Provincijos miestelyje jaunas bavarų kvaso prekeivis vakare susitinka su vaikščiojančia moterimi. Ji, girta, stovi pudroje ir antspauduoja kojas, purškdama purvą kaip vaikai. Prekeivis veda ją į namus; ji sutinka eiti su juo galvodama, kad jis yra jos klientas. „Namai“ yra rūsio anga, kurioje, be moters, skauda ir jos sūnus. Ji pagimdė jį būdama penkiolikos metų iš senos ugningos moters, kuriai ji tarnavo kaip tarnaitė. Lenka (vadinamasis berniukas) visą dieną sėdi savo skylėje ir labai retai mato baltą šviesą. Jis linksminasi kaupdamas įvairiose dėžutėse vabzdžius, kuriuos sugeba sugauti, suteikdamas jiems juokingų pravardžių (voras - būgnininkas, musė - karininkas, vabalas - dėdė Nikodemas ir kt.) Ir savo vaizduotėje suteikdamas žmogaus bruožų, kuriuos jis sugeba. šnipinėdama motinos klientus. Šie vabzdžiai sudaro Lenkai ypatingą pasaulį, kuris pakeičia tikrąjį, žmogiškąjį. Tačiau jis turi žemą žmogaus pasaulio sampratą, nes jis tai vertina pagal tuos, kurie ateina pasilinksminti su mama į savo skylę.

Motinos vardas yra Masha Froloha. Matyt, ji sunkiai serga (nosis nepavyko, nors nelaiko savęs „užkrečiama“). Ji beprotiškai myli savo sūnų ir gyvena tik dėl jo. Tuo pat metu ji yra baigusi vyrą, serganti ir girta. Taigi ateitis sūnui nėra gera.

Lenka yra protinga ir rimta ne vienerius metus. Jis elgiasi su motina kaip mažu vaiku, gailisi jos ir moko gyvenimo. Tuo pačiu metu jis yra tik vaikas, neturintis gyvenimo patirties.

Prekeivis (taip pat pasakotojas ir autorius alter ego) pradeda lankyti berniuką ir bando kaip nors praskaidrinti jo gyvenimą. Tačiau situacija yra tokia beviltiška, kad pasakojimo pabaigoje herojus supranta: jis buvo aklavietėje: „Aš greitai išėjau iš kiemo, sukramtydamas dantis, kad neverkiu“.