininkais kare su Hitleriu. 1942 m. Pradžioje Linda išvyko iš Jeffersono į Pascagulu ir išvyko ten dirbti į laivų statyklą, kuri statė transportą į Rusiją.
Prieš išeidama ji pažadėjo Gavinui, kad nesant, jis susituoktų. Jis tikrai ištekėjo už Melissandra Gariss, nee Backus, kurį jis kadaise buvo įsimylėjęs jaunystės aušroje. Melissandrai pavyko ištekėti už pagrindinio gangsterio ir pagimdyti iš jo du vaikus, dabar suaugusius; ji net neįtarė apie savo vyro dideles pajamas, kol jie jį nušvietė į plačią dienos šviesą Naujojo Orleano kirpykloje.
Tuo tarpu nuo to laiko, kai Flemas sutriuškino Sartorio banką ir apsigyveno Ispanijos šeimos lizde, jis atrodė patenkintas tuo, kas buvo pasiekta, ir jo artimieji nuvyko į kalėjimą, kiti - atgal į Prancūzijos Balką, o kiti - toli, Jeffersonas liko daugiau. arba mažiau laisvas nuo „Snopes“. Jei jie atsirado mieste, tada kažkaip trumpalaikiai, praeidami pro juos, kaip senatorius Clarence'as Snopesas - Clarence'as, policininkas iš Prancūzijos pluošto, senasis Billas Warneris ilgainiui praleido Misisipės valstijos įstatymų leidybos tarnyboje, kur sąžiningai dirbo į jį investuotus pinigus; tačiau, kai senatorius pasiūlė savo kandidatūrą į JAV Kongresą, rinkimų piknike V. K. Ratlifas su juo suvaidino gana žiaurų pokštą, kuris išjuokė visą rajoną ir neatšaukiamai atėmė Snopesui viltį dėl vietos Kongrese.
Tik karo metu Flemas vieną kartą maišėsi, bet negavo to, ko siekė: Jasonas Compsonas nupirko ganyklą, kurią tėvas pardavė, kad gautų pajamas Harvardo Quentinui, ir pelningai perdavė Flemui, kuriam pavyko. įtikinti, kad valstybė skirs nemažus pinigus už šią atkarpą, nes ji geriausiai tinka aerodromo statybai; tačiau dėkinga būsena bus paskirta aerodromu, taip įamžinant Flemo Snopeso vardą. Kai Flemas suprato, kad įsigytoje žemėje nebus aerodromo, jis pradėjo jį kurti.
Naujų namų po karo netgi reikėjo, nes grįžtantys kareiviai dažniausiai greitai susituokė ir susilaukė vaikų. Visi turėjo daug pinigų: kažkas jų nusipelnė fronte už savo pačių kraują, kažkas - dėl neįtikėtino uždarbio karo metu; ta pati Linda savo laivų statykloje gaudavo net keturis dolerius per valandą.
Pavyzdžiui, visuotinės gerovės, privertusios net suomių komunistus lėtai pradėti investuoti papildomus pinigus į atsargas, fone ir akivaizdžios socialinės neteisybės nebuvimas, pavyzdžiui, naujos negrai mokyklos statyba visais standartais pralenkė senąją baltųjų mokyklą - Linda iš pradžių sugrįžo į Jeffersoną. liko be darbo ir iš esmės sėdėjo name prie Ispanijos, gėrė viskį. Bet tada ji iš kažkur sužinojo apie Parchmano mieste tykstančią giminaitę ir, padedama Gavino Stevenso bei V. K. Ratlifo, karštligiškai ėmėsi išlaisvinti Minką.
Gavinui, taip pat Ratlifui, buvo visiškai aišku, ką veiks Minkas, kai jis bus paleistas, tačiau jis negalėjo atsisakyti Lindos. Nenorėdamas vis dėlto būti žmogžudystės bendrininku, Gavinas susitarė su kalėjimo vadovu, kad jis išlaisvins Minką su viena būtina sąlyga: Minkas išeidamas paims du šimtus penkiasdešimt dolerių ir kasmet gaus tūkstantį gyvybių mainais už priesaiką neperžengti Misisipės valstijos sienų.
Minkas buvo paleistas ketvirtadienį, o penktadienį Gavinas sužinojo, kad Minkas sukčiavo visus - jis paėmė pinigus iš viršininko, bet paskui perdavė juos atgal į kalėjimo vartų sargą. Taigi dabar jis buvo laisvas su keliolika kišenėje ir pasiryžo nužudyti Flemą Snopesą. Kad ir koks šlykštus jis tai darydavo, Gavinas nuėjo pas Flemą ir perspėjo apie pavojų, tačiau bankininkas jo klausėsi keistai abejingai.
Buvo nesunku atspėti, kad Minkui reikės ginklo ir kad jis eis į Memfį jo sekti. Gavinas pasinaudojo savo ryšiais, kad pastatytų visą Memfio policiją ant kojų, tačiau tai neatnešė jokių rezultatų. Tik trečiadienį telefonu jis buvo informuotas, kad, anot policijos, pirmadienį hipotekos parduotuvėje vyras, kuris pagal aprašymą, panašų į „Mink“, pardavė ginklą už dešimt dolerių, kuris vis dėlto greičiausiai nebuvo tinkamas niekuo. Tačiau iki to laiko Gavinas jau žinojo, kad revolveris veikia - dieną prieš tai, antradienį, jis veikė.
Už kalėjimo vartų Minka sutiko pasaulį, panašų į tą, kurį paliko prieš trisdešimt aštuonerius metus - dabar net skardinė sardinių, kurią, kaip jis gerai prisimena, visur galėjo nusipirkti už penkis centus, kainavo dvidešimt tris; ir visi keliai tapo tvirti ir juodi ... Nepaisant to, jis įveikė stilingą kelią į Memfį - net ne per dieną, o per tris. Tada jam pasisekė ir stebuklingai nusipirko revolverį, nekreipdamas policijos dėmesio; jam dar labiau pasisekė Jeffersone, kai jis įžengė į Flemo namus tik pusvalandį prieš tai, kai savanoriškas šerifo padėjėjas turėjo užimti naktinį postą po savo langais.
Atrodė, kad Flemas jo laukė ir nieko nebandė padaryti, kad išgelbėtų savo gyvybę, net kai revolveris suklydo nuo pirmojo šūvio, o tiesiog tylomis pažvelgė į Minką tuščiomis akimis. Kai Flemas krito su smūgiu per galvą, Linda pasirodė ant kambario slenksčio ir žudiko nuostabai ramiai parodė jam saugų išėjimą iš namo.
Po laidotuvių Linda ištiesino dovanojimo aktą, kuriuo namas ir turtas buvo grąžinti Ispanijai, ir ji ketino palikti Jeffersoną visam laikui. Išvykimui jai buvo paruoštas puošnus „jaguaras“. Pamatęs jį, Gavinas suprato, kad Linda nuo pat pradžių žinojo, ką padarys iš kalėjimo išėjęs Minkas - prireiks bent poros mėnesių, kad toks automobilis būtų išvežtas iš Londono ar bent iš Niujorko.
Kai Linda galutinai išvyko, Ratlifas pasidalino su Gavinu Stevens'u viltimi, kad ji kur nors neturi dukters ir, jei dukra egzistuos, kad ji niekada nepasirodys Jeffersone, trečiajam Yula Warneriui šešiasdešimtmetis Gavinas negalėjo jo pakęsti.
